第15章 狗头军队
半身人聚落外，夜风微凉。
凯恩躺在鬆软草地上，望著漫天繁星。
篝火已熄。
这样的寧静，对他而言颇为奢侈。
在恶魔教派的日子，不是生死搏杀，便是算计周旋。
他看向天空，眉头微蹙。
下一次来的会是谁？
导师？安洁？
还是更麻烦的角色？
他心知肚明。
自己那奇异的不死性虽然强悍，但攻击手段实在贫乏。
目前主要依赖三次“心灵之楔”和改良的“法师之手”。
若遇法术被克制，或是被远程手段风箏……
即便能不断復活，降级的后果也难以承受。
“还是太弱了……”
他低声自语，手指无意识地捻动草茎。
“必须儘快抵达诺德，完成职业进阶。”
心里已有了具体的计划。
只要去那个地方就可以了。
身旁传来轻柔脚步声，带著淡淡水汽。
莎尔擦著一头湿漉漉的头髮走来，在他身边坐下。
顺著他的目光看了看星空：
“在想什么？”
“想怎么变强。”
她轻轻笑了一下。
月光在她侧脸勾勒出柔和线条：
“你已经很强了，能独自解决默杀者……”
“別把自己逼得太紧了。”
停顿片刻，她的声音更轻了一些，带著认真劝慰：
“凯恩，对力量的过度执著，有时会侵蚀灵魂的本性……”
“我见过太多人为此付出无法挽回的代价。”
“我不希望你变成那样。”
“这是提灯者的教诲吗？”
“不。”
她转过头，清澈眼眸直视著他：
“只是……一个朋友的建议。”
朋友。
凯恩微微一怔，隨即笑了笑。
莎尔坐下来，沉默片刻。
凯恩坐起身，忽然问道：
“照现在的速度，还要多久能到诺德？”
莎尔神色认真起来：
“我们已经走到幽暗森林的外围了。”
“如果一切顺利，最多四天就能抵达诺德的山塔尔城。”
两人又低声商议了一阵。
对接下来的路线和可能遇到的战斗做了些简单安排。
说完正事，一切渐渐安静下来。
或许是大病初癒容易疲倦。
没过多久，凯恩就注意到莎尔竟睡著了。
她的呼吸变得绵长安稳，胸口微微起伏。
竟是说著话就睡著了。
凯恩不由微微一笑，小心地坐起身，轻轻將她横抱起来。
少女的身体很轻，发间还带著沐浴后淡淡的清新气息。
走向帐篷时，他隱约感到臂弯里的身躯轻颤了一下。
……是在装睡吗？
他看破却不说破，只是动作格外轻柔地將她放在帐篷里。
隨后自己也在一旁和衣躺下，顺手拉上了帐帘。
帐篷搭在半身人聚落的围栏下方，外面还有哨兵守夜。
多日奔逃的紧张感终於稍稍放鬆，凯恩也很快沉入睡眠。
但他並不知道，就在他的呼吸变得均匀悠长之后。
本该早已睡熟的莎尔，却在黑暗中悄悄睁开了眼睛。
她静静侧身，望著他近在咫尺的侧脸轮廓，看了许久。
轻声道：
“晚安，我的朋友。”
……
次日清晨，阳光穿过林间薄雾。
两人在半身人聚落补充了充足物资：
装满清水的水囊。
耐储存的乾粮肉脯。
常用的草药膏。
还有一张长老亲手绘製的、標註大致路径的简陋地图。
长老亲自將他们送到聚落门口。
花白鬍鬚在晨风中微动，脸上带著歉意和真诚：
“凯恩，莎尔，这次情况特殊，只能委屈你们宿在营外……”
“下次再来，我一定在聚落里摆上最好的蜜酒和烤肉，好好招待你们！”
凯恩抚胸一礼，笑容真诚：
“我们会带著礼物回来的。”
莎尔也郑重道谢。
长老挥手道別：
“一路顺风，愿晨光指引你们的旅途。”
一群半身人挤在门口，好奇地朝他们挥手。
凯恩心中泛起暖意，也有一丝酸涩。
与恶魔教派中无处不在的阴谋、背叛与血腥相比……
这里朴素的善意与纯粹的信任，珍贵得让他有些恍惚。
必须儘快离开。
绝不能將可能的追杀者，引到这个寧静聚落。
他与莎尔交换一个眼神。
背好行囊，转身向东，踏上林间小径。
看著两人身影逐渐被林木吞没。
长老脸上慈祥笑容缓缓敛去。
他眼神变得锐利而严肃，望向远方幽深密林。
在他身后。
原本祥和寧静的聚落里，气氛已然不同。
不少半身人正沉默而高效地，將一架架轻型弩机推上木质哨塔。
箭矢被成捆搬运。
甚至有几副略显陈旧的皮甲被翻找出来。
无声的备战，悄然展开。
……
林间小径。
凯恩和莎尔行进了大约两个小时。
周围环境，在某一刻，忽然变了。
空气中飘来一丝若有若无的腐臭气味。
林鸟惊惶地成群飞起。
远处传来小兽慌乱奔跑的窸窣声。
脚下草丛呈现不自然倒伏。
泥土上留著凌乱痕跡。
凯恩停下脚步，蹲下身，仔细查看地面。
脚印。
很多很多的脚印。
不是人类平整足印，而是某种三趾或四趾的爪形足跡。
深深浅浅，杂乱无章地向前方蔓延。
看方向……
他脸色微沉，与莎尔目光相接。
莎尔立刻会意。
没有丝毫犹豫，闭上双眼，单手结出一个简单手印。
口中开始低声吟唱一环法术“化兽为友”的咒文。
片刻后。
一只羽毛翠绿的小鸟扑稜稜落下，站在她伸出的手指上。
急促地“嘰喳”鸣叫，小脑袋不停点动。
隨著小鸟“诉说”，莎尔的脸色变得严肃起来。
她收回法术，小鸟惊飞而去。
转向凯恩，语速加快，声音带著明显焦急：
“不好……是狗头人！”
“数量……恐怕有一百多只！”
“它们移动的方向，就是半身人聚落！”
她深吸一口气，目光逐渐坚定，转向凯恩说道：
“我们得回去帮他们！”
凯恩闪过一丝迟疑。
此时折返，无疑会拖慢逃亡的节奏。
可若是拒绝，自己费心经营的“洗白”计划恐怕会受到影响。
更何况，半身人聚落確实对他们施以援手，这却是是一份人情。
“好，我们回去。”
他终於点头。
莎尔闻言神情一振，眼中浮现出更多的认同。
就在这时，凯恩眼前浮现出新的系统提示：
【支线任务：援助半身人聚落】
【描述：狗头人部族正循著气息与贪婪逼近半身人的家园，平静即將被战火撕裂】
【奖励：依据完成度发放技能点】
技能点？
“看来回去的理由更加充分了，”他心想。
凯恩躺在鬆软草地上，望著漫天繁星。
篝火已熄。
这样的寧静，对他而言颇为奢侈。
在恶魔教派的日子，不是生死搏杀，便是算计周旋。
他看向天空，眉头微蹙。
下一次来的会是谁？
导师？安洁？
还是更麻烦的角色？
他心知肚明。
自己那奇异的不死性虽然强悍，但攻击手段实在贫乏。
目前主要依赖三次“心灵之楔”和改良的“法师之手”。
若遇法术被克制，或是被远程手段风箏……
即便能不断復活，降级的后果也难以承受。
“还是太弱了……”
他低声自语，手指无意识地捻动草茎。
“必须儘快抵达诺德，完成职业进阶。”
心里已有了具体的计划。
只要去那个地方就可以了。
身旁传来轻柔脚步声，带著淡淡水汽。
莎尔擦著一头湿漉漉的头髮走来，在他身边坐下。
顺著他的目光看了看星空：
“在想什么？”
“想怎么变强。”
她轻轻笑了一下。
月光在她侧脸勾勒出柔和线条：
“你已经很强了，能独自解决默杀者……”
“別把自己逼得太紧了。”
停顿片刻，她的声音更轻了一些，带著认真劝慰：
“凯恩，对力量的过度执著，有时会侵蚀灵魂的本性……”
“我见过太多人为此付出无法挽回的代价。”
“我不希望你变成那样。”
“这是提灯者的教诲吗？”
“不。”
她转过头，清澈眼眸直视著他：
“只是……一个朋友的建议。”
朋友。
凯恩微微一怔，隨即笑了笑。
莎尔坐下来，沉默片刻。
凯恩坐起身，忽然问道：
“照现在的速度，还要多久能到诺德？”
莎尔神色认真起来：
“我们已经走到幽暗森林的外围了。”
“如果一切顺利，最多四天就能抵达诺德的山塔尔城。”
两人又低声商议了一阵。
对接下来的路线和可能遇到的战斗做了些简单安排。
说完正事，一切渐渐安静下来。
或许是大病初癒容易疲倦。
没过多久，凯恩就注意到莎尔竟睡著了。
她的呼吸变得绵长安稳，胸口微微起伏。
竟是说著话就睡著了。
凯恩不由微微一笑，小心地坐起身，轻轻將她横抱起来。
少女的身体很轻，发间还带著沐浴后淡淡的清新气息。
走向帐篷时，他隱约感到臂弯里的身躯轻颤了一下。
……是在装睡吗？
他看破却不说破，只是动作格外轻柔地將她放在帐篷里。
隨后自己也在一旁和衣躺下，顺手拉上了帐帘。
帐篷搭在半身人聚落的围栏下方，外面还有哨兵守夜。
多日奔逃的紧张感终於稍稍放鬆，凯恩也很快沉入睡眠。
但他並不知道，就在他的呼吸变得均匀悠长之后。
本该早已睡熟的莎尔，却在黑暗中悄悄睁开了眼睛。
她静静侧身，望著他近在咫尺的侧脸轮廓，看了许久。
轻声道：
“晚安，我的朋友。”
……
次日清晨，阳光穿过林间薄雾。
两人在半身人聚落补充了充足物资：
装满清水的水囊。
耐储存的乾粮肉脯。
常用的草药膏。
还有一张长老亲手绘製的、標註大致路径的简陋地图。
长老亲自將他们送到聚落门口。
花白鬍鬚在晨风中微动，脸上带著歉意和真诚：
“凯恩，莎尔，这次情况特殊，只能委屈你们宿在营外……”
“下次再来，我一定在聚落里摆上最好的蜜酒和烤肉，好好招待你们！”
凯恩抚胸一礼，笑容真诚：
“我们会带著礼物回来的。”
莎尔也郑重道谢。
长老挥手道別：
“一路顺风，愿晨光指引你们的旅途。”
一群半身人挤在门口，好奇地朝他们挥手。
凯恩心中泛起暖意，也有一丝酸涩。
与恶魔教派中无处不在的阴谋、背叛与血腥相比……
这里朴素的善意与纯粹的信任，珍贵得让他有些恍惚。
必须儘快离开。
绝不能將可能的追杀者，引到这个寧静聚落。
他与莎尔交换一个眼神。
背好行囊，转身向东，踏上林间小径。
看著两人身影逐渐被林木吞没。
长老脸上慈祥笑容缓缓敛去。
他眼神变得锐利而严肃，望向远方幽深密林。
在他身后。
原本祥和寧静的聚落里，气氛已然不同。
不少半身人正沉默而高效地，將一架架轻型弩机推上木质哨塔。
箭矢被成捆搬运。
甚至有几副略显陈旧的皮甲被翻找出来。
无声的备战，悄然展开。
……
林间小径。
凯恩和莎尔行进了大约两个小时。
周围环境，在某一刻，忽然变了。
空气中飘来一丝若有若无的腐臭气味。
林鸟惊惶地成群飞起。
远处传来小兽慌乱奔跑的窸窣声。
脚下草丛呈现不自然倒伏。
泥土上留著凌乱痕跡。
凯恩停下脚步，蹲下身，仔细查看地面。
脚印。
很多很多的脚印。
不是人类平整足印，而是某种三趾或四趾的爪形足跡。
深深浅浅，杂乱无章地向前方蔓延。
看方向……
他脸色微沉，与莎尔目光相接。
莎尔立刻会意。
没有丝毫犹豫，闭上双眼，单手结出一个简单手印。
口中开始低声吟唱一环法术“化兽为友”的咒文。
片刻后。
一只羽毛翠绿的小鸟扑稜稜落下，站在她伸出的手指上。
急促地“嘰喳”鸣叫，小脑袋不停点动。
隨著小鸟“诉说”，莎尔的脸色变得严肃起来。
她收回法术，小鸟惊飞而去。
转向凯恩，语速加快，声音带著明显焦急：
“不好……是狗头人！”
“数量……恐怕有一百多只！”
“它们移动的方向，就是半身人聚落！”
她深吸一口气，目光逐渐坚定，转向凯恩说道：
“我们得回去帮他们！”
凯恩闪过一丝迟疑。
此时折返，无疑会拖慢逃亡的节奏。
可若是拒绝，自己费心经营的“洗白”计划恐怕会受到影响。
更何况，半身人聚落確实对他们施以援手，这却是是一份人情。
“好，我们回去。”
他终於点头。
莎尔闻言神情一振，眼中浮现出更多的认同。
就在这时，凯恩眼前浮现出新的系统提示：
【支线任务：援助半身人聚落】
【描述：狗头人部族正循著气息与贪婪逼近半身人的家园，平静即將被战火撕裂】
【奖励：依据完成度发放技能点】
技能点？
“看来回去的理由更加充分了，”他心想。