第55章毛葫芦兵
刘应遇的官职全称是“整飭商洛道兵备副使”。
明代的“道”是省级衙门的派出机构，整飭商洛道兵备副使的核心职责本是安抚流民、管理屯田与驛站。
兵备、剿贼等事务，原属额外兼管。
而且他的权限主要限於商洛道地区，即商州、洛南、商南、山阳、镇安五州县，按理触及不到陕北。
但能干之人，担子总会不请自来。
在陕西官场多一事不如少一事的氛围下，他这个商洛道反成了全省剿贼的实际操盘手。
对此，刘应遇並无怨言。
他深知，欲成事必先任事，唯有做实功，方有进阶之机。
陕西本地卫所兵早不堪用，各州县巡检司的人马又太少且还要负责当地治安，边军他又无权调动。
看起来他是无兵可用。
不过他所辖的商洛道群山中有一支精兵，
毛葫芦兵。
《元史·顺帝纪》:“至正十三年，立南阳、邓州等处毛葫芦义兵万户府，募土人为军，免其差役，令防城自效。”
此兵源自元末，明承其制，因其使用的皮毛箭囊状似葫芦而得名。
兵卒多为豫西与陕南山区的猎户、山民及矿徒，长於走山、用短兵，勇猛剽悍。
万历年间曾参与平定播州杨应龙之乱，被誉为“坚悍真可摧坚”；嘉靖时还被调往东南抗倭，亦曾戍守塞北防御蒙古，堪称大明一支劲旅。
只是毛葫芦兵与一般明军不同，聚兵开拔得见餉银，否则决然不动。
前几次刘应遇督剿流贼，因麾下兵马不精，屡屡受挫。
经他与上司石维屏再三陈请，陕西巡抚胡廷宴终於从藩库中拨出三千两银子，作为剿匪经费。
刘应遇又寻了几家大户“劝捐助餉”，凑了五千两。
凭藉这五千两银子，他从陕南山中募来了这支毛葫芦兵。
一名头缠布巾、腰挎毛葫芦的头领走上前来，向刘应遇抱拳行礼：“大人，弟兄们已整顿完毕，隨时可开拔。只是那安家银……”
刘应遇面色平静，略一抬手。
身旁隨从会意，抬上几只沉甸甸的木箱。箱盖打开，里面正是白花花的银锭。
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毛葫芦兵们见状，顿时欢呼起来。
那头领也咧嘴笑道：“大人信得过咱，咱这条命就是大人的了！”刘应遇正色纠正道：“是为大明尽忠。”
头领连忙改口：“是，是！为大明尽忠！”
作为大明军队中的职业僱佣军，毛葫芦兵信誉良好。在收到安家银后，次日便拔营开赴陕北。
在其首领苗成率领下，他们先荡平了商洛道周边的大小流贼，保障官道通畅，隨后继续向北行进。
当时王二与盐贩子洪基良已经离开了宜川县，合兵驻扎於洛川，准备围攻县城。
此次王二吸取了先前教训，行军时多留精干、少带累赘，可即便如此仍聚集了约七八千人。
洛川县令急向刘应遇求援，刘应遇遂命毛葫芦兵星夜驰援。
毛葫芦兵抵达洛川周边时已是黄昏，稍作休整便趁夜偷袭。
王二部毫无防备，夜间遇袭后军心大乱，人马自相践踏，死伤无数。
洛川县令在城头望见王二营中人哭马嘶、互相踩踏，至天明时，城外已遍地尸骸。洪基良死於夜袭，尸首后被寻获，而王二则再次不知所踪。
天明后，洛川县令开城迎接，备酒犒劳毛葫芦兵。刘应遇趁机派人进城劝捐助餉，要求当地大户賑济穷苦、开展救灾。
大户虽有不愿，但见毛葫芦兵威势正盛，只得忍气捐输粮餉。
隨后半月间，刘应遇以八百毛葫芦兵为主力、卫所军为辅，將黄龙山周边的延长、洛川、韩城等县各路贼匪逐一肃清。
一时间陕北局势渐稳，各地官绅皆称颂刘应遇才干卓著，纷纷为之歌功颂德。
其余大小流贼见状，纷纷躲入黄龙山、子午岭及关中诸山。
正当刘应遇欲再接再厉、准备朝黄龙山进发之时，其上司石维屏將他紧急召回了西安府。
刘应遇风尘僕僕赶回，心中不忿，不解石维屏为何在此关键之时召他回还。
眼看最多再有一月，陕西此轮贼情便可平息。
石维屏看著满脸疲惫的属下，无奈道：“剿匪之事恐怕只能暂缓。”
刘应遇一惊，连忙追问：“大人，可是出了什么事？”
“我升任陕西右布政使，按察使司的事务已不归我管辖。”石维屏答道。
“您升任布政使，是否意味著圣上对胡巡抚不满，有意让您接替巡抚之职？”刘应遇惊讶道。
石维屏摇头：“此次得蒙升迁已是圣恩，岂能得陇望蜀？大明自有体制，不会如此行事。
不过胡廷宴的巡抚之位估计確实坐不久了，只是新任按察使人选未定，你越境剿匪之事须暂缓。
若无按察使司支持，后续难以推进。”
“可如今正当一鼓作气荡平贼寇之时！”刘应遇急切道。
石维屏语重心长地回答：“盪不平的。毛葫芦兵虽善战，不过千人，对付小股流贼尚可；但越往北近边疆，马贼、骑兵渐多，毛葫芦兵山地无敌，到了平原面对骑兵恐怕难以应付。形势比你所想复杂。”
刘应遇辩解：“大人，无需剿尽所有贼人，只要对王二这类贼首穷追猛打，其余贼人胆怯后再行招抚，必能一举安定陕西贼情。”石维屏点头：“你说得都对，可招抚的钱从何而来？”
刘应遇一时语塞。
石维屏接著道：“地方大户並非没有怨言，已连续有人想弹劾你逼迫良善、中饱私囊，不过我都压下来了。可你再如此推进，再过些时日，我怕也压不住。玉庸，莫忘张居正。”（刘应遇字玉庸）
张居正。
刘应遇念叨著这个名字，一时也不由沉默了。
当年海瑞评价张居正“功於谋国，拙於谋身”，结果为大明续了半条命的张居正一死后即遭百官弹劾，万历清算，家人甚至有饿死於府中者。
刘应遇虽有尽忠朝廷之心，但若因尽忠而令家人落得如张居正家人那般下场，他不得不犹豫。
最终，刘应遇只得长嘆一声，接受了石维屏剿贼暂缓的安排。
而此时在黄龙山中，早已枕戈待旦的李承业，忽然听闻山外哨探匯报毛葫芦兵竟返回商洛道的消息，不由得心生疑惑：
“这就结束了？那我这么多准备，岂不是白费了？”
明代的“道”是省级衙门的派出机构，整飭商洛道兵备副使的核心职责本是安抚流民、管理屯田与驛站。
兵备、剿贼等事务，原属额外兼管。
而且他的权限主要限於商洛道地区，即商州、洛南、商南、山阳、镇安五州县，按理触及不到陕北。
但能干之人，担子总会不请自来。
在陕西官场多一事不如少一事的氛围下，他这个商洛道反成了全省剿贼的实际操盘手。
对此，刘应遇並无怨言。
他深知，欲成事必先任事，唯有做实功，方有进阶之机。
陕西本地卫所兵早不堪用，各州县巡检司的人马又太少且还要负责当地治安，边军他又无权调动。
看起来他是无兵可用。
不过他所辖的商洛道群山中有一支精兵，
毛葫芦兵。
《元史·顺帝纪》:“至正十三年，立南阳、邓州等处毛葫芦义兵万户府，募土人为军，免其差役，令防城自效。”
此兵源自元末，明承其制，因其使用的皮毛箭囊状似葫芦而得名。
兵卒多为豫西与陕南山区的猎户、山民及矿徒，长於走山、用短兵，勇猛剽悍。
万历年间曾参与平定播州杨应龙之乱，被誉为“坚悍真可摧坚”；嘉靖时还被调往东南抗倭，亦曾戍守塞北防御蒙古，堪称大明一支劲旅。
只是毛葫芦兵与一般明军不同，聚兵开拔得见餉银，否则决然不动。
前几次刘应遇督剿流贼，因麾下兵马不精，屡屡受挫。
经他与上司石维屏再三陈请，陕西巡抚胡廷宴终於从藩库中拨出三千两银子，作为剿匪经费。
刘应遇又寻了几家大户“劝捐助餉”，凑了五千两。
凭藉这五千两银子，他从陕南山中募来了这支毛葫芦兵。
一名头缠布巾、腰挎毛葫芦的头领走上前来，向刘应遇抱拳行礼：“大人，弟兄们已整顿完毕，隨时可开拔。只是那安家银……”
刘应遇面色平静，略一抬手。
身旁隨从会意，抬上几只沉甸甸的木箱。箱盖打开，里面正是白花花的银锭。
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毛葫芦兵们见状，顿时欢呼起来。
那头领也咧嘴笑道：“大人信得过咱，咱这条命就是大人的了！”刘应遇正色纠正道：“是为大明尽忠。”
头领连忙改口：“是，是！为大明尽忠！”
作为大明军队中的职业僱佣军，毛葫芦兵信誉良好。在收到安家银后，次日便拔营开赴陕北。
在其首领苗成率领下，他们先荡平了商洛道周边的大小流贼，保障官道通畅，隨后继续向北行进。
当时王二与盐贩子洪基良已经离开了宜川县，合兵驻扎於洛川，准备围攻县城。
此次王二吸取了先前教训，行军时多留精干、少带累赘，可即便如此仍聚集了约七八千人。
洛川县令急向刘应遇求援，刘应遇遂命毛葫芦兵星夜驰援。
毛葫芦兵抵达洛川周边时已是黄昏，稍作休整便趁夜偷袭。
王二部毫无防备，夜间遇袭后军心大乱，人马自相践踏，死伤无数。
洛川县令在城头望见王二营中人哭马嘶、互相踩踏，至天明时，城外已遍地尸骸。洪基良死於夜袭，尸首后被寻获，而王二则再次不知所踪。
天明后，洛川县令开城迎接，备酒犒劳毛葫芦兵。刘应遇趁机派人进城劝捐助餉，要求当地大户賑济穷苦、开展救灾。
大户虽有不愿，但见毛葫芦兵威势正盛，只得忍气捐输粮餉。
隨后半月间，刘应遇以八百毛葫芦兵为主力、卫所军为辅，將黄龙山周边的延长、洛川、韩城等县各路贼匪逐一肃清。
一时间陕北局势渐稳，各地官绅皆称颂刘应遇才干卓著，纷纷为之歌功颂德。
其余大小流贼见状，纷纷躲入黄龙山、子午岭及关中诸山。
正当刘应遇欲再接再厉、准备朝黄龙山进发之时，其上司石维屏將他紧急召回了西安府。
刘应遇风尘僕僕赶回，心中不忿，不解石维屏为何在此关键之时召他回还。
眼看最多再有一月，陕西此轮贼情便可平息。
石维屏看著满脸疲惫的属下，无奈道：“剿匪之事恐怕只能暂缓。”
刘应遇一惊，连忙追问：“大人，可是出了什么事？”
“我升任陕西右布政使，按察使司的事务已不归我管辖。”石维屏答道。
“您升任布政使，是否意味著圣上对胡巡抚不满，有意让您接替巡抚之职？”刘应遇惊讶道。
石维屏摇头：“此次得蒙升迁已是圣恩，岂能得陇望蜀？大明自有体制，不会如此行事。
不过胡廷宴的巡抚之位估计確实坐不久了，只是新任按察使人选未定，你越境剿匪之事须暂缓。
若无按察使司支持，后续难以推进。”
“可如今正当一鼓作气荡平贼寇之时！”刘应遇急切道。
石维屏语重心长地回答：“盪不平的。毛葫芦兵虽善战，不过千人，对付小股流贼尚可；但越往北近边疆，马贼、骑兵渐多，毛葫芦兵山地无敌，到了平原面对骑兵恐怕难以应付。形势比你所想复杂。”
刘应遇辩解：“大人，无需剿尽所有贼人，只要对王二这类贼首穷追猛打，其余贼人胆怯后再行招抚，必能一举安定陕西贼情。”石维屏点头：“你说得都对，可招抚的钱从何而来？”
刘应遇一时语塞。
石维屏接著道：“地方大户並非没有怨言，已连续有人想弹劾你逼迫良善、中饱私囊，不过我都压下来了。可你再如此推进，再过些时日，我怕也压不住。玉庸，莫忘张居正。”（刘应遇字玉庸）
张居正。
刘应遇念叨著这个名字，一时也不由沉默了。
当年海瑞评价张居正“功於谋国，拙於谋身”，结果为大明续了半条命的张居正一死后即遭百官弹劾，万历清算，家人甚至有饿死於府中者。
刘应遇虽有尽忠朝廷之心，但若因尽忠而令家人落得如张居正家人那般下场，他不得不犹豫。
最终，刘应遇只得长嘆一声，接受了石维屏剿贼暂缓的安排。
而此时在黄龙山中，早已枕戈待旦的李承业，忽然听闻山外哨探匯报毛葫芦兵竟返回商洛道的消息，不由得心生疑惑：
“这就结束了？那我这么多准备，岂不是白费了？”