第46章 磐石饼乾
人群最前方的粗木架子上，用铁链悬掛著十几具尸体。
尸体隨风晃动，面颊呈现出不自然的青黑色，肌肉扭曲变形。
木架下方，聚集的居民们脸上交织著恐惧与愤怒。
终於，有人弯腰从地上捡起石块，狠狠砸向那些静止的躯壳。
这一举动如同信號。
更多的人加入了投掷的行列，石块噼里啪啦地打在尸体和木架上。
望著眼前骚动的人群，凯恩眉头紧皱。
他的目光越过投掷石块的身影，落在木架正前方。
两名城卫军士兵肃立两侧，中间站著一位治安官。
治安官手中展开一卷泛黄的羊皮纸。
他高声宣读著这些非法冒险者的名字与所属组织：
“……沉寂之子、血之手、被遗忘者……”
“他们的罪名包括贩卖人体器官、绑架、偷窃，以及偷运怪物入城。”
凯恩无声地摇了摇头，心中暗忖。
“在尚未清除所有非法组织的情况下，贸然將这些击杀者的尸体悬掛示眾，企图平息民愤……”
“……只会激怒残余分子，招致更猛烈的报復。”
他想到了明天的任务，隱隱有了一丝忧虑。
“希望明天清缴夜梟结社通道时，那位阿尔文中队长別表现得太愚蠢。”
……
这场示眾耽搁了不少时间，凯恩比往常更晚回到家。
他刚推开门，正准备休息，邻居的男主人叫住了他。
“你可算回来了。”
凯恩动作一顿，转头望去。
“有个女孩在你门口等了很久，刚走没多久。”
泽娜？
凯恩心头一动，连忙追问：
“她走了？”
“走了。”
邻居男主人点点头，隨即想起什么。
他从身后拿出一个朴素的木盒递过来。
“不过她临走前特意拜託我，把这个交到你手上。”
凯恩道谢后接过木盒。
他打开盒盖，里面整整齐齐地码放著一块块硕大的方形饼，上面刻著诺德文“磐石”二字。
他拿起一块咬下，口感坚硬无比。
“有点难吃。”
他嘴上说著，但还是笑了起来。
……
翌日，夜梟结社那处的黑暗通道外。
凯恩与早已在此等候的里德等人匯合。
他目光落在不远处的一队士兵身上，仔细打量。
这支约十人左右的队伍，装备明显精良许多。
和上次所见的普通城卫军不同，他们主要以灵活贴身的轻甲为主。
配备了便於单手操作的小圆盾、锋利的单手剑，还有已经上弦的手弩。
大多数人头上戴著包裹性良好的轻质头盔。
更重要的是，他们静立时鸦雀无声，行动间默契十足，透著一股斥候特有的干练。
这是严格训练才有的气质。
里德走到凯恩身边，压低声音介绍：
“这是城卫军的斥候队伍，全员都是进阶职业者精英。”
“带队的阿尔文中队长，更是二阶职业者。”
他顿了顿，声音更轻。
“万一里面情况不对，记住，以自保为先。”
“你已经是死徒身份，再怎么处罚也不会更糟了。”
凯恩微微頷首，表示明白。
这时，一名身材高大的男子迈著沉稳的步伐走来。
鎧甲碰撞发出“砰砰”的沉闷声响，背上的双手剑透著寒光，浑身散发著军人的肃杀之气。
他锐利的目光直接锁定凯恩，开口问道，声音洪亮：
“我是城卫军中队长阿尔文，你就是凯恩？”
凯恩点头承认。
“很好。”
阿尔文也不多话，乾脆地一挥手。
“带路吧。”
士兵们立刻拔出短剑，整齐列队。
西耶娜等人脸上不由得露出担忧的神色。
凯恩递给他们一个安抚的眼神，隨即转身。
他跟著这支精锐小队，再次踏入那片熟悉的黑暗。
不出所料，他再次被安排走在最前方。
……
黑暗的通道幽深不见底。
墙壁渗出黏腻的湿气，空气中瀰漫著腐朽的霉味。
行至那处瀰漫著浓重血腥味的密室时，地上的暗红血痕触目惊心。
凯恩扫了一眼，阿尔文也皱著眉瞥了眼密室，声音在通道中迴荡：
“你们上次遇袭的地点在哪？”
凯恩伸手指向前方黑暗深处：
“就在前面不远，那个死灵法师便是在那里使用了次级活化死尸，操控尸体偷袭。”
“我们需要特別留意地上的任何尸体，它们隨时可能暴起发难。”
阿尔文听完，未置可否，只是抬手迅速比划了几个简洁的手势。
斥候们立刻警惕起来，迅速排成战斗阵型，缓缓向前推进。
这一次，沿途並未遭遇尸体的偷袭。
凯恩暗自点头。
这支职业者小队的確精锐，警惕性和配合远非上次那两名普通士兵可比。
又前行一段，阿尔文突然开口。
“凯恩，你到我身边来。”
凯恩略感意外。
“我？不需要我继续在前面探路了吗？”
“不必了。”
阿尔文看著他，语气平淡中带著一丝认可。
“我的下属贾斯珀对你评价不错，说你上次遇袭时没有贸然衝动，间接保全了他的两名士兵。”
凯恩摇头。
“或许我只是更珍惜自己的性命。”
阿尔文脸上露出一丝难得的笑意。
“诚实是种美德，有没有兴趣加入城卫军？”
“以你的身手和冷静，足够成为精锐斥候。”
“在队里歷练一段时间，晋升小队长也並非不可能。”
凯恩婉言谢绝，並表示感谢。
他解释说，自己对目前的守夜人小队很满意。
但更深的理由是，城卫军中並没有他迫切需要的法术书资源。
阿尔文闻言，不再多劝。
以他的身份和骄傲，主动招揽一次已是极限。
队伍继续深入。
再次经过那七具姿態各异的尸体时，凯恩小心地避开。
但仍有士兵厚重的脚鎧不慎踩踏上去，抬起时，鞋底沾上了粘稠乌黑的污血。
凯恩紧盯著那些血跡，眉头越皱越紧。
他快步靠近阿尔文，低声道：
“情况不对，我上次经过时，这些尸体都已乾瘪，绝不可能渗出如此新鲜的血液。”
火把跳动的光线下，那些血跡呈现出一种不自然的、过於浓稠的漆黑。
阿尔文皱著眉头看了几眼，然后自信说：
“不必过分紧张，或许是尸体放置久了產生的腐液。”
“我们是城卫军的精锐，就算有埋伏，也能应付。”
周围的士兵们听到队长的话，脸上也露出了轻鬆和自信的笑容。
凯恩心中的疑虑並未消除，但见阿尔文態度坚决，便也不再劝说。
队伍穿过尸堆，前方是更加黑暗的迴廊，分出左右两条岔路。
阿尔文侧耳倾听片刻，指向左侧通道：
“这边有微弱的气流声，可能有出口，走这边。”
就在此时，黑暗尽头传来一声低沉、模糊的吟唱：
“熄光术！”
嗖——！
队伍中间的主要照明火把，应声而灭！
光亮骤然消失，视野瞬间被浓稠的黑暗彻底吞噬。
紧接著，尖锐的破空声呼啸而至！
尸体隨风晃动，面颊呈现出不自然的青黑色，肌肉扭曲变形。
木架下方，聚集的居民们脸上交织著恐惧与愤怒。
终於，有人弯腰从地上捡起石块，狠狠砸向那些静止的躯壳。
这一举动如同信號。
更多的人加入了投掷的行列，石块噼里啪啦地打在尸体和木架上。
望著眼前骚动的人群，凯恩眉头紧皱。
他的目光越过投掷石块的身影，落在木架正前方。
两名城卫军士兵肃立两侧，中间站著一位治安官。
治安官手中展开一卷泛黄的羊皮纸。
他高声宣读著这些非法冒险者的名字与所属组织：
“……沉寂之子、血之手、被遗忘者……”
“他们的罪名包括贩卖人体器官、绑架、偷窃，以及偷运怪物入城。”
凯恩无声地摇了摇头，心中暗忖。
“在尚未清除所有非法组织的情况下，贸然將这些击杀者的尸体悬掛示眾，企图平息民愤……”
“……只会激怒残余分子，招致更猛烈的报復。”
他想到了明天的任务，隱隱有了一丝忧虑。
“希望明天清缴夜梟结社通道时，那位阿尔文中队长別表现得太愚蠢。”
……
这场示眾耽搁了不少时间，凯恩比往常更晚回到家。
他刚推开门，正准备休息，邻居的男主人叫住了他。
“你可算回来了。”
凯恩动作一顿，转头望去。
“有个女孩在你门口等了很久，刚走没多久。”
泽娜？
凯恩心头一动，连忙追问：
“她走了？”
“走了。”
邻居男主人点点头，隨即想起什么。
他从身后拿出一个朴素的木盒递过来。
“不过她临走前特意拜託我，把这个交到你手上。”
凯恩道谢后接过木盒。
他打开盒盖，里面整整齐齐地码放著一块块硕大的方形饼，上面刻著诺德文“磐石”二字。
他拿起一块咬下，口感坚硬无比。
“有点难吃。”
他嘴上说著，但还是笑了起来。
……
翌日，夜梟结社那处的黑暗通道外。
凯恩与早已在此等候的里德等人匯合。
他目光落在不远处的一队士兵身上，仔细打量。
这支约十人左右的队伍，装备明显精良许多。
和上次所见的普通城卫军不同，他们主要以灵活贴身的轻甲为主。
配备了便於单手操作的小圆盾、锋利的单手剑，还有已经上弦的手弩。
大多数人头上戴著包裹性良好的轻质头盔。
更重要的是，他们静立时鸦雀无声，行动间默契十足，透著一股斥候特有的干练。
这是严格训练才有的气质。
里德走到凯恩身边，压低声音介绍：
“这是城卫军的斥候队伍，全员都是进阶职业者精英。”
“带队的阿尔文中队长，更是二阶职业者。”
他顿了顿，声音更轻。
“万一里面情况不对，记住，以自保为先。”
“你已经是死徒身份，再怎么处罚也不会更糟了。”
凯恩微微頷首，表示明白。
这时，一名身材高大的男子迈著沉稳的步伐走来。
鎧甲碰撞发出“砰砰”的沉闷声响，背上的双手剑透著寒光，浑身散发著军人的肃杀之气。
他锐利的目光直接锁定凯恩，开口问道，声音洪亮：
“我是城卫军中队长阿尔文，你就是凯恩？”
凯恩点头承认。
“很好。”
阿尔文也不多话，乾脆地一挥手。
“带路吧。”
士兵们立刻拔出短剑，整齐列队。
西耶娜等人脸上不由得露出担忧的神色。
凯恩递给他们一个安抚的眼神，隨即转身。
他跟著这支精锐小队，再次踏入那片熟悉的黑暗。
不出所料，他再次被安排走在最前方。
……
黑暗的通道幽深不见底。
墙壁渗出黏腻的湿气，空气中瀰漫著腐朽的霉味。
行至那处瀰漫著浓重血腥味的密室时，地上的暗红血痕触目惊心。
凯恩扫了一眼，阿尔文也皱著眉瞥了眼密室，声音在通道中迴荡：
“你们上次遇袭的地点在哪？”
凯恩伸手指向前方黑暗深处：
“就在前面不远，那个死灵法师便是在那里使用了次级活化死尸，操控尸体偷袭。”
“我们需要特別留意地上的任何尸体，它们隨时可能暴起发难。”
阿尔文听完，未置可否，只是抬手迅速比划了几个简洁的手势。
斥候们立刻警惕起来，迅速排成战斗阵型，缓缓向前推进。
这一次，沿途並未遭遇尸体的偷袭。
凯恩暗自点头。
这支职业者小队的確精锐，警惕性和配合远非上次那两名普通士兵可比。
又前行一段，阿尔文突然开口。
“凯恩，你到我身边来。”
凯恩略感意外。
“我？不需要我继续在前面探路了吗？”
“不必了。”
阿尔文看著他，语气平淡中带著一丝认可。
“我的下属贾斯珀对你评价不错，说你上次遇袭时没有贸然衝动，间接保全了他的两名士兵。”
凯恩摇头。
“或许我只是更珍惜自己的性命。”
阿尔文脸上露出一丝难得的笑意。
“诚实是种美德，有没有兴趣加入城卫军？”
“以你的身手和冷静，足够成为精锐斥候。”
“在队里歷练一段时间，晋升小队长也並非不可能。”
凯恩婉言谢绝，並表示感谢。
他解释说，自己对目前的守夜人小队很满意。
但更深的理由是，城卫军中並没有他迫切需要的法术书资源。
阿尔文闻言，不再多劝。
以他的身份和骄傲，主动招揽一次已是极限。
队伍继续深入。
再次经过那七具姿態各异的尸体时，凯恩小心地避开。
但仍有士兵厚重的脚鎧不慎踩踏上去，抬起时，鞋底沾上了粘稠乌黑的污血。
凯恩紧盯著那些血跡，眉头越皱越紧。
他快步靠近阿尔文，低声道：
“情况不对，我上次经过时，这些尸体都已乾瘪，绝不可能渗出如此新鲜的血液。”
火把跳动的光线下，那些血跡呈现出一种不自然的、过於浓稠的漆黑。
阿尔文皱著眉头看了几眼，然后自信说：
“不必过分紧张，或许是尸体放置久了產生的腐液。”
“我们是城卫军的精锐，就算有埋伏，也能应付。”
周围的士兵们听到队长的话，脸上也露出了轻鬆和自信的笑容。
凯恩心中的疑虑並未消除，但见阿尔文態度坚决，便也不再劝说。
队伍穿过尸堆，前方是更加黑暗的迴廊，分出左右两条岔路。
阿尔文侧耳倾听片刻，指向左侧通道：
“这边有微弱的气流声，可能有出口，走这边。”
就在此时，黑暗尽头传来一声低沉、模糊的吟唱：
“熄光术！”
嗖——！
队伍中间的主要照明火把，应声而灭！
光亮骤然消失，视野瞬间被浓稠的黑暗彻底吞噬。
紧接著，尖锐的破空声呼啸而至！