克莱尔看著艾莉发来的消息，陷入沉默。
去她的房间？
就冲和这条美女蛇第一次见面时的那间临时实验室。
他就不会觉得艾莉房间里能有什么好东西。
但他別无选择。
克莱尔嘆了口气，关闭终端，起身离开自己的別墅。
夜色下的贝落湖比白天多出几分静謐。
湖面倒映星辰，晚风拂过水波，更添轻柔。
克莱尔来到贝落湖八十四號，戴上艾莉给他的楠木戒指，手势开门。
走进客厅，意外地发现屋內比他想像的要正常得多。
家具摆放得一丝不苟，风格简约而优雅。
空气中混合著多种草与麝香的味道。
他不敢多做停留，迅速走上二楼的主臥。
推开门，一股更为浓烈的香气让他差点打了个喷嚏。
与整洁的客厅不同，艾莉的臥室显得颇为凌乱。
几件半透明的丝质睡袍隨意地丟在床上，梳妆檯上塞满了各种顏色的瓶瓶罐罐。
克莱尔扫视一圈，找到艾莉后来补充描述的柜子，打开。
柜子里只有掛著一件衣服。
那是一套艷丽夺目的深红色丝质礼服，布料在柜灯下流淌著暗光，一看就价格不菲。
礼服的设计。
…极其修身。
不对。
应该是紧身。
克莱尔看得眼皮狂跳。
目光留意到礼服左胸上由黑色金属丝线绣成的衔尾蛇徽章，克莱尔下意识想用剑把它割下来。
手刚握住剑柄，他就突然感到背后汗毛直竖。
脸颊微微抽搐。
许久后。
他闭上眼睛，脑中闪过“静謐之尘”和“噬魂藤汁液”，长嘆一口气。
然后脱下了他的灰色法袍。
……
……
午夜时分，安东尼大道，黑曜石公馆。
这里位於大道的最边缘，可以远远地望见大道核心段的辉煌灯火。
排队入馆的年轻名流贵族们好奇地向那边眺望，可惜此时身上的衣装限制了他们往里更进一步。
克莱尔却一点兴趣没有。
他套著那件不起眼的灰色法袍，神请极其不自然。
那件丝质礼服紧贴著皮肤，將他的健硕身躯束缚得明明白白，让他总感觉自己像个被打包好的礼物。
门口的守卫伸手將他拦下。
克莱尔面无表情地將灰色法袍领口稍稍拉开一道缝，露出里面的深红，以及闪烁著微光的衔尾蛇徽章。
守卫那如同石雕的面孔上，嘴角似乎极轻微地抽动了一下，隨即侧身让开道路。
克莱尔收紧法袍，快步进入公馆。
他没作任何停留，一言不发地越过每一名为他驻足的贵妇，穿过热闹的宴会厅。
根据徽章传入脑海的微弱指引，他很快找到大厅侧面一条通往地下的旋梯。
旋梯漫长无尽头。
克莱尔走著走著，突然意识到自己已经来到一条街道上：
这里像是在一处悬崖之下，头顶被一片诡异的黑雾笼罩。
街道两侧排列著一间间在岩壁上凿出来的商铺，售卖著各式珍奇物品。
来往人群都將自己隱藏宽大的衣袍下。克莱尔出现时，数道目光有如实质般从四面八方扫过他全身。
克莱尔无视了这些探究的目光，压低法袍的兜帽，匯入拥挤的人流。
他没有急於去寻找药材摊位，而是在街上兜了一圈，將所有摊位的位置都记下，於心中形成一幅地图。
他还注意到这里的卖家和顾客都只用意识传音，应当是徽章携带的功能。
整条街道虽然人头攒动，却诡异地安静。
“主持者的监管手段么……確实保证了安全，但也限制了这里的发展上限。”克莱尔想著。
高级一点的货，大概率是不会在这种透明交易信息的地方经手了。
他在一个摊位前停下脚步。
摊主身材佝僂矮小，兜帽下只露出一双闪烁著绿色幽光的眼睛。
“噬魂藤汁液。”克莱尔开门见山。
摊主打量他片刻，伸出三根枯瘦的手指。
“三十块魔石碎片？”克莱尔微皱眉头，这个价格有些超出他的预期，“静謐之尘你可有？”
摊主点点头，又伸出两根手指。
能一块打包带走，贵就贵点吧。
克莱尔不打算砍价：“都要了。验货吧。”
摊主弯下腰，从摊位下取出一只木盒，在克莱尔眼前打开。
盒子里是一小撮散发著柔和白光的粉末，散发出一股安抚心神的能量波动。
“看够了没有？”摊主传来的意识讯息挟带著一丝不耐烦。
克莱尔看向他，面无表情地摇摇头。
“將『萤光飞蛾』的翅膀磨碎成粉，再用『凝光术』偽造出『静謐之尘』的能量外壳。手法很高明，几乎能以假乱真。”
“可惜，施术前並没有把翅膀粉末的杂质去除乾净，导致壳衣下仍然能明显看见灰色斑点。”
摊主那双死水一般的幽绿眼瞳中多出了一些情绪。
“不错，”传来的意识却丝毫没有被揭穿的尷尬，“魔药学院的新生？”
他没有得到回答。
摊主重新取来一只木盒，还有一只盛满了黑色液体的水晶瓶。
打开两物的盖子，克莱尔简单扫了一眼。
然后拔出长剑。
“你要做什么！”摊主下意识往后退了一步。
克莱尔没有理会，而是將剑身置於水晶瓶上方。
没等多久，铁製剑身便隱约出现腐蚀的痕跡。
“腐心草汁液，加了点带灵界污染的玩意儿，確实挺能唬人。”克莱尔分析完，却没有把剑放下，仍旧指著摊主的心口，“至於另一个……杂质反而更多了，你手下的人是磨烤肉料出身的么？”
这次摊主沉默了许久。
“把剑放下吧，再举一会要有人过来了。”传来的意识仍旧波澜不惊，“年轻人，你很不错。”
他將贗品收回底下，从手上的戒指中又取出木盒和水晶瓶。
克莱尔端详许久，这次再没看出什么问题。
於是掏钱付款。
一手魔石卡，一手去拿摊主手上的材料。
“黑市规矩。交钱离手，概不退换。”摊主没有立刻鬆手，直勾勾地盯著他，“你確定不再检查一下吗？”
“哼！”克莱尔不屑，暗中加力，一把將木盒和水晶瓶抢了过来。
这一道劲力让摊主身躯微颤，眼中幽绿光芒大盛。
“你等一下！”他叫住转身就要走的克莱尔，递上一张黑色的金属卡片。
“这是我的信物。以后需要什么，可以直接通过它联繫我，不用再来这里。”
“下次光顾，我会有一个东西送给您，作为失礼的赔偿。”
摊主紧盯著克莱尔：“如果你肯原谅我的失礼，可否回答我刚才的那个问题？”
八个选项中，他得到了自己最先排除的那个答案：
“考古学院。”
去她的房间？
就冲和这条美女蛇第一次见面时的那间临时实验室。
他就不会觉得艾莉房间里能有什么好东西。
但他別无选择。
克莱尔嘆了口气，关闭终端，起身离开自己的別墅。
夜色下的贝落湖比白天多出几分静謐。
湖面倒映星辰，晚风拂过水波，更添轻柔。
克莱尔来到贝落湖八十四號，戴上艾莉给他的楠木戒指，手势开门。
走进客厅，意外地发现屋內比他想像的要正常得多。
家具摆放得一丝不苟，风格简约而优雅。
空气中混合著多种草与麝香的味道。
他不敢多做停留，迅速走上二楼的主臥。
推开门，一股更为浓烈的香气让他差点打了个喷嚏。
与整洁的客厅不同，艾莉的臥室显得颇为凌乱。
几件半透明的丝质睡袍隨意地丟在床上，梳妆檯上塞满了各种顏色的瓶瓶罐罐。
克莱尔扫视一圈，找到艾莉后来补充描述的柜子，打开。
柜子里只有掛著一件衣服。
那是一套艷丽夺目的深红色丝质礼服，布料在柜灯下流淌著暗光，一看就价格不菲。
礼服的设计。
…极其修身。
不对。
应该是紧身。
克莱尔看得眼皮狂跳。
目光留意到礼服左胸上由黑色金属丝线绣成的衔尾蛇徽章，克莱尔下意识想用剑把它割下来。
手刚握住剑柄，他就突然感到背后汗毛直竖。
脸颊微微抽搐。
许久后。
他闭上眼睛，脑中闪过“静謐之尘”和“噬魂藤汁液”，长嘆一口气。
然后脱下了他的灰色法袍。
……
……
午夜时分，安东尼大道，黑曜石公馆。
这里位於大道的最边缘，可以远远地望见大道核心段的辉煌灯火。
排队入馆的年轻名流贵族们好奇地向那边眺望，可惜此时身上的衣装限制了他们往里更进一步。
克莱尔却一点兴趣没有。
他套著那件不起眼的灰色法袍，神请极其不自然。
那件丝质礼服紧贴著皮肤，將他的健硕身躯束缚得明明白白，让他总感觉自己像个被打包好的礼物。
门口的守卫伸手將他拦下。
克莱尔面无表情地將灰色法袍领口稍稍拉开一道缝，露出里面的深红，以及闪烁著微光的衔尾蛇徽章。
守卫那如同石雕的面孔上，嘴角似乎极轻微地抽动了一下，隨即侧身让开道路。
克莱尔收紧法袍，快步进入公馆。
他没作任何停留，一言不发地越过每一名为他驻足的贵妇，穿过热闹的宴会厅。
根据徽章传入脑海的微弱指引，他很快找到大厅侧面一条通往地下的旋梯。
旋梯漫长无尽头。
克莱尔走著走著，突然意识到自己已经来到一条街道上：
这里像是在一处悬崖之下，头顶被一片诡异的黑雾笼罩。
街道两侧排列著一间间在岩壁上凿出来的商铺，售卖著各式珍奇物品。
来往人群都將自己隱藏宽大的衣袍下。克莱尔出现时，数道目光有如实质般从四面八方扫过他全身。
克莱尔无视了这些探究的目光，压低法袍的兜帽，匯入拥挤的人流。
他没有急於去寻找药材摊位，而是在街上兜了一圈，將所有摊位的位置都记下，於心中形成一幅地图。
他还注意到这里的卖家和顾客都只用意识传音，应当是徽章携带的功能。
整条街道虽然人头攒动，却诡异地安静。
“主持者的监管手段么……確实保证了安全，但也限制了这里的发展上限。”克莱尔想著。
高级一点的货，大概率是不会在这种透明交易信息的地方经手了。
他在一个摊位前停下脚步。
摊主身材佝僂矮小，兜帽下只露出一双闪烁著绿色幽光的眼睛。
“噬魂藤汁液。”克莱尔开门见山。
摊主打量他片刻，伸出三根枯瘦的手指。
“三十块魔石碎片？”克莱尔微皱眉头，这个价格有些超出他的预期，“静謐之尘你可有？”
摊主点点头，又伸出两根手指。
能一块打包带走，贵就贵点吧。
克莱尔不打算砍价：“都要了。验货吧。”
摊主弯下腰，从摊位下取出一只木盒，在克莱尔眼前打开。
盒子里是一小撮散发著柔和白光的粉末，散发出一股安抚心神的能量波动。
“看够了没有？”摊主传来的意识讯息挟带著一丝不耐烦。
克莱尔看向他，面无表情地摇摇头。
“將『萤光飞蛾』的翅膀磨碎成粉，再用『凝光术』偽造出『静謐之尘』的能量外壳。手法很高明，几乎能以假乱真。”
“可惜，施术前並没有把翅膀粉末的杂质去除乾净，导致壳衣下仍然能明显看见灰色斑点。”
摊主那双死水一般的幽绿眼瞳中多出了一些情绪。
“不错，”传来的意识却丝毫没有被揭穿的尷尬，“魔药学院的新生？”
他没有得到回答。
摊主重新取来一只木盒，还有一只盛满了黑色液体的水晶瓶。
打开两物的盖子，克莱尔简单扫了一眼。
然后拔出长剑。
“你要做什么！”摊主下意识往后退了一步。
克莱尔没有理会，而是將剑身置於水晶瓶上方。
没等多久，铁製剑身便隱约出现腐蚀的痕跡。
“腐心草汁液，加了点带灵界污染的玩意儿，確实挺能唬人。”克莱尔分析完，却没有把剑放下，仍旧指著摊主的心口，“至於另一个……杂质反而更多了，你手下的人是磨烤肉料出身的么？”
这次摊主沉默了许久。
“把剑放下吧，再举一会要有人过来了。”传来的意识仍旧波澜不惊，“年轻人，你很不错。”
他將贗品收回底下，从手上的戒指中又取出木盒和水晶瓶。
克莱尔端详许久，这次再没看出什么问题。
於是掏钱付款。
一手魔石卡，一手去拿摊主手上的材料。
“黑市规矩。交钱离手，概不退换。”摊主没有立刻鬆手，直勾勾地盯著他，“你確定不再检查一下吗？”
“哼！”克莱尔不屑，暗中加力，一把將木盒和水晶瓶抢了过来。
这一道劲力让摊主身躯微颤，眼中幽绿光芒大盛。
“你等一下！”他叫住转身就要走的克莱尔，递上一张黑色的金属卡片。
“这是我的信物。以后需要什么，可以直接通过它联繫我，不用再来这里。”
“下次光顾，我会有一个东西送给您，作为失礼的赔偿。”
摊主紧盯著克莱尔：“如果你肯原谅我的失礼，可否回答我刚才的那个问题？”
八个选项中，他得到了自己最先排除的那个答案：
“考古学院。”