归寧那日在沈家房，大姐俯在她耳边低语：
“我亲眼瞧见沈如柏进了妹夫的茶间，约莫一盏茶的工夫才出来。没过片刻，妹夫也沉著脸走出来，转身就进了兰心堂。”
先前她是半点不信的，还劝大姐定是看错了。
她心里再清楚不过——
卓鹤卿深知她与沈如柏、沈明月之间的齟齬，又怎会私下与他往来？
可此刻，这一桩桩、一件件，竟严丝合缝地对上了。
“你怎会知道孙星兰给了我多少药？”
她强压著心头的惊悸，不准备立刻拆穿，只想先探他的底。
“我怕那药伤身，所以去问了剂量。说到底还是心里有你。”
卓鹤卿答得坦然。
沈月疏依旧是波澜不惊，
“心里有我，便去找沈如柏？”
卓鹤卿心头一紧。
他万万没料到此事会传到她耳中，可沈如柏那些齷齪言语，他半个字都不能让她知晓。
“是他来寻我的。”
卓鹤卿稳了稳心神，
“想让我为他在朝中谋个差事。我非但拒绝，还將他斥责了一番。”
沈如柏趋炎附势、毫无风骨，会做出上门求官的事，倒也不足为奇。
这话听起来竟是一点也挑不出错处，早知如此，真不该有此一问。
此话一出，反教自己声势先矮了三分。
细细思来，自己托他照拂在岭南服刑的长兄，大姐夫求他销货於卓家商號，而今又添如柏请託之事……桩桩件件，她那本就不厚的情面，早已被沈家眾人透支殆尽，薄如春冰。
沈月疏闻言，颊上微染薄霞，赧然垂首，只拈弄著帕子，默然不语。
卓鹤卿观她神色，只道是方才所言未能尽消其疑，心下便转著念头，欲再寻一件无可辩驳的旧事，以证心跡。
“你二哥青柏昨日也来找过我，”
他说道，“想让我给乐阳府衙递个话。青柏是你的嫡亲兄长，这忙，办与不办，但凭你一句话。”
沈月疏只觉一股无名火直窜上来——
不过是个乐阳府衙，父亲怎么就拉不下他那张老脸去走动？
偏偏又要去劳动卓鹤卿。
他们真当她的面子是戏法里掏不完的彩缎，取之不尽、用之不竭吗？
还有卓鹤卿，莫非非要在我跟前，將沈家顏面一层层剥尽、碾得粉碎，方能称心快意？
沈月疏眸光一冷，唇角勾起一抹讥誚：
“沈家上下皆要来求卓大人，这滋味想必很是受用吧？二哥既问的是你，你自己定夺便是，何必来问我。”
卓鹤卿心下一沉——我的面子，难道不也是你的面子？
口中却应得温顺：“这些事，自然是由你做主。”
沈月疏忽觉这所剩无几的顏面，与其留在此处任沈家人挥霍殆尽，不如由自己先用了乾脆。
一念既起，竟如荒原野火，风过难熄。
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她既无心於官位，亦无意於权宜，此刻满心所思，便是要他心甘情愿地为她倾囊。
可这话，绝不能从自己口中说出。
她眼波微转，语带疏离：
“我欲出去添置些物什。此刻沈家姑娘还请卓大人……暂且避嫌。”
卓鹤卿见她眉间凝慍，心知此刻不宜再逆其意，遂从善如流地温声道：
“既如此，让青桔与从沙跟著你去罢。我在疏月园等你。”
沈月疏没料到自己竟把戏给演过了头，可话已出口，覆水难收，只得带著从沙与青桔出了门。
他既不肯跟来，她便只能去卓家铺子里拿。
自她迁出卓府，卓鹤卿便再未赠过什么像样的釵环饰物，反倒日日於她这疏月园中盘桓饮宴。
再者，他既拿她铺中古瓷做人情赠予左云峰，她便去他铺中取些物件，也算两不相欠。
如此一想，她便朝从沙淡声道：“寻一家卓家的古玩铺子，给疏月园添些雅致的摆设。”
~~
时值雪天，长街清寂，行人寥寥。
不过一刻钟的工夫，从沙便將沈月疏引至卓家名下最大的古玩店——这也是乐阳城中赫赫有名的一家。
踏入店內，但见沿墙而立的紫檀架格上，唐宋瓷器列於左，和田古玉陈於右。
正中墙面悬著几幅水墨山水与绢本鸟，其下酸枝长案则供著数卷斑驳的古帖。
满室器物在幽光下默然无语，唯有岁月沉淀的温润气息縈绕其间。
沈月疏在卓家古玩店里转了一圈，最终只拣选了一幅字。
目光掠过那对釉色温润的古瓷瓶时，她指尖微顿，还是收了回来。
做人总不好太贪。
一幅字画，抵他上回拿走的那只瓷瓶，已是足够。
这般自己来取，终究不比他亲手奉上那般理直气壮。
她將捲轴轻递予掌柜，语气淡然：
“这幅字我带走了，帐目就记在卓府名下。”
掌柜闻言，面露难色，躬身迟疑道：
“夫人恕罪，卓大人两月前新立了规矩，凡取物须得现银结清，这记帐……怕是行不通了。”
此规矩实乃卓老夫人所定。
彼时她查阅帐目，惊觉鹤卿竟背著自己，將几处铺面並一块上等田產都划到了沈月疏名下，心下慍怒。
於是她唤来卓家诸位掌柜，假託主君之令，立下此规，只为防著沈月疏再从剩余铺中取走一针一线。
其实除开这一回，沈月疏从未踏足卓家铺面为自己取物。
她虽恋財，却向来取之有道，行事光明。
这般上门取物，总觉得在卓鹤卿面前落了下乘，顏面有损。
可谁料，头一回舍下脸面，却发觉——自己压根就没有这顏面。
竟忘了，任自己將一颗真心捧去，终究是沈家的女儿，卓家的外人。
当著掌柜的面，她自不能露了情绪，只浅淡一笑，道：
“母亲確是嘱咐过的，倒教我忘了。这规矩立得极好——只是不知若卓大人亲至，可也需这般现银结付？”
掌柜躬身答：
“这个大人没说，但奴才觉得若是大人亲取，自然仍按旧例，记帐便可。只是从前大人遣人过来时，皆备有亲笔墨笺为凭。”
此言一出，意在分明：老虎可以，想狐假虎威的狐狸，不可以！
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她心里再清楚不过——
卓鹤卿深知她与沈如柏、沈明月之间的齟齬，又怎会私下与他往来？
可此刻，这一桩桩、一件件，竟严丝合缝地对上了。
“你怎会知道孙星兰给了我多少药？”
她强压著心头的惊悸，不准备立刻拆穿，只想先探他的底。
“我怕那药伤身，所以去问了剂量。说到底还是心里有你。”
卓鹤卿答得坦然。
沈月疏依旧是波澜不惊，
“心里有我，便去找沈如柏？”
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细细思来，自己托他照拂在岭南服刑的长兄，大姐夫求他销货於卓家商號，而今又添如柏请託之事……桩桩件件，她那本就不厚的情面，早已被沈家眾人透支殆尽，薄如春冰。
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卓鹤卿观她神色，只道是方才所言未能尽消其疑，心下便转著念头，欲再寻一件无可辩驳的旧事，以证心跡。
“你二哥青柏昨日也来找过我，”
他说道，“想让我给乐阳府衙递个话。青柏是你的嫡亲兄长，这忙，办与不办，但凭你一句话。”
沈月疏只觉一股无名火直窜上来——
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偏偏又要去劳动卓鹤卿。
他们真当她的面子是戏法里掏不完的彩缎，取之不尽、用之不竭吗？
还有卓鹤卿，莫非非要在我跟前，將沈家顏面一层层剥尽、碾得粉碎，方能称心快意？
沈月疏眸光一冷，唇角勾起一抹讥誚：
“沈家上下皆要来求卓大人，这滋味想必很是受用吧？二哥既问的是你，你自己定夺便是，何必来问我。”
卓鹤卿心下一沉——我的面子，难道不也是你的面子？
口中却应得温顺：“这些事，自然是由你做主。”
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可这话，绝不能从自己口中说出。
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再者，他既拿她铺中古瓷做人情赠予左云峰，她便去他铺中取些物件，也算两不相欠。
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这般自己来取，终究不比他亲手奉上那般理直气壮。
她將捲轴轻递予掌柜，语气淡然：
“这幅字我带走了，帐目就记在卓府名下。”
掌柜闻言，面露难色，躬身迟疑道：
“夫人恕罪，卓大人两月前新立了规矩，凡取物须得现银结清，这记帐……怕是行不通了。”
此规矩实乃卓老夫人所定。
彼时她查阅帐目，惊觉鹤卿竟背著自己，將几处铺面並一块上等田產都划到了沈月疏名下，心下慍怒。
於是她唤来卓家诸位掌柜，假託主君之令，立下此规，只为防著沈月疏再从剩余铺中取走一针一线。
其实除开这一回，沈月疏从未踏足卓家铺面为自己取物。
她虽恋財，却向来取之有道，行事光明。
这般上门取物，总觉得在卓鹤卿面前落了下乘，顏面有损。
可谁料，头一回舍下脸面，却发觉——自己压根就没有这顏面。
竟忘了，任自己將一颗真心捧去，终究是沈家的女儿，卓家的外人。
当著掌柜的面，她自不能露了情绪，只浅淡一笑，道：
“母亲確是嘱咐过的，倒教我忘了。这规矩立得极好——只是不知若卓大人亲至，可也需这般现银结付？”
掌柜躬身答：
“这个大人没说，但奴才觉得若是大人亲取，自然仍按旧例，记帐便可。只是从前大人遣人过来时，皆备有亲笔墨笺为凭。”
此言一出，意在分明：老虎可以，想狐假虎威的狐狸，不可以！