第6章 新的势力
时间流逝，转眼已近两月。
砰。
地下据点的走廊里，脚步声急促迴荡。
莎尔黑丝面罩遮脸，精致的面容冷若冰霜。
昏暗的烛光摇曳不定，將她的影子忽大忽小地投在墙壁上。
所经之处，黑袍教徒纷纷垂首退让。
她径直走回臥房，锁上门，又静静確认了安全，才低声念出一串古怪的音节。
“吱吱……”
一只黑鼠从床底钻出。
莎尔递去几粒米，待它吃完，便用丝带將指节大小的纸条系在它背上。
“小心点，別被抓了。”
黑鼠点点头，迅速窜回床底。
就在这时，敲门声骤然响起。
“谁？”
莎尔敛起神色，打开了门。
门外站著一名黑袍教徒，恭敬地垂著头。
“尊敬的执行者大人，导师请您前往议事厅。”
……
议事厅。
导师坐在高背椅上，红裙的安洁正俯身跪在他脚边。
导师的手缓慢地抚摸著她的长髮，动作看似温和。
安洁仰起脸，眼中充满渴求：
“导师……十三次仪式之后，我……我真的能见到孩子吗？”
“当然。”
“谢谢您……”
莎尔静静將这一幕收入眼底，心头泛起恶寒，表面却无动於衷。
安洁起身离去。
在她转身的瞬间。
莎尔瞥见她颈侧细密的暗色鳞片，以及那双已变成竖瞳的眼睛。
半恶魔化。
她想起了这个词。
“凯恩怎么样了？”导师缓缓开口道。
“多次圣痕仪式后，依旧毫无恶魔化痕跡。”
莎尔垂首答道。
“他频繁往返书房、训练场、药剂室，默杀者对他的训练进度很认可。”
“很好。”
导师满意地靠向椅背。
“看来，是时候向牧首报告这个好消息了。”
听到“牧首”一词。
莎尔眼睫几不可察地颤了一下。
“还有。”
导师的目光落在莎尔身上。
“保护好凯恩，在牧首来之前……”
莎尔应下。
退出议事厅后，那只垂在身侧的手，却猛地攥紧。
……
药剂室。
凯恩看著药剂师肖恩特配置好滋补药剂，接过后一饮而尽。
一股温和的热流在体內散开。
面板提示浮现而出，但他並未在意。
他放下空瓶，目光扫过一旁堆积的瓶罐，忽然开口：
“让我试试。”
“你？”
肖恩特像是听到了笑话，隨即摇头。
“凯恩，我知道你在战斗上有些天赋，但药剂是另一回事。
一名合格的药剂师，从入门到我这个程度，至少要学上好几年……”
他仰起头，仿佛陷入回忆：
“当年要不是缺少材料，我早就成了专业药剂师。幸好现在……”
“我不会失败。”
凯恩打断他，语气平静。
肖恩特被这份坚持弄得一愣，隨即失笑。
他带著几分看戏的神情让开位置：
“行，你来，但只此一次。”
凯恩不再多言，走到台前。
在系统的辅助下，这段时间每次观摩肖恩特製作药剂，他都能累积学习进度。
如今，他的药剂製作技能已达lv2。
点火，预热坩堝，取料，研磨，依次投入……
他的动作並不花哨，甚至有些刻板，却异常稳定精准，每个步骤的时间分毫不差。
肖恩特脸上的笑容渐渐凝固。
只见坩堝內原本浑浊的液体，在稳定的控火与恰到好处的搅拌下，逐渐变得清澈，最终化为均匀的绿色。
过滤，装瓶……
凯恩將成品递了过去。
肖恩特接过，仔细察看色泽，又嗅了嗅，难以置信地低喃：
“这……这怎么可能？”
“看你做多了，就会了。”
“看……看多了？”
肖恩特像是被噎住。
他死死盯著凯恩，脸色几经变幻，最终化作一种复杂的颓然。
“如果你没有参加圣痕仪式……或许真能成为一位了不起的药剂师，但是……”
他没有说完，只是重重嘆了口气，眼中流露出一丝怜悯。
凯恩眉头微皱。
这段时间，他有意展现了部分自身价值。
可无论是训练还是药剂，周围人的反应都隱约指向同一个事实——
在“圣痕仪式”面前，这些天赋似乎不值一提。
“看来，终究还是要计划出逃……得加快准备了。”
自从意识到自己可能被重点关注后，他便一直在暗中积蓄实力。
而圣痕仪式已经进行到了第十次。
遭遇的恶魔投影从夸塞魔到弗洛魔，一次比一次棘手。
但他都凭藉匕首技巧与“法师之手”化解，其中只有两次动用了不死特性。
“可逃出去之后，又能去哪儿呢……”
他默默思忖。
“这具身体的原主，可是个献祭了全家族的疯子，身份问题还需要解决……”
他收回思绪，回到自己的臥室。
房间看起来有些凌乱。
这是他有意布置的，既方便隨时练习“法师之手”，也是一种警戒手段。
每次离开，他都会在心中记下每样物品的精確位置。
此刻目光扫过，他眉头不由蹙起。
有人进来过。
儘管翻动得十分小心，但物品的位置仍有细微偏移。
就在这时——
砰、砰、砰。
三记敲门声响起。
“进。”
凯恩应道，心中警惕骤升。
门被推开，一名低著头黑袍教徒端著木製餐盘走了进来。
“放地上，”凯恩说道。
对方却恍若未闻，径直走向木桌。
门在他身后缓缓合拢。
凯恩瞳孔一缩。
据点里的疯子教徒不少，行为古怪者眾多。
但这种刻意的无视与过分“自然”的关门……
就在黑袍教徒弯腰、准备將餐盘放上桌面的剎那——
两人身影交错。
“去死吧。”
低喝声中，教徒左手抽出匕首，右手一记迅猛的肘击直撞凯恩胸口。
匕首则借著这股力道，悄无声息地刺向他小腹。
凯恩心头剧跳，下意识想用“法师之手”唤回匕首，却又瞬间警醒。
不能暴露法术能力。
他挡住肘击，接著左手一张，竟直接朝刺来的匕首抓去！
嗤啦！
锋刃割开皮肉，鲜血涌出，染红手掌。
剧痛传来的同时，凯恩早已蓄势的右脚狠狠踹在对方支撑腿的膝盖！
刺客显然没料到他用这种近乎自残的方式反击，身形一滯，踉蹌半步。
“谁派你来的？”
凯恩脑中念头飞转：
教派內斗？还是外来者？
刺客瞥了眼他流血的手，又扫过他仅仅略显急促的呼吸，眼中惊疑不定。
“短时间內……就有这样的反应和身手……你果然是『恶魔之子』！”
恶魔之子？
凯恩皱眉。
刺客不再多言，匕首划出道道银弧，招招直逼要害。
凯恩只能凭藉已达lv6的匕首技艺预判闪避。
他抓起手边的木椅格挡，嗤啦几声，椅背与手臂又添数道血痕。
对方攻势致命，自己却被限制不能暴露底牌。
就在凯恩思索如何合理解决对手时。
轰！！
炽热气浪伴隨巨响炸开，木门连同部分墙体被狂暴的火焰直接轰碎！
碎石木屑四溅，灼热气息瞬间充斥整个房间。
火光与烟尘中，一道红裙身影出现在门口。
是安洁。
她望著屋內缠斗的两人，脸上带著高傲与毫不掩饰的冷漠。
“吵死了。”
她的声音透著一股非人的空洞。
“失败品……连一个零阶的凡人都处理不掉，真是废物。”
凯恩在她出现时，心便沉了下去。
这女人的精神状態明显不对劲！
他当即闷哼一声，故意露出破绽，让匕首在肩头擦出一道血痕，同时急喊：
“帮忙！他是刺客！”
安洁的目光缓缓移到他身上，那眼神不像在看同类。
更像注视一件物品，或是一只挣扎的虫子。
然后，她笑了。
笑容越来越大，嘴角几乎咧到耳根，发出嗬嗬的、癲狂的气音。
“好呀……”
她抬起白皙的手，五指张开，用一种扭曲诡异的音调急速念诵：
“燃烧之手。”
凯恩心头警铃大作，立即闪身躲向床下。
一只完全由橙红火焰构成的手掌陡然成型。
带著烈焰与火光，朝著两人原先站立的位置狠狠拍落！
刺客只来得及发出半声短促的惊叫。
便在火焰中疯狂挣扎、翻滚，却怎么也扑不灭身上的烈焰。
紧接著，又是一道魔法飞弹补上，將他彻底击飞出去。
地面上，只留下一具蜷缩的、焦黑冒烟的残缺人形。
看到这一幕，凯恩心头凛然。
两个一环法术……
要知道她参与的圣痕仪式次数，比他还少一次。
安洁站在瀰漫的烟尘与热气中，红裙微微晃动。
她看向从桌下缓缓起身的凯恩，眼神依旧高傲而冷漠。
凯恩按住流血的肩膀，假装咬牙道：
“你连我也想杀？”
安洁歪了歪头，脸上癲狂的笑容还未完全褪去。
“谁知道呢……”
她轻声说，仿佛在討论天气。
“反正，现在安静了。”
说完，她不再多看凯恩一眼，转身消失在昏暗的走廊尽头……
脚步声渐远，四周重归寂静。
直到此时，凯恩才鬆开一直按著伤口的手，低头看去。
被割开的皮肉之下，细密的肉芽正悄然蠕动、交织，只留下表皮看似狰狞的伤口。
凯恩面无表情地活动了一下关节，隨即走向那具焦黑的尸体。
他强忍著不適蹲下身，仔细翻查。
终於在尸体手臂內侧，发现了一处隱隱约约的剑盾刺青。
他眉头微蹙，终於在记忆里找到了这个刺青的来源。
“诺德王国……”
砰。
地下据点的走廊里，脚步声急促迴荡。
莎尔黑丝面罩遮脸，精致的面容冷若冰霜。
昏暗的烛光摇曳不定，將她的影子忽大忽小地投在墙壁上。
所经之处，黑袍教徒纷纷垂首退让。
她径直走回臥房，锁上门，又静静確认了安全，才低声念出一串古怪的音节。
“吱吱……”
一只黑鼠从床底钻出。
莎尔递去几粒米，待它吃完，便用丝带將指节大小的纸条系在它背上。
“小心点，別被抓了。”
黑鼠点点头，迅速窜回床底。
就在这时，敲门声骤然响起。
“谁？”
莎尔敛起神色，打开了门。
门外站著一名黑袍教徒，恭敬地垂著头。
“尊敬的执行者大人，导师请您前往议事厅。”
……
议事厅。
导师坐在高背椅上，红裙的安洁正俯身跪在他脚边。
导师的手缓慢地抚摸著她的长髮，动作看似温和。
安洁仰起脸，眼中充满渴求：
“导师……十三次仪式之后，我……我真的能见到孩子吗？”
“当然。”
“谢谢您……”
莎尔静静將这一幕收入眼底，心头泛起恶寒，表面却无动於衷。
安洁起身离去。
在她转身的瞬间。
莎尔瞥见她颈侧细密的暗色鳞片，以及那双已变成竖瞳的眼睛。
半恶魔化。
她想起了这个词。
“凯恩怎么样了？”导师缓缓开口道。
“多次圣痕仪式后，依旧毫无恶魔化痕跡。”
莎尔垂首答道。
“他频繁往返书房、训练场、药剂室，默杀者对他的训练进度很认可。”
“很好。”
导师满意地靠向椅背。
“看来，是时候向牧首报告这个好消息了。”
听到“牧首”一词。
莎尔眼睫几不可察地颤了一下。
“还有。”
导师的目光落在莎尔身上。
“保护好凯恩，在牧首来之前……”
莎尔应下。
退出议事厅后，那只垂在身侧的手，却猛地攥紧。
……
药剂室。
凯恩看著药剂师肖恩特配置好滋补药剂，接过后一饮而尽。
一股温和的热流在体內散开。
面板提示浮现而出，但他並未在意。
他放下空瓶，目光扫过一旁堆积的瓶罐，忽然开口：
“让我试试。”
“你？”
肖恩特像是听到了笑话，隨即摇头。
“凯恩，我知道你在战斗上有些天赋，但药剂是另一回事。
一名合格的药剂师，从入门到我这个程度，至少要学上好几年……”
他仰起头，仿佛陷入回忆：
“当年要不是缺少材料，我早就成了专业药剂师。幸好现在……”
“我不会失败。”
凯恩打断他，语气平静。
肖恩特被这份坚持弄得一愣，隨即失笑。
他带著几分看戏的神情让开位置：
“行，你来，但只此一次。”
凯恩不再多言，走到台前。
在系统的辅助下，这段时间每次观摩肖恩特製作药剂，他都能累积学习进度。
如今，他的药剂製作技能已达lv2。
点火，预热坩堝，取料，研磨，依次投入……
他的动作並不花哨，甚至有些刻板，却异常稳定精准，每个步骤的时间分毫不差。
肖恩特脸上的笑容渐渐凝固。
只见坩堝內原本浑浊的液体，在稳定的控火与恰到好处的搅拌下，逐渐变得清澈，最终化为均匀的绿色。
过滤，装瓶……
凯恩將成品递了过去。
肖恩特接过，仔细察看色泽，又嗅了嗅，难以置信地低喃：
“这……这怎么可能？”
“看你做多了，就会了。”
“看……看多了？”
肖恩特像是被噎住。
他死死盯著凯恩，脸色几经变幻，最终化作一种复杂的颓然。
“如果你没有参加圣痕仪式……或许真能成为一位了不起的药剂师，但是……”
他没有说完，只是重重嘆了口气，眼中流露出一丝怜悯。
凯恩眉头微皱。
这段时间，他有意展现了部分自身价值。
可无论是训练还是药剂，周围人的反应都隱约指向同一个事实——
在“圣痕仪式”面前，这些天赋似乎不值一提。
“看来，终究还是要计划出逃……得加快准备了。”
自从意识到自己可能被重点关注后，他便一直在暗中积蓄实力。
而圣痕仪式已经进行到了第十次。
遭遇的恶魔投影从夸塞魔到弗洛魔，一次比一次棘手。
但他都凭藉匕首技巧与“法师之手”化解，其中只有两次动用了不死特性。
“可逃出去之后，又能去哪儿呢……”
他默默思忖。
“这具身体的原主，可是个献祭了全家族的疯子，身份问题还需要解决……”
他收回思绪，回到自己的臥室。
房间看起来有些凌乱。
这是他有意布置的，既方便隨时练习“法师之手”，也是一种警戒手段。
每次离开，他都会在心中记下每样物品的精確位置。
此刻目光扫过，他眉头不由蹙起。
有人进来过。
儘管翻动得十分小心，但物品的位置仍有细微偏移。
就在这时——
砰、砰、砰。
三记敲门声响起。
“进。”
凯恩应道，心中警惕骤升。
门被推开，一名低著头黑袍教徒端著木製餐盘走了进来。
“放地上，”凯恩说道。
对方却恍若未闻，径直走向木桌。
门在他身后缓缓合拢。
凯恩瞳孔一缩。
据点里的疯子教徒不少，行为古怪者眾多。
但这种刻意的无视与过分“自然”的关门……
就在黑袍教徒弯腰、准备將餐盘放上桌面的剎那——
两人身影交错。
“去死吧。”
低喝声中，教徒左手抽出匕首，右手一记迅猛的肘击直撞凯恩胸口。
匕首则借著这股力道，悄无声息地刺向他小腹。
凯恩心头剧跳，下意识想用“法师之手”唤回匕首，却又瞬间警醒。
不能暴露法术能力。
他挡住肘击，接著左手一张，竟直接朝刺来的匕首抓去！
嗤啦！
锋刃割开皮肉，鲜血涌出，染红手掌。
剧痛传来的同时，凯恩早已蓄势的右脚狠狠踹在对方支撑腿的膝盖！
刺客显然没料到他用这种近乎自残的方式反击，身形一滯，踉蹌半步。
“谁派你来的？”
凯恩脑中念头飞转：
教派內斗？还是外来者？
刺客瞥了眼他流血的手，又扫过他仅仅略显急促的呼吸，眼中惊疑不定。
“短时间內……就有这样的反应和身手……你果然是『恶魔之子』！”
恶魔之子？
凯恩皱眉。
刺客不再多言，匕首划出道道银弧，招招直逼要害。
凯恩只能凭藉已达lv6的匕首技艺预判闪避。
他抓起手边的木椅格挡，嗤啦几声，椅背与手臂又添数道血痕。
对方攻势致命，自己却被限制不能暴露底牌。
就在凯恩思索如何合理解决对手时。
轰！！
炽热气浪伴隨巨响炸开，木门连同部分墙体被狂暴的火焰直接轰碎！
碎石木屑四溅，灼热气息瞬间充斥整个房间。
火光与烟尘中，一道红裙身影出现在门口。
是安洁。
她望著屋內缠斗的两人，脸上带著高傲与毫不掩饰的冷漠。
“吵死了。”
她的声音透著一股非人的空洞。
“失败品……连一个零阶的凡人都处理不掉，真是废物。”
凯恩在她出现时，心便沉了下去。
这女人的精神状態明显不对劲！
他当即闷哼一声，故意露出破绽，让匕首在肩头擦出一道血痕，同时急喊：
“帮忙！他是刺客！”
安洁的目光缓缓移到他身上，那眼神不像在看同类。
更像注视一件物品，或是一只挣扎的虫子。
然后，她笑了。
笑容越来越大，嘴角几乎咧到耳根，发出嗬嗬的、癲狂的气音。
“好呀……”
她抬起白皙的手，五指张开，用一种扭曲诡异的音调急速念诵：
“燃烧之手。”
凯恩心头警铃大作，立即闪身躲向床下。
一只完全由橙红火焰构成的手掌陡然成型。
带著烈焰与火光，朝著两人原先站立的位置狠狠拍落！
刺客只来得及发出半声短促的惊叫。
便在火焰中疯狂挣扎、翻滚，却怎么也扑不灭身上的烈焰。
紧接著，又是一道魔法飞弹补上，將他彻底击飞出去。
地面上，只留下一具蜷缩的、焦黑冒烟的残缺人形。
看到这一幕，凯恩心头凛然。
两个一环法术……
要知道她参与的圣痕仪式次数，比他还少一次。
安洁站在瀰漫的烟尘与热气中，红裙微微晃动。
她看向从桌下缓缓起身的凯恩，眼神依旧高傲而冷漠。
凯恩按住流血的肩膀，假装咬牙道：
“你连我也想杀？”
安洁歪了歪头，脸上癲狂的笑容还未完全褪去。
“谁知道呢……”
她轻声说，仿佛在討论天气。
“反正，现在安静了。”
说完，她不再多看凯恩一眼，转身消失在昏暗的走廊尽头……
脚步声渐远，四周重归寂静。
直到此时，凯恩才鬆开一直按著伤口的手，低头看去。
被割开的皮肉之下，细密的肉芽正悄然蠕动、交织，只留下表皮看似狰狞的伤口。
凯恩面无表情地活动了一下关节，隨即走向那具焦黑的尸体。
他强忍著不適蹲下身，仔细翻查。
终於在尸体手臂內侧，发现了一处隱隱约约的剑盾刺青。
他眉头微蹙，终於在记忆里找到了这个刺青的来源。
“诺德王国……”