卓鹤卿独守於乌篷船中，静待“李鬼”落网；沈月疏则趁著夜色悄然出府，引蛇出洞。
而魏紫芸在卓府之中，自然也未曾閒坐。
春喜早已將沈月疏的行踪一一稟报於她——今夜沈月疏装扮得格外明艷，悄无声息地溜出府去。
若只是寻常出门，沈月疏又何必如此精心打扮？
这般珠翠盈鬟、锦衣夜行，分明是心中有鬼、另有所图。
想到此处，魏紫芸的唇角微微扬起，露出一抹幽深而诡譎的笑意。
魏紫芸掐算著时辰，抬手轻叩卓老夫人的雕木门。
老夫人正与陈嬤嬤閒话家常，闻声开门，见是魏紫芸，不由面露意外之色：“紫芸？这么晚来，所为何事？”
魏紫芸忙上前，强压著心头算计，装作焦急万分、气喘吁吁道：
“伯母，方才我在园子里碰见春喜，她慌慌张张地说，月疏妹妹和青桔一个时辰前便不见了。我俩已把整个卓府翻了个底朝天，也没见著人影。月疏妹妹下午便说头疼得厉害，我……我实在担心，会不会出什么事了？”
“她能出什么事？许是在后院待著呢。”
卓老夫人缓缓开口，她自认对月疏颇为了解，这丫头行事一向沉稳，哪会轻易出什么岔子？
“伯母，后院我都翻遍了，就连那假山后头我也仔细找过了。这么晚了，姐夫又不在家，我实在担心，万一……”
魏紫芸见卓老夫人一副不以为意的样子，便故意把事情说得愈发严重。
“行吧，我这就隨你一同去瞧瞧。”
魏紫芸语气篤定，卓老夫人听了，心下暗忖，不如跟著她去，省得她再没完没了地嘮叨。
於是，卓老夫人、魏紫芸带著陈嬤嬤，三人先去了后院。
后院里空空荡荡，不见月疏踪影。
三人又一路寻到梅园，梅园里也是静悄悄的，依旧不见人。
卓老夫人心里“咯噔”一下，有些慌了神。
若真如春喜所说，一个时辰前月疏就不见了，那她这会儿到底去了哪儿？
大晚上的，该不会独自出府了吧？可千万別出什么意外啊。
“伯母，要不咱们多唤些僕役来，在卓府里再仔细找找？”
魏紫芸略带忧虑地提议道。
“不必，先缓一缓。”
卓老夫人毫不犹豫地拒绝，神色间透著几分不悦。
大晚上的，卓家的夫人竟不见了踪影，若真让一群僕役在府里大张旗鼓地找人，这成何体统？
又岂是什么光彩之事？此事，万万不可声张出去。
～～
待沈月疏与青桔归来时，卓老夫人已在梅园中静坐一盏茶的工夫。
“母亲？您怎会在此？”
沈月疏心中早有预料，面上却仍装出一副惊讶的模样。
“你去哪儿了？”
卓老夫人见沈月疏安然无恙地归来，心中悬著的一块大石终於落地，先是一阵惊喜涌上心头，但转瞬之间，她又回过神来，心中泛起一丝不悦。
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这丫头，竟偷偷溜出去大半天。
“下午时，我便觉著头疼得厉害，本想著忍忍就过去了，可到了傍晚，更是疼得如同裂开一般。”
沈月疏微微一顿，声音柔和如春风：
“实在熬不住了，我就去陈御医那儿，请陈夫人给我瞧了瞧。我怕母亲您担心，就没跟您稟报，想著快去快回。只是那陈夫人太过热情，拉著我说了好一会儿话，这不，时间就耽搁了。是月疏错了，害母亲担心这半天。”
沈月疏说这话时，正半蹲在卓老夫人腿前，双手轻柔地替老夫人按摩右腿。
那手法不疾不徐，竟真將老夫人满腔的火气，按得消散了七七八八。
她抬眼看向一旁的春喜，目光幽幽，带著几分嗔怪之意，缓缓开口道：
“春喜，我出门前不是特意交代过你，我要去陈夫人那儿瞧病吗？母亲人都找过来了，你怎么没跟她老人家稟报一声？”
“夫人，您何时与我讲过？分明是您和春喜打扮得鲜亮照人，偷偷溜出门去的。”
春喜见沈月疏说了谎，猛地一惊，情急之下，便將自己跟踪沈月疏的事情不小心讲了出来。
“春喜，你不是说不知道月疏去哪儿了吗？既然你看见她出府了，方才怎么不说？”
卓老夫人眉头一皱，转向春喜，厉声责问。
卓老夫人这样一问，春喜便猛地意识到自己说漏了嘴，可已经来不及收回。
她心一横，自怀中取出一张纸笺，直直递了出来，儼然是一副鱼死网破的架势。
“老夫人，夫人她撒谎！她今晚根本不是去瞧病的，您瞧我在院子里捡到的这张纸，上面明明写著去见外人。”
卓老夫人接过纸笺，只看一眼便脸色微变，心中惊疑不定：
今晚这一出又一出，究竟唱的是哪一门戏？月疏怎么会和这位榜眼扯上关係？
沈月疏目光扫过纸笺上的字跡，与她三日前收到的那张內容一般无二。
但她清楚记得，原先那张上有卓鹤卿不慎滴落的一点墨跡，而这一张，却是乾乾净净。
她不动声色，向老夫人缓声稟道：
“母亲明鑑，儿媳三日前確曾收到类似纸笺，但当时便已向卓君稟明，那张纸笺也由他亲自焚毁。”
语声暂顿，她转而望向春喜，目光陡然转厉：
“春喜，你手中既另有此笺，此事便定然与你脱不了干係。更何况——”
她声音陡然一沉，“你不识一字，又如何得知这纸上所写为何？今日这一出是何人指使你的？”
春喜这才意识到自己越描越黑，她索性抿紧了唇，一个字也不再吐露。
“从流，”
卓鹤卿面色如霜，声音冷冽如寒风:
“春喜口无遮拦，胡言乱语，以下犯上，实乃罪不可赦。立刻將她带到后院那间空屋子里，关起来，不许任何人探视。”
言罢，他目光一转，看向一旁的魏紫芸，“紫芸，你也先回荷园，此事不必再掺和。”
其实，早在春喜掏出那张纸笺时，卓鹤卿便已回到了梅园。
沈月疏交给自己的那张此刻正置於书房暗格里，这张必有蹊蹺。
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他並未出声，只是静静地站在一旁，冷眼旁观著这一场闹剧。
经过几番来回的交锋，他心中已然有了数，也明白此刻必须及时收场，不能再任由事態发展下去。
见眾人散去，卓鹤卿缓步走到卓老夫人身旁，轻声说道：
“母亲，此事您无需忧虑，鹤卿自会彻查清楚。天色已晚，您早些回去歇息吧。”
卓老夫人瞧见这情形，也不再多问什么，只是对卓鹤卿和沈月疏叮嘱道：“你们俩可不许生了嫌隙，我回去歇著了。”
说罢，便缓缓转身离去。
而魏紫芸在卓府之中，自然也未曾閒坐。
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这般珠翠盈鬟、锦衣夜行，分明是心中有鬼、另有所图。
想到此处，魏紫芸的唇角微微扬起，露出一抹幽深而诡譎的笑意。
魏紫芸掐算著时辰，抬手轻叩卓老夫人的雕木门。
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魏紫芸语气篤定，卓老夫人听了，心下暗忖，不如跟著她去，省得她再没完没了地嘮叨。
於是，卓老夫人、魏紫芸带著陈嬤嬤，三人先去了后院。
后院里空空荡荡，不见月疏踪影。
三人又一路寻到梅园，梅园里也是静悄悄的，依旧不见人。
卓老夫人心里“咯噔”一下，有些慌了神。
若真如春喜所说，一个时辰前月疏就不见了，那她这会儿到底去了哪儿？
大晚上的，该不会独自出府了吧？可千万別出什么意外啊。
“伯母，要不咱们多唤些僕役来，在卓府里再仔细找找？”
魏紫芸略带忧虑地提议道。
“不必，先缓一缓。”
卓老夫人毫不犹豫地拒绝，神色间透著几分不悦。
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“母亲？您怎会在此？”
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“春喜，你手中既另有此笺，此事便定然与你脱不了干係。更何况——”
她声音陡然一沉，“你不识一字，又如何得知这纸上所写为何？今日这一出是何人指使你的？”
春喜这才意识到自己越描越黑，她索性抿紧了唇，一个字也不再吐露。
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言罢，他目光一转，看向一旁的魏紫芸，“紫芸，你也先回荷园，此事不必再掺和。”
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见眾人散去，卓鹤卿缓步走到卓老夫人身旁，轻声说道：
“母亲，此事您无需忧虑，鹤卿自会彻查清楚。天色已晚，您早些回去歇息吧。”
卓老夫人瞧见这情形，也不再多问什么，只是对卓鹤卿和沈月疏叮嘱道：“你们俩可不许生了嫌隙，我回去歇著了。”
说罢，便缓缓转身离去。