第115章 请允查证（6.3k）
郑有德来得气势汹汹，显然憋著一股火气。
四位正在议事的阁老停下了动作，齐刷刷地看向他。
张淮正也看了过去，脸色有些异样，显然知道对方为何而来。
郑有德是严党骨干，清流一派的徐杰和高贡都不约而同地皱了皱眉。
“中枢重地，吵吵嚷嚷成何体统？”严顥沉声道，语气带著首辅的威严。
郑有德先是对著几位阁老行了一礼，然后略带著质疑的语气问道：“严相，诸位阁老！京师南城墙有一段因连日暴雨、河水暴涨被衝垮，陛下亲自下旨，命我工部会同顺天府半月內修缮完毕！工部三日前就將营造预算呈递內阁，为何至今一点消息都没有？户部那边也无拨款动向！我已派人来催问不下十次，次次都说『正在议』、『稍安勿躁』！今日下官亲自来了，诸位阁老总该给一个明確的答覆吧？这可是陛下亲口交办的差事，若因户部拖延耽搁了工期，届时陛下追究下来，谁担待得起？我工部上下又该如何自处？”
他怕在场有人不清楚前因后果，故意说得详细了些。
这差事关乎京师防务与治安，又是皇帝亲旨，在工部属於顶天的大事，他这个尚书不得不亲自来討个说法。
几位阁老见他是为公事而来，紧绷的神色都略鬆了一分。
严顥面色稍缓：“郑尚书稍安。陛下交代的差事，內阁自不敢怠慢。审核营造预算是户部职司，预算既已下发户部核议，自然由户部主理。张尚书正好在此，究竟是何缘故迟迟不予批覆？”
眾人的目光瞬间聚焦到张淮正身上。
张淮正深吸一口气，脸上写满无奈：“回阁老，非是户部刻意拖延不批，实乃郑大人所报预算……有大不妥之处，难以批覆。”
“有何不妥？你且说清楚！”郑有德按捺不住火气，声音又拔高了几分。
他向来认为清流党人爱在工部营造事务上卡脖子，先前李文远在任时就有过类似摩擦，没想到这张淮正素来有“谦谦君子”之名，竟也如此不顾大局。
今日若不说出个子丑寅卯来，定要上本参劾！
严顥和同为严党的赵汝城也疑惑地看向张淮正。
杜文崇倒台后，两党在非核心事务上已渐渐形成默契，各自约束下面人，尽力让朝廷政务得以运转，不再像过去那样事事掣肘、寸步难行。
这种默契来之不易，为何今日又要生出波折？
张淮正沉吟半晌，才缓缓道：“郑尚书，修缮被洪水冲毁的南城墙，此乃当务之急，户部绝无二话。这部分款项，按规制可挪用兵部预留的城防维护费用，流程通畅。然而，你一併报上来的预算里，还包含了在城外为流民搭建临时安置屋舍的费用！这就全然是另一回事了。修缮城墙与安置流民，虽都因水患而起，却是性质不同的两项开支！安置流民的款项，户部实在挤不出这额外的预算！此事我已与贵部营缮清吏司郎中沟通过，说明难处，可你们工部报上来的预算文书，却仍旧將两项捆绑，数额高达一万两！户部库银空空如也，各地灾情、军餉、河工处处告急，这一万两，你让我拿什么来批？”
闻言，包括旁听的陆临川在內眾人，心头都是一沉。
朝廷穷困至此，实在令人沮丧。
郑有德却不买帐，梗著脖子道：“张大人此言差矣！城墙垮塌是因水患，城外流民失所也是因水患！陛下旨意里说得明白，『会同顺天府妥为安置』，修缮与安置本就是一体！难道陛下的差事，我工部还能只干一半，丟下城外那些嗷嗷待哺、无家可归的流民不管？你们户部这般推諉塞责，难道就不懂『变通』二字？”
他目光扫过一旁安静记录的陆临川，语气更冲：“状元郎那句话说得好，先天下之忧而忧，如今城外流民每日在暴雨中冻饿而死，你们户部倒好，还在斤斤计较这点预算，全然不顾百姓死活！”
正在凝神倾听的陆临川被工部尚书当眾点名，心中“咯噔”一下。
这种级別的爭论，哪有他插嘴的份？
他只能装作没听见。
张淮正也被激出了火气。
这位以温和著称的谦谦君子此刻脸上也显出一丝慍怒：“流民当然要管！但管也要量力而行！前些日子户部已拨下款项给宛平、大兴两县，专用於城外流民賑济安置，这才过去不到一个月！如今你工部又要一万两修房子，大虞受灾的岂止京师一地？陕南、河南、山东处处要钱，处处告急！我户部纵有三头六臂，也变不出银子来！”
他这几日被钱粮逼得焦头烂额，深知当家之苦，此刻被郑有德指责，更觉委屈愤怒。
“我不管这些！”郑有德大手一挥，“这是陛下亲口交代的差事，必须儘快办妥！区区一万两银子，你户部挪腾挪腾总有办法！况且城墙修缮迫在眉睫，哪有时间给你拖沓！”
“一万两？”张淮正义正辞严地驳斥，“郑大人，你当我是神仙？户部若凭空能变出一万两银子，我还用得著在这里和诸位阁老绞尽脑汁筹措军需？再说……”
他盯著郑有德：“单是修缮那段垮塌的城墙，精打细算根本用不了这么多！完全可以低价招募流民以工代賑，既省工钱，又解决他们生计；所需木料砖石，也可优先拆用城內废弃官署的旧料，或向民间商家赊购，分期支付，如此操作，至少能省下一半的开销……”
“不要再东拉西扯了！”郑有德粗暴地打断他，“修缮城墙若真如你说的那般简单，我工部上下都是吃乾饭的不成？眼下暴雨连绵不绝，城外流民多如牛毛，城墙损毁处更是隱患重重！若再因预算拖延，导致工程延误，一旦城墙彻底失守，乱民涌入京师，你我都是千古罪人！这责任，你担得起吗？”
张淮正还要爭辩，却被严顥抬手制止了。
“好了！不必再爭！”他的声音轻而缓，却让人不敢驳斥，“郑尚书所言甚是，京师安危重於泰山，不能再出任何岔子。城墙必须儘快修缮，流民也需妥善安置，刻不容缓！”
京营防务本就糜烂，城外聚集的数万流民虽无组织，但若因绝望生乱，哪怕只是小规模骚动衝击城门，也足以震动朝野，严重损害朝廷威严。
届时皇帝震怒，他们这些阁臣难辞其咎。
张淮正长嘆一声，满脸苦涩：“阁老的意思下官明白，可户部……实在是拿不出这笔钱了。”
严顥目光扫过眾人，显然早已思虑过对策，沉声道：“非常之时行非常之法。先將京师官员上半年的俸禄挪出来垫支应急，待日后国库稍裕再行补发！先解燃眉之急！”
张淮正闻言，嘴角抽动了一下，最终只化作一声更沉重的嘆息：“唉~”
这无异於剜肉补疮，但也只能如此了。
正在记录的陆临川听到这里，也暗自咋舌。
刚入职，俸禄还没领到，就要被拖欠了？
不过，转念一想，京官大多自有生財之道，俸禄只是小头，少领这点钱也无伤大雅。
当然，像济川兄那样的清官，恐怕就难熬了……
为了安抚张淮正等清流的情绪，也显示並非全盘接受工部的预算，严顥又补充道：“不过，郑尚书，这笔预算也不能完全照你报上来的数额批。该省则省，不合理之处必须砍掉！”
郑有德急了：“阁老！预算核减，拿回去重新核算修改，一来一回又要耽搁许多时日！眼下水情紧急，流民聚集，隨时可能生变，实在拖不起啊！”
严顥眉头紧锁，果决道：“那就折中！將户部度支司、工部营缮司所有负责算帐的主事，全部召至內阁！现场覆核预算，该核减的核减，该保留的保留！今日之內，必须拿出一个双方认可、切实可行的最终预算！我们几个老傢伙就坐在这里盯著，今晚就形成票擬，连夜送入內廷！陛下勤政，明日必有硃批！如何？”
郑有德想了想，虽然苛刻，但这是最快的方法，咬牙道：“好！就依阁老！”
张淮正也只得点头：“下官遵命。”
这时，一直沉默旁观的徐杰忽然开口，目光落在陆临川身上：“陆修撰是年轻人，头脑灵活，算学想必也不差。左右他今日也是熟悉阁务，不如也去帮衬著一起核算，多一个人多一分力，也好爭取早些拿出结果。”
严顥闻言，眉头不易察觉地微皱了一下。
徐杰这话看似合理，实则用心难测。
但眼下事態紧急，对方的理由光明正大，他也不好出言反对。
陆临川也愣了愣。
这老匹夫是在藉机敲打自己？
但他一个初来乍到的“行走”，人微言轻，根本无法拒绝，只能压下心绪，起身拱手应道：“是，下官遵命。”
郑有德看了陆临川一眼，没说什么，只对严顥一揖：“那下官这就回部衙召集人手，下午便带他们过来。”
严顥頷首。
张淮正也疲惫地行了一礼：“下官也去安排人手。”
说完，两位尚书匆匆离开中堂。
严顥目光扫过略显疲惫的眾人，沉声道：“时候不早了，咱们也都散了吧，下午再继续。”
“好。”几位阁老应道。
几人起身散去。
陆临川也隨著人流走出中堂。
外面雨丝细密，交织成一片灰濛濛的水幕。
这天气，他也不好到处走动，只得按规矩去吏员食堂用饭。
衙门里的伙食，称为“堂食”。
京官当值，午间都可在各自部衙的饭堂用餐。
饭食由公家供给，標准统一：米饭管够，佐以两荤两素四碟菜蔬，外加一碗热汤。
虽不算珍饈，却也乾净实惠，足以果腹。
饭堂设在值房后方的偏院里，几张长条桌案，供官员吏员们围坐而食。
陆临川默默吃了饭。
科举虽也考算学，但早已边缘化，不过是些浅显题目，远非取士重点。
民间虽有钻研算学的，但也多被视为奇技淫巧，不入主流，只在大户人家的私塾或兴趣圈中小范围流传。
因此，大虞官员的算学功底普遍薄弱。
即便是户部、工部这些日常与数字打交道的衙门，官员们精熟的计算能力，也多是靠年復一年、日復一日的实务经验一点一滴磨礪出来的，知其然未必知其所以然。
他前世虽是文科生，但当年高考的文科数学也是拿了满分的。
若与那些真正钻研算理的古代数学家比论纯理论知识，他或许不及——毕竟早在南北朝时，祖冲之便能计算圆周率至小数点后七位，还能开根號。
但若仅是核算眼前这些工程帐目，应用些基本算术，他自觉问题不大，耽误不了多少功夫。
而且，修缮城墙这事，也確实刻不容缓。
城外流民聚集，暴雨不断，真出了大乱子，后果不堪设想。
城南的城墙被冲毁，他家可就住在城南！
一旦有变，悔之晚矣。
想到此，他再次动起了將石勇招到家里去的念头。
既能方便教导水生武艺，家中也多了一个可靠精悍的护院，两全其美。
反正石勇如今也是孤身一人……
遐想之中，午休时间悄然流逝。
郑有德果然来得极早，带著四名青袍官员匆匆而至，皆是精干模样，显然是工部营缮清吏司专责此事的熟手。
他们径直找到了陆临川。
因是徐阁老指派陆临川参与核算，郑有德便顺理成章地让他来安排具体事宜，毕竟內阁在这件事上只需最终结果，过程自然由下面经办。
陆临川或许在郑有德眼中，就是代表內阁来监督协调的。
届时只需將双方核算结果对比，找出有异议之处再行釐清即可。
陆临川也不推辞，很有主人翁意识地应承下来，顺其自然地將他们引入一间空閒的值房。
郑有德脾气虽暴，为人却爽快，对这位新科状元郎颇有好感，说了好些“状元郎辛苦”、“有劳费心”之类的客套话。
他带来的几位工部官员也颇为客气。
领头的是营缮清吏司郎中李维明，约莫四十岁，面容精瘦；身后跟著都水清吏司主事王显、营缮清吏司主事孙贺，以及一位虞衡清吏司员外郎赵清，各自抱著分管的帐册资料。
陆临川得体地一一回应，言辞谦逊有礼。
眾人略作寒暄，话题自然围绕著连绵的阴雨、城墙修缮的紧迫，以及下午核算的繁重。
工部几人话语间流露出对户部斤斤计较的不耐，却也深知预算確需核减的无奈。
不多时，张淮正也领著三名青袍官员到了，同样携带著帐册。
陆临川轻车熟路地將户部一行也引入值房。
又是一番互相介绍。
户部来的是度支清吏司郎中周瑞、度支清吏司主事刘文远、仓部主事李默。
双方围绕一条长条桌案分坐两侧，气氛虽不热络，倒也保持著基本的公务礼仪。
既已齐备，又有两位尚书在场能做主，便无需再等阁老指示。
张淮正因严顥拍板挪用了京官俸禄垫支，心中虽苦涩，却也少了最根本的预算来源之忧，不再做无谓的坚持。
“人都到齐了，那咱们就开始吧。”他清了清嗓子，语气沉稳，“阁老的意思很明確，城墙修缮与流民简易安置所需儘快落实，预算也要核减至合理可行。诸位同僚，时间紧迫，咱们需坦诚相见，该减则减，但也务必保证工程能如期完成，不出紕漏。一切以国事为重。”
“好！开始吧。”郑有德乾脆地点头。
陆临川自然也无异议。
干过工程的人都知道，做预算，核心是算量，材料多少、运费几何、人工几何、可能產生的杂费等等。
古代营造同样如此。
修缮城墙和搭建简易流民房舍，涉及的材料种类不算繁多，人工大头可用招募流民以工代賑解决，所以今日的难点主要在於材料单价的核实、以及因时间、人力紧张可能產生的溢价空间。
工部提供的帐册，便是详细的工程量和各项单价。
户部手里亦有往年的物料价格底册及核价经验。
只要报价在合理浮动范围內，並非刻意抬价，他们通常也不会过分较真。
万事俱备，第一步便是核对双方认可的工程量清单以及每一项材料的单价。
这个阶段，陆临川对营造细节知之甚少，只能在旁默默学习，仔细聆听。
户部郎中周瑞拿著工部提交的物料清单，逐项审视，不时提出质疑：“青砖用量此处似有冗余，可否再核减一层？”
工部主事孙贺立刻解释：“周大人有所不知，此处地基湿软，需多铺一层以固基，否则雨大易陷。”
周瑞沉吟片刻，转向张淮正和郑有德：“地基固基確有必要，但可否考虑用附近土窑烧制的土坯替代部分青砖？虽不甚美观，但用於地基应可，单价可省近半。”
郑有德看向孙贺，孙贺略作计算，点头：“若用土坯替代底层青砖，可省银近百两。”
“好，那就改！”郑有德拍板。
……
“松木大梁？此地为何不用杨木？强度足够且便宜许多。”户部主事刘文远指著另一项。
工部李维明皱眉：“刘大人，杨木易受潮变形，此处是支撑屋顶的关键节点，恐影响房屋牢固和使用年限。”
张淮正插言：“流民临时安置，只求遮风避雨，坚固耐用非首要，杨木足矣。郑尚书以为如何？”
郑有德虽有些不情愿，但想到预算压力，也只得点头：“那就杨木吧。”
……
类似的討论持续进行。
户部力求砍掉所有非必要的“哨”和“冗余”，工部则努力解释每一项设计的必要性和可能的风险。
双方在木料选择、砖石规格等细节上反覆拉锯。
两位尚书居中裁断，张淮正控制预算的决心明显，郑有德虽偶有爭执，但在大原则下也只能让步。
陆临川看在眼里，深感具体事务之繁杂微妙。
若主事者不通晓其中门道，极易被下面的人以“专业”之名糊弄过去。
推而广之，无论是賑灾、水利、漕运还是军事后勤，桩桩件件都需內行主政，或至少不被轻易蒙蔽。
日后自己若想成为栋樑之才，这些事务必须要有所了解……
眾人討论了近一个时辰，终於敲定了最终工程量清单和各项材料的核定单价。
接下来便是纯粹的数字计算了。
值房內顿时安静下来，只剩下偶尔拨动算盘的噼啪声。
为保证结果的准確性，整个工程被划分为若干个子项。
户部、工部各派人分別计算同一项，得出结果后相互核对。
若数值有异，则双方共同重新计算，直至一致。
这样层层覆核，出错的概率大大降低。
陆临川终於可以参与进去。
按照安排，户部、工部各自计算的结果，將先匯总到他这里，由他进行初步的覆核和交叉检查。
他耐心等待著。
不久，工部主事孙贺率先完成了流民房舍材料费的计算，郑有德仔细看过后，將结果递给了陆临川。
陆临川接过纸张。
上面墨字清晰，工整地写著结果：玖佰陆拾柒两叄钱贰分。
他目光移向孙贺的草稿。
纸上密布著大小写汉字数字，列著各项材料的数量与单价，计算著分项小计，最终將所有分项小计的数目上下排列，从末位依次相加，形成总数。
这是通行的竖式加法，末尾需註明已用算盘覆核，每一步都需准確处理斤两、钱分厘的换算与多位数的进位借位，不容错漏。
整个计算过程依赖算盘这类工具和个人的细心，没有简化运算的公式符號可用，效率难免打些折扣。
陆临川左右无事，便拿起笔，取过一份原始数据，打算自己也核算一遍。
他不习惯这种纯汉字竖式的计算方法，於是顺手在草稿纸上將汉字数字转换为更熟悉的阿拉伯数字，並將复杂的计算拆解为分项小计再总和，运用了乘法和加法的混合算式。
值房內眾人都在埋头计算，无人留意他这边。
很快，陆临川便得出了自己的结果：九百四十二两六钱四分。
这与孙贺上报的九百六十七两三钱二分，整整相差了二十四两九钱！
陆临川心中一凛，又拿起原始数据和工部提供的分项小计，重新仔细地核算了一遍，確认自己的计算无误。
他抬头看了看仍在专注计算的眾人，心中念头急转。
这差异不算小，若是计算失误，必须指出。
他不再犹豫，起身，对著上首的郑有德和张淮正拱手道：“郑大人，张大人，容稟。此项费用核算有异。孙主事报玖佰陆拾柒两三钱二，下官算得玖佰肆拾贰两六钱四，差廿四两九钱，请允查证。”
（本章三合一，6300字）
四位正在议事的阁老停下了动作，齐刷刷地看向他。
张淮正也看了过去，脸色有些异样，显然知道对方为何而来。
郑有德是严党骨干，清流一派的徐杰和高贡都不约而同地皱了皱眉。
“中枢重地，吵吵嚷嚷成何体统？”严顥沉声道，语气带著首辅的威严。
郑有德先是对著几位阁老行了一礼，然后略带著质疑的语气问道：“严相，诸位阁老！京师南城墙有一段因连日暴雨、河水暴涨被衝垮，陛下亲自下旨，命我工部会同顺天府半月內修缮完毕！工部三日前就將营造预算呈递內阁，为何至今一点消息都没有？户部那边也无拨款动向！我已派人来催问不下十次，次次都说『正在议』、『稍安勿躁』！今日下官亲自来了，诸位阁老总该给一个明確的答覆吧？这可是陛下亲口交办的差事，若因户部拖延耽搁了工期，届时陛下追究下来，谁担待得起？我工部上下又该如何自处？”
他怕在场有人不清楚前因后果，故意说得详细了些。
这差事关乎京师防务与治安，又是皇帝亲旨，在工部属於顶天的大事，他这个尚书不得不亲自来討个说法。
几位阁老见他是为公事而来，紧绷的神色都略鬆了一分。
严顥面色稍缓：“郑尚书稍安。陛下交代的差事，內阁自不敢怠慢。审核营造预算是户部职司，预算既已下发户部核议，自然由户部主理。张尚书正好在此，究竟是何缘故迟迟不予批覆？”
眾人的目光瞬间聚焦到张淮正身上。
张淮正深吸一口气，脸上写满无奈：“回阁老，非是户部刻意拖延不批，实乃郑大人所报预算……有大不妥之处，难以批覆。”
“有何不妥？你且说清楚！”郑有德按捺不住火气，声音又拔高了几分。
他向来认为清流党人爱在工部营造事务上卡脖子，先前李文远在任时就有过类似摩擦，没想到这张淮正素来有“谦谦君子”之名，竟也如此不顾大局。
今日若不说出个子丑寅卯来，定要上本参劾！
严顥和同为严党的赵汝城也疑惑地看向张淮正。
杜文崇倒台后，两党在非核心事务上已渐渐形成默契，各自约束下面人，尽力让朝廷政务得以运转，不再像过去那样事事掣肘、寸步难行。
这种默契来之不易，为何今日又要生出波折？
张淮正沉吟半晌，才缓缓道：“郑尚书，修缮被洪水冲毁的南城墙，此乃当务之急，户部绝无二话。这部分款项，按规制可挪用兵部预留的城防维护费用，流程通畅。然而，你一併报上来的预算里，还包含了在城外为流民搭建临时安置屋舍的费用！这就全然是另一回事了。修缮城墙与安置流民，虽都因水患而起，却是性质不同的两项开支！安置流民的款项，户部实在挤不出这额外的预算！此事我已与贵部营缮清吏司郎中沟通过，说明难处，可你们工部报上来的预算文书，却仍旧將两项捆绑，数额高达一万两！户部库银空空如也，各地灾情、军餉、河工处处告急，这一万两，你让我拿什么来批？”
闻言，包括旁听的陆临川在內眾人，心头都是一沉。
朝廷穷困至此，实在令人沮丧。
郑有德却不买帐，梗著脖子道：“张大人此言差矣！城墙垮塌是因水患，城外流民失所也是因水患！陛下旨意里说得明白，『会同顺天府妥为安置』，修缮与安置本就是一体！难道陛下的差事，我工部还能只干一半，丟下城外那些嗷嗷待哺、无家可归的流民不管？你们户部这般推諉塞责，难道就不懂『变通』二字？”
他目光扫过一旁安静记录的陆临川，语气更冲：“状元郎那句话说得好，先天下之忧而忧，如今城外流民每日在暴雨中冻饿而死，你们户部倒好，还在斤斤计较这点预算，全然不顾百姓死活！”
正在凝神倾听的陆临川被工部尚书当眾点名，心中“咯噔”一下。
这种级別的爭论，哪有他插嘴的份？
他只能装作没听见。
张淮正也被激出了火气。
这位以温和著称的谦谦君子此刻脸上也显出一丝慍怒：“流民当然要管！但管也要量力而行！前些日子户部已拨下款项给宛平、大兴两县，专用於城外流民賑济安置，这才过去不到一个月！如今你工部又要一万两修房子，大虞受灾的岂止京师一地？陕南、河南、山东处处要钱，处处告急！我户部纵有三头六臂，也变不出银子来！”
他这几日被钱粮逼得焦头烂额，深知当家之苦，此刻被郑有德指责，更觉委屈愤怒。
“我不管这些！”郑有德大手一挥，“这是陛下亲口交代的差事，必须儘快办妥！区区一万两银子，你户部挪腾挪腾总有办法！况且城墙修缮迫在眉睫，哪有时间给你拖沓！”
“一万两？”张淮正义正辞严地驳斥，“郑大人，你当我是神仙？户部若凭空能变出一万两银子，我还用得著在这里和诸位阁老绞尽脑汁筹措军需？再说……”
他盯著郑有德：“单是修缮那段垮塌的城墙，精打细算根本用不了这么多！完全可以低价招募流民以工代賑，既省工钱，又解决他们生计；所需木料砖石，也可优先拆用城內废弃官署的旧料，或向民间商家赊购，分期支付，如此操作，至少能省下一半的开销……”
“不要再东拉西扯了！”郑有德粗暴地打断他，“修缮城墙若真如你说的那般简单，我工部上下都是吃乾饭的不成？眼下暴雨连绵不绝，城外流民多如牛毛，城墙损毁处更是隱患重重！若再因预算拖延，导致工程延误，一旦城墙彻底失守，乱民涌入京师，你我都是千古罪人！这责任，你担得起吗？”
张淮正还要爭辩，却被严顥抬手制止了。
“好了！不必再爭！”他的声音轻而缓，却让人不敢驳斥，“郑尚书所言甚是，京师安危重於泰山，不能再出任何岔子。城墙必须儘快修缮，流民也需妥善安置，刻不容缓！”
京营防务本就糜烂，城外聚集的数万流民虽无组织，但若因绝望生乱，哪怕只是小规模骚动衝击城门，也足以震动朝野，严重损害朝廷威严。
届时皇帝震怒，他们这些阁臣难辞其咎。
张淮正长嘆一声，满脸苦涩：“阁老的意思下官明白，可户部……实在是拿不出这笔钱了。”
严顥目光扫过眾人，显然早已思虑过对策，沉声道：“非常之时行非常之法。先將京师官员上半年的俸禄挪出来垫支应急，待日后国库稍裕再行补发！先解燃眉之急！”
张淮正闻言，嘴角抽动了一下，最终只化作一声更沉重的嘆息：“唉~”
这无异於剜肉补疮，但也只能如此了。
正在记录的陆临川听到这里，也暗自咋舌。
刚入职，俸禄还没领到，就要被拖欠了？
不过，转念一想，京官大多自有生財之道，俸禄只是小头，少领这点钱也无伤大雅。
当然，像济川兄那样的清官，恐怕就难熬了……
为了安抚张淮正等清流的情绪，也显示並非全盘接受工部的预算，严顥又补充道：“不过，郑尚书，这笔预算也不能完全照你报上来的数额批。该省则省，不合理之处必须砍掉！”
郑有德急了：“阁老！预算核减，拿回去重新核算修改，一来一回又要耽搁许多时日！眼下水情紧急，流民聚集，隨时可能生变，实在拖不起啊！”
严顥眉头紧锁，果决道：“那就折中！將户部度支司、工部营缮司所有负责算帐的主事，全部召至內阁！现场覆核预算，该核减的核减，该保留的保留！今日之內，必须拿出一个双方认可、切实可行的最终预算！我们几个老傢伙就坐在这里盯著，今晚就形成票擬，连夜送入內廷！陛下勤政，明日必有硃批！如何？”
郑有德想了想，虽然苛刻，但这是最快的方法，咬牙道：“好！就依阁老！”
张淮正也只得点头：“下官遵命。”
这时，一直沉默旁观的徐杰忽然开口，目光落在陆临川身上：“陆修撰是年轻人，头脑灵活，算学想必也不差。左右他今日也是熟悉阁务，不如也去帮衬著一起核算，多一个人多一分力，也好爭取早些拿出结果。”
严顥闻言，眉头不易察觉地微皱了一下。
徐杰这话看似合理，实则用心难测。
但眼下事態紧急，对方的理由光明正大，他也不好出言反对。
陆临川也愣了愣。
这老匹夫是在藉机敲打自己？
但他一个初来乍到的“行走”，人微言轻，根本无法拒绝，只能压下心绪，起身拱手应道：“是，下官遵命。”
郑有德看了陆临川一眼，没说什么，只对严顥一揖：“那下官这就回部衙召集人手，下午便带他们过来。”
严顥頷首。
张淮正也疲惫地行了一礼：“下官也去安排人手。”
说完，两位尚书匆匆离开中堂。
严顥目光扫过略显疲惫的眾人，沉声道：“时候不早了，咱们也都散了吧，下午再继续。”
“好。”几位阁老应道。
几人起身散去。
陆临川也隨著人流走出中堂。
外面雨丝细密，交织成一片灰濛濛的水幕。
这天气，他也不好到处走动，只得按规矩去吏员食堂用饭。
衙门里的伙食，称为“堂食”。
京官当值，午间都可在各自部衙的饭堂用餐。
饭食由公家供给，標准统一：米饭管够，佐以两荤两素四碟菜蔬，外加一碗热汤。
虽不算珍饈，却也乾净实惠，足以果腹。
饭堂设在值房后方的偏院里，几张长条桌案，供官员吏员们围坐而食。
陆临川默默吃了饭。
科举虽也考算学，但早已边缘化，不过是些浅显题目，远非取士重点。
民间虽有钻研算学的，但也多被视为奇技淫巧，不入主流，只在大户人家的私塾或兴趣圈中小范围流传。
因此，大虞官员的算学功底普遍薄弱。
即便是户部、工部这些日常与数字打交道的衙门，官员们精熟的计算能力，也多是靠年復一年、日復一日的实务经验一点一滴磨礪出来的，知其然未必知其所以然。
他前世虽是文科生，但当年高考的文科数学也是拿了满分的。
若与那些真正钻研算理的古代数学家比论纯理论知识，他或许不及——毕竟早在南北朝时，祖冲之便能计算圆周率至小数点后七位，还能开根號。
但若仅是核算眼前这些工程帐目，应用些基本算术，他自觉问题不大，耽误不了多少功夫。
而且，修缮城墙这事，也確实刻不容缓。
城外流民聚集，暴雨不断，真出了大乱子，后果不堪设想。
城南的城墙被冲毁，他家可就住在城南！
一旦有变，悔之晚矣。
想到此，他再次动起了將石勇招到家里去的念头。
既能方便教导水生武艺，家中也多了一个可靠精悍的护院，两全其美。
反正石勇如今也是孤身一人……
遐想之中，午休时间悄然流逝。
郑有德果然来得极早，带著四名青袍官员匆匆而至，皆是精干模样，显然是工部营缮清吏司专责此事的熟手。
他们径直找到了陆临川。
因是徐阁老指派陆临川参与核算，郑有德便顺理成章地让他来安排具体事宜，毕竟內阁在这件事上只需最终结果，过程自然由下面经办。
陆临川或许在郑有德眼中，就是代表內阁来监督协调的。
届时只需將双方核算结果对比，找出有异议之处再行釐清即可。
陆临川也不推辞，很有主人翁意识地应承下来，顺其自然地將他们引入一间空閒的值房。
郑有德脾气虽暴，为人却爽快，对这位新科状元郎颇有好感，说了好些“状元郎辛苦”、“有劳费心”之类的客套话。
他带来的几位工部官员也颇为客气。
领头的是营缮清吏司郎中李维明，约莫四十岁，面容精瘦；身后跟著都水清吏司主事王显、营缮清吏司主事孙贺，以及一位虞衡清吏司员外郎赵清，各自抱著分管的帐册资料。
陆临川得体地一一回应，言辞谦逊有礼。
眾人略作寒暄，话题自然围绕著连绵的阴雨、城墙修缮的紧迫，以及下午核算的繁重。
工部几人话语间流露出对户部斤斤计较的不耐，却也深知预算確需核减的无奈。
不多时，张淮正也领著三名青袍官员到了，同样携带著帐册。
陆临川轻车熟路地將户部一行也引入值房。
又是一番互相介绍。
户部来的是度支清吏司郎中周瑞、度支清吏司主事刘文远、仓部主事李默。
双方围绕一条长条桌案分坐两侧，气氛虽不热络，倒也保持著基本的公务礼仪。
既已齐备，又有两位尚书在场能做主，便无需再等阁老指示。
张淮正因严顥拍板挪用了京官俸禄垫支，心中虽苦涩，却也少了最根本的预算来源之忧，不再做无谓的坚持。
“人都到齐了，那咱们就开始吧。”他清了清嗓子，语气沉稳，“阁老的意思很明確，城墙修缮与流民简易安置所需儘快落实，预算也要核减至合理可行。诸位同僚，时间紧迫，咱们需坦诚相见，该减则减，但也务必保证工程能如期完成，不出紕漏。一切以国事为重。”
“好！开始吧。”郑有德乾脆地点头。
陆临川自然也无异议。
干过工程的人都知道，做预算，核心是算量，材料多少、运费几何、人工几何、可能產生的杂费等等。
古代营造同样如此。
修缮城墙和搭建简易流民房舍，涉及的材料种类不算繁多，人工大头可用招募流民以工代賑解决，所以今日的难点主要在於材料单价的核实、以及因时间、人力紧张可能產生的溢价空间。
工部提供的帐册，便是详细的工程量和各项单价。
户部手里亦有往年的物料价格底册及核价经验。
只要报价在合理浮动范围內，並非刻意抬价，他们通常也不会过分较真。
万事俱备，第一步便是核对双方认可的工程量清单以及每一项材料的单价。
这个阶段，陆临川对营造细节知之甚少，只能在旁默默学习，仔细聆听。
户部郎中周瑞拿著工部提交的物料清单，逐项审视，不时提出质疑：“青砖用量此处似有冗余，可否再核减一层？”
工部主事孙贺立刻解释：“周大人有所不知，此处地基湿软，需多铺一层以固基，否则雨大易陷。”
周瑞沉吟片刻，转向张淮正和郑有德：“地基固基確有必要，但可否考虑用附近土窑烧制的土坯替代部分青砖？虽不甚美观，但用於地基应可，单价可省近半。”
郑有德看向孙贺，孙贺略作计算，点头：“若用土坯替代底层青砖，可省银近百两。”
“好，那就改！”郑有德拍板。
……
“松木大梁？此地为何不用杨木？强度足够且便宜许多。”户部主事刘文远指著另一项。
工部李维明皱眉：“刘大人，杨木易受潮变形，此处是支撑屋顶的关键节点，恐影响房屋牢固和使用年限。”
张淮正插言：“流民临时安置，只求遮风避雨，坚固耐用非首要，杨木足矣。郑尚书以为如何？”
郑有德虽有些不情愿，但想到预算压力，也只得点头：“那就杨木吧。”
……
类似的討论持续进行。
户部力求砍掉所有非必要的“哨”和“冗余”，工部则努力解释每一项设计的必要性和可能的风险。
双方在木料选择、砖石规格等细节上反覆拉锯。
两位尚书居中裁断，张淮正控制预算的决心明显，郑有德虽偶有爭执，但在大原则下也只能让步。
陆临川看在眼里，深感具体事务之繁杂微妙。
若主事者不通晓其中门道，极易被下面的人以“专业”之名糊弄过去。
推而广之，无论是賑灾、水利、漕运还是军事后勤，桩桩件件都需內行主政，或至少不被轻易蒙蔽。
日后自己若想成为栋樑之才，这些事务必须要有所了解……
眾人討论了近一个时辰，终於敲定了最终工程量清单和各项材料的核定单价。
接下来便是纯粹的数字计算了。
值房內顿时安静下来，只剩下偶尔拨动算盘的噼啪声。
为保证结果的准確性，整个工程被划分为若干个子项。
户部、工部各派人分別计算同一项，得出结果后相互核对。
若数值有异，则双方共同重新计算，直至一致。
这样层层覆核，出错的概率大大降低。
陆临川终於可以参与进去。
按照安排，户部、工部各自计算的结果，將先匯总到他这里，由他进行初步的覆核和交叉检查。
他耐心等待著。
不久，工部主事孙贺率先完成了流民房舍材料费的计算，郑有德仔细看过后，將结果递给了陆临川。
陆临川接过纸张。
上面墨字清晰，工整地写著结果：玖佰陆拾柒两叄钱贰分。
他目光移向孙贺的草稿。
纸上密布著大小写汉字数字，列著各项材料的数量与单价，计算著分项小计，最终將所有分项小计的数目上下排列，从末位依次相加，形成总数。
这是通行的竖式加法，末尾需註明已用算盘覆核，每一步都需准確处理斤两、钱分厘的换算与多位数的进位借位，不容错漏。
整个计算过程依赖算盘这类工具和个人的细心，没有简化运算的公式符號可用，效率难免打些折扣。
陆临川左右无事，便拿起笔，取过一份原始数据，打算自己也核算一遍。
他不习惯这种纯汉字竖式的计算方法，於是顺手在草稿纸上將汉字数字转换为更熟悉的阿拉伯数字，並將复杂的计算拆解为分项小计再总和，运用了乘法和加法的混合算式。
值房內眾人都在埋头计算，无人留意他这边。
很快，陆临川便得出了自己的结果：九百四十二两六钱四分。
这与孙贺上报的九百六十七两三钱二分，整整相差了二十四两九钱！
陆临川心中一凛，又拿起原始数据和工部提供的分项小计，重新仔细地核算了一遍，確认自己的计算无误。
他抬头看了看仍在专注计算的眾人，心中念头急转。
这差异不算小，若是计算失误，必须指出。
他不再犹豫，起身，对著上首的郑有德和张淮正拱手道：“郑大人，张大人，容稟。此项费用核算有异。孙主事报玖佰陆拾柒两三钱二，下官算得玖佰肆拾贰两六钱四，差廿四两九钱，请允查证。”
（本章三合一，6300字）