第184章 王座之侧
神都，东宫，紫宸殿。
太子將手中的茶杯狠狠地摔在了地上。
“啪！”
一声清脆的碎裂声。
滚烫的茶水混合著价值连城的玉屑，溅了他一身。
他看著眼前那被他亲手砸得一片狼藉的大殿，眼神里流露出恐惧。
“输了————”
他喃喃自语，声音嘶哑。
“我们————输了————”
他知道自己输了。
输得很彻底，也输得很冤。
那份由黑旗军统领萧清山与观海林家联名上奏的捷报，此刻就像一块烙铁，狠狠地烙在了他的灵魂之上。
“————神女献祭，龙脉平息，南云州万民，得以保全————”
“————此乃天佑我大夏，亦是秦王殿下，德被四海，威加八方之明证————”
这份捷报的每一个字，都像是一记响亮的耳光，狠狠地抽打在他这位国之储君的脸上。
他想反驳，可他拿什么去反驳？
他甚至都不知道那个所谓的“神女”，到底是谁。
他只知道自己又一次，被那个他恨之入骨的皇弟，给死死地踩在了脚下。
“太傅————”
他猛地转过身，看向了那个从始至终都只是静静地坐在一旁，沉默不语的老人。
“我们————该怎么办？”
“殿下。”魏公开口道，“您觉得，此事蹊蹺吗？”
太子一愣，他从未想过这个问题。
“蹊蹺？”
他下意识地反问。
“龙脉暴动，天降示警，此乃天灾。”
太子恨恨地说道：“秦王他不过是运气好些罢了。”
“运气？”
魏公笑了，那笑容里是毫不掩饰的讥讽。
“殿下。”
他看著太子，摇了摇头。
“这世上，从来就没有无缘无故的运气。”
“龙脉早不暴动，晚不暴动，为何偏偏在陆青言刚刚才在南云州站稳了脚跟的时候暴动？”
“秦王，又为何能如此精准地抓住这个机会？”
“而那所谓的神女，又为何会如此巧合地出现在观海林家的地盘之上？”
他每问一句，太子脸上的血色便褪去一分。
他不是蠢人。
他只是被那突如其来的失败给冲昏了头脑。
如今被魏公这么一点，他瞬间便想通了其中所有的关窍。
这是一个局。
“是————是父皇————”
他失声惊呼，声音里潜藏著恐惧。
魏公回答道：“殿下。”
“此事到此为止，我们认输。”
“认输？！”
太子猛地向前躥了两步，来到魏公身前。
“太傅！”
“我们不能认输！”
“我们还有金鳞卫！”
“我们还有陆青言！”
“我们还有翻盘的机会！”
魏公看著他，从椅子上缓缓站起身。
“殿下。”
他的声音变得悠远起来。
“您看到的，只是这盘棋的胜负。”
“而老臣看到的————”他顿了顿，“是这盘棋之外，那个下棋的人。”
说著，魏公便朝殿门走去。
“从明日起，老臣会称病，闭门谢客。”
秦王府。
此地的气氛，与那愁云惨澹的东宫截然不同。
这里灯火通明，亮如白昼。
秦王坐在太师椅上，半仰起头，脸上掛著一抹笑意。
在他的下首，一个身著青衫，气质儒雅，手中却摇著一柄画著骷髏白骨图的诡异摺扇的中年文士，正对著他侃侃而谈。
此人，便是秦王麾下的第一谋士，鬼谷先生。
“殿下。”
鬼谷先生收起摺扇，对著秦王拱了拱手。
“如今，魏公已是称病不出，太子也成了惊弓之鸟，朝堂之上，再无能与我们抗衡之人。”
“我们下一步，该当如何？”
秦王闻言，脸上的笑容愈发灿烂。
“南云州那边的戏才刚刚开始，就这么结束了，岂不是太过无趣？”
鬼谷先生眉毛一挑：“殿下的意思是————”
秦王说道：“神都这边，会审调查团不日便將出发。”
“我听闻，此次领队的是靖王夏启明，那可不是我们的人。
鬼谷先生回道：“殿下放心。”
“靖王虽不是我们的人，但我们只需在调查团里安插几个我们自己的人，便足以將整个南云州的局势，掌控在我们的手中。”
秦王闻言，满意地点了点头。
“此事，便交由先生全权处置。”
神都，太和殿。
夏帝独自一人，站在大殿之中，看著台上的龙椅。
他知道自己贏了，也知道自己输了。
他贏得了时间，却输掉了未来。
他转过身，看向了那空无一人的大殿。
“都退下吧。”
他的声音很轻，仿佛只是在自言自语。
然而隨著他的话音落下。
那大殿內的九十九根盘龙金柱之后，那每一片阴影里，竟走出了上百个身著黑色夜行衣，脸上戴著狰狞鬼面的黑衣侍卫。
他们对著那个孤零零的背影单膝跪地，然后便如同潮水般退去。
夏帝缓缓地闭上了眼睛。
他能感觉到，那盘踞在他头顶之上，那早已与这座皇城融一体的存在，睁开了他的眼睛。
一股古老，冰冷的意志，降临在大殿中。
夏帝伸出了自己的手，对著那片空无一物的虚空，轻轻地一握。
“再————给朕————一点时·————”
他的声音沙哑，带著一种近乎於哀求的卑微。
“————很快————就快了————”
一支旌旗招展，仪仗森严的队伍，从那官道上对著镇南城驶了过来。
队伍的最前方，是百名身著明光鎧，腰佩御赐金刀的皇家禁卫。
而在他们的身后，则是一架由十六匹通体雪白，神骏异常的西域宝马，所拉著的巨大龙輦。
龙輦之上，雕樑画栋，极尽奢华。
——
一面用金线绣著一条五爪金龙的巨大旗幡，迎风招展。
那旗幡之上，只有一个大字—一夏。
“靖王，夏启明。
金鳞卫驻地，帅帐。
段三平看著手中的密信，眼神中满是凝重。
这位王爷，在朝堂之上几乎从不发表任何意见，但从来无人敢小覷，他代表的不是任何派系。
他代表的，是皇帝本人，是那至高无上的皇权意志。
“统领。”
一个心腹校尉开口说道：“我们该怎么办？”
段三平將那密信放在了灯火上，看著它化为一缕青烟，然后吩咐道：“传我命令，金鳞卫全员出营。”
“恭迎，靖王殿下。”
黑旗军驻地。
萧清山同样有著他的信息渠道，他自然也收到了夏启明和调查团的消息。
“都督大人。”
李文站在一旁，来回不停地渡步。
“这靖王，早不来，晚不来，偏偏在这个节骨眼上跑了过来。”
“他————他到底想做什么？”
萧清山斜乜了他一眼：“这是皇上的安排，可没有你我置喙的余地。”
“传我命令，黑旗军全员出营。”
“恭迎靖王殿下。”
————
安抚使司。
靖王夏启明穿著一身普通的黑色便服，衣襟微，露出里面雪白的丝绸中衣，隨意地坐在主座上。
他看上去很是年轻，却有一头白的头髮，没有用任何冠冕束缚，只是用一根半旧的碧玉簪子，鬆鬆地挽在脑后，几缕银丝垂落在额前。
那模样不像个手握生杀大权，代天巡狩的亲王。
反倒像个刚刚才从某个烟之地廝混了一夜，睡到日上三竿才起，带著一身脂粉气与酒气的风流王爷。
然而，就是这么一个看起来玩世恭，甚至可以说是有些颓唐懒散的男人。
那周身散发出一种让人不可忽视的气势，那气势强到让人感觉到敬畏。
在他的下首，陆青言、叶观南、萧清山、段三平，乃至各大宗门，世家的代表，有一个算一个，全都正襟危坐，噤若寒蝉。
“本王此来，本是为了调查与陆青言相关的一系列案子。”
“但现在看来，这件事已经不是那么重要了。”
“所以————”
夏启明伸出手指，遥遥地指向陆青言。
“陆青言。”
“在。”
陆青言立刻站了起来，来到堂中。
“你，无罪。”
无罪？
大堂中所有的人，尤其是萧清山，觉得一阵荒谬。
他当眾斩杀朝廷命官，是无罪？
他另立山头，招募亡命之徒，是无罪？
他庇护妖女，险些酿成滔天大祸，也是无罪？
这————这还有没有天理了？！
“然————”
夏启明又说道：“你行事，確有不妥。”
“监察御史之位，监视一州，需持正守中，不偏不倚，你已不合適。”
他说著，从自己那宽大的袖袍之中，取出了一份空白委任状。
“本王身边，正缺一个能为本王出谋划策的长史。”
他看著陆青言，眼神中颇带玩味。
“你，可愿意？”
靖王此举，是何意？
陆青言的脑海中迅速把自己收集到的信息过了一遍。
神都党爭已经落幕，看似是分出了胜负。
可实际上————只要那龙椅之上的皇帝，还活著一天。
爭斗就必须要继续。
所以，靖王此来，名为问罪，实为平衡。
他將自己放在他自己的身边，这既是对秦王一系的一种敲打，更是对他陆青言的制衡。
陆青言心里很清楚，自己没有別的选择。
他必须接下这份“恩赏”。
陆青言对著夏启明作了一个揖。
“下官————领命。”
夏启明微微頷首，对著陆青言招了招手。
“过来，站在我的旁边。”
陆青言依言上前，站在了夏启明的身边，居高临下地俯瞰著台下那一张张脸。
他不是没有站过这个位置，只是这一次，他的感觉截然不同。
“好了。”
夏启明的声音响起。
“既然旧案已了，那我们便来议一议这第二个议题。”
“如今，暴乱刚息，南云失序，民不聊生。”
“本王只想知道————”
他看著眾人，质问道：“尔等有何策，可还此地一个安寧？”
“都说说吧。”
片刻的沉寂之后，李文第一个站了出来。
“回稟王爷。”
“下官以为，南云州之乱，其根源，在於吏治废弛，民心不附，当以重典安民心。”
——
“凡作乱者，无论宗门，世家，一概严惩不贷。”
“同时，当以重利，安抚宗门。”
“减免其税赋，扩大其山门，许其便宜行事之权。”
“恩威並施，方可长治久安。”
李文说完，便躬身退下。
整个大堂，陷入了寂静。
所有人的目光，都落在了那个坐在首座的靖王身上。
他们在等夏启明的態度。
李文的屁股坐在哪一边，所有人都心知肚明。
其本质，依旧是承认他们这些地方势力，在这片土地上的独立王国地位。
这是在维护旧秩序，是在与神都討价还价。
夏启明似笑非笑，也没有说话。
博弈早已开始。
李文出了第一招，现在该轮到他了。
然而他依旧没有说话，他同样在等。
终於，陆青言斜跨一步，站了出来。
“王爷，在下有话要说。”
夏启明眉头一挑：“说。”
陆青言直接挑明：“南云州的问题，根源不在吏治，也不在民心。”
“而在朝廷。”
陆青言目光灼灼，直刺夏启明。
“朝廷的权力，早已是名存实亡。”
“宗门世家，早已是事实上的独立王国。”
李文跳了出来，指向陆青言：“陆青言！你在这里胡言乱语些什么？”
陆青言没有理会他，自顾自地说道：“任何试图恢復旧有秩序的努力，都是徒劳。”
夏启明伸手，对著李文虚按了一下。
“你安静一下。”
李文浑身一颤，然后退回到了自己的位置。
夏启明而后看向陆青言：“那依你之见，该当如何？”
陆青言回答道：“既然旧的秩序早已崩塌，那我们为何不建立一套全新的秩序？”
“我建议，由靖王您牵头，成立一个南云州紧急事务联合委员会。”
“所有宗门，世家，甚至地下势力，都可以派代表加入。”
“委员会的核心原则很简单。”
他看向夏启明，夏启明同样也看著他。
“权力与责任对等。”
“想要获得某片区域的管理权。”
“可以。”
“但你必须承担起该区域的治安维护，凡人庇护，以及向委员会缴纳防务税的责任。”
夏启明没有立刻表態。
他看了看台下眾人，又看了看陆青言。
“本王此次前来，调查团虽人数眾多，但这些人本王都有用处。”
“你的方案很好，但这个委员会，需要一个核心来保障规则的执行。”
“本王有意，让你来做。”
他看著陆青言，问道：“你可愿意？”
“我愿意。”
陆青言的回答简单直接，不带任何的犹豫。
“好。”
夏启明点了点头。
“但光是愿意，还不够。
“你凭什么认为你能胜任这个角色？”
“你觉得你现在的实力......
“————够吗？”
神都，东宫，紫宸殿。
太子將手中的茶杯狠狠地摔在了地上。
“啪！”
一声清脆的碎裂声。
滚烫的茶水混合著价值连城的玉屑，溅了他一身。
他看著眼前那被他亲手砸得一片狼藉的大殿，眼神里流露出恐惧。
“输了————”
他喃喃自语，声音嘶哑。
“我们————输了————”
他知道自己输了。
输得很彻底，也输得很冤。
那份由黑旗军统领萧清山与观海林家联名上奏的捷报，此刻就像一块烙铁，狠狠地烙在了他的灵魂之上。
“————神女献祭，龙脉平息，南云州万民，得以保全————”
“————此乃天佑我大夏，亦是秦王殿下，德被四海，威加八方之明证————”
这份捷报的每一个字，都像是一记响亮的耳光，狠狠地抽打在他这位国之储君的脸上。
他想反驳，可他拿什么去反驳？
他甚至都不知道那个所谓的“神女”，到底是谁。
他只知道自己又一次，被那个他恨之入骨的皇弟，给死死地踩在了脚下。
“太傅————”
他猛地转过身，看向了那个从始至终都只是静静地坐在一旁，沉默不语的老人。
“我们————该怎么办？”
“殿下。”魏公开口道，“您觉得，此事蹊蹺吗？”
太子一愣，他从未想过这个问题。
“蹊蹺？”
他下意识地反问。
“龙脉暴动，天降示警，此乃天灾。”
太子恨恨地说道：“秦王他不过是运气好些罢了。”
“运气？”
魏公笑了，那笑容里是毫不掩饰的讥讽。
“殿下。”
他看著太子，摇了摇头。
“这世上，从来就没有无缘无故的运气。”
“龙脉早不暴动，晚不暴动，为何偏偏在陆青言刚刚才在南云州站稳了脚跟的时候暴动？”
“秦王，又为何能如此精准地抓住这个机会？”
“而那所谓的神女，又为何会如此巧合地出现在观海林家的地盘之上？”
他每问一句，太子脸上的血色便褪去一分。
他不是蠢人。
他只是被那突如其来的失败给冲昏了头脑。
如今被魏公这么一点，他瞬间便想通了其中所有的关窍。
这是一个局。
“是————是父皇————”
他失声惊呼，声音里潜藏著恐惧。
魏公回答道：“殿下。”
“此事到此为止，我们认输。”
“认输？！”
太子猛地向前躥了两步，来到魏公身前。
“太傅！”
“我们不能认输！”
“我们还有金鳞卫！”
“我们还有陆青言！”
“我们还有翻盘的机会！”
魏公看著他，从椅子上缓缓站起身。
“殿下。”
他的声音变得悠远起来。
“您看到的，只是这盘棋的胜负。”
“而老臣看到的————”他顿了顿，“是这盘棋之外，那个下棋的人。”
说著，魏公便朝殿门走去。
“从明日起，老臣会称病，闭门谢客。”
秦王府。
此地的气氛，与那愁云惨澹的东宫截然不同。
这里灯火通明，亮如白昼。
秦王坐在太师椅上，半仰起头，脸上掛著一抹笑意。
在他的下首，一个身著青衫，气质儒雅，手中却摇著一柄画著骷髏白骨图的诡异摺扇的中年文士，正对著他侃侃而谈。
此人，便是秦王麾下的第一谋士，鬼谷先生。
“殿下。”
鬼谷先生收起摺扇，对著秦王拱了拱手。
“如今，魏公已是称病不出，太子也成了惊弓之鸟，朝堂之上，再无能与我们抗衡之人。”
“我们下一步，该当如何？”
秦王闻言，脸上的笑容愈发灿烂。
“南云州那边的戏才刚刚开始，就这么结束了，岂不是太过无趣？”
鬼谷先生眉毛一挑：“殿下的意思是————”
秦王说道：“神都这边，会审调查团不日便將出发。”
“我听闻，此次领队的是靖王夏启明，那可不是我们的人。
鬼谷先生回道：“殿下放心。”
“靖王虽不是我们的人，但我们只需在调查团里安插几个我们自己的人，便足以將整个南云州的局势，掌控在我们的手中。”
秦王闻言，满意地点了点头。
“此事，便交由先生全权处置。”
神都，太和殿。
夏帝独自一人，站在大殿之中，看著台上的龙椅。
他知道自己贏了，也知道自己输了。
他贏得了时间，却输掉了未来。
他转过身，看向了那空无一人的大殿。
“都退下吧。”
他的声音很轻，仿佛只是在自言自语。
然而隨著他的话音落下。
那大殿內的九十九根盘龙金柱之后，那每一片阴影里，竟走出了上百个身著黑色夜行衣，脸上戴著狰狞鬼面的黑衣侍卫。
他们对著那个孤零零的背影单膝跪地，然后便如同潮水般退去。
夏帝缓缓地闭上了眼睛。
他能感觉到，那盘踞在他头顶之上，那早已与这座皇城融一体的存在，睁开了他的眼睛。
一股古老，冰冷的意志，降临在大殿中。
夏帝伸出了自己的手，对著那片空无一物的虚空，轻轻地一握。
“再————给朕————一点时·————”
他的声音沙哑，带著一种近乎於哀求的卑微。
“————很快————就快了————”
一支旌旗招展，仪仗森严的队伍，从那官道上对著镇南城驶了过来。
队伍的最前方，是百名身著明光鎧，腰佩御赐金刀的皇家禁卫。
而在他们的身后，则是一架由十六匹通体雪白，神骏异常的西域宝马，所拉著的巨大龙輦。
龙輦之上，雕樑画栋，极尽奢华。
——
一面用金线绣著一条五爪金龙的巨大旗幡，迎风招展。
那旗幡之上，只有一个大字—一夏。
“靖王，夏启明。
金鳞卫驻地，帅帐。
段三平看著手中的密信，眼神中满是凝重。
这位王爷，在朝堂之上几乎从不发表任何意见，但从来无人敢小覷，他代表的不是任何派系。
他代表的，是皇帝本人，是那至高无上的皇权意志。
“统领。”
一个心腹校尉开口说道：“我们该怎么办？”
段三平將那密信放在了灯火上，看著它化为一缕青烟，然后吩咐道：“传我命令，金鳞卫全员出营。”
“恭迎，靖王殿下。”
黑旗军驻地。
萧清山同样有著他的信息渠道，他自然也收到了夏启明和调查团的消息。
“都督大人。”
李文站在一旁，来回不停地渡步。
“这靖王，早不来，晚不来，偏偏在这个节骨眼上跑了过来。”
“他————他到底想做什么？”
萧清山斜乜了他一眼：“这是皇上的安排，可没有你我置喙的余地。”
“传我命令，黑旗军全员出营。”
“恭迎靖王殿下。”
————
安抚使司。
靖王夏启明穿著一身普通的黑色便服，衣襟微，露出里面雪白的丝绸中衣，隨意地坐在主座上。
他看上去很是年轻，却有一头白的头髮，没有用任何冠冕束缚，只是用一根半旧的碧玉簪子，鬆鬆地挽在脑后，几缕银丝垂落在额前。
那模样不像个手握生杀大权，代天巡狩的亲王。
反倒像个刚刚才从某个烟之地廝混了一夜，睡到日上三竿才起，带著一身脂粉气与酒气的风流王爷。
然而，就是这么一个看起来玩世恭，甚至可以说是有些颓唐懒散的男人。
那周身散发出一种让人不可忽视的气势，那气势强到让人感觉到敬畏。
在他的下首，陆青言、叶观南、萧清山、段三平，乃至各大宗门，世家的代表，有一个算一个，全都正襟危坐，噤若寒蝉。
“本王此来，本是为了调查与陆青言相关的一系列案子。”
“但现在看来，这件事已经不是那么重要了。”
“所以————”
夏启明伸出手指，遥遥地指向陆青言。
“陆青言。”
“在。”
陆青言立刻站了起来，来到堂中。
“你，无罪。”
无罪？
大堂中所有的人，尤其是萧清山，觉得一阵荒谬。
他当眾斩杀朝廷命官，是无罪？
他另立山头，招募亡命之徒，是无罪？
他庇护妖女，险些酿成滔天大祸，也是无罪？
这————这还有没有天理了？！
“然————”
夏启明又说道：“你行事，確有不妥。”
“监察御史之位，监视一州，需持正守中，不偏不倚，你已不合適。”
他说著，从自己那宽大的袖袍之中，取出了一份空白委任状。
“本王身边，正缺一个能为本王出谋划策的长史。”
他看著陆青言，眼神中颇带玩味。
“你，可愿意？”
靖王此举，是何意？
陆青言的脑海中迅速把自己收集到的信息过了一遍。
神都党爭已经落幕，看似是分出了胜负。
可实际上————只要那龙椅之上的皇帝，还活著一天。
爭斗就必须要继续。
所以，靖王此来，名为问罪，实为平衡。
他將自己放在他自己的身边，这既是对秦王一系的一种敲打，更是对他陆青言的制衡。
陆青言心里很清楚，自己没有別的选择。
他必须接下这份“恩赏”。
陆青言对著夏启明作了一个揖。
“下官————领命。”
夏启明微微頷首，对著陆青言招了招手。
“过来，站在我的旁边。”
陆青言依言上前，站在了夏启明的身边，居高临下地俯瞰著台下那一张张脸。
他不是没有站过这个位置，只是这一次，他的感觉截然不同。
“好了。”
夏启明的声音响起。
“既然旧案已了，那我们便来议一议这第二个议题。”
“如今，暴乱刚息，南云失序，民不聊生。”
“本王只想知道————”
他看著眾人，质问道：“尔等有何策，可还此地一个安寧？”
“都说说吧。”
片刻的沉寂之后，李文第一个站了出来。
“回稟王爷。”
“下官以为，南云州之乱，其根源，在於吏治废弛，民心不附，当以重典安民心。”
——
“凡作乱者，无论宗门，世家，一概严惩不贷。”
“同时，当以重利，安抚宗门。”
“减免其税赋，扩大其山门，许其便宜行事之权。”
“恩威並施，方可长治久安。”
李文说完，便躬身退下。
整个大堂，陷入了寂静。
所有人的目光，都落在了那个坐在首座的靖王身上。
他们在等夏启明的態度。
李文的屁股坐在哪一边，所有人都心知肚明。
其本质，依旧是承认他们这些地方势力，在这片土地上的独立王国地位。
这是在维护旧秩序，是在与神都討价还价。
夏启明似笑非笑，也没有说话。
博弈早已开始。
李文出了第一招，现在该轮到他了。
然而他依旧没有说话，他同样在等。
终於，陆青言斜跨一步，站了出来。
“王爷，在下有话要说。”
夏启明眉头一挑：“说。”
陆青言直接挑明：“南云州的问题，根源不在吏治，也不在民心。”
“而在朝廷。”
陆青言目光灼灼，直刺夏启明。
“朝廷的权力，早已是名存实亡。”
“宗门世家，早已是事实上的独立王国。”
李文跳了出来，指向陆青言：“陆青言！你在这里胡言乱语些什么？”
陆青言没有理会他，自顾自地说道：“任何试图恢復旧有秩序的努力，都是徒劳。”
夏启明伸手，对著李文虚按了一下。
“你安静一下。”
李文浑身一颤，然后退回到了自己的位置。
夏启明而后看向陆青言：“那依你之见，该当如何？”
陆青言回答道：“既然旧的秩序早已崩塌，那我们为何不建立一套全新的秩序？”
“我建议，由靖王您牵头，成立一个南云州紧急事务联合委员会。”
“所有宗门，世家，甚至地下势力，都可以派代表加入。”
“委员会的核心原则很简单。”
他看向夏启明，夏启明同样也看著他。
“权力与责任对等。”
“想要获得某片区域的管理权。”
“可以。”
“但你必须承担起该区域的治安维护，凡人庇护，以及向委员会缴纳防务税的责任。”
夏启明没有立刻表態。
他看了看台下眾人，又看了看陆青言。
“本王此次前来，调查团虽人数眾多，但这些人本王都有用处。”
“你的方案很好，但这个委员会，需要一个核心来保障规则的执行。”
“本王有意，让你来做。”
他看著陆青言，问道：“你可愿意？”
“我愿意。”
陆青言的回答简单直接，不带任何的犹豫。
“好。”
夏启明点了点头。
“但光是愿意，还不够。
“你凭什么认为你能胜任这个角色？”
“你觉得你现在的实力......
“————够吗？”