第152章 彰显实力
    寒风中,渡鸦旗帜迎风飘扬。
    看著远方那越走越近的队伍,渐渐地,山民们议论声渐渐小了下去。
    隨著双方的距离越来越近,他们看清了对面的阵容。
    精锐,全部都是精锐。
    黑衣黑甲的军列缓慢向前推进。
    最前端的鉤矛军士步伐一致,制式黑色武装衣外面罩著半身扎甲,罩袍上还有野兽皮毛以供保暖,鳞片状的甲片在日光下泛著冷冽的幽光。
    他们后背的皮质箭囊整齐插著四根三棱投矛,斜挎的圆盾表面,渡鸦纹章被漆成暗黑,样式也极为统一。
    紧隨其后的十字重手弩兵组成移动箭墙,这些同样身披扎甲的军士双手紧握著弩机,腰间短斧与短刀寒光交错,装满弩矢的箭袋隨著步伐微微晃动。
    背上特製的大盾被漆上黑色的同时,同样有著一只渡鸦的纹章。
    那整个大盾足有半人高,表面四周裹著浸油的皮革,一旦將这些大盾竖立於地,便能形成密不透风的防御屏障,可以完美掩护弩手们装填箭矢时,不会被敌人攻击到。
    阵列靠后的弓箭手们看似装备稍弱,粗麻武装衣外仅套著锁子甲或皮质披甲,却个个肩宽背厚,双臂宽大。
    他们拿著涂了松脂的长弓,更长的羽箭同样装满箭袋,腰间挎著的战刀刀柄还缠著防滑麻绳。明眼人都可以看出来,这些射手不仅擅长远程攻击,对於近身廝杀同样拿手。
    整支队伍阵列森严,甲冑碰撞声与整齐的脚步声交织,看著极为骇人。
    而在这支三十多人的军队后面还跟著十多个隨军辅兵,他们或是牵著马匹,或是背著物资,每个人的腰间或者手上同样拿了武器,必要的时候也能够加入战场战斗。
    面对这样的敌人,在场的山民慢慢地从小声议论到鸦雀无声,直到对方接近到百米距离时,才有人反应过来,不由得朝后退去。
    这一刻,他们感受到了恐惧。
    他们从未见过这样整齐划一,装备精良,士气高昂的军队。
    这样的军队,还算是那些贪婪成性、吸血蛀虫般的领主军队吗?
    或许只有大贵族的亲卫队,又或者是【北境】的精锐军团,才有眼前这支队伍的气势罢?
    虽然对比起来现场双方的人数相差无几,但是从装备到士气上,山民们这一方是完全处於劣势的。
    利萨拉德长老看著眼前的这支骑士队伍,不禁微微张开的嘴巴此刻也是几乎可以吞的下一个鸡蛋。
    他怎么也想不到,为什么一个区区的骑士会有如此规模的军队。要是对方是一群乌合之眾,哪怕人数再多一倍,他也不会有丝毫的惊讶。
    毕竟临时凑数的徵召兵只要愿意,隨时可以到村庄內徵召,短时间內一个骑士凑出七八十人的队伍也丝毫不值得吃惊。
    可若想组建这样一支精锐,莫说是男爵,就算集结其麾下所有骑士,怕也难以凑齐同等规模。
    更何况,即便勉强凑足人数,寻常军队也难有眼前这般气象。
    军士们步伐整齐划一,武器装备程亮如新,举手投足间透著经年累月磨合出的默契,光是那股子令行禁止的肃杀之气,便可以知道,这绝非临时拼凑的乌合之眾可以比较的。
    这场仗已然打不得了,利萨拉德长老知道,一旦双方交锋,山民一方毫无胜算。他们甚至连全身而退都会变成奢望。
    要知道对方军中还有一群马匹虎视眈眈,即便雪地减缓了马速,四条腿的畜生也远比两条腿的人更擅奔逃。
    山民们再怎么熟悉地形能够奔跑,可是在马匹追逐下,以及那些弓手弩手的远程打击下,终究是插翅难逃。
    在估计了双方的情况之后,山民们眼见几乎毫无胜算,相互之间来回张望,很快就达成了默契。
    利萨拉德长老看著眼前的这支队伍,他清楚的知道,自己是绝对不能和他们开打的,哪怕当初来的时候,把所有的山民精壮都叫上凑齐上百人,估摸著胜算也是极其微弱。
    看来只能靠著自己手上的这些人,和对面谈谈了,利萨拉德长老在心中暗自做著打量,希望能够用和平的手段来解决这件事情。
    他在对方阵型的最后面看到了一个瘦小的身影,那个身影身上披著的布正是薇薇安的衣物,如果不出意外的话,他们是將薇薇安也带了过来。
    既然对方没有第一时间选择进攻,而是原地停下列阵,那么也就说明他们也有谈判的打算,这样一来就要看自己这边有多少筹码可以让对方忌惮的了。
    正当利萨拉德长老思考对策之时,突然间一个人影从他的身侧闪过,还没有等他反应过来,又有几个身影四散跑开。
    山民的队伍溃退了。
    利萨拉德长老有些震惊地看著越来越多朝著身后树林逃跑的山民,他想要张口呼喊,可是话到嘴边却是开不了口。
    山民不是一群毫无战斗力的人,无论是保卫家园,还是与野兽,与自然环境搏斗,他们都能够表现出足够的韧性,恶劣的生存环境造就了他们吃苦耐劳的精神,但却也让他们在面对危险的时候,更加的小心谨慎。
    隨著第一个人选择逃离,不去面对这毫无胜算的对峙的时候,身旁的其他人见到有人带头,如同倒塌的多米诺骨牌一般,也都纷纷选择逃跑。
    他们不愿意將自己的性命交代在这里,毕竟家里还有妻子,还有儿女,在没有威胁到自己家园的时候,他们的选择还是偏向於规避失败,规避风险。
    他们本就是以鬆散的家庭模式生活在山林之间的群体,能够聚集起来,听从利萨拉德长老的命令,帮助他来寻找孙女,甚至愿意为他攻占一个贵族的营地,说实话大家都已经做到了仁至义尽,现在要他们直面一群正规军队,那就有些强人所难了。
    选择撤离的山民越来越多,他们从利萨拉德长老的身边走过,脚步匆匆的同时还低著脑袋,不敢去看利萨拉德长老的眼神。
    他们此刻的內心还是有些羞愧的,但是理智占据了上风的他们此刻也是別无选择,只能是放弃当初那个曾经帮助过自己,在山民中拥有很高声望的医师长老了。
    隨著意志不坚定的山民们离开,山民一方也由原来三十多人的队伍,只剩下了十来个人。
    而留下来的大多都是同利萨拉德长老关係亲密,不惧生死之人。
    他们將利萨拉德长老护在中间,没有退缩地面对著整理好阵型,再次前进的庄园民兵们。唯有迷茫的眼神和略微颤抖的双腿,透露出了他们內心深藏的恐惧。
    利萨拉德长老的长嘆一口气,他的眼睛闭上又睁开,表情也从震惊变得平静。
    他推开前面保护著自己的忠诚山民们,走到了自己队伍的最前方,面对著距离己方不过五十来米的披甲军士。
    “我是他们的首领利萨拉德长老,我想要和你们的领主阁下谈谈!”
    隨著利萨拉德长老的高呼,不远处的披甲军士们也都停下脚步,不多时,一个声音从军阵的中间传来:“利萨拉德长老,请你到营地一敘,我们会保证你们的安全的。”
    利萨拉德长老点头,挥手示意身后的追隨者放下武器,然后独自朝著前方走去。
    一场剑拔弩张的对峙最终虎头蛇尾地消弭於无形,而这看似意外的结局,实则是双方经过权衡后的默契选择,也是彼此利益最大化的最优解。
    在自然界中,生存博弈遵循著简单而残酷的法则,强者通过展露力量获取资源,弱者则以妥协退让谋求生机。
    这种基於实力对比的生存逻辑,同样映射在人类社会的衝突与妥协中。
    无论是个体矛盾还是群体纷爭,力量的天平往往决定著对峙的走向,实力的强弱对比始终是左右事態发展的重要因素。
    林客就是这次对峙的获胜方,他做到了不战屈人之兵。
    【上游营地】领主木屋內。
    燃起的壁炉带来温暖,临时拼凑起来的餐桌上摆放了些从庄园带来的食物。
    一旁的火堆上,刚刚煮好的燉菜也被民兵端上了餐桌。
    林客看著坐在自己正对面的利萨拉德长老,露出了一个微笑:“尝尝,这是我庄园的特產,粗盐烤鱼,希望你能够喜欢。”
    利萨拉德长老看著对面那个年轻,却又充满威严的领主,心中有些五味杂陈。
    他並不是一个合格的首领,虽然他在山民中颇有声望,但是他的能力更多的是来自於他的医术,来自眾人对於他身份的敬畏,仅此而已。
    看著屋內四周站得笔直的军士们,这些来自庄园的所谓民兵,拥有著他从未见过的高昂精气神,此刻全部都用冷漠地目光注视著他,让他感觉到有些汗流浹背。
    利萨拉德长老沉默了片刻,他没有去动眼前的食物,哪怕香味已经直衝他的鼻孔,让他不由得垂涎欲滴,他现在只想抓紧把事情谈妥,然后就离开这个令人不安的地方,从今往后再也不来这里了。
    “骑士阁下,我想,我们之间有些误会。”
    利萨拉德长老斟酌语句,终於开口道,“我无意和你为敌,事实上,我们只不过是一群生活在深山里面的可怜人,只是想要一点点的生存空间而已,我们不愿意触及到领主大人的利益,如果可以的话,我现在就带著人离开这里。”
    林客用叉子挑起一块鱼肉,放在嘴边轻轻吹了吹。毕竟鱼是用粗盐包裹起来,然后放到炭火里面烤熟的。
    刚刚端上桌时,温度还很高,直接入嘴的话还是太烫了。
    “不急,先吃,先吃再说。”
    利萨拉德长老无奈地看了一眼林客,然后学著他的样子,將烤鱼外面的盐给拨拉开,拿起一块里面的鱼肉尝了尝。
    確实很好吃。
    利萨拉德长老看著盘子里那些被丟弃不食用的粗盐,心里却是有些肉疼,毕竟盐可是金贵的,哪怕很强壮的人,如果长期没有吃盐的话,就会感到浑身乏力,甚至连干活的力气都没有。
    他在山里的时候,每年都要用一大捆的毛皮去和那些行商换取食盐,並且只能够换取很少的一罐。而且每次吃饭也根本不敢多放些盐粒,生怕还没等到商人到来,就將盐吃光了。
    而眼前的这个骑士,居然將盐如此浪费,简直就是一个奢侈到极致的傢伙,哪怕当年他在宫廷內当医师的时候,都没有见那些大贵族们这么干。
    一口又一口,或许是飢饿,又或许是太过於好吃,利萨拉德长老不知不觉间就將整条鱼吃进了肚子里。
    等他停下,发觉对面的林客已经吃完饭,正在用餐布擦嘴,同时还饶有兴致地看著他。
    饶是利萨拉德长老年纪很大,却也不由得感到一阵脸红,因为他觉得自己的进餐过程有些失礼了。
    然而这次还没有等会到利萨拉德长老说话,林客却是率先开口道:“阿莱,去看看薇薇安好了没有,让她先別忙著熬那些御寒的草药了,让她交给隨军民夫来做,抓紧让她过来。”
    利萨拉德长老心中一惊,只见他身后的一个扈从略微点头称是,然后就走出了房门,不一会儿,那个让他心心念念的孙女薇薇安就从屋外走了进来。
    薇薇安一见到利萨拉德长老,顿时露出笑容,眼角似乎有些泪水,她立刻开心地跑了过去,拉著利萨拉德长老的衣袖大声说道:“爷爷,我好想你啊!”
    利萨拉德长老也是无比激动,眼里泪珠来回滚动,他上下打量著薇薇安,確定了她没有受到伤害后,这才颤颤巍巍地开口道:“薇薇安,你,你,你还好吗?”
    薇薇安点点头笑著说道:“我很好啊,有吃有玩,睡的还舒服,这几天很开心啊,都差点忘记了要去找你了啊!”
    利萨拉德长老伸手摸了摸薇薇安的脑袋,后者则是一脸享受,嘴角都勾起了一个很大的弧度。
    利萨拉德长老开口道:“薇薇安,我们回去吧,一起回到山里去。”
    利萨拉德长老原以为薇薇安会立即同意,却是听到了一个他意想不到的回答:“爷爷,你搬过来住吧,大家都搬过来住,我们一起在林客骑士的庄园里面生活好不好。”
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