第116章 偷天换日
护卫一愣，下意识地抬头，对上了一双毫无波澜的凤眸。那双眼睛里没有惊怒，没有慌乱，只有一片深不见底的寒潭，让他心底的恐惧瞬间被一股更深的寒意所取代。
他磕磕巴巴地回道：“回……回世子妃，有……有三个弟兄没能挺过来。重伤的有七个，剩下的……也都是皮外伤。”
“烧了多少石粮食，具体数目可清楚？”沈青凰又问。
“匪人放的是火箭，咱们抢救不及，大概……大概有七成都被烧毁了。”
“对方是什么人，留下了什么痕跡没有？”
一连串冷静到极致的问题，让那护卫彻底懵了。他原以为会看到世子妃的雷霆之怒，却没想到，她竟像个置身事外的將军，在盘点一场与自己无关的战损。
“他们……他们蒙著面，出手狠辣，不像是普通水匪……倒像是……像是训练有素的兵……”
“知道了。”沈青凰淡淡頷首，目光转向早已嚇得六神无主的白芷，“去帐房支取三百两银子，给那三位过世的弟兄家里送去，就说国公府会为他们奉养父母妻儿。所有受伤的，请京城最好的大夫医治，汤药费、抚恤金，一律按双倍发放。”
她顿了顿，声音里终於透出一丝冷意，却不是对著敌人，而是对著自己人。
“告诉府中所有人，为国公府办事，命，比货重要。下次再遇上这种事，保不住货，就先保住自己的人。”
那护卫闻言，瞬间红了眼眶，重重地磕了一个响头：“谢世子妃！谢世子妃！”
沈青凰挥了挥手：“下去吧。”
待那护卫被扶走，白芷才终於找回自己的声音，颤声道：“世子妃，这可怎么办啊？山东的粮道是我们最重要的补给线，如今被断……这明摆著是衝著我们来的啊！”
“衝著我们来的，又岂会只有这一招？”沈青凰端起茶盏，吹开浮沫，神色依旧平静，“好戏，才刚刚开锣呢。”
她话音未落，另一个小丫鬟便慌慌张张地跑了进来，脸色比白芷还要难看。
“世子妃！不好了！外面……外面出大事了！”
……
京城，宣武门大街。
往日里门庭若市、百姓排著长队採买的“国公府盐行”总號，此刻却是门可罗雀，甚至比鬼宅还要萧条。
铺子门口，围著一圈义愤填膺的百姓，他们手里拿著菜叶、石子，指著那块金字招牌破口大骂。
“黑心烂肝的奸商！国公府的盐里掺了沙子！我娘家三舅姥姥家的邻居张大婶，就吃了你们家的盐，上吐下泻，在床上躺了三天都起不来！”
一个穿著短打的汉子將一个布袋狠狠摔在地上，灰白的盐混著明显的沙砾撒了一地，他怒吼道：“大家看！都来看看！这就是国公府卖的官盐！这不是盐，这是要咱们老百姓的命啊！”
“退钱！退钱！”
“砸了这家黑店！”
人群中，几个嗓门格外大的人振臂高呼，情绪瞬间被点燃。
茶馆里，说书先生早已不见了踪影，取而代之的是三三两两的茶客，压低了声音，交头接耳。
“听说了吗？镇北將军府上个月被国公府坑走的那批药材，如今看来，倒是救了咱们一命啊！幸亏陆將军把药材封了，不然指不定被国公府拿去做什么黑心药了！”
“谁说不是呢？一个靠女人上位的病秧子，一个在乡野长大的粗鄙丫头，能做出什么好事来？”
“可怜咱们老百姓，本以为来了个青天大老爷，没想到是个吃人不吐骨头的活阎王！”
流言如同一场无形的瘟疫，以惊人的速度在京城的大街小巷蔓延。
起初只是“盐里掺沙”，到后来，便演变成了“国公府以发霉陈粮炼製酱油”、“用病死的猪肉做成腊肠”，甚至连国公府世子妃沈青凰在乡野长大的那段经歷，都被编排成了不堪入耳的污秽段子。
国公府的声望，在短短半日之內，一落千丈。
与此同时，一个更可怕的现象出现了。
城中其他几家老字號的米粮盐铺，像是约定好了一般，悄无声息地將盐价上调了一成。
百姓们不敢买国公府的“毒盐”，只能捏著鼻子去买別家的高价盐。可不过一个时辰，盐价又涨了一成。
恐慌开始蔓延。
一些嗅觉敏锐的商户和家底殷实的大户人家，开始疯狂囤积食盐。盐价如同脱韁的野马，一路飆升，不过半日功夫，竟翻了整整三倍！
京城民生，已现动盪之兆。
清暉苑內，气氛凝重如冰。
白芷將外面的情况一五一十地匯报完毕，急得眼圈都红了：“世子妃，这……这就是他们的毒计！截断我们的粮道，是第一步，散布谣言，毁我们声誉，是第二步！现在他们操控盐价，引发民怨，下一步……下一步一定就是在朝堂上，置我们於死地啊！”
“截粮、传谣、定罪。”沈青凰指尖轻点著桌面，將那三步毒计一字一顿地念了出来，脸上非但没有半分焦灼，反而露出了一抹极淡的、冰冷的笑意，“王瑞和陆寒琛的动作，倒是一环扣一环，半分不差。”
“世子妃！您怎么还笑得出来啊？”白芷都快急哭了，“再不想办法，国公府就要被这滔天的民怨给淹没了！”
沈青凰抬眸看她，眼神平静而锐利：“慌什么？天，还塌不下来。”
她站起身，走到窗边，看著院中那棵在寒风中屹立的青松，声音清冷：“传信给世子，就说鱼儿已经咬鉤，请他……准备看戏。”
夜色渐浓，寒意更甚。
裴晏清来的时候，依旧是一身素白长袍，外面罩著一件月白色的狐裘斗篷，越发衬得他面色苍白，仿佛隨时都会被一阵风吹倒。
他未带下人，独自一人踏入温暖如春的內室，一边走，一边用帕子捂著唇，发出一连串低低的咳嗽声，將那病弱之態演得淋漓尽致。
“咳咳……本世子听闻，世子妃的粮队被人烧了，盐铺也快被人用口水淹了。世子妃此刻，竟还有閒情逸致在这里品茶？”他一开口，便是惯有的、带著几分慵懒与嘲弄的调子，狭长的桃花眼微微上挑，目光落在沈青凰面前那盏氤氳著热气的茶杯上。
沈青凰头也未抬，自顾自地用杯盖撇去茶叶，声音比窗外的夜色还要冷上三分：“茶是新进的雨前龙井，世子要尝尝吗？还是说，世子是特地来看我笑话的？”
“笑话？”裴晏清在她对面坐下，毫不客气地为自己斟了一杯茶，动作优雅从容，“不。本世子只是好奇，鱼饵已经撒下去了，鱼也咬鉤了。世子妃打算何时收网？再晚些，这京城的盐价，怕是连本世子都吃不起了。”
他看似在抱怨盐价，实则是在点出她这计策的风险。
玩弄民意，如在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不復。
“世子急什么？”沈青凰终於抬眸，那双清冷的凤眸里，闪烁著猎人般的精光，“鱼还没吃饱，网收早了，岂不可惜？他们想看我焦头烂额，想看国公府民心尽失，我若不让他们把这齣戏唱得更热闹些，岂非辜负了他们的一番苦心？”
裴晏清修长的手指轻轻摩挲著温热的杯壁，眼底的兴味愈发浓厚：“哦？这把火若是控制不住，烧到国公府自己身上，可就不是好戏，是灾难了。御史台的摺子，想必已经堆满陛下的御案了。”
“谁说这火会烧到国公府身上？”沈青凰唇角勾起一抹森然的弧度，她从手边的匣子里，取出了一本薄薄的册子，推到了裴晏清面前。
“这是……”裴晏清翻开册子，墨色的瞳孔骤然一缩。
那册子上，清清楚楚地记录著京城十几家米粮铺的暗股归属，以及他们近日来从何处调粮、囤积了多少盐巴的详细帐目。
而这些铺子的幕后东家，无一例外，全都指向了两个人——礼部尚书王瑞，与镇北將军陆寒琛。
“他们以为断了我的粮道，我就无粮可用。却不知，我真正的粮食，早就分批运入了京城。”沈青凰的声音平静无波，却带著一股搅动风云的磅礴之力，“他们以为散布谣言，我的盐就卖不出去。正好，也省得我再费心找藉口关门了。”
她站起身，走到裴晏清身侧，居高临下地看著他，那双沉静的眸子里，燃起了復仇的烈焰。
“他们想借著囤积居奇，发一笔国难財，再將『盘剥百姓』的罪名扣在国公府头上。而我，就是要让他们站得越高，摔得越惨！”
裴晏清缓缓合上册子，抬眸看向她。
眼前的女人，明明身形纤弱，此刻身上散发出的气场，却凌厉得如同一柄出鞘的利剑。她不是在防守，她从一开始，就在进攻。
她放出的假粮道是饵，引蛇出洞。
她任由谣言发酵是势，欲擒故纵。
她坐视盐价飞涨是网，只待收紧。
“王瑞和陆寒琛名下的粮铺，不是已经把他们自以为『乾净』的粮食，准备明日一早开仓放粮，高价卖出，博一个『稳定民生』的好名声吗？”沈青凰的笑意更冷了，“云珠那边，想必已经將我们为他们精心准备的『厚礼』，神不知鬼不觉地送到了该去的地方。”
裴晏清的呼吸，有那么一瞬间的凝滯。
他瞬间明白了她的意思。
她不仅要让对方背上“囤积居奇，哄抬盐价”的罪名，还要……將“盐里掺沙”这盆脏水，原封不动，甚至加倍地泼回到他们自己身上！
好一招釜底抽薪，再来个偷天换日！
他磕磕巴巴地回道：“回……回世子妃，有……有三个弟兄没能挺过来。重伤的有七个，剩下的……也都是皮外伤。”
“烧了多少石粮食，具体数目可清楚？”沈青凰又问。
“匪人放的是火箭，咱们抢救不及，大概……大概有七成都被烧毁了。”
“对方是什么人，留下了什么痕跡没有？”
一连串冷静到极致的问题，让那护卫彻底懵了。他原以为会看到世子妃的雷霆之怒，却没想到，她竟像个置身事外的將军，在盘点一场与自己无关的战损。
“他们……他们蒙著面，出手狠辣，不像是普通水匪……倒像是……像是训练有素的兵……”
“知道了。”沈青凰淡淡頷首，目光转向早已嚇得六神无主的白芷，“去帐房支取三百两银子，给那三位过世的弟兄家里送去，就说国公府会为他们奉养父母妻儿。所有受伤的，请京城最好的大夫医治，汤药费、抚恤金，一律按双倍发放。”
她顿了顿，声音里终於透出一丝冷意，却不是对著敌人，而是对著自己人。
“告诉府中所有人，为国公府办事，命，比货重要。下次再遇上这种事，保不住货，就先保住自己的人。”
那护卫闻言，瞬间红了眼眶，重重地磕了一个响头：“谢世子妃！谢世子妃！”
沈青凰挥了挥手：“下去吧。”
待那护卫被扶走，白芷才终於找回自己的声音，颤声道：“世子妃，这可怎么办啊？山东的粮道是我们最重要的补给线，如今被断……这明摆著是衝著我们来的啊！”
“衝著我们来的，又岂会只有这一招？”沈青凰端起茶盏，吹开浮沫，神色依旧平静，“好戏，才刚刚开锣呢。”
她话音未落，另一个小丫鬟便慌慌张张地跑了进来，脸色比白芷还要难看。
“世子妃！不好了！外面……外面出大事了！”
……
京城，宣武门大街。
往日里门庭若市、百姓排著长队採买的“国公府盐行”总號，此刻却是门可罗雀，甚至比鬼宅还要萧条。
铺子门口，围著一圈义愤填膺的百姓，他们手里拿著菜叶、石子，指著那块金字招牌破口大骂。
“黑心烂肝的奸商！国公府的盐里掺了沙子！我娘家三舅姥姥家的邻居张大婶，就吃了你们家的盐，上吐下泻，在床上躺了三天都起不来！”
一个穿著短打的汉子將一个布袋狠狠摔在地上，灰白的盐混著明显的沙砾撒了一地，他怒吼道：“大家看！都来看看！这就是国公府卖的官盐！这不是盐，这是要咱们老百姓的命啊！”
“退钱！退钱！”
“砸了这家黑店！”
人群中，几个嗓门格外大的人振臂高呼，情绪瞬间被点燃。
茶馆里，说书先生早已不见了踪影，取而代之的是三三两两的茶客，压低了声音，交头接耳。
“听说了吗？镇北將军府上个月被国公府坑走的那批药材，如今看来，倒是救了咱们一命啊！幸亏陆將军把药材封了，不然指不定被国公府拿去做什么黑心药了！”
“谁说不是呢？一个靠女人上位的病秧子，一个在乡野长大的粗鄙丫头，能做出什么好事来？”
“可怜咱们老百姓，本以为来了个青天大老爷，没想到是个吃人不吐骨头的活阎王！”
流言如同一场无形的瘟疫，以惊人的速度在京城的大街小巷蔓延。
起初只是“盐里掺沙”，到后来，便演变成了“国公府以发霉陈粮炼製酱油”、“用病死的猪肉做成腊肠”，甚至连国公府世子妃沈青凰在乡野长大的那段经歷，都被编排成了不堪入耳的污秽段子。
国公府的声望，在短短半日之內，一落千丈。
与此同时，一个更可怕的现象出现了。
城中其他几家老字號的米粮盐铺，像是约定好了一般，悄无声息地將盐价上调了一成。
百姓们不敢买国公府的“毒盐”，只能捏著鼻子去买別家的高价盐。可不过一个时辰，盐价又涨了一成。
恐慌开始蔓延。
一些嗅觉敏锐的商户和家底殷实的大户人家，开始疯狂囤积食盐。盐价如同脱韁的野马，一路飆升，不过半日功夫，竟翻了整整三倍！
京城民生，已现动盪之兆。
清暉苑內，气氛凝重如冰。
白芷將外面的情况一五一十地匯报完毕，急得眼圈都红了：“世子妃，这……这就是他们的毒计！截断我们的粮道，是第一步，散布谣言，毁我们声誉，是第二步！现在他们操控盐价，引发民怨，下一步……下一步一定就是在朝堂上，置我们於死地啊！”
“截粮、传谣、定罪。”沈青凰指尖轻点著桌面，將那三步毒计一字一顿地念了出来，脸上非但没有半分焦灼，反而露出了一抹极淡的、冰冷的笑意，“王瑞和陆寒琛的动作，倒是一环扣一环，半分不差。”
“世子妃！您怎么还笑得出来啊？”白芷都快急哭了，“再不想办法，国公府就要被这滔天的民怨给淹没了！”
沈青凰抬眸看她，眼神平静而锐利：“慌什么？天，还塌不下来。”
她站起身，走到窗边，看著院中那棵在寒风中屹立的青松，声音清冷：“传信给世子，就说鱼儿已经咬鉤，请他……准备看戏。”
夜色渐浓，寒意更甚。
裴晏清来的时候，依旧是一身素白长袍，外面罩著一件月白色的狐裘斗篷，越发衬得他面色苍白，仿佛隨时都会被一阵风吹倒。
他未带下人，独自一人踏入温暖如春的內室，一边走，一边用帕子捂著唇，发出一连串低低的咳嗽声，將那病弱之態演得淋漓尽致。
“咳咳……本世子听闻，世子妃的粮队被人烧了，盐铺也快被人用口水淹了。世子妃此刻，竟还有閒情逸致在这里品茶？”他一开口，便是惯有的、带著几分慵懒与嘲弄的调子，狭长的桃花眼微微上挑，目光落在沈青凰面前那盏氤氳著热气的茶杯上。
沈青凰头也未抬，自顾自地用杯盖撇去茶叶，声音比窗外的夜色还要冷上三分：“茶是新进的雨前龙井，世子要尝尝吗？还是说，世子是特地来看我笑话的？”
“笑话？”裴晏清在她对面坐下，毫不客气地为自己斟了一杯茶，动作优雅从容，“不。本世子只是好奇，鱼饵已经撒下去了，鱼也咬鉤了。世子妃打算何时收网？再晚些，这京城的盐价，怕是连本世子都吃不起了。”
他看似在抱怨盐价，实则是在点出她这计策的风险。
玩弄民意，如在刀尖上跳舞，稍有不慎，便是万劫不復。
“世子急什么？”沈青凰终於抬眸，那双清冷的凤眸里，闪烁著猎人般的精光，“鱼还没吃饱，网收早了，岂不可惜？他们想看我焦头烂额，想看国公府民心尽失，我若不让他们把这齣戏唱得更热闹些，岂非辜负了他们的一番苦心？”
裴晏清修长的手指轻轻摩挲著温热的杯壁，眼底的兴味愈发浓厚：“哦？这把火若是控制不住，烧到国公府自己身上，可就不是好戏，是灾难了。御史台的摺子，想必已经堆满陛下的御案了。”
“谁说这火会烧到国公府身上？”沈青凰唇角勾起一抹森然的弧度，她从手边的匣子里，取出了一本薄薄的册子，推到了裴晏清面前。
“这是……”裴晏清翻开册子，墨色的瞳孔骤然一缩。
那册子上，清清楚楚地记录著京城十几家米粮铺的暗股归属，以及他们近日来从何处调粮、囤积了多少盐巴的详细帐目。
而这些铺子的幕后东家，无一例外，全都指向了两个人——礼部尚书王瑞，与镇北將军陆寒琛。
“他们以为断了我的粮道，我就无粮可用。却不知，我真正的粮食，早就分批运入了京城。”沈青凰的声音平静无波，却带著一股搅动风云的磅礴之力，“他们以为散布谣言，我的盐就卖不出去。正好，也省得我再费心找藉口关门了。”
她站起身，走到裴晏清身侧，居高临下地看著他，那双沉静的眸子里，燃起了復仇的烈焰。
“他们想借著囤积居奇，发一笔国难財，再將『盘剥百姓』的罪名扣在国公府头上。而我，就是要让他们站得越高，摔得越惨！”
裴晏清缓缓合上册子，抬眸看向她。
眼前的女人，明明身形纤弱，此刻身上散发出的气场，却凌厉得如同一柄出鞘的利剑。她不是在防守，她从一开始，就在进攻。
她放出的假粮道是饵，引蛇出洞。
她任由谣言发酵是势，欲擒故纵。
她坐视盐价飞涨是网，只待收紧。
“王瑞和陆寒琛名下的粮铺，不是已经把他们自以为『乾净』的粮食，准备明日一早开仓放粮，高价卖出，博一个『稳定民生』的好名声吗？”沈青凰的笑意更冷了，“云珠那边，想必已经將我们为他们精心准备的『厚礼』，神不知鬼不觉地送到了该去的地方。”
裴晏清的呼吸，有那么一瞬间的凝滯。
他瞬间明白了她的意思。
她不仅要让对方背上“囤积居奇，哄抬盐价”的罪名，还要……將“盐里掺沙”这盆脏水，原封不动，甚至加倍地泼回到他们自己身上！
好一招釜底抽薪，再来个偷天换日！