“太衡金池……”
曹飞站在老屋院中，反覆咀嚼著灭异者离去前留下的这四个字。
夜风微凉，吹散了残留的酒气，却吹不散他心头的迷雾。
灭异者不会无缘无故留下这条信息。
从当初自己被异人围困时他出手相助，到今夜看似突兀的“邀酒”与“提醒”。
虽然对方总將“杀你”掛在嘴边，但行动上却透著一股矛盾的指引之意。
曹飞思来想去，脑海中逐渐勾勒出一个让他自己也感到有些难以置信的答案。
今夜灭异者前来，喝酒或许只是表象，甚至那句“下次杀你”也可能是一种遮掩。
其真正的目的，恐怕就是为了在不经意间，將太衡金池这个地点，说给自己听。
对方是在提点自己，那里可能有活下去的希望。
可为什么呢？
灭异者为什么要帮一个他口口声声要杀的人？
这种嘴上冰冷无情，行动上却屡屡施以援手，甚至暗中指路的矛盾做派。
让曹飞心底莫名泛起一种极其怪异的感觉，並非感激，而是一种似曾相识的彆扭与困惑。
就好像曾经也有那么一个人，用类似的方式对待过他。
“想那么多干嘛！”
曹飞用力甩了甩头，將杂乱的思绪拋到脑后。
当务之急是活下去，任何线索都值得拼命一搏。
管他灭异者有什么图谋，先抓住这根可能的救命稻草再说！
“明天一早，就去太衡！”
夜色渐深，乡间重归寂静，只有风声与零星的犬吠。
而在远离村落的某条荒僻山道上，铜铃声轻轻迴荡，打破了夜的寧静。
瘦小毛驴驮著灭异者，慢悠悠地行走在月光下。
灭异者坐在驴背上，仰头灌著烈酒，仿佛刚才在老井边並未喝够。
他的身旁，空气微微扭曲，一道极其淡薄，几乎与夜色融为一体的模糊影子，悄然浮现。
影子没有具体的五官轮廓，却能感觉到视线落在了灭异者身上。
“你……不是很恨他吗？”
影子的声音直接响起在灭异者意识中，“为什么又要將太衡之事透露给他？这等於是在给他指明生路。”
“咕咚……咕咚……”
灭异者没有回答，只是又灌了几口酒。
用袖口隨意擦去嘴角酒渍，目光投向远方黑暗的山峦轮廓。
“刚才在村子里，明明是个极好的机会。”
影子继续说道，语气带著一丝不易察觉的复杂，“没有那个满身杀气的傢伙搅局，你完全可以轻易制住他，將他带往那个地方，完成早就该进行的血祭。”
“为何迟迟不动手？反而要告诉他太衡金池的事？”
灭异者握著酒葫芦的手微微一顿。
良久，他才开口，声音比夜风更冷，“他……只能死在我手里。”
“你真的下得了手杀他吗？”影子迟疑了一下，终究还是问了出来。
灭异者沉默不语，影子嘆了口气，“你还是狠不下心。”
“我狠不下心？”
灭异者发出一声充满自嘲意味的冷笑，“没错，或许是吧，但……你又比我好多少？”
“每当我真正下定决心，准备彻底了断时，是谁在我意识深处，不断浮现出那些过往的碎片？”
这次轮到影子沉默了。
四周只剩下毛驴的蹄声和铜铃轻响。
过了好一会儿，影子的声音才再次响起，“世间万物，逃不开一个情字。”
“或许正因如此，你我才始终无法真正摆脱身上这副沉重的枷锁。”
“我不会永远背著它。”
灭异者的语气骤然转冷，带著斩钉截铁的决绝，“等到下次见面，我一定会杀了他，亲手了结这一切！”
话音未落，他握著酒葫芦的手猛然收紧。
“咔嚓！”
不知何种材质製成的酒葫芦，竟被他硬生生捏得爆裂开来。
残存的酒液混合著细小的碎片，溅了他一身。
但他恍若未觉，脸上没有任何表情，只是隨手丟掉残骸，仿佛那只是一个无关紧要的物件。
隨即，他手腕一翻，竟然又取出一个一模一样的酒葫芦，拔开塞子，继续饮用。
饮酒对他而言，似乎与饮水无异。
影子见状，知道这个话题已无法继续，转而道：“其实你现在让他去太衡金池，与让他去送死，並无太大区別，那里的东西以他现在的认知，根本应付不了。”
“我知道。”
灭异者淡淡道，又喝了一口酒。
“那你还说想亲手杀了他？若他死在太衡，岂不是……”
灭异者打断影子的话，“你可以闭嘴了！”
影子不再出声，但那模糊的轮廓似乎微微波动了一下。
一个唯有它自己能听到的嘆息在虚无中迴荡，“心乱的……又何止你一个呢……”
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
曹飞已悄然起身。
他向秦淮玉和洛晚棠简单交代，说自己有些私事要处理，需要独自外出一趟，最迟傍晚回来，让她们不必担心。
儘管两女眼中都有疑惑和不舍，但见他语气坚决，神色间有不容打扰的凝重，便也懂事地没有多问，只是再三叮嘱他小心。
离开山村，曹飞辨明方向，朝著西北方的太衡山疾驰而去。
他並未动用太过惊世骇俗的身法，只是將速度控制在常人难以看清的范畴，如同山间一缕疾风。
太衡山距离並不遥远，以他的脚程，抵达山脚下时，朝阳才刚刚完全跃出地平线。
金池，作为太衡最负盛名的景观之一，实际上是位於群山环抱之中的一座火山口湖。
据说湖水会隨季节变幻色彩，夏如碧玉，冬似明镜。
被十六座姿態各异的山峰如同眾星拱月般环绕，景象蔚为壮观。
灭异者只提到了太衡金池，再无更多提示。
曹飞站在景区外围，望著远处那如同蓝宝石般镶嵌在群山之间的湖泊，深吸一口气。
“只能靠自己了。”
他收敛气息，避开早起稀少的游客和工作人员。
身形如灵猿般掠入山林，开始以金池为中心，对环绕的十六座山峰进行地毯式搜索。
天眼秘术悄然运转，视线穿透林木岩石的阻隔，感知放大到极致，捕捉著任何一丝可能与妖兽相关的能量波动或痕跡。
然而，整整一个上午过去。
一无所获的曹飞，站在最后一座搜索完毕的山峰之巔，俯瞰下方静謐的金池，心中满是无法掩盖的失望与落寞。
他几乎踏遍了每一处可能藏匿妖兽的角落。
可別说妖兽，就连一丝残留的妖气都没发现。
这里除了灵气比外界稍显浓郁，与別的风景区並没有本质的区別。
难道灭异者是在耍自己？
曹飞站在老屋院中，反覆咀嚼著灭异者离去前留下的这四个字。
夜风微凉，吹散了残留的酒气，却吹不散他心头的迷雾。
灭异者不会无缘无故留下这条信息。
从当初自己被异人围困时他出手相助，到今夜看似突兀的“邀酒”与“提醒”。
虽然对方总將“杀你”掛在嘴边，但行动上却透著一股矛盾的指引之意。
曹飞思来想去，脑海中逐渐勾勒出一个让他自己也感到有些难以置信的答案。
今夜灭异者前来，喝酒或许只是表象，甚至那句“下次杀你”也可能是一种遮掩。
其真正的目的，恐怕就是为了在不经意间，將太衡金池这个地点，说给自己听。
对方是在提点自己，那里可能有活下去的希望。
可为什么呢？
灭异者为什么要帮一个他口口声声要杀的人？
这种嘴上冰冷无情，行动上却屡屡施以援手，甚至暗中指路的矛盾做派。
让曹飞心底莫名泛起一种极其怪异的感觉，並非感激，而是一种似曾相识的彆扭与困惑。
就好像曾经也有那么一个人，用类似的方式对待过他。
“想那么多干嘛！”
曹飞用力甩了甩头，將杂乱的思绪拋到脑后。
当务之急是活下去，任何线索都值得拼命一搏。
管他灭异者有什么图谋，先抓住这根可能的救命稻草再说！
“明天一早，就去太衡！”
夜色渐深，乡间重归寂静，只有风声与零星的犬吠。
而在远离村落的某条荒僻山道上，铜铃声轻轻迴荡，打破了夜的寧静。
瘦小毛驴驮著灭异者，慢悠悠地行走在月光下。
灭异者坐在驴背上，仰头灌著烈酒，仿佛刚才在老井边並未喝够。
他的身旁，空气微微扭曲，一道极其淡薄，几乎与夜色融为一体的模糊影子，悄然浮现。
影子没有具体的五官轮廓，却能感觉到视线落在了灭异者身上。
“你……不是很恨他吗？”
影子的声音直接响起在灭异者意识中，“为什么又要將太衡之事透露给他？这等於是在给他指明生路。”
“咕咚……咕咚……”
灭异者没有回答，只是又灌了几口酒。
用袖口隨意擦去嘴角酒渍，目光投向远方黑暗的山峦轮廓。
“刚才在村子里，明明是个极好的机会。”
影子继续说道，语气带著一丝不易察觉的复杂，“没有那个满身杀气的傢伙搅局，你完全可以轻易制住他，將他带往那个地方，完成早就该进行的血祭。”
“为何迟迟不动手？反而要告诉他太衡金池的事？”
灭异者握著酒葫芦的手微微一顿。
良久，他才开口，声音比夜风更冷，“他……只能死在我手里。”
“你真的下得了手杀他吗？”影子迟疑了一下，终究还是问了出来。
灭异者沉默不语，影子嘆了口气，“你还是狠不下心。”
“我狠不下心？”
灭异者发出一声充满自嘲意味的冷笑，“没错，或许是吧，但……你又比我好多少？”
“每当我真正下定决心，准备彻底了断时，是谁在我意识深处，不断浮现出那些过往的碎片？”
这次轮到影子沉默了。
四周只剩下毛驴的蹄声和铜铃轻响。
过了好一会儿，影子的声音才再次响起，“世间万物，逃不开一个情字。”
“或许正因如此，你我才始终无法真正摆脱身上这副沉重的枷锁。”
“我不会永远背著它。”
灭异者的语气骤然转冷，带著斩钉截铁的决绝，“等到下次见面，我一定会杀了他，亲手了结这一切！”
话音未落，他握著酒葫芦的手猛然收紧。
“咔嚓！”
不知何种材质製成的酒葫芦，竟被他硬生生捏得爆裂开来。
残存的酒液混合著细小的碎片，溅了他一身。
但他恍若未觉，脸上没有任何表情，只是隨手丟掉残骸，仿佛那只是一个无关紧要的物件。
隨即，他手腕一翻，竟然又取出一个一模一样的酒葫芦，拔开塞子，继续饮用。
饮酒对他而言，似乎与饮水无异。
影子见状，知道这个话题已无法继续，转而道：“其实你现在让他去太衡金池，与让他去送死，並无太大区別，那里的东西以他现在的认知，根本应付不了。”
“我知道。”
灭异者淡淡道，又喝了一口酒。
“那你还说想亲手杀了他？若他死在太衡，岂不是……”
灭异者打断影子的话，“你可以闭嘴了！”
影子不再出声，但那模糊的轮廓似乎微微波动了一下。
一个唯有它自己能听到的嘆息在虚无中迴荡，“心乱的……又何止你一个呢……”
……
翌日清晨，天刚蒙蒙亮。
曹飞已悄然起身。
他向秦淮玉和洛晚棠简单交代，说自己有些私事要处理，需要独自外出一趟，最迟傍晚回来，让她们不必担心。
儘管两女眼中都有疑惑和不舍，但见他语气坚决，神色间有不容打扰的凝重，便也懂事地没有多问，只是再三叮嘱他小心。
离开山村，曹飞辨明方向，朝著西北方的太衡山疾驰而去。
他並未动用太过惊世骇俗的身法，只是將速度控制在常人难以看清的范畴，如同山间一缕疾风。
太衡山距离並不遥远，以他的脚程，抵达山脚下时，朝阳才刚刚完全跃出地平线。
金池，作为太衡最负盛名的景观之一，实际上是位於群山环抱之中的一座火山口湖。
据说湖水会隨季节变幻色彩，夏如碧玉，冬似明镜。
被十六座姿態各异的山峰如同眾星拱月般环绕，景象蔚为壮观。
灭异者只提到了太衡金池，再无更多提示。
曹飞站在景区外围，望著远处那如同蓝宝石般镶嵌在群山之间的湖泊，深吸一口气。
“只能靠自己了。”
他收敛气息，避开早起稀少的游客和工作人员。
身形如灵猿般掠入山林，开始以金池为中心，对环绕的十六座山峰进行地毯式搜索。
天眼秘术悄然运转，视线穿透林木岩石的阻隔，感知放大到极致，捕捉著任何一丝可能与妖兽相关的能量波动或痕跡。
然而，整整一个上午过去。
一无所获的曹飞，站在最后一座搜索完毕的山峰之巔，俯瞰下方静謐的金池，心中满是无法掩盖的失望与落寞。
他几乎踏遍了每一处可能藏匿妖兽的角落。
可別说妖兽，就连一丝残留的妖气都没发现。
这里除了灵气比外界稍显浓郁，与別的风景区並没有本质的区別。
难道灭异者是在耍自己？