第3章 猛將来投
“曹郎君，我……”
有人还想解释。
李存孝已经走上前，蒲扇般的大手一伸。
“请。”
一个“请”字，带著千钧之力。
那人哪里还敢多言，连滚带爬地跑了出去。
其余人见状，也纷纷起身，灰溜溜地离开了宴客厅。
转眼间，原本喧闹的大堂，只剩下寥寥数人。
高士廉，长孙无忌，还有几个真正与曹家交好的世交。
气氛终於不再那么压抑。
高士廉端起一杯就，遥敬曹辰。
“曹贤侄，今日老夫算是开了眼界。”
“有你这样的夫君，是我家无垢的福气。”
长孙无忌也拱手道。
“妹夫，你今日这一手，可是把半个大兴城的世家都给得罪了。”
他的话语里，没有责备，反倒带著一丝兴奋。
曹辰回敬一杯，一饮而尽。
“墙头草而已，留著何用？”
“今日他们能来看我笑话，明日就能在我背后捅刀子。”
“与其留著这些隱患，不如一次性清理乾净。”
他看向高士廉和长孙无忌。
“今日多谢二位仗义执言，这份恩情，曹辰记下了。”
高士廉摆摆手。
“你我两家即將结为姻亲，说这些就见外了。”
“只是……”
他顿了顿，脸上浮现出一丝好奇。
“贤侄身边这位壮士，不知是何来歷？老夫在大兴城这么多年，从未听说过有这等人物。”
长孙无忌也投来探寻的视线。
徒手断钢。
这已经超出了常人对武力的认知。
曹辰笑了笑。
“存孝是我的一位远房族弟，自幼在山中隨异人学艺，近日才下山投奔於我。”
这个解释合情合理，也最不容易被拆穿。
高士廉与长孙无忌对视一眼，都从对方的反应中看到了“原来如此”四个字。
世间总有些不为人知的奇人异士，这並不奇怪。
“原来如此，曹家真是人才辈出啊。”
高士廉感慨道。
长孙无忌则想得更深一层。
有如此猛將，再配上曹辰的心计与手段。
这个妹夫的未来，不可限量。
他今天，赌对了。
几人又寒暄了几句，高士廉便起身告辞。
“时辰不早了，我等也该回去了。”
“无垢那孩子，还在府中后堂等著，贤侄……是否要去见上一面？”
高士廉的脸上，带著一丝长辈特有的促狭笑意。
曹辰的心跳漏了一拍。
长孙无垢。
那个在歷史上留下浓墨重彩一笔的传奇女性。
他今日行此险招，一半是为了自救，另一半，便是为了她。
“理应去拜见。”
曹辰整理了一下衣袍，隨著长孙无记向后堂走去。
穿过几道迴廊，来到一处雅致的偏厅。
厅內燃著清雅的薰香，一名侍女在门口守著。
“兄长。”
侍女见到长孙无忌，躬身行礼。
长孙无忌点点头，对曹辰做了个“请”的手势。
“我就不进去了，你们聊。”
他说完，便转身离开，还贴心地带上了门。
曹辰深吸一口气，推门而入。
只见一名少女，正端坐於窗前。
她身著一袭素雅的白裙，未施粉黛，却胜过万千顏色。
窗外的月光洒在她身上，为她镀上了一层淡淡的光晕。
她没有回头，只是静静地看著窗外的夜色。
“你来了。”
她的声音清冷，如同山间的泉水。
“我来了。”
曹辰走到她对面坐下。
“你不怕吗？”
长孙无垢转过头，一双清澈的眸子注视著他。
“我若是说，今日之事，我並没有十足的把握。你信吗？”
曹辰没有迴避她的注视。
“我信。”
长孙无垢的回答，出乎他的意料。
“为何？”
“因为你若有十足的把握，就不会等到李世民拔刀，才让你那位护卫出手。”
她的话，一针见血。
“你也在赌。”
曹辰笑了。
这个女人，比他想像中还要聪慧。
“那你呢？你又在赌什么？”
他反问道。
“你一个待字闺中的千金小姐，將自己的名节与未来，押在一个被退婚的破落户身上。”
“你图什么？”
长孙无垢端起茶杯，为他倒了一杯茶。
茶水注入杯中，发出清脆的声响。
“我图一个机会。”
她抬起头，语气平静却坚定。
“一个不被当作联姻工具，掌控自己命运的机会。”
“大兴城的才俊，我见了不知凡几。他们看我，如同看一件精美的瓷器，估算著我的家世能给他们带来多少好处。”
“只有你，不一样。”
她將茶杯推到曹辰面前。
“你在唐国公府的羞辱面前，没有退缩，反而藉此机会，將计就计，为自己博取了更大的名声与利益。”
“你这样的人，绝非池中之物。”
“我赌你，將来能给我一片不一样的天空。”
曹辰端起茶杯，茶水温热。
他看著眼前这个少女，心中涌起一股前所未有的激盪。
这才是他想要的伴侣。
一个能与他並肩而立，共看风云的女人。
而不是一个需要他去保护，去哄骗的金丝雀。
“你赌对了。”
曹辰將杯中茶一饮而尽。
“我能给你的，远比你想像的更多。”
“天下，都將是我的。”
他的话语里，带著一种不容置疑的自信。
长孙无垢的身体微微一震。
天下？
好大的口气。
但不知为何，从这个男人嘴里说出来，却让她生不出半点怀疑。
“我拭目以待。”
她轻声说道，嘴角勾起一抹浅浅的弧度。
两人相对无言，气氛却不再尷尬。
一种名为默契的东西，在空气中悄然滋生。
许久，曹辰站起身。
“夜深了，你早些休息。”
“明日，我会派人送上正式的聘礼。”
他转身离去，没有半分拖泥带水。
长孙无垢看著他的背影，直到他消失在门口。
她拿起曹辰用过的茶杯，指尖轻轻摩挲著杯沿的余温。
这个男人，是她生命中最大的一场豪赌。
但她有预感，她会贏。
……
送走所有人后，曹府终於恢復了寧静。
曹辰独自一人站在庭院中，夜风吹拂著他的衣袍。
他的脑海中，一个冰冷的机械音响起。
【叮！】
【恭喜宿主完成隱藏任务：绝地反击！】
【任务描述：在订亲宴上，將唐国公府的羞辱，转化为自身的威望。】
【任务评级：完美！】
【任务奖励发放中……】
【恭喜宿主获得：飞虎十八骑！】
【飞虎十八骑：由十八名百战精兵组成的骑兵小队，装备精良，战力强悍，对宿主绝对忠诚。註：死亡后不可復活。】
【恭喜宿主获得：黄金万两！】
【恭喜宿主获得：天工开物（残篇）！】
一连串的系统提示音，让曹辰的心情愈发舒畅。
飞虎十八骑！
这可是他眼下最需要的东西。
李存孝虽猛，但终究只有一人。
有了这十八骑，他就有了真正属於自己的班底和武力保障。
黄金万两，解了燃眉之急。
招兵买马，打点关係，哪一样都离不开钱。
至於天工开物……
曹辰的呼吸都急促了些。
这可是神书啊！
虽然只是残篇，但里面记载的技术，只要能復原一两样，就足以改变整个时代的进程。
炼钢，製盐，火药……
曹辰的眼前，仿佛展开了一副波澜壮阔的画卷。
“出来吧，飞虎十八骑。”
他低声命令道。
话音刚落，院中的空地上，光影扭曲。
十八名身穿黑色劲装，腰悬横刀，背负弓箭的骑士，悄无声息地出现。
他们单膝跪地，动作整齐划一。
“参见主公！”
十八人的声音匯成一股，低沉而有力。
一股肃杀之气，瞬间瀰漫开来。
曹辰走到他们面前，能感受到每个人身上那股精悍的血气。
这些人，都是从尸山血海里爬出来的真正精锐。
“很好。”
曹辰满意地点头。
他看向站在一旁的李存孝。
“存孝。”
“主公。”
“从今日起，你为飞虎骑统领。”
“主公……”
李存孝一愣。
“你不必跟在我身边护卫了。”
曹辰的语气不容置疑。
“李家今日吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。”
“明枪易躲，暗箭难防。”
“我给你一夜时间，带著飞虎骑，把李家在大兴城布下的所有暗桩，都给我拔了。”
“一个，不留。”
曹辰的声线冰冷。
李存孝抬起头，嗜血的战意在他身上升腾。
“遵命！”
有人还想解释。
李存孝已经走上前，蒲扇般的大手一伸。
“请。”
一个“请”字，带著千钧之力。
那人哪里还敢多言，连滚带爬地跑了出去。
其余人见状，也纷纷起身，灰溜溜地离开了宴客厅。
转眼间，原本喧闹的大堂，只剩下寥寥数人。
高士廉，长孙无忌，还有几个真正与曹家交好的世交。
气氛终於不再那么压抑。
高士廉端起一杯就，遥敬曹辰。
“曹贤侄，今日老夫算是开了眼界。”
“有你这样的夫君，是我家无垢的福气。”
长孙无忌也拱手道。
“妹夫，你今日这一手，可是把半个大兴城的世家都给得罪了。”
他的话语里，没有责备，反倒带著一丝兴奋。
曹辰回敬一杯，一饮而尽。
“墙头草而已，留著何用？”
“今日他们能来看我笑话，明日就能在我背后捅刀子。”
“与其留著这些隱患，不如一次性清理乾净。”
他看向高士廉和长孙无忌。
“今日多谢二位仗义执言，这份恩情，曹辰记下了。”
高士廉摆摆手。
“你我两家即將结为姻亲，说这些就见外了。”
“只是……”
他顿了顿，脸上浮现出一丝好奇。
“贤侄身边这位壮士，不知是何来歷？老夫在大兴城这么多年，从未听说过有这等人物。”
长孙无忌也投来探寻的视线。
徒手断钢。
这已经超出了常人对武力的认知。
曹辰笑了笑。
“存孝是我的一位远房族弟，自幼在山中隨异人学艺，近日才下山投奔於我。”
这个解释合情合理，也最不容易被拆穿。
高士廉与长孙无忌对视一眼，都从对方的反应中看到了“原来如此”四个字。
世间总有些不为人知的奇人异士，这並不奇怪。
“原来如此，曹家真是人才辈出啊。”
高士廉感慨道。
长孙无忌则想得更深一层。
有如此猛將，再配上曹辰的心计与手段。
这个妹夫的未来，不可限量。
他今天，赌对了。
几人又寒暄了几句，高士廉便起身告辞。
“时辰不早了，我等也该回去了。”
“无垢那孩子，还在府中后堂等著，贤侄……是否要去见上一面？”
高士廉的脸上，带著一丝长辈特有的促狭笑意。
曹辰的心跳漏了一拍。
长孙无垢。
那个在歷史上留下浓墨重彩一笔的传奇女性。
他今日行此险招，一半是为了自救，另一半，便是为了她。
“理应去拜见。”
曹辰整理了一下衣袍，隨著长孙无记向后堂走去。
穿过几道迴廊，来到一处雅致的偏厅。
厅內燃著清雅的薰香，一名侍女在门口守著。
“兄长。”
侍女见到长孙无忌，躬身行礼。
长孙无忌点点头，对曹辰做了个“请”的手势。
“我就不进去了，你们聊。”
他说完，便转身离开，还贴心地带上了门。
曹辰深吸一口气，推门而入。
只见一名少女，正端坐於窗前。
她身著一袭素雅的白裙，未施粉黛，却胜过万千顏色。
窗外的月光洒在她身上，为她镀上了一层淡淡的光晕。
她没有回头，只是静静地看著窗外的夜色。
“你来了。”
她的声音清冷，如同山间的泉水。
“我来了。”
曹辰走到她对面坐下。
“你不怕吗？”
长孙无垢转过头，一双清澈的眸子注视著他。
“我若是说，今日之事，我並没有十足的把握。你信吗？”
曹辰没有迴避她的注视。
“我信。”
长孙无垢的回答，出乎他的意料。
“为何？”
“因为你若有十足的把握，就不会等到李世民拔刀，才让你那位护卫出手。”
她的话，一针见血。
“你也在赌。”
曹辰笑了。
这个女人，比他想像中还要聪慧。
“那你呢？你又在赌什么？”
他反问道。
“你一个待字闺中的千金小姐，將自己的名节与未来，押在一个被退婚的破落户身上。”
“你图什么？”
长孙无垢端起茶杯，为他倒了一杯茶。
茶水注入杯中，发出清脆的声响。
“我图一个机会。”
她抬起头，语气平静却坚定。
“一个不被当作联姻工具，掌控自己命运的机会。”
“大兴城的才俊，我见了不知凡几。他们看我，如同看一件精美的瓷器，估算著我的家世能给他们带来多少好处。”
“只有你，不一样。”
她將茶杯推到曹辰面前。
“你在唐国公府的羞辱面前，没有退缩，反而藉此机会，將计就计，为自己博取了更大的名声与利益。”
“你这样的人，绝非池中之物。”
“我赌你，將来能给我一片不一样的天空。”
曹辰端起茶杯，茶水温热。
他看著眼前这个少女，心中涌起一股前所未有的激盪。
这才是他想要的伴侣。
一个能与他並肩而立，共看风云的女人。
而不是一个需要他去保护，去哄骗的金丝雀。
“你赌对了。”
曹辰將杯中茶一饮而尽。
“我能给你的，远比你想像的更多。”
“天下，都將是我的。”
他的话语里，带著一种不容置疑的自信。
长孙无垢的身体微微一震。
天下？
好大的口气。
但不知为何，从这个男人嘴里说出来，却让她生不出半点怀疑。
“我拭目以待。”
她轻声说道，嘴角勾起一抹浅浅的弧度。
两人相对无言，气氛却不再尷尬。
一种名为默契的东西，在空气中悄然滋生。
许久，曹辰站起身。
“夜深了，你早些休息。”
“明日，我会派人送上正式的聘礼。”
他转身离去，没有半分拖泥带水。
长孙无垢看著他的背影，直到他消失在门口。
她拿起曹辰用过的茶杯，指尖轻轻摩挲著杯沿的余温。
这个男人，是她生命中最大的一场豪赌。
但她有预感，她会贏。
……
送走所有人后，曹府终於恢復了寧静。
曹辰独自一人站在庭院中，夜风吹拂著他的衣袍。
他的脑海中，一个冰冷的机械音响起。
【叮！】
【恭喜宿主完成隱藏任务：绝地反击！】
【任务描述：在订亲宴上，將唐国公府的羞辱，转化为自身的威望。】
【任务评级：完美！】
【任务奖励发放中……】
【恭喜宿主获得：飞虎十八骑！】
【飞虎十八骑：由十八名百战精兵组成的骑兵小队，装备精良，战力强悍，对宿主绝对忠诚。註：死亡后不可復活。】
【恭喜宿主获得：黄金万两！】
【恭喜宿主获得：天工开物（残篇）！】
一连串的系统提示音，让曹辰的心情愈发舒畅。
飞虎十八骑！
这可是他眼下最需要的东西。
李存孝虽猛，但终究只有一人。
有了这十八骑，他就有了真正属於自己的班底和武力保障。
黄金万两，解了燃眉之急。
招兵买马，打点关係，哪一样都离不开钱。
至於天工开物……
曹辰的呼吸都急促了些。
这可是神书啊！
虽然只是残篇，但里面记载的技术，只要能復原一两样，就足以改变整个时代的进程。
炼钢，製盐，火药……
曹辰的眼前，仿佛展开了一副波澜壮阔的画卷。
“出来吧，飞虎十八骑。”
他低声命令道。
话音刚落，院中的空地上，光影扭曲。
十八名身穿黑色劲装，腰悬横刀，背负弓箭的骑士，悄无声息地出现。
他们单膝跪地，动作整齐划一。
“参见主公！”
十八人的声音匯成一股，低沉而有力。
一股肃杀之气，瞬间瀰漫开来。
曹辰走到他们面前，能感受到每个人身上那股精悍的血气。
这些人，都是从尸山血海里爬出来的真正精锐。
“很好。”
曹辰满意地点头。
他看向站在一旁的李存孝。
“存孝。”
“主公。”
“从今日起，你为飞虎骑统领。”
“主公……”
李存孝一愣。
“你不必跟在我身边护卫了。”
曹辰的语气不容置疑。
“李家今日吃了这么大的亏，绝不会善罢甘休。”
“明枪易躲，暗箭难防。”
“我给你一夜时间，带著飞虎骑，把李家在大兴城布下的所有暗桩，都给我拔了。”
“一个，不留。”
曹辰的声线冰冷。
李存孝抬起头，嗜血的战意在他身上升腾。
“遵命！”