第28章 未来之路，应去何方？
说完，他又补了一句，生怕顾天白不当回事：
“这人可不是袁庭山那种废物。他是真能帮你的人。”
顾天白点头：“明白。没事的话，我先走了。您慢慢逛。”
“去吧，去吧。”
顾剑棠挥了挥手，没有半点挽留之意。
“对了，进河州的时候，碰见一个人。”
转身之际，他忽然又开口：
“你小子真是我的种，总算有点我当年的影子。”
顾天白一愣，一时摸不清这话从何而来。
“哈！我在河州边境遇上一个姑娘，不远万里跨州而来，专程寻你！”
说著，顾剑棠眯起眼，眉梢一挑，笑得意味深长。
“行了，我不听。”
顾天白摆摆手，头也不回地离开。
“喂，真走啦？一点不好奇？”
顾剑棠见他走得乾脆，反倒急了。
“可那姑娘，是上了胭脂榜的人物啊！”
“餵——”
话音还在空中飘著，前方早已没了顾天白的身影。
“这小子，没劲！连点反应都没有，赵家那几个小辈都比你有趣，真是扫兴！”
古道尘烟滚滚，一支铁骑如惊雷掠过大地。
沿途百姓见这支军队横穿而过，非但不惧，反而眼中流露敬意。
若在从前，河州境內怎会有如此精锐驰骋？
但自从顾天白踏入此地，两辽的主力劲旅便不断涌入，如今已是寻常景象。
铁蹄奔腾，常在河州大地上捲起尘烟。
初见时，乡民尚会驻足惊望，时间久了，便成了日常风景。
人们非但不惧，反倒心生欣慰。
“瞧那阵势，定是两辽边军无疑。哪怕看过千遍，依旧令人心头震动。不愧是冠军侯麾下的虎师，气势压人。”
“可不是嘛，谁还敢说咱们河州空有疆土却无强兵？”
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“更何况，玄甲军与白袍军也屯驻於此。放眼离阳，哪一州能有这般威势？”
“两辽军已如此惊人，不知侯爷亲手打造的风雷二部又是何等模样？可惜无缘得见。”
“哈哈，风雷营就在城外扎营，毕竟侯府在此。你若进城走一遭，说不定真能远远望上一眼。”
“轰！轰！轰！”
话音未落，大地再度震颤，又一队骑兵如疾风掠过长街。
“这都第四拨了。”
“这两天军马调动频繁，莫非出了什么事？”
“该不会……要打仗了吧？”一人低语，声音微抖。
眾人脸色微变。
片刻后，有人轻笑摇头：
“不至於。北面诸族中，北莽最强，可这几年被冠军侯打得溃不成军，上次更是连主力都被击穿。”
“如今他们自保尚且不足，怎敢南下犯境？”
“再说，河州北境早被辽州隔开，已不与北莽接壤。即便有风吹草动，也波及不到咱们。”
“可为何连日调兵？”疑问仍在，不少人頷首附和。
“想它作甚？”
“真要有战事，有冠军侯坐镇，怕什么？”
“我倒盼著烽火燃起。跟著那位百胜战神，功名只在刀尖上取！”
当市井议论四起之际。
河州城心，昔日刺史府，今为冠军侯居所。
厅堂之上，顾天白踞案而坐，神色从容。
对面，一名青衫文士端然静坐，眉目清朗，气度温润。
“你说你名为顾惜朝？”
顾天白略带讶异。
“正是在下。”那人拱手，语气温和。
“呵……”
顾天白轻笑一声，眼中闪过一丝意外。
眼前站著的，正是顾剑棠先前提及的那位使者。
顾天白心中微动，对顾惜朝与顾剑棠之间的关联仍觉费解。
但有一点毋庸置疑，相较袁庭山，顾惜朝实乃天壤之別。
不只是武艺超群，更在於谋略、才识、统御皆臻化境。
此人堪称文武兼备，內外皆通。
“惜朝，我便如此称呼你了。”
顾天白语气和煦，唇角含笑。
顾惜朝微微頷首，神情恭敬。
“既为老將军所荐，便是自家人。但我仍有一问——惜朝，你可愿辅佐於我？”
此言落下，顾惜朝呼吸一滯，眼中骤然燃起炽热光芒，身躯轻颤，似有热血奔涌。
“惜朝半生漂泊，所求不过一方舞台，以展胸中经纬。故国朝堂腐朽，权宦横行，忠良难进，贤才无路。”
“无奈远遁离阳，辗转求机。幸得天佑，得遇大將军顾剑棠，又蒙冠军侯垂青。”
“若侯爷不弃微末，惜朝愿效犬马之劳，至死不渝。”
言罢，他已单膝触地，目光如炬，近乎狂热。
“快快请起，何须至此！”
顾天白连忙搀扶，语气温和。
隨即引他走向墙侧。
墙上悬掛巨幅舆图，山川城池尽列其上。
“惜朝，这便是本侯今日所据之地。你且看看，有何见解？”
顾天白负手而立，含笑相询。
顾惜朝神色陡然凝重，目光扫过地图，不敢有丝毫懈怠。
他以为，这是考验將至。
若他知道顾天白心中所想，定会哑然——根本无需试炼，此人之才，史册罕见，何须多验？
“侯爷现已掌控两辽一河，兵强马壮，疆土辽阔，儼然雄踞一方。”
顾惜朝徐徐开口，声音沉稳。
顾天白静听不语，眉目不动。
“然此地之势，亦存隱忧。西有北凉，北接北莽，南临离阳，三方环伺，形如困局。”
“背后无纵深，腹地无依託，实为四战之地。”
“眼下离阳与侯爷同盟，尚可共御外敌。然天下大势，瞬息万变。一旦盟约破裂，恐成眾攻之靶。”
顾天白轻点头，笑意未减：
“依你之见，本侯当向何处落子？未来之路，应去何方？”
顾惜朝抬眸，目光如刀，右手直指西北一处：
“凉州。”
“嗯？细细道来。”
顾天白抬手示意，神情专注。
顾惜朝挺身而立，手指地图，声音坚定如铁，字字鏗鏘。
“北凉辖下四州，纵横万里，虽处边疆，却沃野千里，物產丰饶，实乃一方富庶之土。”
“更关键的是，北凉与离阳之间早已貌合神离，朝野上下心知肚明。”
“我昔日追隨老將军，也曾听闻那桩旧事——京城白衣案。”
“此事牵连甚广，血跡未乾，仇恨深埋。徐驍当年为何按兵不动，外人不得而知，但双方心中皆有裂痕难愈。”
“北凉之人岂会轻易遗忘此等深仇？徐驍或许能忍，可徐凤年未必肯低头。”
“这人可不是袁庭山那种废物。他是真能帮你的人。”
顾天白点头：“明白。没事的话，我先走了。您慢慢逛。”
“去吧，去吧。”
顾剑棠挥了挥手，没有半点挽留之意。
“对了，进河州的时候，碰见一个人。”
转身之际，他忽然又开口：
“你小子真是我的种，总算有点我当年的影子。”
顾天白一愣，一时摸不清这话从何而来。
“哈！我在河州边境遇上一个姑娘，不远万里跨州而来，专程寻你！”
说著，顾剑棠眯起眼，眉梢一挑，笑得意味深长。
“行了，我不听。”
顾天白摆摆手，头也不回地离开。
“喂，真走啦？一点不好奇？”
顾剑棠见他走得乾脆，反倒急了。
“可那姑娘，是上了胭脂榜的人物啊！”
“餵——”
话音还在空中飘著，前方早已没了顾天白的身影。
“这小子，没劲！连点反应都没有，赵家那几个小辈都比你有趣，真是扫兴！”
古道尘烟滚滚，一支铁骑如惊雷掠过大地。
沿途百姓见这支军队横穿而过，非但不惧，反而眼中流露敬意。
若在从前，河州境內怎会有如此精锐驰骋？
但自从顾天白踏入此地，两辽的主力劲旅便不断涌入，如今已是寻常景象。
铁蹄奔腾，常在河州大地上捲起尘烟。
初见时，乡民尚会驻足惊望，时间久了，便成了日常风景。
人们非但不惧，反倒心生欣慰。
“瞧那阵势，定是两辽边军无疑。哪怕看过千遍，依旧令人心头震动。不愧是冠军侯麾下的虎师，气势压人。”
“可不是嘛，谁还敢说咱们河州空有疆土却无强兵？”
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“更何况，玄甲军与白袍军也屯驻於此。放眼离阳，哪一州能有这般威势？”
“两辽军已如此惊人，不知侯爷亲手打造的风雷二部又是何等模样？可惜无缘得见。”
“哈哈，风雷营就在城外扎营，毕竟侯府在此。你若进城走一遭，说不定真能远远望上一眼。”
“轰！轰！轰！”
话音未落，大地再度震颤，又一队骑兵如疾风掠过长街。
“这都第四拨了。”
“这两天军马调动频繁，莫非出了什么事？”
“该不会……要打仗了吧？”一人低语，声音微抖。
眾人脸色微变。
片刻后，有人轻笑摇头：
“不至於。北面诸族中，北莽最强，可这几年被冠军侯打得溃不成军，上次更是连主力都被击穿。”
“如今他们自保尚且不足，怎敢南下犯境？”
“再说，河州北境早被辽州隔开，已不与北莽接壤。即便有风吹草动，也波及不到咱们。”
“可为何连日调兵？”疑问仍在，不少人頷首附和。
“想它作甚？”
“真要有战事，有冠军侯坐镇，怕什么？”
“我倒盼著烽火燃起。跟著那位百胜战神，功名只在刀尖上取！”
当市井议论四起之际。
河州城心，昔日刺史府，今为冠军侯居所。
厅堂之上，顾天白踞案而坐，神色从容。
对面，一名青衫文士端然静坐，眉目清朗，气度温润。
“你说你名为顾惜朝？”
顾天白略带讶异。
“正是在下。”那人拱手，语气温和。
“呵……”
顾天白轻笑一声，眼中闪过一丝意外。
眼前站著的，正是顾剑棠先前提及的那位使者。
顾天白心中微动，对顾惜朝与顾剑棠之间的关联仍觉费解。
但有一点毋庸置疑，相较袁庭山，顾惜朝实乃天壤之別。
不只是武艺超群，更在於谋略、才识、统御皆臻化境。
此人堪称文武兼备，內外皆通。
“惜朝，我便如此称呼你了。”
顾天白语气和煦，唇角含笑。
顾惜朝微微頷首，神情恭敬。
“既为老將军所荐，便是自家人。但我仍有一问——惜朝，你可愿辅佐於我？”
此言落下，顾惜朝呼吸一滯，眼中骤然燃起炽热光芒，身躯轻颤，似有热血奔涌。
“惜朝半生漂泊，所求不过一方舞台，以展胸中经纬。故国朝堂腐朽，权宦横行，忠良难进，贤才无路。”
“无奈远遁离阳，辗转求机。幸得天佑，得遇大將军顾剑棠，又蒙冠军侯垂青。”
“若侯爷不弃微末，惜朝愿效犬马之劳，至死不渝。”
言罢，他已单膝触地，目光如炬，近乎狂热。
“快快请起，何须至此！”
顾天白连忙搀扶，语气温和。
隨即引他走向墙侧。
墙上悬掛巨幅舆图，山川城池尽列其上。
“惜朝，这便是本侯今日所据之地。你且看看，有何见解？”
顾天白负手而立，含笑相询。
顾惜朝神色陡然凝重，目光扫过地图，不敢有丝毫懈怠。
他以为，这是考验將至。
若他知道顾天白心中所想，定会哑然——根本无需试炼，此人之才，史册罕见，何须多验？
“侯爷现已掌控两辽一河，兵强马壮，疆土辽阔，儼然雄踞一方。”
顾惜朝徐徐开口，声音沉稳。
顾天白静听不语，眉目不动。
“然此地之势，亦存隱忧。西有北凉，北接北莽，南临离阳，三方环伺，形如困局。”
“背后无纵深，腹地无依託，实为四战之地。”
“眼下离阳与侯爷同盟，尚可共御外敌。然天下大势，瞬息万变。一旦盟约破裂，恐成眾攻之靶。”
顾天白轻点头，笑意未减：
“依你之见，本侯当向何处落子？未来之路，应去何方？”
顾惜朝抬眸，目光如刀，右手直指西北一处：
“凉州。”
“嗯？细细道来。”
顾天白抬手示意，神情专注。
顾惜朝挺身而立，手指地图，声音坚定如铁，字字鏗鏘。
“北凉辖下四州，纵横万里，虽处边疆，却沃野千里，物產丰饶，实乃一方富庶之土。”
“更关键的是，北凉与离阳之间早已貌合神离，朝野上下心知肚明。”
“我昔日追隨老將军，也曾听闻那桩旧事——京城白衣案。”
“此事牵连甚广，血跡未乾，仇恨深埋。徐驍当年为何按兵不动，外人不得而知，但双方心中皆有裂痕难愈。”
“北凉之人岂会轻易遗忘此等深仇？徐驍或许能忍，可徐凤年未必肯低头。”