第340章 第340章
留在皇城的决心已在他心中扎根。
常生轻轻点头，转身离去。
待身影消失在门外，唐琦拍拍手道："都別发呆了，开始选案子吧。"
"想留在京城，就拿出你们的本事。"
"即便落选也无妨，外放同样能有所作为。"
话音未落，眾人已爭先恐后围了上来。
见识过帝都的锦绣繁华，谁还愿去穷乡僻壤？
更何况京畿镇武卫的待遇早有耳闻——区区校尉的俸禄，都胜过外放的银鹰统领。
......
......
接连数日，常生都忙得无暇喘息。
南北两大镇武司的政务如潮水般涌来，加上各地递送的案牘，几乎將他淹没。
值房里，
唐琦躬身稟报："大人，清净司李大人求见。"
"李进忠？"常生眼底掠过笑意。
辽东军械案的进展该有分晓了。"请。"
不多时，李进忠跨入门槛拱手："常大人。"
今时不同往日，对方已是自己需要仰望的存在。
李进忠暗自庆幸——当年若真將这位招入清净司，恐怕自己的仕途早就到了尽头。
常生亲自斟茶："李大人见外了。"
当年那份提携之恩他始终铭记，
只是官场风云变幻，这份情谊又能维繫几时？
茶香氤氳间，常生开门见山："是为辽东那批 ？"
李进忠怔了怔，苦笑更甚："果然瞒不过您。"
"此案牵涉的水......深得很哪。"
"京营那边查过了，线索全断。"
"每年淘汰的军械照例要回炉，熔炼损耗都有定数。"
"运往辽东的恐怕就是这笔糊涂帐。"
常生轻啜清茶，嘴角噙著玩味的笑："老狐狸吐不出骨头。"
帐目上乾乾净净，
倒成了桩无头公案。
李进忠揉著太阳穴，对眼前香茗视而不见："下官斗胆请教，可否另闢蹊径？"
这本是清净司分內之事，
此刻却不得不来討教了。
常生笑著摆摆手："確实没有。"
"並非刻意隱瞒李大人，只是目前尚未掌握有价值的线索。"
能够私贩军械，还能从京营中窃取兵器，背后之人绝非等閒之辈。
这样的人行事即便称不上天衣无缝，也必定极其谨慎周密。
常生放下茶盏，眼中闪过一丝玩味："其实將京营將领尽数拿下，严刑拷问一番自然水落石出。"
李进忠苦笑著摇头："常大人说笑了。"
事关京营將领，牵连甚广。"李大人不妨查查皇城周边的各处关卡。"
"京营的人动不得，不代表其他人也动不得。"
"顺藤摸瓜，总会有所收穫。"
李进忠驀然醒悟，眼中精光一闪。
他此前一直局限在京营范围，倒是忽略了外围线索。
李进忠当即起身拱手："常大人，告辞了。"
"嗯。"常生微微頷首。
望著李进忠远去的背影，常生嘴角泛起耐人寻味的笑意。
连清净司都束手无策，看来这次真是遇上了对手。
不过此事已与他无关。
既然宫里那位指派清净司查办，镇武卫贸然插手反倒不妥。
何况清净司也非泛泛之辈。
不多时，门外响起轻轻的敲门声。"进。"
常生重新坐回太师椅。
江玉燕提著食盒款款而入，盈盈施礼："大人。"
常生隨口问道："在皇城可还习惯？有什么需要儘管提。"
江玉燕温婉一笑："已经很好，多谢大人关怀。"
她略作迟疑，轻声道："前日太后娘娘问起过您的近况..."
常生挑眉看向她，忽然笑出声来："如实稟报便是。"
"不必为难。"
横竖江玉燕也知之不详。
倒是这份坦诚，让他颇感意外。"玉燕明白。"
她深深望了常生一眼，放下食盒悄然退出。
......
转眼又过数日。
奉命出勤的各地镇武卫开始陆续返程。
这些任务本就集中在北直隶周边，若一切顺利，往返无需太久。
当然，也有人不幸在任务中牺牲，这是无法避免的残酷现实。
常生只能为他们备好丰厚的抚恤金。
秘库深处，常生一路行至第八层。
伴隨著厚重的石门缓缓开启，刺骨寒意倾泻而出。
盘坐在角落的龙虎山老道士忽然睁眼，目光如电。
常生脚步微滯，心中暗惊。
以他如今元神宗师的修为，竟仍对这老道心存忌惮。"前辈！"
老道士凝视常生，轻摇拂尘："怪哉！你周身煞气又重三分。"沉吟片刻嘆道："也不知是福是祸。"
常生未置可否，径直走向武学典籍。
既居此位，便已身不由己。
整日沉浸在秘库中，他虽未修炼诸多武技，却將百家精要尽收眼底。
偶然在书架角落发现一部《金刚般若掌》，竟是少林失传的绝世武学。
至刚至猛的掌法与他甚是相配。
翻阅间，掌法奥义瞭然於胸，瞬息已达小成境界。
甫出秘库，便有镇武卫稟报："袁大人正在堂中等候。"
大堂內，袁长青斟茶相邀："此番恐怕要劳你再下江南。"
"江南？"常生挑眉。
近来公务缠身，实难抽身。"江湖传闻张士诚宝藏现世江南。"袁长青压低声音，"陛下既要查清此事，更欲藉机敲打江南士族。"
茶杯轻放，常生眸光闪动："当真存在宝藏？"
莫说天子心动，这番富贵连他也为之心驰神往。
（袁长青微微頷首：“这传闻多半属实。”
“当年张士诚兵败后，传闻他曾搜罗了巨额金银財宝，却始终无人寻得这批宝物。”
“近日江湖突有风声，说藏宝图就藏在苏州的一幅山水画中，引得各路豪强爭相抢夺。”
“如今江湖上闹得满城风雨，以陛下的性子，断不会放过这笔財富。”
確实，那位向来见钱眼开。
再加上自己屡次向宫里进贡，换作旁人怕是也不放心，唯恐有人私吞宝藏。
常生眸光一闪，应道：“属下明白，即刻动身。”
袁长青沉声嘱咐：“江南局势复杂，务必谨慎行事。”
“江南物阜民丰，武林门派根基深厚，能人异士眾多。”
“钱財最易蛊惑人心，那些亡命之徒若真红了眼，未必会顾忌你的身份。”
江湖草莽杀红了眼，岂会在意什么镇武卫？
天高皇帝远，真要闹出人命，大不了遁入海上当倭寇。
常生嘴角扬起冷笑：“就怕他们不敢动手。”
不过是一群將死之人！
待袁长青离去，常生召来唐琦下令：“调集一千镇武卫隨我南下。”
“把新入选的那批人也带上。”
“正好让他们见识见识，北皇城总司的办事章程。”
不多时，千名镇武卫集结完毕。
校场之上，眾將士手按佩刀肃然而立，杀气凌霄。
常生骑著辟邪兽缓轡而来，目光如电扫过阵列。
无声处听惊雷！
霎时间，肃杀之气席捲全场。
不远处的新人们目睹此景，无不震撼难言。
不知为何，胸中竟涌起难言的澎湃。
仿佛有股热血直衝顶门。
常生轻拍辟邪兽颈背，神兽纵跃如飞。
北皇城总司正门洞开！
铁骑如龙奔涌而出，蹄声震彻长街。
就在常生离城之际，一只信鸽振翅南飞。
......
数日后，
浩渺江心，巨舰破浪前行。
常生 船首，遥望烟波苍茫。
惊涛拍岸，捲起千堆雪。
上次乘舟南下，还是为平叛之事。
忽见远处江面波澜骤起。
一艘行船上传来阵阵喊杀之声。
江面猛然炸开，数道黑影破水而出，掀起滔天白浪。
血色在江心晕染开来。
唐琦拱手稟报：“大人，此乃长江十三水鬼，精於水下勾当，在此地也算小有名气。”
离京前他便已备齐江南各州府的密档。
常生目光一扫而过。
江湖宵小终究不值一提。
船底突然传来沉闷的凿击声。"找死！”
常生眼中寒光乍现。
靴底轻叩甲板。
澎湃真元如惊雷贯入江心，整段江面仿佛被巨锤砸中。"轰隆——”
数十丈高的水柱冲天而起，浑浊浪涛间浮起一团模糊血肉。"升旗，加速。”
常生甩落袖上水珠。
南皇城渡口在望时，铁锚砸起丈高水花。
严觉与李宗义率镇武卫列阵岸边，应天府尹王明章领著文官们垂首而立。
那青衫儒生的官服穿在身上，倒像偷了父兄衣冠的书生。"参见大人！”
王明章跪拜时腰间玉玦轻响：“下官已备好別院，请大人移步歇息。”
穿过三重仪门，待閒杂人等尽退，常生指节叩响太师椅扶手：“江南如今如何？”
李宗义上前一步，恭敬行礼："启稟大人，江南地区查获镇武卫共计一百四十八名，包括副神龙卫一名，金蛟使八名，银
"据传张士诚的藏宝图在他后裔手中，但不知是否属实。"
常生神色凝重道："继续追查，必须找到那张风景画。"
"遵命！"严觉抱拳领命。
常生轻啜了口茶："应天府尹什么来路？"今日一见，总觉得此人有些古怪。
严觉起身稟报："据查此人確是清官，出身世家大族。"
"但应天府情况特殊，他的权力被严重架空。"
"我们在此办案，多亏了王府尹暗中相助。"
常生心下瞭然。
金陵城形同朝廷陪都，达官显贵云集，小小府尹確实不足为奇。
眾人商议毕，各自告退。
消息如风扩散，镇武司指挥使南下的情报瞬间传遍应天府，继而席捲整个南直隶。
新政推行与镇武卫南下已令江南震动，如今指挥使亲临更是掀起轩然 。
常生轻轻点头，转身离去。
待身影消失在门外，唐琦拍拍手道："都別发呆了，开始选案子吧。"
"想留在京城，就拿出你们的本事。"
"即便落选也无妨，外放同样能有所作为。"
话音未落，眾人已爭先恐后围了上来。
见识过帝都的锦绣繁华，谁还愿去穷乡僻壤？
更何况京畿镇武卫的待遇早有耳闻——区区校尉的俸禄，都胜过外放的银鹰统领。
......
......
接连数日，常生都忙得无暇喘息。
南北两大镇武司的政务如潮水般涌来，加上各地递送的案牘，几乎將他淹没。
值房里，
唐琦躬身稟报："大人，清净司李大人求见。"
"李进忠？"常生眼底掠过笑意。
辽东军械案的进展该有分晓了。"请。"
不多时，李进忠跨入门槛拱手："常大人。"
今时不同往日，对方已是自己需要仰望的存在。
李进忠暗自庆幸——当年若真將这位招入清净司，恐怕自己的仕途早就到了尽头。
常生亲自斟茶："李大人见外了。"
当年那份提携之恩他始终铭记，
只是官场风云变幻，这份情谊又能维繫几时？
茶香氤氳间，常生开门见山："是为辽东那批 ？"
李进忠怔了怔，苦笑更甚："果然瞒不过您。"
"此案牵涉的水......深得很哪。"
"京营那边查过了，线索全断。"
"每年淘汰的军械照例要回炉，熔炼损耗都有定数。"
"运往辽东的恐怕就是这笔糊涂帐。"
常生轻啜清茶，嘴角噙著玩味的笑："老狐狸吐不出骨头。"
帐目上乾乾净净，
倒成了桩无头公案。
李进忠揉著太阳穴，对眼前香茗视而不见："下官斗胆请教，可否另闢蹊径？"
这本是清净司分內之事，
此刻却不得不来討教了。
常生笑著摆摆手："確实没有。"
"並非刻意隱瞒李大人，只是目前尚未掌握有价值的线索。"
能够私贩军械，还能从京营中窃取兵器，背后之人绝非等閒之辈。
这样的人行事即便称不上天衣无缝，也必定极其谨慎周密。
常生放下茶盏，眼中闪过一丝玩味："其实將京营將领尽数拿下，严刑拷问一番自然水落石出。"
李进忠苦笑著摇头："常大人说笑了。"
事关京营將领，牵连甚广。"李大人不妨查查皇城周边的各处关卡。"
"京营的人动不得，不代表其他人也动不得。"
"顺藤摸瓜，总会有所收穫。"
李进忠驀然醒悟，眼中精光一闪。
他此前一直局限在京营范围，倒是忽略了外围线索。
李进忠当即起身拱手："常大人，告辞了。"
"嗯。"常生微微頷首。
望著李进忠远去的背影，常生嘴角泛起耐人寻味的笑意。
连清净司都束手无策，看来这次真是遇上了对手。
不过此事已与他无关。
既然宫里那位指派清净司查办，镇武卫贸然插手反倒不妥。
何况清净司也非泛泛之辈。
不多时，门外响起轻轻的敲门声。"进。"
常生重新坐回太师椅。
江玉燕提著食盒款款而入，盈盈施礼："大人。"
常生隨口问道："在皇城可还习惯？有什么需要儘管提。"
江玉燕温婉一笑："已经很好，多谢大人关怀。"
她略作迟疑，轻声道："前日太后娘娘问起过您的近况..."
常生挑眉看向她，忽然笑出声来："如实稟报便是。"
"不必为难。"
横竖江玉燕也知之不详。
倒是这份坦诚，让他颇感意外。"玉燕明白。"
她深深望了常生一眼，放下食盒悄然退出。
......
转眼又过数日。
奉命出勤的各地镇武卫开始陆续返程。
这些任务本就集中在北直隶周边，若一切顺利，往返无需太久。
当然，也有人不幸在任务中牺牲，这是无法避免的残酷现实。
常生只能为他们备好丰厚的抚恤金。
秘库深处，常生一路行至第八层。
伴隨著厚重的石门缓缓开启，刺骨寒意倾泻而出。
盘坐在角落的龙虎山老道士忽然睁眼，目光如电。
常生脚步微滯，心中暗惊。
以他如今元神宗师的修为，竟仍对这老道心存忌惮。"前辈！"
老道士凝视常生，轻摇拂尘："怪哉！你周身煞气又重三分。"沉吟片刻嘆道："也不知是福是祸。"
常生未置可否，径直走向武学典籍。
既居此位，便已身不由己。
整日沉浸在秘库中，他虽未修炼诸多武技，却將百家精要尽收眼底。
偶然在书架角落发现一部《金刚般若掌》，竟是少林失传的绝世武学。
至刚至猛的掌法与他甚是相配。
翻阅间，掌法奥义瞭然於胸，瞬息已达小成境界。
甫出秘库，便有镇武卫稟报："袁大人正在堂中等候。"
大堂內，袁长青斟茶相邀："此番恐怕要劳你再下江南。"
"江南？"常生挑眉。
近来公务缠身，实难抽身。"江湖传闻张士诚宝藏现世江南。"袁长青压低声音，"陛下既要查清此事，更欲藉机敲打江南士族。"
茶杯轻放，常生眸光闪动："当真存在宝藏？"
莫说天子心动，这番富贵连他也为之心驰神往。
（袁长青微微頷首：“这传闻多半属实。”
“当年张士诚兵败后，传闻他曾搜罗了巨额金银財宝，却始终无人寻得这批宝物。”
“近日江湖突有风声，说藏宝图就藏在苏州的一幅山水画中，引得各路豪强爭相抢夺。”
“如今江湖上闹得满城风雨，以陛下的性子，断不会放过这笔財富。”
確实，那位向来见钱眼开。
再加上自己屡次向宫里进贡，换作旁人怕是也不放心，唯恐有人私吞宝藏。
常生眸光一闪，应道：“属下明白，即刻动身。”
袁长青沉声嘱咐：“江南局势复杂，务必谨慎行事。”
“江南物阜民丰，武林门派根基深厚，能人异士眾多。”
“钱財最易蛊惑人心，那些亡命之徒若真红了眼，未必会顾忌你的身份。”
江湖草莽杀红了眼，岂会在意什么镇武卫？
天高皇帝远，真要闹出人命，大不了遁入海上当倭寇。
常生嘴角扬起冷笑：“就怕他们不敢动手。”
不过是一群將死之人！
待袁长青离去，常生召来唐琦下令：“调集一千镇武卫隨我南下。”
“把新入选的那批人也带上。”
“正好让他们见识见识，北皇城总司的办事章程。”
不多时，千名镇武卫集结完毕。
校场之上，眾將士手按佩刀肃然而立，杀气凌霄。
常生骑著辟邪兽缓轡而来，目光如电扫过阵列。
无声处听惊雷！
霎时间，肃杀之气席捲全场。
不远处的新人们目睹此景，无不震撼难言。
不知为何，胸中竟涌起难言的澎湃。
仿佛有股热血直衝顶门。
常生轻拍辟邪兽颈背，神兽纵跃如飞。
北皇城总司正门洞开！
铁骑如龙奔涌而出，蹄声震彻长街。
就在常生离城之际，一只信鸽振翅南飞。
......
数日后，
浩渺江心，巨舰破浪前行。
常生 船首，遥望烟波苍茫。
惊涛拍岸，捲起千堆雪。
上次乘舟南下，还是为平叛之事。
忽见远处江面波澜骤起。
一艘行船上传来阵阵喊杀之声。
江面猛然炸开，数道黑影破水而出，掀起滔天白浪。
血色在江心晕染开来。
唐琦拱手稟报：“大人，此乃长江十三水鬼，精於水下勾当，在此地也算小有名气。”
离京前他便已备齐江南各州府的密档。
常生目光一扫而过。
江湖宵小终究不值一提。
船底突然传来沉闷的凿击声。"找死！”
常生眼中寒光乍现。
靴底轻叩甲板。
澎湃真元如惊雷贯入江心，整段江面仿佛被巨锤砸中。"轰隆——”
数十丈高的水柱冲天而起，浑浊浪涛间浮起一团模糊血肉。"升旗，加速。”
常生甩落袖上水珠。
南皇城渡口在望时，铁锚砸起丈高水花。
严觉与李宗义率镇武卫列阵岸边，应天府尹王明章领著文官们垂首而立。
那青衫儒生的官服穿在身上，倒像偷了父兄衣冠的书生。"参见大人！”
王明章跪拜时腰间玉玦轻响：“下官已备好別院，请大人移步歇息。”
穿过三重仪门，待閒杂人等尽退，常生指节叩响太师椅扶手：“江南如今如何？”
李宗义上前一步，恭敬行礼："启稟大人，江南地区查获镇武卫共计一百四十八名，包括副神龙卫一名，金蛟使八名，银
"据传张士诚的藏宝图在他后裔手中，但不知是否属实。"
常生神色凝重道："继续追查，必须找到那张风景画。"
"遵命！"严觉抱拳领命。
常生轻啜了口茶："应天府尹什么来路？"今日一见，总觉得此人有些古怪。
严觉起身稟报："据查此人確是清官，出身世家大族。"
"但应天府情况特殊，他的权力被严重架空。"
"我们在此办案，多亏了王府尹暗中相助。"
常生心下瞭然。
金陵城形同朝廷陪都，达官显贵云集，小小府尹確实不足为奇。
眾人商议毕，各自告退。
消息如风扩散，镇武司指挥使南下的情报瞬间传遍应天府，继而席捲整个南直隶。
新政推行与镇武卫南下已令江南震动，如今指挥使亲临更是掀起轩然 。