不多时，刘家的人便匆匆赶到。
他们起初打得如意算盘，只当一个偏房贱命一条，若真死在沈月疏这儿，倒能给她添些晦气、惹些麻烦。
哪曾想沈月疏早有准备，竟请了乐阳府衙的人去通风报信。
刘尚书纵使心里万般不情愿，可当著官府的面，面子总还是要顾的，只能不情不愿地让人把產妇和孩子一併接走。
刘家眾人將產妇与婴儿安置进车輦，正待驱车离去，一直静立旁观的沈月疏却向前一步，对刘家管家悠然开口：
“刘府既然派你来处置此事，那么眼下这里的一切，自然由你全权做主。”
管家当著乐阳府衙一眾官差的面，不便推諉，只得硬著头皮应道：“夫人请讲。”
沈月疏唇角微扬，掠过一丝清淡的笑意：
“也算不得什么大事。只是刘家今日添丁进口，总是喜事一桩。方才情急，我代为请来了乐阳城里最好的大夫与稳婆。如今事毕，这酬金嘛……自然要劳烦贵府自行结清。”
“这……”管家一时语塞。
刘家原想攛掇西屋那位来卓家铺子闹事，给他们添点堵。
谁料这晦气女人，事儿没闹起来，倒直接在人家地盘上生了个丫头片子！
如今连乐阳府衙都惊动了，老爷夫人气得不行，真真是倒霉倒灶！
自己离府前也无人交代这项开支，这笔钱若由他自作主张垫付，回头帐房能否认下，他心里实在没底。
“怎么，”沈月疏笑意未减，声音却透出几分力道，“难不成刘家连这点银钱，也要我代为垫付？若是传了出去，只怕——”
“绝无此理！”管家被她一语將住，只得咬牙应承，“夫人说笑了，我这就去结。”
他不敢再辩，只得在眾目睽睽之下，心不甘情不愿地掏出银钱，將酬金如数付清。
待刘家一行车马离去，沈月疏亲自谢过稳婆，又转身將陈夫人请至店內雅间。
二人坐定，饮著温热的水，方才生產的惊险仍縈绕心头——
那產妇曾一度昏厥，若非陈夫人这位杏林高手在旁施救，后果不堪设想。
“月疏妹妹，”陈夫人倾身向前，声音压得极低，“今日若非你未雨绸繆，早早安排，那妇人的性命，恐怕就折在此处了。”
她行医多年，诊治时望闻问切，便已断定这產妇是被人暗中下药，才导致突然早產。
刘子兴夫人的善妒之名，乐阳城內谁人不知？
偏偏嫁了个风流成性的丈夫。
今日这一出，分明是借沈月疏这方宝地，行那“去母留子”的狠毒算计。
沈月疏听罢，心底不由一沉，一阵后怕掠过脊背。
她面上却不显露，只莞尔一笑，轻声道：
“那妹妹真要好好谢过姐姐。若不是姐姐妙手回春，此刻在府衙面前哭鼻子的可就是我了。”
~~
清冷的月光穿过窗欞，將沈月疏孤寂的身影斜斜投在青砖地上。
她执著一卷书，目光却飘向烛火照不亮的暗处，纸页久久未曾翻动。
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沁芳斋那產妇闹事的消息，下午便传到了婆母耳中。
她面上虽不露分毫，可那茶盏落在桌上的一声轻响，已让沈月疏窥见了她心底翻涌的不悦。
那日从流尾隨刘嬤嬤察觉异样，几番威逼利诱下，那老奴终於吐露自己正是向刘子兴通风报信的內鬼。
卓鹤卿查明真相后，当即將她送至乐阳府衙依法处置。
谁知婆母闻讯，竟要求卓鹤卿设法將刘嬤嬤释放。
追问缘由时，婆母只以“伺候多年的老奴，总归有情分”含糊搪塞。
卓鹤卿执意不从，婆母心中不悦，这笔帐便又记在了沈月疏头上。
从前婆母待沈月疏，原是掏心掏肺的亲厚。
可自打苏姑娘的事、后来的绑架风波接连发生，沈月疏渐渐觉出了不一样——
婆母待她依旧客客气气，半分训斥也无，可那份能凑在一处说体己话的热乎劲儿，却像被冷水浇过般，悄悄淡了，再回不到从前了。
正思忖间，卓鹤卿推门而入。
他今日在大理寺便听闻了沁芳斋的风波，本想即刻回府，却被一纸詔令急召入宫，直至此刻方得脱身。
“月疏。”他自身后轻轻拥住她，“今日那產妇的事，让你受惊了。”
沈月疏微微摇头：
“我並无大碍。只是母亲已然知晓……她这几日心绪愈发低沉了。”
“且宽心。”卓鹤卿温声劝慰，“母亲一时难以接受，假以时日，自会想通。”
言罢，他话锋一转，语气柔和了几分：
“不如……陪为夫手谈一局可好？”
他亲手將棋盘摆好，又转身从抽屉里取出一张叠得整齐的银票，展开在沈月疏眼前：
“小赌怡情，不如你我也来赌一局？三局两胜，你若贏了，这张银票便归你。”
沈月疏的目光触到银票上的数额，心尖一跳——足足五百两！
这赌局哪里是“怡情”，分明是要命。
她暗自盘算，自己那点私房钱加在一起也凑不齐一个巴掌的五百两，要是输了怕是会要自己半条命去。
她正要摇头拒绝，卓鹤卿慢悠悠补道：
“若是你输了，就罚你帮我剥一年的鸡蛋可好？”
这话入耳，沈月疏悬著的心瞬间落地，莫说剥一年鸡蛋，便是剥两年、三年，能换一个贏走五百两的机会，又有什么妨事？
黑子落盘如惊雷直劈腹地，白棋应对若行云流水，悄然化去凌厉攻势。
三局终了，竟是沈月疏两胜一负。
她垂眸望著棋盘，心中雪亮——
他那黑棋看似步步紧逼，实则每一子都暗留余地，恰似一张精心织就的网，既困住她的白棋，又总在绝境处悄然鬆开一线，容她在“险象”中寻得生机。
他这般迂迴周旋，不过是为寻个体面方式，將银钱送到她手中。
她抬眼时笑意染了眉梢，带著点狡黠问道：“夫君今日这棋局，该不是专门为了寻个由头，好把银票给我吧？”
“倒被你一眼看穿了，”卓鹤卿答得坦荡，“今日从流提起，我方知你竟动用了自己的私房钱去赎那玉佩。”
一句话如清风拨开迷雾。
沈月疏驀然想起那日递还玉佩时，自己正心绪低落，未及思量討回当银的妥当说辞。
待日后心境平復，却已错失良机，若再突兀提及反倒显得生分，便想著索性从公帐支取罢了。
谁知他不仅察觉此事，更將银钱悉数归还，还添了那样多……定是青桔那丫头说与从流知道了。
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刘家眾人將產妇与婴儿安置进车輦，正待驱车离去，一直静立旁观的沈月疏却向前一步，对刘家管家悠然开口：
“刘府既然派你来处置此事，那么眼下这里的一切，自然由你全权做主。”
管家当著乐阳府衙一眾官差的面，不便推諉，只得硬著头皮应道：“夫人请讲。”
沈月疏唇角微扬，掠过一丝清淡的笑意：
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刘家原想攛掇西屋那位来卓家铺子闹事，给他们添点堵。
谁料这晦气女人，事儿没闹起来，倒直接在人家地盘上生了个丫头片子！
如今连乐阳府衙都惊动了，老爷夫人气得不行，真真是倒霉倒灶！
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他不敢再辩，只得在眾目睽睽之下，心不甘情不愿地掏出银钱，將酬金如数付清。
待刘家一行车马离去，沈月疏亲自谢过稳婆，又转身將陈夫人请至店內雅间。
二人坐定，饮著温热的水，方才生產的惊险仍縈绕心头——
那產妇曾一度昏厥，若非陈夫人这位杏林高手在旁施救，后果不堪设想。
“月疏妹妹，”陈夫人倾身向前，声音压得极低，“今日若非你未雨绸繆，早早安排，那妇人的性命，恐怕就折在此处了。”
她行医多年，诊治时望闻问切，便已断定这產妇是被人暗中下药，才导致突然早產。
刘子兴夫人的善妒之名，乐阳城內谁人不知？
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沈月疏听罢，心底不由一沉，一阵后怕掠过脊背。
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“不如……陪为夫手谈一局可好？”
他亲手將棋盘摆好，又转身从抽屉里取出一张叠得整齐的银票，展开在沈月疏眼前：
“小赌怡情，不如你我也来赌一局？三局两胜，你若贏了，这张银票便归你。”
沈月疏的目光触到银票上的数额，心尖一跳——足足五百两！
这赌局哪里是“怡情”，分明是要命。
她暗自盘算，自己那点私房钱加在一起也凑不齐一个巴掌的五百两，要是输了怕是会要自己半条命去。
她正要摇头拒绝，卓鹤卿慢悠悠补道：
“若是你输了，就罚你帮我剥一年的鸡蛋可好？”
这话入耳，沈月疏悬著的心瞬间落地，莫说剥一年鸡蛋，便是剥两年、三年，能换一个贏走五百两的机会，又有什么妨事？
黑子落盘如惊雷直劈腹地，白棋应对若行云流水，悄然化去凌厉攻势。
三局终了，竟是沈月疏两胜一负。
她垂眸望著棋盘，心中雪亮——
他那黑棋看似步步紧逼，实则每一子都暗留余地，恰似一张精心织就的网，既困住她的白棋，又总在绝境处悄然鬆开一线，容她在“险象”中寻得生机。
他这般迂迴周旋，不过是为寻个体面方式，將银钱送到她手中。
她抬眼时笑意染了眉梢，带著点狡黠问道：“夫君今日这棋局，该不是专门为了寻个由头，好把银票给我吧？”
“倒被你一眼看穿了，”卓鹤卿答得坦荡，“今日从流提起，我方知你竟动用了自己的私房钱去赎那玉佩。”
一句话如清风拨开迷雾。
沈月疏驀然想起那日递还玉佩时，自己正心绪低落，未及思量討回当银的妥当说辞。
待日后心境平復，却已错失良机，若再突兀提及反倒显得生分，便想著索性从公帐支取罢了。
谁知他不仅察觉此事，更將银钱悉数归还，还添了那样多……定是青桔那丫头说与从流知道了。