第149章 新的麻烦
    晨光穿透庄园,照在排列整齐的民兵身上,却没有驱散丝毫的寒意。
    十名民兵弩手正按照林客的指令,开始一天的训练。他们小心翼翼地將將弩臂与胡桃木弩托以卯结构拼接,並用皮革条缠绕加固,確保连接紧密稳固。
    由於刚刚接触不久弩这种武器,在场的民兵弩手在操作上都显得生疏无比,亲自下场教学的林客则是在一旁耐心指导。
    而为了学习如何正確地组装和使用弩,林客已经先一步向古德神父学习了许久。
    虽然不知道作为一个神父为什么会对操作弩如此的熟练,但是在和古德神父交谈中,他那不经意间透露的那些经歷,林客严重怀疑他曾经有干过海盗这一职业。
    至少正常人是说不出:【把头盖骨当碗来使】这种话的。
    林客不愿意浪费冬天空閒的时间,於是就从民兵队伍中挑选出十人,让他们练习使用手弩。这样一来,他缴获的战利品也就不会长期閒置在仓库里。
    民兵弩手们需將手弩的前端抵住地面特製的凹槽,右脚踩住弩身下的金属踏板,双手紧握绞盘的u型手柄,缓慢而吃力地转动绞盘將弩弦后拉到位。
    齿轮咬合发出机械转动的齿轮声响,弩弦被一寸寸向后拉,弩臂也逐渐弯曲成危险的弧度,直至卡在弩身后端的钢製卡槽中。
    而这整个过程需耗费极大的体力与专注力。
    重手弩配备的弩箭长度约六十公分,尾部装有流线型的硬木尾羽,民兵们按照林客的要求,將箭矢精准嵌入弩身顶部的凹槽,確保箭尾抵住弩弦,前端对准青铜製的瞄准槽。
    这个產自【瓦兰迪亚雄狮工坊制】瞄准槽,设计很是精巧,前端还带有刻度和准星,能够帮助弩手根据距离调整射击角度。
    隨著填装完成,一切准备就绪,弩手们分成前后两排,单膝跪地,用左肩抵住弩托以减缓发射时的衝击力。右手食指勾住扳机护圈,屏住呼吸,眼睛紧贴瞄准槽,將准星与远处的靶心对齐。
    隨著林客一声令下,十名弩手分前后队,依次扣动板机,弩弦瞬间回弹,强大的弹力推动弩箭破空而出,发出尖锐的呼啸声,其中一多半的弩箭都精准地扎入五十步外的橡木靶,顿时间木屑纷飞间,箭杆深深没入靶心。
    “刚刚没有射中的,等会结束训练之后去砖窑搬砖,每射空一箭的搬一百块,给我运到铁匠铺去。”
    林客语调很平淡,在场训练的几人却忍不住打了个寒颤。这股寒意並非来自呼啸的北风,而是从他平淡的话语中渗出。
    平日里,林客是仁慈善良的领主。然而每当训练的时候,他的严厉训练却是让眾人叫苦不迭。
    训练没有结束,在几轮射击完成,所有人都按照林客的要求將弩给拆卸好,简单保养之后,又开始围绕著【渡鸦堡】的围墙抱著石块开始绕圈慢跑。
    冷风如钢刀般削过眾人,即便裹著厚实的皮袄,民兵们仍被灌进衣领的寒气刺得打颤。
    粗麻绑腿下的小腿早已冻得发麻,呼出的白气在睫毛上凝成冰晶。
    几圈之后,当林客终於喊停时,眾人跟蹌著聚向篝火旁,却在看清那口咕嘟冒泡的陶罐时,集体僵住。
    薇薇安搅起深褐色药汤,蒸腾的热气里翻涌著不知名草药,刺鼻的苦涩味混著辛辣气息直衝鼻腔。
    民兵们个个喉结滚动,盯著薇薇安递来的陶碗发怔,那碗口漂浮的药渣,纷纷开始后退。
    林客可是管不了那么多,为了防止他们训练时候感冒受凉,他可是专门让薇薇安花费了许多草药熬的汤,哪里容得了拒绝?身为领主的他走到陶罐前,舀上一勺药汤,咬咬牙一口闷下。
    味道自然不必多说,林客强忍著噁心作呕的表情,依旧錶现出一副风轻云淡的样子,看著那些还在相互谦让的民兵们。
    “先喝的一人一碗,最后一个喝的剩下汤药全部归他。”
    此话一出,所有人瞬间上前开始排队领汤。
    喝完汤药,林客接著带领眾人进行组装、瞄准、射箭、保养等等训练,一个上午很快就过去,疲惫不堪的民兵们正要坐下休息,一股肉的香味却是又让他们不由得纷纷探头。
    鲜美的鱼燉羊肉汤撒上细盐,配上刚出炉的软麵包,如此丰盛的美食,瞬间被民兵们一扫而空,哪里还会有什么怨言。
    不要指望中世纪的民兵有过高的思想觉悟,胡萝下加大棒,恩威並施才是好的训练方式。
    技能训练、体能训练、意志训练————
    经过长时间的反覆训练,加上经歷过不少实战见血,林客麾下的民兵已堪比贵族领主的精锐,若再配备盔甲强弩,实力甚至有望超越许多正规军士。
    而如果来年再收纳一批领民,將庄园的民兵数量增加到六十人以上,那么他也就有硬气起来的本钱了。到时候哪怕自己的庄园被外人发现,也都无所畏惧。
    这就是实力带来的底气。而像是骑士的身份固然重要,但是比起实实在在的实力,头衔的重要性却是要稍稍往后排了。
    如果到时候北方的那些大贵族愿意把贵族头衔给自己最好,要是不愿意给的话,自己也不介意再多等几年,等会到实力再增长上去后,再让那些贵族们捏著鼻子,承认自己的身份。
    冬天是难熬的,除了下雪间隙可以外出活动之外,大部分的时间都是老老实实待在屋內,盯著燃烧的壁炉发呆。
    而今年庄园內的领民却是多了一项可以消磨时光的事情,那就是替自家领主老爷打磨金属甲片。
    这些甲片的製作粗糙,几乎都是將半融化的铁水简单塑形之后就进行分割而成,將来哪怕是製成扎甲,在防御力上同那些精良甲冑相比也是差上一截。
    但无论如何,铁甲终究是铁甲,用皮绳穿过相互重叠的甲片空洞,將其固定成一个可以小范围伸缩活动的的整体,只要注意保持间距一致,让甲片能灵活活动又不会鬆散就可以。
    串完一层甲片后,重复上述步骤製作下一层,层与层之间交错叠放,增强防护性,最后组合拼接成完整的甲衣,这样的粗製扎甲就做好了。
    一件粗製的扎甲仅仅只需不到半个月的时间,就从一个农妇手里打磨后编缝出来,这样的製作方式和过程,放在外面简直就是难以置信的事情。
    第一批的扎甲数量在二十件,加上之前缴获的武装衣、锁甲、披甲等等,林客现在手上已经有能够装备至少五十个军士的护甲。
    而在武器方面,则是大多以缴获来的战剑和斧头为主,以及之前打造的一批鉤矛,同样也可以装备同等数量的军士。
    结束一天的训练,林客回到庄园宅邸內,早已等候多时的翠丝安女士將今晚的晚餐端上餐桌,因为天气太冷,所以食物都需要加热保温,等到要吃的时候才会被端上餐桌。
    將一条煎鱼用小刀分开挑出里面的鱼肉,然后沾些细盐用来配麵包的味道还是很不错的,林客才简单吃了几口,就看见阿莱从屋外走了回来,他站在门口,將肩膀上的雪花抖了抖,又拍了拍才走进门。
    见到林客,阿莱问了声好,接著说道:“大人,砖块都已经安排人运到铁匠铺旁边了,小木顿正带著人测量尺寸,现在是计划製作四个浴桶,再多的话就放不下了。
    还有公共澡堂之前的地基已经挖好,只不过几场雪下来都被掩埋了,需要重新再清理出来,会耗费三天左右的时间。
    尤其是地面都已经被冻上,哪怕是用铁镐也挖不动,后来铁匠铺的一个学徒建议先在地里烧火堆,让土软了再挖,果然可以。
    还有铁匠铺的光头铁匠反应说,这些天都在锻造甲片,现在库存的铁锭和铁矿石,还有木炭都消耗的差不多了,矿石最多还剩下三天左右的存货,木炭最多也就半个月的储量。
    还有我们的铁矿那边,之前抓来的俘虏奴隶昨天晚上冻死了一个,还有一个已经生病了,估计也快不行了。
    剩下的几个奴隶每天挖出来矿石的量还都不够铁匠铺用半天的,管理他们的那个民兵太心善,都捨不得用木棍教训他们,最多就用鞭子抽一顿了事,我看是不是要换个严厉点的监工去?”
    林客示意阿莱坐下一起吃饭,又將另一半没有动过的鱼分了他一些,然后听著他说著关於工作上的事情。
    林客之前在巡查庄园时,就发现不少领民又鬆懈了个人卫生管理。
    许多领民长期不洗漱,不仅头上生满虱子,身上也污垢遍布。
    夏季还好处理,他能直接用鞭子將这些人驱赶到河里清洗,让他们明白什么是领主的威严。
    但如今寒冬降临,河面早已冰封,取水要么在冰面凿孔,要么收集积雪化水,根本无法满足日常洗漱需求不说,更棘手的是,寒冬时节一旦染上风冷,极有可能危及生命。
    权衡再三,林客决定在庄园內修建一座公共澡堂,用来解决领民们的清洁难题。
    他之前就留意到铁匠铺每日消耗大量木炭,锻造过程中也需使用大量水源。
    於是计划在熔炉旁增设副灶,利用锻造余热加热,这样便能轻鬆获取热水,再將热水转运至公共澡堂,即便在冬天,领民们也能隨时清洁个人卫生。
    在他看来,保持个人卫生绝非只是为了整洁,更是防控瘟疫的关键防线。
    歷史上,黑死病等恐怖疫病的爆发,根源往往在於环境卫生恶化。
    蚊虫叮咬、虱子传播,都可能成为疫病的导火索。
    之前他也从薇薇安口中有所耳闻,几十年前南方就曾多次爆发大规模疫情,如今,他绝不允许自家庄园因卫生隱患,重蹈覆辙。
    除了公共澡堂的修建,还有像是睡觉时候铺设的乾草要及时更换、吃饭前要清洗双手、禁止隨地大小便、少喝生水等等一系列的措施,他也都是从严管理。
    但是哪怕已经三令五申,不少领民却依旧沿袭以前的习惯,这也导致了林客不得不拿起鞭子,让这些违反规定的傢伙们知道,仁慈的领主也是有残暴的一面。
    听著阿莱匯报完事情,林客没有第一时间回復,而是专注於对付眼前的煎鱼,这条刚刚从河里冰钓出来的鱼足足有一公斤重,在分给了阿莱部分后依旧有很多。
    不过这个季节的鲜鱼也確实是好吃,尤其是因为冬天水温低,鱼的新陈代谢变慢,活动量减少,肉质更紧实,口感细腻鲜嫩,还没有腥味。加上为了抵御严寒,鱼会囤积更多脂肪和蛋白质,因此营养更丰富,味道也更鲜美。
    解决完大半条鱼,林客擦乾净嘴巴后,这才开口说道:“公共澡堂的修建可以適当加快但是不要太急,尤其是在雪天的时候,该停工就停工一段时间,回头通知下去,所有领民无论男女老少,每周至少要沐浴一次,还必须要用肥皂洗乾净,那些头髮长的,长虱子的,你带人上门强制给他们剃光头。
    铁匠铺那边的话,把我们仓库去年秋天囤积起来的木炭先拿出来用吧,不要堆在仓库里,木炭也生不出小木炭。
    至於铁矿那边————送几件衣服过去,草药也带些过去,告诉那些奴隶,这些是领主大人的奖赏,只要他们好好干,这个冬天挖矿最多的那个人,將有机会脱离奴隶的身份。
    而挖矿最少的那个人也別用鞭子抽木棍打了,弄死了谁去挖矿,就让他成为被孤立的对象,给奴隶们也划分个等级,这样也能够提高工作效率。”
    “遵命大人。”
    吃饭睡觉,一夜无话。
    时间一天天过去,林客原以为寒冷的冬天就会在无聊中度过时,一件突如其来的事却是打断了他的安逸生活。
    林客看著眼前的民兵,后者脸上被冻得通红,眉毛上都掛满了冰珠,说话的声音也有些颤抖。
    “大————大人,情况就是这样,我是趁著天黑才跑回来的,他们已经围了我们两天了,那群该死的傢伙————”
    林客的语气很平静,他开口问道:“有伤亡吗?”
    “暂————暂时没有,他们只是將我们围起来,並没有进攻。”
    “好,我缠道了。”


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