“姜幼寧，你要同我了断？”
赵元澈盯著她眸光骤然冰冷，眼尾泛起薄薄的红。
“是。”姜幼寧垂下眸子，纤长的眼睫轻颤：“你有你的未婚妻，我也有我的婚事。我们以后不要再有往来了。你若再来，我便要和母亲说了。”
她竭力让自己的声音听起来平稳，却还是克制不住带了些颤抖。言语间却是极为决绝的。手也不由自主地攥紧。
他们本就不该有这样的关係。
那一次，是意外。
其实她早该和他了断的，怪她太优柔寡断。趁著还没有人察觉，现在了断也不算太晚。
“你的婚事？周志尚么？”赵元澈嘲讽：“姜幼寧，你已非完璧之身。寻常儿郎都不能接受，嫁给周志尚那样的变態，你以为你还有活路？”
他眼眶猩红，锋利的下顎线紧绷。双手攥紧到微微颤抖，骨节一片苍白。
向来言简意賅的人，这会儿变得口不择言，讽刺的话说得毫不留情。
尖锐的言辞仿若世间最锋利的刃，直直插入姜幼寧的心底。
她眼眸灰败，瞬间面如死灰，连唇瓣都好似褪去了些顏色。身子虚虚地靠在衣橱上，似乎隨时会昏厥过去。
大颗大颗的眼泪顺著面颊簌簌掉落，在牙白的中衣上晕染出深深浅浅的湿痕。
“是，我不是完璧之身，我自甘墮落，我不洁身自好。以后死在周志尚手里也是我活该，与你无关，请你不要再来找我。”
她说罢，將手里的东西往赵元澈面前一送。
那晚，是他拉著她的。
她被他夺了清白，他还要说这些话来扎她的心。
怪她自己没有自知之明，悄悄將他放在心中，將他当作天边高悬的明月。
他是怎样的惊才绝艷之人？怎容她玷污？
这一切，是她之前妄想的报应。
以后不会了！
赵元澈伸手捉住她。
“哗啦”一声响。
姜幼寧一个站不稳，手里要还给他的东西尽数落在了地上。
赵元澈將她摁在衣橱上，低头去堵她絮絮聒聒的唇，让她不能再说那些难听的话。
“別碰我！”
姜幼寧睁大泪眼激烈地喊了一声。望著他凑近的清雋面庞，脑中一空，扬手便打了出去。
他方才的话太伤人，她分不出心神细想，只知道自己再不想和他有任何触碰。
这一下，出自潜意识。
“啪！”
清脆的巴掌声响彻臥室。
周遭一下安静下来，时间仿佛静止了。
手心火辣辣地叫姜幼寧一下清醒过来。
她睁大清澈湿润的眸子，不敢置信地看了看自己通红的手心。她颤抖著有些麻了的手看向赵元澈。
方才，她打赵元澈了？
她无措地在身上擦了擦手，下意识將手藏在身后。
赵元澈被她一巴掌打得侧过脸去。冷白的麵皮上浮起红红的掌印，显眼得紧。
“你……你打回来吧……”
姜幼寧闭上眼睛，浸透泪水的眼睫一簇一簇地贴在眼下。
从小到大，赵元澈何曾受过这等羞辱？即便是读书，他也是连手心都没挨过的人。
镇国公夫妇更是从来没碰过他一根手指头。
她本是最胆小的。今日也是被他气得狠了，一时失了理智，才敢做出这等胆大包天之举。
打了他的脸，他岂会饶她？
回应她的，是一片静默。
她不敢睁眼去看。因为不知道巴掌会在什么时候落下来，害怕的眼睫不停地颤抖。
“把东西捡起来，话收回去。”
赵元澈的语气恢復了一贯的淡漠。
“我，我不。”
姜幼寧睁开眼，湿透的眸底满是惊愕。
他竟然没有怪她，也没有打还回来？
“不要让我再说第二遍。”
赵元澈扯了扯衣领。
他鲜少露出如此心浮气躁的一面。
“我打了你，你可以打回来。我说了了断便是要了断，不会收回。你拿著你的东西走吧。”
姜幼寧偏过头去忍住抽泣，嗓音软软但语气坚决，对他下了逐客令。
他已经是別人的未婚夫。她不想再面对他了。
赵元澈的拳头忽然挥过来。
姜幼寧嚇得一下闭上眼睛，却不闪不避。
他要打便打吧，是她先打他的。
这是她该承受的。
但预料中的疼痛並没有传来。
耳边传来一声闷响，是骨肉和木门撞击的声音。
姜幼寧下意识侧眸去看。
赵元澈一拳砸在了她身后的衣橱上。
拳头陷入她身后厚实的橱门內，木屑飞溅，刺进皮肉。鲜血顺著手腕一滴一滴落下，在地上聚起一片刺目的鲜红。
姜幼寧本能地想去查看他的伤势，伸出手又猛地缩了回来。
她是要同他决裂的。
他受伤同她有什么关係？
她往边上让了两步，再次偏过脸不再看他。
赵元澈猛地撤回手。
姜幼寧还是忍不住瞧了一眼。
那手鲜血淋漓，垂在他身侧。
他好像不知道痛，仍旧紧握著拳头，任由鲜血流下。
他双眸赤红，看向她。
姜幼寧惊惶地收回目光，垂眸看著眼前的地面，唇瓣倔强地抿著。
赵元澈一言不发地转身往外而去。
姜幼寧浑身一松，倚著衣橱软软地滑坐在地上，两手捧著脸小声啜泣。
这一回，应该是彻底了断了。
姜幼寧足足歇了三日，才慢慢缓过神来。
赵元澈一直没有来找她，没有再给她布置功课，也没有再让清涧他们送什么东西来。
她悬著的心放下了，也彻底死了。
“姑娘要出门？”
芳菲见她换了衣裳出来，小心地上前询问。
从小一起长大，她多少是了解姑娘的。
世子和苏云轻指婚，对姑娘打击太大了。短短三日，姑娘整个人瘦了一圈。
世子回来好不容易將她身子养好了些，这是又还回去了。
三天前，世子来和姑娘之间也不知发生了什么。她收拾房间瞧见那些鲜血也觉得骇然。
姑娘心思重，不肯说，她也不敢多问。
但这会儿姑娘独自出门，她肯定是不放心的。
“我去医馆。別担心。”
姜幼寧朝她笑了笑。
赵元澈不再管她了，她自然可以继续去医馆帮忙。
“不然，我和你一起去？”
芳菲还是不放心。
姜幼寧又不让馥郁伺候。
眼下，馥郁又恢復了从前的状態，什么也不干。
但这次她却不是自愿的，而是被逼无奈。
“不用。你在家替我照顾好吴妈妈。”
姜幼寧摆摆手往外走。
才出屋子，还未走到院门口。
冯妈妈便拿著一张帖子来了。
“姜姑娘，这是夫人让我给您送过来的。周大人约您在酒楼见面。”
姜幼寧顿时僵在那处，面色泛白。
周志尚约她。
韩氏特意让冯妈妈送话来，便是示意她必须去见。
“姜姑娘，快拿著去吧。”
冯妈妈將帖子塞在姜幼寧手里，笑看了她一眼，转身去了。
这门亲事，是夫人的意思。姜幼寧不同意也得同意。
姜幼寧捏著那张帖子，只觉重逾千斤。
“怎么办？”
芳菲焦急。
她已然听说了周志尚的事，姑娘可千万不能嫁给那样的人啊。
“我去和他说清楚。”
姜幼寧反而冷静下来，垂眸看手中那帖子上的地址。
会仙酒楼。
上京顶好的酒楼之一，生意一直很好。
大庭广眾的，周志尚好歹也是四品官员，应当不至於做出什么不得体的事情来吧？
“姑娘……”
芳菲担心。
“姑娘，您带著这个吧。”
馥郁从边上走过来，將一把小巧的匕首放在了她手中。
那匕首寒光闪闪，一望便知是能削铁如泥的宝器。
姜幼寧抬眸看她。
馥郁低头侷促地解释道：“是奴婢给您防身的……”
她不敢说是主子让给的。说了姑娘肯定不会收。
“谢谢。”
姜幼寧收起了匕首。
去见周志尚，倒是有必要带著这东西。
馥郁眼睛一亮，连忙道：“姑娘，您要是不能拒绝周志尚，眼前就是死路一条了。为了活下去，一定別怕他。”
是主子让她转达给姑娘的话。
“好。”
姜幼寧点头，深吸了一口气朝外走去。
＊
集市上，行人似蚁。
会仙酒楼门前客人更是络绎不绝。
周志尚等在门口，瞧见姜幼寧远远地来了，露出和善的笑意迎上去。
“姜姑娘，里面请。”
他文縐縐的一礼，有几分谦和。
“多谢周大人。”
姜幼寧还了他一礼。
周志尚在前头带路，將她至厢房门前：“不知道姜姑娘口味如何，我看著点了些招牌菜和姑娘家都喜欢的甜点，你尝一尝。”
姜幼寧左右瞧瞧，迟疑著不敢进去。
“姜姑娘別害怕，进来坐吧，我不关门。”周志尚表现得很是善解人意。
姜幼寧点点头，捏紧手心走进厢房內。
“请喝茶。”
周志尚给她倒了茶，在她瞧不见的地方贪婪地打量她。
他极尽殷勤，言语间颇为有礼。但姜幼寧始终无法忽略他脸上的阴柔。
不过，因为他的態度，她倒是放鬆了不少，没有上回那么害怕和噁心。
她接过茶盏，却没有喝，放在了一边，斟酌著道：“我今日来，是想和周大人说清楚。周大人身居要职，前途无量。我只是一介养女，实在不敢高攀。所以，这门亲事还是算了吧。”
这番说辞，是她一路上想好的。
“姜姑娘看不上在下。是不是听了什么流言？”
周志尚笑得阴晦。
“没有。”姜幼寧摇头否认，起身道：“只是自觉配不上周大人。如周大人这般的英才，將来定能寻个贤淑称心的妻子。我先告辞了。”
她说罢便快步往外走。
虽然周志尚偽装得很好，但和他共处一室，她还是浑身不舒服。
至於周志尚所问的流言，若是外面流传的，她可能不会当真。
但从赵元澈口中说出来的事，她从未怀疑过。
“姜姑娘哪里走？”
周志尚抢先一步，拦住她的去路。
他竟敢明目张胆地拦住她的去路。
“我已经同周大人说得很清楚了，麻烦周大人让一让，我要回国公府。”
姜幼寧心慌，想要夺路而逃。
可她往哪边，周志尚便错步往哪边。死死拦著她的去路，不放她走。
“姜姑娘，周某人看中你，不问出身。更何况你这养女，也是国公府的养女，不是別人能比的，你可不要妄自菲薄啊。”
周志尚不再偽装，逐渐露出了真面目，笑得阴惻惻的。
“你也知道我是国公府的养女。”姜幼寧深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你这样对我不敬重，不尊重我的意愿。有没有想过怎么和镇国公府交代？”
她努力回想之前赵元澈教她读的书，策略里的內容。
自身实力不足时，要学会以势压人。现在该借镇国公府的势来压周志尚。
“交代什么？”周志尚一脚踢上门，伸手去摸她的脸：“你我的婚事，是国公夫人许下的。自古亲事都是父母之命，媒妁之言。怎么？你敢不听国公夫人的安排？”
姜幼寧退后两步，嫌恶地躲开他的手。
她有些后悔自己轻易就进了这道门。周志尚这种人，根本不值得信任。
“即便母亲安排了你我相见，也只是叫我和你相处试试。有不满意便作罢。若真是已经定下亲事，又何必叫我来和你相见？”
她警惕地抱住自己，与他分辨。
恐惧之中，她不由自主想起赵元澈。
可惜，眼前只有令人作呕的周志尚。
赵元澈不会来救她。
他们已经恩断义绝。
他和苏云轻亲事有了圣上的赐婚，板上钉钉了。他根本不在乎她会遭遇什么。甚至不会知道韩氏今日安排她来见周志尚。
周志尚岂是讲理之人？
他逼近几步，伸手去捉住她手腕，手再次摸向她的脸。
这张脸，实在美丽，他早就想摸一摸了。
“少废话，老子看中你了，这门亲就结定了！”
他目露阴狠，不再遮掩本来面目。来的时候他就都打算好了。
那日在镇国公府见面，他一眼就看出姜幼寧没看上他。这个贱人不仅没看上他，还觉得他噁心，当场就吐了。
他因为身体的缺陷本就自卑敏感，姜幼寧的反应极大地惹怒了他。
他忍了好几日了。
今日把姜幼寧骗出来，就是准备把生米煮成熟饭。
瞧不上他，觉得他噁心？
那他就要將她娶回家慢慢折磨，叫她求生不得，求死不能，每天求著她才能活下去。想想就很痛快。
再一个，攀上镇国公府这门亲，对他而言只有好处。
“滚开！”
姜幼寧一咬牙，拼了力气撞向他。
手腕上那只手虽然隔著衣袖，却仍然叫她浑身恶寒。
她顾不得害怕，只想儘快摆脱眼前这像苍蝇一样令人作呕的周志尚。
周志尚没料到她看著胆小如鼠，竟敢这般反抗。毫无准备之下，被她撞的一个趔趄。
姜幼寧藉机往外跑去。
周志尚身子是有缺陷，但好歹也算半个男人，捉住她不算什么难事。
姜幼寧被他手臂钳制住脖颈，倒著拖到桌边。她激烈反抗，拼命抓挠他的手臂，却无论如何也挣不脱他的力道。被迫倒退著走到桌边，瘫坐在椅子上。
“等会儿我和你好好玩一玩。”
周志尚手里不知何时多了一个拇指大葫芦状的一个小瓷瓶，往嘴里倒了几颗褐色菜籽大的药丸。
又拿起茶壶直接往口中灌了几口。
姜幼寧看著这一幕惊恐万状。
她想起赵元澈说周志尚是天阉的话，想来周志尚是要藉助药物才能有点作用？
要不然，没必要吞那些药丸。
“看看我给你带的宝贝，喜欢吗？”
周志尚將几个东西一字排开在桌上。是几个材质不一但都大到可怖的角先生。
还有绳索，铁链！
姜幼寧瞥了一眼，脸色涨红，狠命挣扎反抗起来。
隨身带著一大堆这种东西，周志尚果真是个变態！
“別乱动，我还能让你少受点苦。否则，我可不是什么怜香惜玉之人！”
周志尚拿起绳索去绑她。
他鬆开锁著她脖颈的手臂，想去抓她的手。
姜幼寧知道，他要用绳索缠住她的双臂。
生死关头，她自然奋力挣扎，手被无意中触碰到袖中硬物，那是临出门时馥郁给她的匕首。
她一把抽出匕首，也顾不得看什么地方，胡乱对著周志尚刺过去。
一下刺在周志尚手臂上。
周志尚痛叫一声，手臂被刺破，鲜血直流。他恼羞成怒，抬手一巴掌扇在她脸上。
“贱人，你敢伤我！”
姜幼寧举著匕首胡乱挥舞，又在他身上划出几道伤痕来。
周志尚勃然大怒。他到底算是半个男子，还是制住姜幼寧，一把夺过她手中的匕首远远甩到一边去。
接著径直缠绕绳索，將她和椅子绑在一块儿。
“该死的，看老子等会儿怎么收拾你……”
周志尚满口的污言秽语。
“救命！放开我……”
姜幼寧心惊胆碎，放声大叫。
再不叫，她没有机会活下去了！
“你叫破喉咙，也不会有人理的。”
周志尚显然早有准备。一把掐住她下巴。
他体內的药效发作了，他双眼猩红，一张阴柔的脸扭曲狰狞，好似地狱爬上来的恶鬼。
“嘶拉——”
他一把撕开姜幼寧外衫的领口。
姜幼寧惊声尖叫，满心绝望。心里头唯一想到的人便是赵元澈。
可惜，他……
“砰！”
门被人踹开。
姜幼寧努力看一下门那边，踹门的人是清涧！
清涧让到一侧。
赵元澈出现在门边，神色冷肃，挺拔昂藏。
“赵玉衡……”
姜幼寧泪珠儿顺著脸颊滚滚而下，挣扎著唤了一声。
要不是身上绳索绑得牢固，半分动弹不得。她都要怀疑自己是在做梦。
她只顾著害怕，脑中嗡嗡直响。这会儿见了他，心中又涌起劫后余生的喜悦。
根本没有察觉，她在他一次又一次地纠正下，已经习惯了唤他“赵玉衡”。
周志尚还残存著几分理智，只以为是哪个不长眼的多管閒事，不悦地回头怒喝：“滚！”
他身上沾著鲜血，加上药效发作，看起来越发可怖，简直像个修罗鬼。
“周志尚，你在做什么？”
赵元澈迈步进了厢房，目光森然地盯著周志尚。
“世子？我的大舅子，你怎么来了？”
周志尚神志已经有些不清楚，仔细辨认他还是认了出来。
赵元澈眉目之间泛起点点戾气。却並未理会他，走过去解姜幼寧身上的绳索。
姜幼寧哭著配合他，想儘快从绳索中脱身。
“她是我的！是镇国公夫人许给我的妻子，你別动她……”
周志尚癲狂起来，扑过去与赵元澈抢夺姜幼寧。
赵元澈皱眉，抓住他衣领用力一甩，手里加紧解那一圈一圈的绳索。
周志尚被远远甩开，连著撞翻了两张椅子，后背撞到墙壁才堪堪停住步伐。
姜幼寧丟开绳索起身。
赵元澈解了外衫裹住她。
她抱紧自己哆嗦著腿往外走。
“別走，美人！”
周志尚彻底被药效迷了心智，一把扯了自己的裤子。还没小拇指大的小玩意儿露了出来。
他不知道自己面对的是谁，也不知道自己在做什么。眼里只有女人，女人！
他扑上去，抱住姜幼寧的脚，脸便往上贴。
姜幼寧嚇得失声尖叫，捉著赵元澈手臂蹦著想摆脱脚上的束缚。
这种感觉不亚於有老鼠趴在了她脚面上，又恐怖又噁心。
赵元澈眉心拧起，乌浓的眸中满是戾气。他飞起一脚，踹在周志尚胸口。
周志尚痛得大叫一声，鬆开手在地上翻滚。
赵元澈一手揽著姜幼寧，跟上去连著踹他。
也不管头上还是脸上，又或者是身上的要害处。
只一下一下踹上去，没有丝毫停歇的意思，往死里踹。
周志尚在地上痛苦地翻滚、哀號，神智也不清晰，连逃跑都不知道。
“主子，別踹了！会出人命的！”
清涧连忙上前拦著。
赵元澈赤红著眸，杀气腾腾，脚下不停。
清涧根本拦不住。混乱中他连忙求姜幼寧：“姜姑娘，您劝劝主子，毕竟是朝廷命官……”
真打死了周志尚，即便陛下信任主子，也是不大好交代的。
朝中那些言官可不是好糊弄的。
“赵玉衡，別打了，別打了……”
姜幼寧看到周志尚血肉模糊地躺在地上，也害怕。抱住赵元澈腰身拦著他。
赵元澈这才停住，手依然揽著她腰肢。冷冷地瞥了地上的周志尚一眼。
周志尚口中“哎哟、哎哟”，手却还是伸向姜幼寧的方向，他脑子已经完全被药效控制，眼里只有女人。只可惜他根本爬不起来，无法靠近姜幼寧分毫。
“多谢兄长搭救……”
姜幼寧此时才反应过来，伸手推他，想与他拉开距离。
她想起他们已经决裂了。即便没有决裂，他们也不该如此亲近。
方才她是慌了神，才没顾及。
赵元澈提起外衫將她脸儿牢牢裹住，俯身一把抱起她，大步走了出去。
外头是酒楼大堂，人声鼎沸。
姜幼寧不敢挣扎，乖乖任由他抱著上了马车。
“姜姑娘现在够厉害的，我要是没看错的话，那周志尚被她用匕首扎了好几下？”
清流跟在后头，以肩撞了清涧一下。
“主子就想將姜姑娘教得胆大一些，如今总算见了些成效。”
清涧眉宇间甚是欣慰。
清流闻言恍然大悟：“难怪主子不让咱们第一时间衝进去。”
原来主子是存了锻炼姜姑娘的心思。
一到马车上，姜幼寧便一下挣脱赵元澈的怀抱，坐得离他远远的。转头看著帘子处，不肯看他。手里捂著被撕开的领口，此刻彻底冷静下来，才觉得脸上火辣辣地痛。
周志尚那一巴掌，是极重的。
身侧，一具温热的胸膛贴过来，伴隨而来的还有他身上的甘松香气。
姜幼寧浑身一震，下意识往前挪了挪，远离他。
赵元澈掰过她的身子，大手轻轻触上她红肿的面颊，眉心紧皱。
“疼？”
“不疼。”
姜幼寧泪珠儿簌簌地往下掉，只这一个字，便叫她心底酸涩不已。
她还是偏头往边上让了让，倔强地不让他触碰自己。
“知道回去该怎么做？”
赵元澈问她。
“回去沐浴。”
姜幼寧脱口回他。
今日在酒楼的遭遇实在太噁心了，她要好好洗洗自己。
“不对，好好想想。”
赵元澈清冷的语气，听起来像教书育人的夫子。
赵元澈盯著她眸光骤然冰冷，眼尾泛起薄薄的红。
“是。”姜幼寧垂下眸子，纤长的眼睫轻颤：“你有你的未婚妻，我也有我的婚事。我们以后不要再有往来了。你若再来，我便要和母亲说了。”
她竭力让自己的声音听起来平稳，却还是克制不住带了些颤抖。言语间却是极为决绝的。手也不由自主地攥紧。
他们本就不该有这样的关係。
那一次，是意外。
其实她早该和他了断的，怪她太优柔寡断。趁著还没有人察觉，现在了断也不算太晚。
“你的婚事？周志尚么？”赵元澈嘲讽：“姜幼寧，你已非完璧之身。寻常儿郎都不能接受，嫁给周志尚那样的变態，你以为你还有活路？”
他眼眶猩红，锋利的下顎线紧绷。双手攥紧到微微颤抖，骨节一片苍白。
向来言简意賅的人，这会儿变得口不择言，讽刺的话说得毫不留情。
尖锐的言辞仿若世间最锋利的刃，直直插入姜幼寧的心底。
她眼眸灰败，瞬间面如死灰，连唇瓣都好似褪去了些顏色。身子虚虚地靠在衣橱上，似乎隨时会昏厥过去。
大颗大颗的眼泪顺著面颊簌簌掉落，在牙白的中衣上晕染出深深浅浅的湿痕。
“是，我不是完璧之身，我自甘墮落，我不洁身自好。以后死在周志尚手里也是我活该，与你无关，请你不要再来找我。”
她说罢，將手里的东西往赵元澈面前一送。
那晚，是他拉著她的。
她被他夺了清白，他还要说这些话来扎她的心。
怪她自己没有自知之明，悄悄將他放在心中，將他当作天边高悬的明月。
他是怎样的惊才绝艷之人？怎容她玷污？
这一切，是她之前妄想的报应。
以后不会了！
赵元澈伸手捉住她。
“哗啦”一声响。
姜幼寧一个站不稳，手里要还给他的东西尽数落在了地上。
赵元澈將她摁在衣橱上，低头去堵她絮絮聒聒的唇，让她不能再说那些难听的话。
“別碰我！”
姜幼寧睁大泪眼激烈地喊了一声。望著他凑近的清雋面庞，脑中一空，扬手便打了出去。
他方才的话太伤人，她分不出心神细想，只知道自己再不想和他有任何触碰。
这一下，出自潜意识。
“啪！”
清脆的巴掌声响彻臥室。
周遭一下安静下来，时间仿佛静止了。
手心火辣辣地叫姜幼寧一下清醒过来。
她睁大清澈湿润的眸子，不敢置信地看了看自己通红的手心。她颤抖著有些麻了的手看向赵元澈。
方才，她打赵元澈了？
她无措地在身上擦了擦手，下意识將手藏在身后。
赵元澈被她一巴掌打得侧过脸去。冷白的麵皮上浮起红红的掌印，显眼得紧。
“你……你打回来吧……”
姜幼寧闭上眼睛，浸透泪水的眼睫一簇一簇地贴在眼下。
从小到大，赵元澈何曾受过这等羞辱？即便是读书，他也是连手心都没挨过的人。
镇国公夫妇更是从来没碰过他一根手指头。
她本是最胆小的。今日也是被他气得狠了，一时失了理智，才敢做出这等胆大包天之举。
打了他的脸，他岂会饶她？
回应她的，是一片静默。
她不敢睁眼去看。因为不知道巴掌会在什么时候落下来，害怕的眼睫不停地颤抖。
“把东西捡起来，话收回去。”
赵元澈的语气恢復了一贯的淡漠。
“我，我不。”
姜幼寧睁开眼，湿透的眸底满是惊愕。
他竟然没有怪她，也没有打还回来？
“不要让我再说第二遍。”
赵元澈扯了扯衣领。
他鲜少露出如此心浮气躁的一面。
“我打了你，你可以打回来。我说了了断便是要了断，不会收回。你拿著你的东西走吧。”
姜幼寧偏过头去忍住抽泣，嗓音软软但语气坚决，对他下了逐客令。
他已经是別人的未婚夫。她不想再面对他了。
赵元澈的拳头忽然挥过来。
姜幼寧嚇得一下闭上眼睛，却不闪不避。
他要打便打吧，是她先打他的。
这是她该承受的。
但预料中的疼痛並没有传来。
耳边传来一声闷响，是骨肉和木门撞击的声音。
姜幼寧下意识侧眸去看。
赵元澈一拳砸在了她身后的衣橱上。
拳头陷入她身后厚实的橱门內，木屑飞溅，刺进皮肉。鲜血顺著手腕一滴一滴落下，在地上聚起一片刺目的鲜红。
姜幼寧本能地想去查看他的伤势，伸出手又猛地缩了回来。
她是要同他决裂的。
他受伤同她有什么关係？
她往边上让了两步，再次偏过脸不再看他。
赵元澈猛地撤回手。
姜幼寧还是忍不住瞧了一眼。
那手鲜血淋漓，垂在他身侧。
他好像不知道痛，仍旧紧握著拳头，任由鲜血流下。
他双眸赤红，看向她。
姜幼寧惊惶地收回目光，垂眸看著眼前的地面，唇瓣倔强地抿著。
赵元澈一言不发地转身往外而去。
姜幼寧浑身一松，倚著衣橱软软地滑坐在地上，两手捧著脸小声啜泣。
这一回，应该是彻底了断了。
姜幼寧足足歇了三日，才慢慢缓过神来。
赵元澈一直没有来找她，没有再给她布置功课，也没有再让清涧他们送什么东西来。
她悬著的心放下了，也彻底死了。
“姑娘要出门？”
芳菲见她换了衣裳出来，小心地上前询问。
从小一起长大，她多少是了解姑娘的。
世子和苏云轻指婚，对姑娘打击太大了。短短三日，姑娘整个人瘦了一圈。
世子回来好不容易將她身子养好了些，这是又还回去了。
三天前，世子来和姑娘之间也不知发生了什么。她收拾房间瞧见那些鲜血也觉得骇然。
姑娘心思重，不肯说，她也不敢多问。
但这会儿姑娘独自出门，她肯定是不放心的。
“我去医馆。別担心。”
姜幼寧朝她笑了笑。
赵元澈不再管她了，她自然可以继续去医馆帮忙。
“不然，我和你一起去？”
芳菲还是不放心。
姜幼寧又不让馥郁伺候。
眼下，馥郁又恢復了从前的状態，什么也不干。
但这次她却不是自愿的，而是被逼无奈。
“不用。你在家替我照顾好吴妈妈。”
姜幼寧摆摆手往外走。
才出屋子，还未走到院门口。
冯妈妈便拿著一张帖子来了。
“姜姑娘，这是夫人让我给您送过来的。周大人约您在酒楼见面。”
姜幼寧顿时僵在那处，面色泛白。
周志尚约她。
韩氏特意让冯妈妈送话来，便是示意她必须去见。
“姜姑娘，快拿著去吧。”
冯妈妈將帖子塞在姜幼寧手里，笑看了她一眼，转身去了。
这门亲事，是夫人的意思。姜幼寧不同意也得同意。
姜幼寧捏著那张帖子，只觉重逾千斤。
“怎么办？”
芳菲焦急。
她已然听说了周志尚的事，姑娘可千万不能嫁给那样的人啊。
“我去和他说清楚。”
姜幼寧反而冷静下来，垂眸看手中那帖子上的地址。
会仙酒楼。
上京顶好的酒楼之一，生意一直很好。
大庭广眾的，周志尚好歹也是四品官员，应当不至於做出什么不得体的事情来吧？
“姑娘……”
芳菲担心。
“姑娘，您带著这个吧。”
馥郁从边上走过来，將一把小巧的匕首放在了她手中。
那匕首寒光闪闪，一望便知是能削铁如泥的宝器。
姜幼寧抬眸看她。
馥郁低头侷促地解释道：“是奴婢给您防身的……”
她不敢说是主子让给的。说了姑娘肯定不会收。
“谢谢。”
姜幼寧收起了匕首。
去见周志尚，倒是有必要带著这东西。
馥郁眼睛一亮，连忙道：“姑娘，您要是不能拒绝周志尚，眼前就是死路一条了。为了活下去，一定別怕他。”
是主子让她转达给姑娘的话。
“好。”
姜幼寧点头，深吸了一口气朝外走去。
＊
集市上，行人似蚁。
会仙酒楼门前客人更是络绎不绝。
周志尚等在门口，瞧见姜幼寧远远地来了，露出和善的笑意迎上去。
“姜姑娘，里面请。”
他文縐縐的一礼，有几分谦和。
“多谢周大人。”
姜幼寧还了他一礼。
周志尚在前头带路，將她至厢房门前：“不知道姜姑娘口味如何，我看著点了些招牌菜和姑娘家都喜欢的甜点，你尝一尝。”
姜幼寧左右瞧瞧，迟疑著不敢进去。
“姜姑娘別害怕，进来坐吧，我不关门。”周志尚表现得很是善解人意。
姜幼寧点点头，捏紧手心走进厢房內。
“请喝茶。”
周志尚给她倒了茶，在她瞧不见的地方贪婪地打量她。
他极尽殷勤，言语间颇为有礼。但姜幼寧始终无法忽略他脸上的阴柔。
不过，因为他的態度，她倒是放鬆了不少，没有上回那么害怕和噁心。
她接过茶盏，却没有喝，放在了一边，斟酌著道：“我今日来，是想和周大人说清楚。周大人身居要职，前途无量。我只是一介养女，实在不敢高攀。所以，这门亲事还是算了吧。”
这番说辞，是她一路上想好的。
“姜姑娘看不上在下。是不是听了什么流言？”
周志尚笑得阴晦。
“没有。”姜幼寧摇头否认，起身道：“只是自觉配不上周大人。如周大人这般的英才，將来定能寻个贤淑称心的妻子。我先告辞了。”
她说罢便快步往外走。
虽然周志尚偽装得很好，但和他共处一室，她还是浑身不舒服。
至於周志尚所问的流言，若是外面流传的，她可能不会当真。
但从赵元澈口中说出来的事，她从未怀疑过。
“姜姑娘哪里走？”
周志尚抢先一步，拦住她的去路。
他竟敢明目张胆地拦住她的去路。
“我已经同周大人说得很清楚了，麻烦周大人让一让，我要回国公府。”
姜幼寧心慌，想要夺路而逃。
可她往哪边，周志尚便错步往哪边。死死拦著她的去路，不放她走。
“姜姑娘，周某人看中你，不问出身。更何况你这养女，也是国公府的养女，不是別人能比的，你可不要妄自菲薄啊。”
周志尚不再偽装，逐渐露出了真面目，笑得阴惻惻的。
“你也知道我是国公府的养女。”姜幼寧深吸一口气，强迫自己冷静下来：“你这样对我不敬重，不尊重我的意愿。有没有想过怎么和镇国公府交代？”
她努力回想之前赵元澈教她读的书，策略里的內容。
自身实力不足时，要学会以势压人。现在该借镇国公府的势来压周志尚。
“交代什么？”周志尚一脚踢上门，伸手去摸她的脸：“你我的婚事，是国公夫人许下的。自古亲事都是父母之命，媒妁之言。怎么？你敢不听国公夫人的安排？”
姜幼寧退后两步，嫌恶地躲开他的手。
她有些后悔自己轻易就进了这道门。周志尚这种人，根本不值得信任。
“即便母亲安排了你我相见，也只是叫我和你相处试试。有不满意便作罢。若真是已经定下亲事，又何必叫我来和你相见？”
她警惕地抱住自己，与他分辨。
恐惧之中，她不由自主想起赵元澈。
可惜，眼前只有令人作呕的周志尚。
赵元澈不会来救她。
他们已经恩断义绝。
他和苏云轻亲事有了圣上的赐婚，板上钉钉了。他根本不在乎她会遭遇什么。甚至不会知道韩氏今日安排她来见周志尚。
周志尚岂是讲理之人？
他逼近几步，伸手去捉住她手腕，手再次摸向她的脸。
这张脸，实在美丽，他早就想摸一摸了。
“少废话，老子看中你了，这门亲就结定了！”
他目露阴狠，不再遮掩本来面目。来的时候他就都打算好了。
那日在镇国公府见面，他一眼就看出姜幼寧没看上他。这个贱人不仅没看上他，还觉得他噁心，当场就吐了。
他因为身体的缺陷本就自卑敏感，姜幼寧的反应极大地惹怒了他。
他忍了好几日了。
今日把姜幼寧骗出来，就是准备把生米煮成熟饭。
瞧不上他，觉得他噁心？
那他就要將她娶回家慢慢折磨，叫她求生不得，求死不能，每天求著她才能活下去。想想就很痛快。
再一个，攀上镇国公府这门亲，对他而言只有好处。
“滚开！”
姜幼寧一咬牙，拼了力气撞向他。
手腕上那只手虽然隔著衣袖，却仍然叫她浑身恶寒。
她顾不得害怕，只想儘快摆脱眼前这像苍蝇一样令人作呕的周志尚。
周志尚没料到她看著胆小如鼠，竟敢这般反抗。毫无准备之下，被她撞的一个趔趄。
姜幼寧藉机往外跑去。
周志尚身子是有缺陷，但好歹也算半个男人，捉住她不算什么难事。
姜幼寧被他手臂钳制住脖颈，倒著拖到桌边。她激烈反抗，拼命抓挠他的手臂，却无论如何也挣不脱他的力道。被迫倒退著走到桌边，瘫坐在椅子上。
“等会儿我和你好好玩一玩。”
周志尚手里不知何时多了一个拇指大葫芦状的一个小瓷瓶，往嘴里倒了几颗褐色菜籽大的药丸。
又拿起茶壶直接往口中灌了几口。
姜幼寧看著这一幕惊恐万状。
她想起赵元澈说周志尚是天阉的话，想来周志尚是要藉助药物才能有点作用？
要不然，没必要吞那些药丸。
“看看我给你带的宝贝，喜欢吗？”
周志尚將几个东西一字排开在桌上。是几个材质不一但都大到可怖的角先生。
还有绳索，铁链！
姜幼寧瞥了一眼，脸色涨红，狠命挣扎反抗起来。
隨身带著一大堆这种东西，周志尚果真是个变態！
“別乱动，我还能让你少受点苦。否则，我可不是什么怜香惜玉之人！”
周志尚拿起绳索去绑她。
他鬆开锁著她脖颈的手臂，想去抓她的手。
姜幼寧知道，他要用绳索缠住她的双臂。
生死关头，她自然奋力挣扎，手被无意中触碰到袖中硬物，那是临出门时馥郁给她的匕首。
她一把抽出匕首，也顾不得看什么地方，胡乱对著周志尚刺过去。
一下刺在周志尚手臂上。
周志尚痛叫一声，手臂被刺破，鲜血直流。他恼羞成怒，抬手一巴掌扇在她脸上。
“贱人，你敢伤我！”
姜幼寧举著匕首胡乱挥舞，又在他身上划出几道伤痕来。
周志尚勃然大怒。他到底算是半个男子，还是制住姜幼寧，一把夺过她手中的匕首远远甩到一边去。
接著径直缠绕绳索，將她和椅子绑在一块儿。
“该死的，看老子等会儿怎么收拾你……”
周志尚满口的污言秽语。
“救命！放开我……”
姜幼寧心惊胆碎，放声大叫。
再不叫，她没有机会活下去了！
“你叫破喉咙，也不会有人理的。”
周志尚显然早有准备。一把掐住她下巴。
他体內的药效发作了，他双眼猩红，一张阴柔的脸扭曲狰狞，好似地狱爬上来的恶鬼。
“嘶拉——”
他一把撕开姜幼寧外衫的领口。
姜幼寧惊声尖叫，满心绝望。心里头唯一想到的人便是赵元澈。
可惜，他……
“砰！”
门被人踹开。
姜幼寧努力看一下门那边，踹门的人是清涧！
清涧让到一侧。
赵元澈出现在门边，神色冷肃，挺拔昂藏。
“赵玉衡……”
姜幼寧泪珠儿顺著脸颊滚滚而下，挣扎著唤了一声。
要不是身上绳索绑得牢固，半分动弹不得。她都要怀疑自己是在做梦。
她只顾著害怕，脑中嗡嗡直响。这会儿见了他，心中又涌起劫后余生的喜悦。
根本没有察觉，她在他一次又一次地纠正下，已经习惯了唤他“赵玉衡”。
周志尚还残存著几分理智，只以为是哪个不长眼的多管閒事，不悦地回头怒喝：“滚！”
他身上沾著鲜血，加上药效发作，看起来越发可怖，简直像个修罗鬼。
“周志尚，你在做什么？”
赵元澈迈步进了厢房，目光森然地盯著周志尚。
“世子？我的大舅子，你怎么来了？”
周志尚神志已经有些不清楚，仔细辨认他还是认了出来。
赵元澈眉目之间泛起点点戾气。却並未理会他，走过去解姜幼寧身上的绳索。
姜幼寧哭著配合他，想儘快从绳索中脱身。
“她是我的！是镇国公夫人许给我的妻子，你別动她……”
周志尚癲狂起来，扑过去与赵元澈抢夺姜幼寧。
赵元澈皱眉，抓住他衣领用力一甩，手里加紧解那一圈一圈的绳索。
周志尚被远远甩开，连著撞翻了两张椅子，后背撞到墙壁才堪堪停住步伐。
姜幼寧丟开绳索起身。
赵元澈解了外衫裹住她。
她抱紧自己哆嗦著腿往外走。
“別走，美人！”
周志尚彻底被药效迷了心智，一把扯了自己的裤子。还没小拇指大的小玩意儿露了出来。
他不知道自己面对的是谁，也不知道自己在做什么。眼里只有女人，女人！
他扑上去，抱住姜幼寧的脚，脸便往上贴。
姜幼寧嚇得失声尖叫，捉著赵元澈手臂蹦著想摆脱脚上的束缚。
这种感觉不亚於有老鼠趴在了她脚面上，又恐怖又噁心。
赵元澈眉心拧起，乌浓的眸中满是戾气。他飞起一脚，踹在周志尚胸口。
周志尚痛得大叫一声，鬆开手在地上翻滚。
赵元澈一手揽著姜幼寧，跟上去连著踹他。
也不管头上还是脸上，又或者是身上的要害处。
只一下一下踹上去，没有丝毫停歇的意思，往死里踹。
周志尚在地上痛苦地翻滚、哀號，神智也不清晰，连逃跑都不知道。
“主子，別踹了！会出人命的！”
清涧连忙上前拦著。
赵元澈赤红著眸，杀气腾腾，脚下不停。
清涧根本拦不住。混乱中他连忙求姜幼寧：“姜姑娘，您劝劝主子，毕竟是朝廷命官……”
真打死了周志尚，即便陛下信任主子，也是不大好交代的。
朝中那些言官可不是好糊弄的。
“赵玉衡，別打了，別打了……”
姜幼寧看到周志尚血肉模糊地躺在地上，也害怕。抱住赵元澈腰身拦著他。
赵元澈这才停住，手依然揽著她腰肢。冷冷地瞥了地上的周志尚一眼。
周志尚口中“哎哟、哎哟”，手却还是伸向姜幼寧的方向，他脑子已经完全被药效控制，眼里只有女人。只可惜他根本爬不起来，无法靠近姜幼寧分毫。
“多谢兄长搭救……”
姜幼寧此时才反应过来，伸手推他，想与他拉开距离。
她想起他们已经决裂了。即便没有决裂，他们也不该如此亲近。
方才她是慌了神，才没顾及。
赵元澈提起外衫將她脸儿牢牢裹住，俯身一把抱起她，大步走了出去。
外头是酒楼大堂，人声鼎沸。
姜幼寧不敢挣扎，乖乖任由他抱著上了马车。
“姜姑娘现在够厉害的，我要是没看错的话，那周志尚被她用匕首扎了好几下？”
清流跟在后头，以肩撞了清涧一下。
“主子就想將姜姑娘教得胆大一些，如今总算见了些成效。”
清涧眉宇间甚是欣慰。
清流闻言恍然大悟：“难怪主子不让咱们第一时间衝进去。”
原来主子是存了锻炼姜姑娘的心思。
一到马车上，姜幼寧便一下挣脱赵元澈的怀抱，坐得离他远远的。转头看著帘子处，不肯看他。手里捂著被撕开的领口，此刻彻底冷静下来，才觉得脸上火辣辣地痛。
周志尚那一巴掌，是极重的。
身侧，一具温热的胸膛贴过来，伴隨而来的还有他身上的甘松香气。
姜幼寧浑身一震，下意识往前挪了挪，远离他。
赵元澈掰过她的身子，大手轻轻触上她红肿的面颊，眉心紧皱。
“疼？”
“不疼。”
姜幼寧泪珠儿簌簌地往下掉，只这一个字，便叫她心底酸涩不已。
她还是偏头往边上让了让，倔强地不让他触碰自己。
“知道回去该怎么做？”
赵元澈问她。
“回去沐浴。”
姜幼寧脱口回他。
今日在酒楼的遭遇实在太噁心了，她要好好洗洗自己。
“不对，好好想想。”
赵元澈清冷的语气，听起来像教书育人的夫子。