第24章 老弱病残
曲靖的清晨，寒风如刀。
当城中大部分兵卒还在营房里酣睡时，城西这处偏僻的独立营区里，靖南別动队的晨操已经开始。
“一！二！一！二！”
张信洪亮的號子声，在空旷的院落里迴荡。十八名队员，包括伤腿初愈、拄著拐杖的钱五在內，都在进行著枯燥而严苛的体能训练。
他们的动作整齐划一，每个人的脸上都带著一丝不属於这个时代的坚毅。这种近乎自虐的训练，是他们从凤阳一路走来的习惯，也是他们在这陌生而充满敌意的环境中，唯一能抓住的安全感。
朱守谦没有参与训练，他只是站在屋檐下，静静地看著。他的目光扫过每一个队员，观察他们的体力、呼吸和精神状態。这支由他亲手捏合起来的队伍，就像一块粗铁，正在经歷最痛苦的锻打，每一次捶击，都让它离精钢更近一步。
晨操结束，钱三从外面悄无声息地溜了回来，脸上带著一丝凝重。
“公子，”他快步走到朱守谦身边，压低了声音，“打听清楚了。”
“说。”
“如今曲靖城里，主事的是征南左副將军，永昌侯蓝玉。傅友德和沐英两位將军，都在昆明前线，与元梁王的主力对峙。蓝將军脾气火爆，治军极严，最是瞧不上咱们这种京城来的『空降兵』。”
“战况呢？”朱守谦更关心这个。
“不容乐观。”钱三的声音更低了，“前线打得异常惨烈，我军伤亡很大。最要命的是，云南这边气候湿热，很多兄弟受了伤，伤口迟迟不好，溃烂发脓，活活疼死的，比战死的还多！军中士气……有些低落。”
伤口感染？
朱守谦心中一动。在这个没有抗生素的时代，这確实是比敌人更可怕的杀手。
“知道了。”他点点头，“让弟兄们吃饭，加强戒备，等消息。”
他知道，自己这个“协赞军务”的身份，就像一根扎在蓝玉喉咙里的刺。对方不可能让他舒舒服服地待著，迟早会找上门来。
果然，午后时分，一名蓝玉的亲兵来到了营地。
那亲兵一身精良的甲冑，脸上带著一股久经沙场的傲慢，看都没看院中正在对练的队员，径直走到朱守谦面前，用下巴点了点。
“你就是朱守谦？”
张信上前一步，就要呵斥，被朱守谦用眼神制止了。
“我就是。”
“蓝將军有令，命你立刻前往中军大帐，听候差遣。”亲兵的语气里，充满了不容置疑的命令口吻。
“知道了。”朱守谦平静地应道。
中军大帐，设在曲靖府衙之內，戒备森严。
朱守谦只带了张信一人，跟著那名亲兵走了进去。大帐里，十数名身披重甲的將领正在沙盘前激烈地爭论著，空气中瀰漫著一股硝烟、汗水和皮革混合的浓烈气味。
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一个身材魁梧，满脸虬髯，眼神如鹰隼般锐利的中年將领，正站在沙盘主位，显然就是永昌侯蓝玉。他看到朱守谦进来，只是从鼻子里哼了一声，连眼皮都懒得抬。
一个负责军中庶务的都司走了过来，皮笑肉不笑地打量著朱守谦。
“你就是陛下派来『协赞军务』的朱公子？”那都司的语气里，充满了讥讽的味道，“看著倒是细皮嫩肉，不像是能打仗的。你这『靖南別动队』，连一个百户的编制都不到，能协赞什么军务？”
朱守谦不卑不亢地回答：“將在外，君命有所不受。但圣旨在前，守谦奉的是皇命。军务如何协赞，还请將军示下。”
他这话，把皮球巧妙地踢了回去。
那都司被噎了一下，回头看了看蓝玉的脸色，隨即冷笑一声：“好个牙尖嘴利的小子。既然朱公子急著为国分忧，那本將就给你派个差事。”
他顿了顿，故意提高了声音，让大帐里所有將领都能听见。
“如今军中两处地方最是缺人手。一处，是城西的伤兵营，那里躺著几千个半死不活的弟兄，缺人照料。另一处，是伙夫营，每日要供应十万大军的吃食，也缺人手。朱公子你看，你是愿意去伺候伤兵，还是愿意去管伙夫啊？”
这话一出，大帐里响起一片压抑的窃笑声。
所有人都听明白了。这是在羞辱他。
伤兵营，那是军中最晦气、最绝望的地方，充满了死亡和瘟疫的臭气，送去的都是等死的残兵。
伙夫营，那是军中最没地位、最油腻的地方，乾的是伺候人的下等活计。
无论选哪个，都是把他这个皇帝派来的“钦差”，死死地踩在泥里。
张信的脸瞬间涨成了猪肝色，拳头捏得咯咯作响。他跟朱守谦一路走来，歷经生死，何曾受过这等羞辱？
朱守谦却像是没听出话里的恶意，他脸上甚至露出了一丝“感激”的笑容。
“多谢將军体恤。”他对著那都司和蓝玉的方向，拱了拱手，“守谦初来乍到，对军务不熟，正愁无法为大军分忧。能去伤兵营和伙夫营熟悉军务，实在是再好不过。”
他顿了顿，补充道：“只是，我这支『靖南別动队』，人手实在太少。不知可否將这两处营地，都划归我一併管辖？”
此言一出，连蓝玉都忍不住抬眼看了他一眼，眼神里满是诧异。
那都司更是愣住了。他本想看朱守谦左右为难的笑话，没想到对方不仅全盘接受，还主动把两个最烂的摊子都揽了过去。
这小子是傻了，还是疯了？
“好！好！”那都司回过神来，抚掌大笑，“朱公子果然有担当！既然如此，从今日起，城西伤兵营和南门伙夫营，就全权交由你负责了！需要什么人手、物资，你自己看著办，別来烦扰將军！”
最后一句话，彻底断了朱守谦请求支援的后路。
“守谦领命。”
朱守谦平静地行了一礼，转身带著张信，离开了大帐。
直到走出府衙，张信才终於忍不住爆发了。
“公子！他们这是在欺负人！伤兵营、伙夫营……这算什么协赞军务？这分明是把我们当杂役使唤！”
“杂役？”朱守谦的步子没停，嘴角却勾起一抹无人察觉的弧度，“张信，你觉得，一支军队里，什么最重要？”
“当然是能打仗的兵！”
“错。”朱守谦摇头，“是健康的兵，和吃饱的兵。一个伤兵，若能重返战场，便是百战精锐。一顿饱饭，能让饿著肚子的新兵，变成嗷嗷叫的猛虎。”
他停下脚步，回头看著张信，眼中闪烁著锐利的光。
“蓝玉他们把伤兵营和伙夫营当成累赘，丟给我们。可在我看来，他们丟给我们的，是这十万大军的『命脉』！”
张信愣住了。
“伤兵营，能让我们最直观地了解这支军队的弱点。伙夫营，能让我们名正言顺地，掌握这支军队的胃。”
“你忘了我们队伍里，有不少人因为长期吃不到菜蔬，晚上眼睛都看不清吗？”朱守谦压低声音，“这就是夜盲症。想要治好，最简单的法子，就是吃些猪肝、羊肝。而整个大营里，哪里最容易搞到这些东西？”
伙夫营！
张信的眼睛瞬间亮了。
他终於明白了！公子根本不是在逆来顺受，他是在將计就计！
回到营地，当朱守谦宣布这个“任命”时，周二虎和钱二等人果然炸了锅。
“什么？让我们去当伙夫？”
“不去！老子是来杀敌立功的，不是来刷锅洗碗的！”
朱守谦没有发火，只是將刚才对张信说的那番话，又对所有人重复了一遍。
最后，他看著眾人，一字一句地说：“你们记住，战场上，没有高低贵贱之分。能杀敌的，是刀。能救命的，也是刀。蓝玉把我们当成一把剔骨刀，想让我们去处理最脏最臭的骨头。那我们就让他看看，这把刀，不仅能剔骨，还能……治病救人，甚至，掌控生死！”
他的话，像一盆冷水，浇灭了眾人的怒火。取而代之的，是一种全新的、混杂著兴奋与好奇的火焰。
“从今天起，靖南別动队，一分为二。”朱守谦下达了新的命令，“张信、周二虎，你们带十个人，隨我去伤兵营。”
“钱一、钱二，你们带剩下的人，进驻伙夫营。你们的任务，只有一个——用尽一切办法，把那里的门道都给我摸清楚！”
“是！”
十八个人，齐声怒吼，声震屋瓦。
当天下午，朱守谦带著张信等人，第一次踏入了城西的伤兵营。
还没走近，一股浓烈的令人作呕的血腥味、草药味、和皮肉腐烂的臭气，就扑面而来，熏得人几乎要窒息。
眼前，是堪比人间地狱的景象。
数千名伤兵，或躺或臥，挤在骯脏的草棚里。呻吟声、哭喊声、咒骂声，匯成一片绝望的交响。许多人的伤口只是简单地用布条包裹，鲜血和脓水浸透了布条，引来成群的苍蝇。
空气中，瀰漫著死亡的气息。
周二虎只看了一眼，就忍不住跑到墙角乾呕起来。
张信也脸色煞白，握著刀的手，在微微颤抖。
只有朱守谦，面色复杂地走在这片人间地狱之中。他看著那些在痛苦中挣扎的生命，眼神里没有恐惧，只有一丝深沉的怜悯，和一丝……即將点燃整个营地的，火焰。
当城中大部分兵卒还在营房里酣睡时，城西这处偏僻的独立营区里，靖南別动队的晨操已经开始。
“一！二！一！二！”
张信洪亮的號子声，在空旷的院落里迴荡。十八名队员，包括伤腿初愈、拄著拐杖的钱五在內，都在进行著枯燥而严苛的体能训练。
他们的动作整齐划一，每个人的脸上都带著一丝不属於这个时代的坚毅。这种近乎自虐的训练，是他们从凤阳一路走来的习惯，也是他们在这陌生而充满敌意的环境中，唯一能抓住的安全感。
朱守谦没有参与训练，他只是站在屋檐下，静静地看著。他的目光扫过每一个队员，观察他们的体力、呼吸和精神状態。这支由他亲手捏合起来的队伍，就像一块粗铁，正在经歷最痛苦的锻打，每一次捶击，都让它离精钢更近一步。
晨操结束，钱三从外面悄无声息地溜了回来，脸上带著一丝凝重。
“公子，”他快步走到朱守谦身边，压低了声音，“打听清楚了。”
“说。”
“如今曲靖城里，主事的是征南左副將军，永昌侯蓝玉。傅友德和沐英两位將军，都在昆明前线，与元梁王的主力对峙。蓝將军脾气火爆，治军极严，最是瞧不上咱们这种京城来的『空降兵』。”
“战况呢？”朱守谦更关心这个。
“不容乐观。”钱三的声音更低了，“前线打得异常惨烈，我军伤亡很大。最要命的是，云南这边气候湿热，很多兄弟受了伤，伤口迟迟不好，溃烂发脓，活活疼死的，比战死的还多！军中士气……有些低落。”
伤口感染？
朱守谦心中一动。在这个没有抗生素的时代，这確实是比敌人更可怕的杀手。
“知道了。”他点点头，“让弟兄们吃饭，加强戒备，等消息。”
他知道，自己这个“协赞军务”的身份，就像一根扎在蓝玉喉咙里的刺。对方不可能让他舒舒服服地待著，迟早会找上门来。
果然，午后时分，一名蓝玉的亲兵来到了营地。
那亲兵一身精良的甲冑，脸上带著一股久经沙场的傲慢，看都没看院中正在对练的队员，径直走到朱守谦面前，用下巴点了点。
“你就是朱守谦？”
张信上前一步，就要呵斥，被朱守谦用眼神制止了。
“我就是。”
“蓝將军有令，命你立刻前往中军大帐，听候差遣。”亲兵的语气里，充满了不容置疑的命令口吻。
“知道了。”朱守谦平静地应道。
中军大帐，设在曲靖府衙之內，戒备森严。
朱守谦只带了张信一人，跟著那名亲兵走了进去。大帐里，十数名身披重甲的將领正在沙盘前激烈地爭论著，空气中瀰漫著一股硝烟、汗水和皮革混合的浓烈气味。
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一个身材魁梧，满脸虬髯，眼神如鹰隼般锐利的中年將领，正站在沙盘主位，显然就是永昌侯蓝玉。他看到朱守谦进来，只是从鼻子里哼了一声，连眼皮都懒得抬。
一个负责军中庶务的都司走了过来，皮笑肉不笑地打量著朱守谦。
“你就是陛下派来『协赞军务』的朱公子？”那都司的语气里，充满了讥讽的味道，“看著倒是细皮嫩肉，不像是能打仗的。你这『靖南別动队』，连一个百户的编制都不到，能协赞什么军务？”
朱守谦不卑不亢地回答：“將在外，君命有所不受。但圣旨在前，守谦奉的是皇命。军务如何协赞，还请將军示下。”
他这话，把皮球巧妙地踢了回去。
那都司被噎了一下，回头看了看蓝玉的脸色，隨即冷笑一声：“好个牙尖嘴利的小子。既然朱公子急著为国分忧，那本將就给你派个差事。”
他顿了顿，故意提高了声音，让大帐里所有將领都能听见。
“如今军中两处地方最是缺人手。一处，是城西的伤兵营，那里躺著几千个半死不活的弟兄，缺人照料。另一处，是伙夫营，每日要供应十万大军的吃食，也缺人手。朱公子你看，你是愿意去伺候伤兵，还是愿意去管伙夫啊？”
这话一出，大帐里响起一片压抑的窃笑声。
所有人都听明白了。这是在羞辱他。
伤兵营，那是军中最晦气、最绝望的地方，充满了死亡和瘟疫的臭气，送去的都是等死的残兵。
伙夫营，那是军中最没地位、最油腻的地方，乾的是伺候人的下等活计。
无论选哪个，都是把他这个皇帝派来的“钦差”，死死地踩在泥里。
张信的脸瞬间涨成了猪肝色，拳头捏得咯咯作响。他跟朱守谦一路走来，歷经生死，何曾受过这等羞辱？
朱守谦却像是没听出话里的恶意，他脸上甚至露出了一丝“感激”的笑容。
“多谢將军体恤。”他对著那都司和蓝玉的方向，拱了拱手，“守谦初来乍到，对军务不熟，正愁无法为大军分忧。能去伤兵营和伙夫营熟悉军务，实在是再好不过。”
他顿了顿，补充道：“只是，我这支『靖南別动队』，人手实在太少。不知可否將这两处营地，都划归我一併管辖？”
此言一出，连蓝玉都忍不住抬眼看了他一眼，眼神里满是诧异。
那都司更是愣住了。他本想看朱守谦左右为难的笑话，没想到对方不仅全盘接受，还主动把两个最烂的摊子都揽了过去。
这小子是傻了，还是疯了？
“好！好！”那都司回过神来，抚掌大笑，“朱公子果然有担当！既然如此，从今日起，城西伤兵营和南门伙夫营，就全权交由你负责了！需要什么人手、物资，你自己看著办，別来烦扰將军！”
最后一句话，彻底断了朱守谦请求支援的后路。
“守谦领命。”
朱守谦平静地行了一礼，转身带著张信，离开了大帐。
直到走出府衙，张信才终於忍不住爆发了。
“公子！他们这是在欺负人！伤兵营、伙夫营……这算什么协赞军务？这分明是把我们当杂役使唤！”
“杂役？”朱守谦的步子没停，嘴角却勾起一抹无人察觉的弧度，“张信，你觉得，一支军队里，什么最重要？”
“当然是能打仗的兵！”
“错。”朱守谦摇头，“是健康的兵，和吃饱的兵。一个伤兵，若能重返战场，便是百战精锐。一顿饱饭，能让饿著肚子的新兵，变成嗷嗷叫的猛虎。”
他停下脚步，回头看著张信，眼中闪烁著锐利的光。
“蓝玉他们把伤兵营和伙夫营当成累赘，丟给我们。可在我看来，他们丟给我们的，是这十万大军的『命脉』！”
张信愣住了。
“伤兵营，能让我们最直观地了解这支军队的弱点。伙夫营，能让我们名正言顺地，掌握这支军队的胃。”
“你忘了我们队伍里，有不少人因为长期吃不到菜蔬，晚上眼睛都看不清吗？”朱守谦压低声音，“这就是夜盲症。想要治好，最简单的法子，就是吃些猪肝、羊肝。而整个大营里，哪里最容易搞到这些东西？”
伙夫营！
张信的眼睛瞬间亮了。
他终於明白了！公子根本不是在逆来顺受，他是在將计就计！
回到营地，当朱守谦宣布这个“任命”时，周二虎和钱二等人果然炸了锅。
“什么？让我们去当伙夫？”
“不去！老子是来杀敌立功的，不是来刷锅洗碗的！”
朱守谦没有发火，只是將刚才对张信说的那番话，又对所有人重复了一遍。
最后，他看著眾人，一字一句地说：“你们记住，战场上，没有高低贵贱之分。能杀敌的，是刀。能救命的，也是刀。蓝玉把我们当成一把剔骨刀，想让我们去处理最脏最臭的骨头。那我们就让他看看，这把刀，不仅能剔骨，还能……治病救人，甚至，掌控生死！”
他的话，像一盆冷水，浇灭了眾人的怒火。取而代之的，是一种全新的、混杂著兴奋与好奇的火焰。
“从今天起，靖南別动队，一分为二。”朱守谦下达了新的命令，“张信、周二虎，你们带十个人，隨我去伤兵营。”
“钱一、钱二，你们带剩下的人，进驻伙夫营。你们的任务，只有一个——用尽一切办法，把那里的门道都给我摸清楚！”
“是！”
十八个人，齐声怒吼，声震屋瓦。
当天下午，朱守谦带著张信等人，第一次踏入了城西的伤兵营。
还没走近，一股浓烈的令人作呕的血腥味、草药味、和皮肉腐烂的臭气，就扑面而来，熏得人几乎要窒息。
眼前，是堪比人间地狱的景象。
数千名伤兵，或躺或臥，挤在骯脏的草棚里。呻吟声、哭喊声、咒骂声，匯成一片绝望的交响。许多人的伤口只是简单地用布条包裹，鲜血和脓水浸透了布条，引来成群的苍蝇。
空气中，瀰漫著死亡的气息。
周二虎只看了一眼，就忍不住跑到墙角乾呕起来。
张信也脸色煞白，握著刀的手，在微微颤抖。
只有朱守谦，面色复杂地走在这片人间地狱之中。他看著那些在痛苦中挣扎的生命，眼神里没有恐惧，只有一丝深沉的怜悯，和一丝……即將点燃整个营地的，火焰。