第179章 朝会大庭辩，天下命运繫於使君手！
”臣有奏，弹劾尚书令曹节！”
一声洪亮而决绝的吶喊，如同惊雷，骤然炸响在德阳殿上空。
“恳请陛下明断！”
百官悚然，无数道目光瞬间循声望去。
文官队列中，司徒陈耽手持玉笏，大步出列。
目如寒星，直射御阶之下的曹节，毫不避让。
在他身后，几位司徒府的官员紧隨而出，人人面色凝重，儼然是同进同退之势。
曹节心中一沉，暗叫不好。
从杨赐告病，陈耽上位的那一刻，他早就已经察觉到风声，却没想到他们敢公然在正旦大朝上当眾发难。
殿陛之下，文武百官依照品秩高低，肃然静立。
他们身著庄重的朝服，冠冕堂皇，手持玉笏，静默无声，唯有衣料摩擦的窸窣声和偶尔的轻咳打破沉寂。
空气中顿时瀰漫著一种无形的压力。
御座上的刘宏微微抬了抬头，冕旒轻晃。
“陈卿有何事弹劾曹令君？”他看似风轻云淡，然而，他那在龙椅扶手上轻轻叩击的指尖，暴露了他內心的关注与审慎。
陈耽深吸一口气，从袖中取出一卷竹简：“臣要弹劾尚书令曹节，贪赃枉法，祸乱朝纲！”
此言一出，殿中顿时响起一片压抑的惊呼声。
虽然党爭激烈，但如此直指中枢权宦，在正旦大朝上公开弹劾，仍是多年来罕见之事。
司空张济，作为曹节一党的重要成员，脸色骤变，急忙出列，试图缓和这剑拔弩张的气氛：“司徒公，何至於此！今日乃正旦大朝，当论各郡政绩，边塞功勋，方显我大汉威仪。
即便司徒公对曹令君有所疑虑，也该循例於下次常朝再议。公身为宰辅，亲自下场弹劾中台官员，如此————如此岂不让典属国及四方藩邦使者看了笑话，委实有损国体啊！”
陈耽看也不看张济，只做了一个乾净利落的打断手势，声音愈发高昂：“陛下，臣亦要弹劾司空张济，阿附阉党，混淆圣听！”
张济顿时慌了，指著陈耽，嘴唇哆嗦著：“你————你血口喷人！”
刘宏闻声，嘴角勾起一丝冷笑：“哦？不知陈司徒，今日在这大庭广眾之下，弹劾司空、曹令君，所谓何事？可有实据？”
“臣劾曹节十罪！”陈耽不紧不慢，展开竹简，一字一句，如同重锤敲击在曹节心头。
“一曰擅截献费，中饱私囊！二曰私纳胡马，交通外邦！三曰大作宫室池榭，耗费国帑，伤陛下之德！四曰有结朋党，蔽贤智，障主明！五曰侵夺百姓，凌侮贫弱，伤庶人之业！————”
他每念一罪，殿中百官的脸色便变幻一分。
曹节的脸色由最初的惊怒转为铁青。
陈耽的劾词愈发激烈，他索性合上竹简，直视曹节，厉声痛斥：“曹节小人，仰仗陛下威名，作威作福，虽无丞相之名，而有丞相之权！有丞相之权，又无丞相之担当！以故各官之升迁，未及谢恩，先拜谢曹节。盖惟知事权出於曹府，畏惧奉承而已！”
“曹节窃陛下之恩，以市己之惠，假陛下之罚，以彰己之威。所以群臣感曹节之惠，甚於感陛下之恩。畏曹节之威，甚於畏陛下之罚也！用舍赏罚之权，既归於曹节，大小臣工又尽附於阉党，此窃陛下之权！”
“是以曹节既以臣而窃君之权，又升迁其子孙，又以子孙之故，升迁其私党！曹家党羽遍布天下，构陷贤良，中伤天下之善类，专竖权柄！”
“其弟曹破石，在雒阳肆意姦淫民女，无恶不作！其侄儿曹绍，在东郡饕餮放纵，害杀民人数以千计！上下敛財，民怨沸腾！朝中百官亦莫不畏之，继而为保全官位则贿之！有司既纳贿於曹节，不得不滥取於百姓，所以百姓多至流离，而北方之民为甚！”
陈耽的声音越来越高，不断衝击著帝国最高殿堂的权臣：“此人一人专权，天下受害，冯方、张顥、郭防之流为虎作倀，天下百姓，怨恨满道，含冤无伸，人人思乱，皆欲食曹节之肉！若非陛下德泽之深，祖宗立法之善，天下之激变也久矣！
军民之心，既怨恨思乱如是，臣恐天下之患，不在徼外而在域中。不除曹节，此失天下之人心也！”
一通弹劾，声震朝野，字字诛心！
当陈耽最后一个字落下，殿中陷入了死一般的寂静，隨即，更大的譁然如同潮水般涌起。
官员们交头接耳，议论纷纷，每个人的脸上都写满了震惊、惶恐、或隱晦的快意。
曹节脸色骤变，胸口剧烈起伏，那压抑的咳嗽再也忍不住，爆发出来，他一边咳，一边指著陈耽，声音嘶厉：“陈司徒！今日元正大朝，百官齐聚，藩使在侧，你————你竟敢於宫廷之上，如此胡言乱语，污衊大臣，你————你居心何在！”
“陈某正是要在百官面前，在朗朗乾坤之下，揭穿你这祸国禽兽的真面目！”
陈耽毫不退缩，他再次接过身后属官递来的竹简，声音朗朗，如同宣读祭文。
“陛下，去岁各州郡为凑足献费”，曹节及其党羽搜刮民间，多征款项高达四十五亿钱！其中至少有十亿钱，经曹节之手，流入了其私囊！”
“还有，北州军费三十亿钱，半数亦为沿途州郡所截留，最终也入了曹节家库，一场战事，耗尽民脂民膏，未能荡平边患，却餵肥了你这硕鼠！此事，天下昭然！”
说著，他又从袖中取出数卷白色的帛书，高高举起：“此乃兗州山阳、潁川、南阳、汝南等地百姓，冒死献上的万民血书！上面皆是血泪控诉！恳请陛下明察秋毫，派人核查！”
“你血口喷人！”曹节气得浑身发抖：“陛下明鑑！老臣歷任三朝，从未————”
“从未？”陈耽冷笑一声，又从袖中取出一本帐册。
“这是曹节在雒阳西郊及南阳各地的私宅清单，共计田產三万余顷，宅邸二十余处，私掠良家女三千多人，敢问曹令君，你年俸不过千石，这些產业从何而来？”
曹节冷眼看向陈耽，冤枉你的人，真是比你还清楚你有多冤枉。
曹节確实贪权，但他本人並不乐於享受，已经是个太监了，家財多数都是被同族人敛走的。
至於女子，他想要也没用啊。
在武將队列位置，刘备正静静地看著这风云骤变的一幕。
殿上的爭吵、指控与辩白，如同狂风暴雪，但他內心却异常清明。
这看似激烈的反腐弹劾，背后隱藏的，是更加残酷的政治博弈。
“真要是按照贪污受贿来核算罪名，那整个朝廷，从上到下，还有几个人是乾净的？”
刘备心中暗忖。
这陈耽提供的证据真偽，其实並不重要，这不过是政敌攻击的藉口罢了。
他陈耽自己也是三次出任三公，这官位难道是他靠著政绩清白、一文不就能得来的吗？估计费也有几千万了。但这並不影响清流们站在道德高地上，指责浊流贪婪。
说到底，这只是为了扳倒政敌而寻找的一个突破口，怎么严重，怎么骯脏，就怎么说。
再者，陈耽提到的山阳、南阳、潁川、汝南————这些地方，正是汉末党人的大本营。
这些郡国的名士、豪强，在民间互相標榜，结为所谓的“八俊”、“八顾”、“八及”，专门抨击朝政，刺杀权宦，以此博取清名，积累政治资本。
刘备心中豁然开朗。
这东海陈耽，分明就是朝中清流和被禁錮的党人联手推上前台的斗牛士！保不齐，这些蛰伏已久的党人，又在暗中谋划著名一场新的政变。
但是，政变总需要一个冠冕堂皇的理由，总不能明面上针对皇帝吧？
那就只能针对皇帝所倚重的宦官，美其名曰清君侧。
一旦宦官势力被彻底清除，失去制衡的皇帝，离下台也就不远了。
届时，他们在民间扶持一个年幼的、易於控制的宗室上台，困扰他们多年的党錮之祸，自然就能解除。
“好大一张网啊。”
刘备心中凛然：“这朝中的斗爭，果真激烈到了你死我活的地步。”
他不由感到一阵后怕，若是曹节今日真的就此倒台，那么失去宦官势力支撑的天子刘宏，恐怕就真的要成为砧板上的鱼肉了。
站在刘备身旁的老將张奐，似乎看穿了他的心思，微微侧头，用只有两人能听到的声音暗笑道：“玄德放心，曹节必须倒，但天子，也未必会让那些党人轻易得利。清流和浊流，维持一个平衡，彼此牵制，才是天子驾驭朝臣的中衡之道。”
刘备微微点头，不再多言，继续静观局势发展。
果然，继司徒陈耽这石破天惊的第一击之后，倒曹的攻势如同预演好了一般，接踵而至。
大司农张温出列，呈上奏章，言及国库空虚与曹节党羽挪用款项之关联、
司隶校尉曹嵩也上表，虽措辞委婉，但亦指向南阳曹氏族人在京都纵横不法。
御史中丞韩馥、侍御史刘陶、议郎袁贡等纷纷出班，各自呈上弹劾奏章，內容大同小异，皆是揭露曹氏党羽如何霍乱天下，侵吞民脂。
甚至，连议郎曹操，也手持玉笏，出列陈词，虽未直接指斥曹节，但所言皆是约束宦官、整顿吏治之言，其立场不言自明。
还有司徒掾、孔子后裔孔融，亦引经据典，上奏抨击。
一时间，满朝“倒曹”之势，如同滚雪球般越来越大，已然形成。
这时候，曹节的党羽们，如张济、冯方、张顥、郭防等人，眼见风向不对，已是树倒湖散之態，除了张济最初试图辩解几句外，竟再无一人敢挺身而出，为曹节辩驳。
司徒陈耽背后站著的是党人且不说，袁贡是汝南袁家人，韩馥是袁家门生。
张温、张奐都是曹腾故吏，加上曹嵩、曹操，这更不必说，都是一家人出来的。
刘陶、孔融那是杨赐故吏。
两任司徒，加上袁隗，那就是三任司徒，外加司隶校尉、九卿大司农以及他们的门生故吏都在倒曹。
袁杨两家还是姻亲，都是门生故吏遍布朝野。
虽然杨赐和袁隗本人都没出面，但这架势已经跟明確表態差不多了。
倒是太尉刘宽一直中立，自己不下场，也不让自己的门生下场。
尚书令虽然是天下中枢，但毕竟只是千石官员，顶著这么多压力，那真是扛不住。
甚至，就连尚书台里的台官，尚书郎许靖、右丞司马防也上了奏章。
倒是卢植看了一眼人群中的刘备，手中的弹劾文书又偷偷藏了回去。
毕竟是自己的门生，曹节出事，刘备也难以脱身，自己身为老师，也得牵连o
见刘备没有表態，卢植也稍稍定下。
然而，其他朝臣的弹劾奏章，却如同殿外那越下越急的漫天飞雪，纷纷扬扬，接连不断地被內侍接过，呈送到御案之上，几乎要將那张龙案淹没。
见此情景，曹节知道，仅凭口舌之爭已是徒劳。
他猛地推开试图搀扶他的小黄门，跟蹌几步，来到御阶之前。
扑通一声跪倒在地，以头触地，老泪纵横，声音淒切：“陛下！陛下明鑑啊！这些————这些都是有人蓄意构陷！是老臣平日执法严厉，得罪了人，他们便趁此机会，欲置老臣於死地啊————”
“构陷？”
一个洪亮的声音从武將队列中传来。
只见张奐大步出列，这位久经沙场的老將目光如炬。
“末將可以作证陈司徒所言！”
曹节瞳孔猛缩：“张然明，你————也要落井下石？”
杀招来了。
“陛下！末將驻守幽、並多年，亲眼所见，亲耳所闻！去岁朝廷拨给幽并边军的三十亿钱军餉，经曹节之手运作，竟被层层剋扣高达五成！
这被剋扣的钱粮，又经其党羽层层盘剥，最终能到將士手中的，十不存二！
以至於幽州將士，已欠餉长达三月之久！军心涣散，边防空虚，这些都是拜曹节所赐！”
他猛地从怀中掏出一卷竹简，双手高高举起：“陛下，这是幽州刺史部麾下数十名將士，用性命保下来的帐册！上面清清楚楚，记录著每一笔被欠发的军餉数额，还有粮草中以砂石充数，军械库中兵器甲冑腐坏不堪使用之事！如此种种，罄竹难书！”
一直保持中立沉默的太尉刘宽，此刻也忍不住动容，出声问道：“张都护，此话————此话当真？军国大事，可开不得玩笑！”
“若有半句虚言，末將愿受军法处置，甘当斧鉞！”
张奐回答得乾脆利落，他猛地转头，怒视曹节，眼中的火焰仿佛要將他烧穿。
“曹节！你去岁寿辰，单是幽、並两地官员，为求升迁自保，送去的寿礼清单，总价值就不下三亿钱！要不要老夫现在就把这份礼单也当眾念出来，让满朝文武都听听，边关將士的卖命钱，是如何变成你曹府库房中的金珠宝贝的！”
“这————这定是偽造！是构陷！”曹节脸色煞白如纸，浑身颤抖如同风中枯叶，声音也变得嘶哑无力。
“偽造？”张奐怒极反笑。
“曹节！你敢不敢现在就请陛下下令，让大司农、司隶校尉与御史台三司会同，立刻封存你曹府以及相关党羽府邸的帐目，现场核对？你敢吗？”
“咳咳咳————哇——！”
曹节被张奐这指名道姓、证据凿凿的连续痛斥，惊得肝胆俱裂，急怒攻心之下，一阵剧烈的咳嗽袭来，他猛地用手捂住嘴，再摊开时，掌心已是一片刺目的猩红。
手眼通天的曹节竟在这德阳殿上，被活生生气得咳出血来。
这一幕，让整个大殿再次陷入死寂。
清流们选择的时机实在是太毒辣了。
在正旦大朝会这种百官齐聚、藩使观礼的局面下，眾目睽睽，曹节就算手握部分京城兵权，也绝无可能当场调动北军五校兵马，来个血流成河，杀人灭口。
在董卓、曹操之流可以隨意玩弄天子於股掌之前的时代，汉家皇帝受命於天的权威依然深入人心，具有强大的象徵力量和法统威慑。
东汉的权臣们，即便掌握京畿兵权，但只要皇帝一道明確的詔书下达，那些军队依然会听从皇命，反戈权臣。
如果皇帝不在现场，曹节或许还能假传圣旨，调动军队，將政敌一网打尽。
可眼下，皇帝就高坐御座之上，无数双眼睛看著，刀子已经抵到了胸口，曹节根本没有任何操作空间。
这可不是成济一怒，就敢杀皇帝的时代。
把宫门宿卫召入德阳殿？那些卫兵是听皇帝的，还是听曹节的？
北军五校之中，北军中候邹靖是个老油条，惯於见风使舵。
越骑校尉营虽然掌握在其弟曹破石手中，但长水校尉营却掌握在曹炽手中，二人目光在空中相接，充满了警惕与对峙，谁也信不过谁。
其余屯骑、步兵、射声三校尉，外加虎賁、羽林等皇帝亲军，大多都是墙头草。
真要火拼起来，久经战阵、在军中威望极高的张奐，振臂一呼，后果不堪设想。
当年就是张奐带著京都宿卫，平定了竇武之乱，他对宫廷斗爭，可谓是轻车熟路。
曹节也万万没想到，在这正旦大朝、万国来朝的喜庆时刻，陈耽竟敢如此不顾一切，撕破脸皮，將矛头直指自己。
这是蓄谋已久，还是他无心之为？
整个德阳殿，死一般的寂静，落针可闻！
方才还慷慨陈词、忧国忧民的公卿大臣们，此刻如同被掐住脖子的鸭子，个个面无人色，噤若寒蝉。
在如此朝局下，一旦站错了队，最后就是死路一条。
隨著陈耽开始倒曹，清流们开始施压，浊流內部四分五裂，除了张济居然没有一人敢帮曹节搭话。
也或许是看出了曹家大势已去。
之前最多有人抨击阉党党羽，还没人敢指名道姓骂曹节。
这回陈耽真是捅破天了，把朝廷上下所有矛盾推到了曹节头上。
刘宏端坐御座之上，冕旒遮挡下的脸色变幻不定，无人能看清其神情。
刘备心中却是微动，他看向陈耽的背影，仿佛看到了一座即將喷发的火山，又似看到一柄刺向黑暗的孤绝之剑。
这沉寂已久的朝堂，终於被这石破天惊的怒吼，撕开了一道血淋淋的口子。
风暴，已然降临。
年节过后，曹节油尽灯枯，身体也不太好了，一直咳嗽。
见曹节神情萎顿，口吐鲜血，显然已遭重创。
御座上的刘宏知道，自己必须出面了，他不能眼睁睁看著曹节被立刻打死，否则朝局將彻底失衡。
刘宏清了清嗓子，开口道：“陈司徒、张都护，还有诸位爱卿，稍安勿躁。曹令君侍奉朕多年，心繫社稷，劳苦功高，怎么会是贪墨枉法之辈？此中定有隱情，或是小人从中作梗，挑拨离间，亦未可知。”
他话锋一转，试图將话题引开：“今日乃正旦大朝，不宜纠缠於此。今岁朝廷最大的实务，乃是核查北州战果，论功行赏。曹令君，朔方战事之功过，尚书台核议如何了？”
曹节如同溺水之人抓到了一根稻草，虽然知道皇帝这是在强行转移话题，但也只能顺著往下爬。
他挣扎著用袖子擦去嘴角和手上的血跡，又擦了擦满头的冷汗，声音虚弱地回道：“唯————回陛下，护鲜卑校尉刘备，功劳卓著，经由监军使者核查，战功属实，斩首招抚，远超常例，按律当加食邑，进封乡侯。
他顿了顿，看了一眼张奐，继续道：“至於幽州本部兵马，虽有斩获，但自身损失亦不小，功过相抵，按律，张都护————不需受罚而已。”
一直侍立在侧的中常侍吕强，立刻捧著一卷郡国地图上前，在御案上展开。
刘宏装模作样地瞟了一眼，点了点头，朗声道：“嗯，涿郡方城县境內，有临乡。爱卿此番出征，扬威塞外，功在社稷。计其前后功勋，进封刘备为临乡侯，食邑两千四百户。”
吕强目光投向武將队列中的刘备，声音温和了几分：“刘卿，上前听封领赏。”
刘备闻言，整了整衣冠，从容出班，来到御阶之前，躬身行礼：“臣，刘备，谢陛下天恩！”
东汉朝廷掌握著五千万编户，在封赏食邑方面，確实比后来的三国时期要大方许多。
张辽在曹操摩下征战一生，屡立奇功，直到临死前，食邑也不过两千六百户。
刘备此一战，便获封两千四百户，比起征战数十年却始终未能封侯的张奐，著实是莫大的荣宠了。
“除此之外。”刘宏继续宣布。
“隨军將领皇甫嵩、徐荣等有功者，各自加封关內侯，赏钱不等。卿之族中，可择一优秀子弟入宫为郎官，其余子弟，可特许入宫邸学进修。”
宫邸学是东汉专门为皇室、外戚、功臣子弟设立的贵胄学校，能入此学，意味著正式进入了帝国的核心权贵圈子。
刘备推荐了族弟刘德然担任郎官，其他子侄辈则可进入宫邸学，真是一门显赫，鸡犬升天。
听到如此厚重的封赏，殿中群臣神色各异，羡慕、嫉妒、惊嘆，兼而有之。
二十岁的实封乡侯，手握重兵，简在帝心，毫无疑问，刘备已然成为大汉王朝一颗冉再升起的將星。
然而，与刘备的风光形成鲜明对比的是，老將张负及其魔下幽州將士，因受制於汉朝必须杀敌远超过损失才能封赏的军功制度，幽州军没有太多奖励。
在曹节的掣肘下，张奐除了正旦灵帝赏赐的钱以外，未能获得额外嘉奖，只能算是功过相抵。
顶著曹节在后捣乱，没打败仗倒也就不错了。
但有人也因此开始质疑刘备战报真实性。
就在眾人以为天子强行干预，此事將暂告一段落时，司徒陈耽那不屈不挠的声音，再次如同惊雷般响起：“臣有疑！”
话音未落，陈耽的玉笏板已再次高高举起，直指刚刚谢恩起身的刘备！
“护鲜卑校尉刘备所奏斩首数千级，招抚八万口，得牲畜三十七万头—一较之段纪明当年在湟中，斩首二万三千级，得马牛羊共八百万头，降服万余部落如何，段纪明仅得封都乡侯食邑五百户。”
陈耽的目光锐利如刀，扫过刘备，最终落在曹节和御座之上：“今刘备一役之功，即便属实，岂能与段太尉转战千里、平定西疆相比？
然其封赏竟远超段太尉，加封二千户！敢问陛下，朝廷功过，何以量裁？法度章程，何在？这难道不是阉党为包庇其军中私属，徇私枉法，又是什么？”
“刘备之战功，比之段熲，孰高孰低？还请陛下与诸公明示！”
当陈耽这诛心之言再次出现时，刘备看见，曹节原本佝僂的脊樑，突然如同张满的弓弦一般，骤然绷紧！
看来，清流党的目的，远不止於扳倒曹节一人。
他们是要借著曹节倒台的机会，將整个与曹节有所关联的势力，尤其是军中新兴的、可能倒向宦官的力量，连根拔起。
而自己，这个因朔方军功骤然显赫的“曹节故吏”，显然成了他们必须打击的下一个目標。
刘宏强行打断弹劾，试图以封赏转移视线，却依然止不住清流那决绝的杀意。
曹节挣扎著，给了身后的司空张济一个哀求的眼神。
张济左顾右盼，见实在无人再敢顶在前面，只得硬著头皮，再次出列，辩解道：“段熲当年虽有功勋，但其报捷文书，难道就可信吗？朝廷最终核定，只予其五百户食邑，司徒公心里难道不清楚其中缘由吗？
他虚报战功，夸耀武名，先帝仁厚，未加深入追究而已！
陈公如今旧事重提，是欲为段熲翻案，还是故意黑白不分，混淆视听？还降服万余部落？他段纪明怎么不吹自己把全天下的胡人都杀光了呢？”
“文书里写的自己比卫霍还厉害，结果就受封了五百户，这原由难道还用问吗？”
“张司空此言差矣！”
陈耽的广袖在御前激烈翻涌。
“段熲转战千里，大小百余战，方有西疆之大捷，此乃天下人所共知！倒是今日这朔州捷报————”
他的玉笏板突然转向一直沉默站在角落的监军使者李巡，厉声质问：“李监军！你口口声声说亲眼所见首级！当真每一颗髡头，你都亲手翻检，亲自数清楚了不成？”
剎那间，所有的目光，如同聚光灯般，骤然聚焦到那个身体清瘦的宦官李巡身上。
李巡被这突如其来的质问问得身躯一颤，但他还是强自镇定，上前几步，跪伏奏对：“陛下，臣与赵监军，奉旨监军，不敢有片刻懈怠。我军缴获之鲜卑头首级，与匈奴索辩首级，分库贮藏，臣等逐一亲验。
其时天寒地冻，首级及作为凭证的左耳皆未腐败，特徵清晰可辨。臣以性命担保，刘使君所报斩获数目，绝对属实，不曾虚报，更不曾瞒报。”
“好一个未腐可辨！”
陈耽的冷笑声再次响起：“话说得再妙，毕竟只有你们两位监军见过！我等满朝公卿，谁曾亲眼得见？是真是假，还不是你们几人一口串通，自说自话！”
他的矛头再次直指曹节：“曹节！你为了在军中扶持党羽，当真是无所不用其极，现在，还要再加一条大罪！陛下，臣再弹劾曹节，勾结边將，谎报军情，欺君罔上！”
曹节挣扎著抬起头，睁开半闔的眼瞼，那眼中布满了血丝，他嘶哑著声音，做最后的反击：“司徒公————你————你这是在暗示，陛下受了奸佞蒙蔽，是昏君吗？呵呵————老夫是奸佞，陛下是昏君————司徒公，你到底是何居心？！
”
“下官不敢！”
陈耽笏板举过头顶，声音却愈发激昂：“下官只是忧心国事，恐今上君侧有小人盘踞，貽误军国大事，更恐有人欺世盗名，祸乱军心！”
御座上的天子刘宏，闻声微微前倾了身体。
那身绣著十二章纹的黑红两色龙袍，在透过窗欞的晨曦映照下，泛起幽暗的鳞光。
年轻帝王的目光扫过剑拔弩张的朝堂，最终，落在了那位於风暴中心的青年將领身上。
今天清流的目的，已经昭然若揭。
他们不仅要扳倒曹节，更要藉此机会，彻底清洗曹节在军中的影响。
曹节倒了，是刘宏乐於见到的，可以换一个更听话的代理人。
但整个阉党势力若被连根拔起，是刘宏绝对不能接受的。
没了这些宦官替他弄钱，替他背黑锅，更没人能对付得了这些盘根错节，结党营私动不动就以清议逼宫的清流士大夫。
平衡，绝不能打破。
“刘卿。”
刘宏开口，瞬间压下了所有的嘈杂。
“段熲当年报捷，曾言转战山谷，无日不战。卿在朔方征战，歷时几何？大小几战？”
刘备心领神会，知道这是皇帝在给自己搭建陈述的平台，也是对自己的一次考验。
他再次出列，来到御阶中央，坦然答道：“回陛下，臣自光和三年秋末率军出云中，转战草原大漠，歷经秋冬两季，大小凡十余战。每一战的时间、地点、斩获、损失，皆由军中书佐详细记录在案，形成文书，可供查验。”
“陛下！汉家制度，无功不得受赏，有过必当受罚！此乃太祖以来之铁律！
若我刘备，在朔州之战中，所报斩获有半分虚假，臣请陛下斩臣之首级，悬於北闕，以正军法，以做效尤！”
此言一出，如同巨石投入深潭，激起千层浪！
刘备隨即侧身，目光湛然地看向司徒陈耽：“敢问司徒公，若段纪明当年果有虚报战功之实，可否斩下司徒公您的首级，悬於北闕以谢天下吗？”
陈耽被这青年將领突如其来、以退为进反將一军，问得整个人都愣住了。
他没想到刘备如此刚烈，竟敢以自己的性命作赌注。
他一时语塞，气势不由得弱了三分，有些心虚地强辩道：“段熲是段熲，他阿附阉党，罪证確凿，早已伏诛！此事与老夫何干？”
刘备正色道：“司徒公乃是天下名士，必知汉法反坐之条。毁谤诬陷他人，查实之后，反受其罪！虚报军功，按律当免官夺爵，重者处死！若我刘备经有司核查，並无虚报，那么，司徒公今日当眾污衊边將，动摇军心，又该当何罪？
按律，是否亦当免官罢爵，以正视听？！”
“你————！”
陈耽指著刘备，脸色一阵红一阵白，竟一时说不出反驳的话来。
整个德阳殿，再次陷入了诡异的寂静之中。
皇帝、宦官、清流、宗室，多方势力的眼睛都聚焦在刘备与陈耽身上。
风雪在殿外呼啸，而殿內，这场关乎权力、派系、生死存亡的朝堂大戏，才刚刚进入真正的高潮。
年轻的帝王高踞御座，目光深邃，老迈的权宦跪伏阶前，气息奄奄，慷慨的司徒手持玉笏，寸步不让，沉毅的將军昂首而立，锋芒乍现。
所有人的命运，都在这无形的刀光剑影中，摇电不定。
今天既得倒曹，又不能让清流得势。
更得在朝堂的夹缝中保住冯家免受牵连。
刘备的命运，冯姬的命运，就繫於今日大朝会的庭辩。
隨著皇帝下令，虎賁上殿。
庭辩开始！
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”臣有奏，弹劾尚书令曹节！”
一声洪亮而决绝的吶喊，如同惊雷，骤然炸响在德阳殿上空。
“恳请陛下明断！”
百官悚然，无数道目光瞬间循声望去。
文官队列中，司徒陈耽手持玉笏，大步出列。
目如寒星，直射御阶之下的曹节，毫不避让。
在他身后，几位司徒府的官员紧隨而出，人人面色凝重，儼然是同进同退之势。
曹节心中一沉，暗叫不好。
从杨赐告病，陈耽上位的那一刻，他早就已经察觉到风声，却没想到他们敢公然在正旦大朝上当眾发难。
殿陛之下，文武百官依照品秩高低，肃然静立。
他们身著庄重的朝服，冠冕堂皇，手持玉笏，静默无声，唯有衣料摩擦的窸窣声和偶尔的轻咳打破沉寂。
空气中顿时瀰漫著一种无形的压力。
御座上的刘宏微微抬了抬头，冕旒轻晃。
“陈卿有何事弹劾曹令君？”他看似风轻云淡，然而，他那在龙椅扶手上轻轻叩击的指尖，暴露了他內心的关注与审慎。
陈耽深吸一口气，从袖中取出一卷竹简：“臣要弹劾尚书令曹节，贪赃枉法，祸乱朝纲！”
此言一出，殿中顿时响起一片压抑的惊呼声。
虽然党爭激烈，但如此直指中枢权宦，在正旦大朝上公开弹劾，仍是多年来罕见之事。
司空张济，作为曹节一党的重要成员，脸色骤变，急忙出列，试图缓和这剑拔弩张的气氛：“司徒公，何至於此！今日乃正旦大朝，当论各郡政绩，边塞功勋，方显我大汉威仪。
即便司徒公对曹令君有所疑虑，也该循例於下次常朝再议。公身为宰辅，亲自下场弹劾中台官员，如此————如此岂不让典属国及四方藩邦使者看了笑话，委实有损国体啊！”
陈耽看也不看张济，只做了一个乾净利落的打断手势，声音愈发高昂：“陛下，臣亦要弹劾司空张济，阿附阉党，混淆圣听！”
张济顿时慌了，指著陈耽，嘴唇哆嗦著：“你————你血口喷人！”
刘宏闻声，嘴角勾起一丝冷笑：“哦？不知陈司徒，今日在这大庭广眾之下，弹劾司空、曹令君，所谓何事？可有实据？”
“臣劾曹节十罪！”陈耽不紧不慢，展开竹简，一字一句，如同重锤敲击在曹节心头。
“一曰擅截献费，中饱私囊！二曰私纳胡马，交通外邦！三曰大作宫室池榭，耗费国帑，伤陛下之德！四曰有结朋党，蔽贤智，障主明！五曰侵夺百姓，凌侮贫弱，伤庶人之业！————”
他每念一罪，殿中百官的脸色便变幻一分。
曹节的脸色由最初的惊怒转为铁青。
陈耽的劾词愈发激烈，他索性合上竹简，直视曹节，厉声痛斥：“曹节小人，仰仗陛下威名，作威作福，虽无丞相之名，而有丞相之权！有丞相之权，又无丞相之担当！以故各官之升迁，未及谢恩，先拜谢曹节。盖惟知事权出於曹府，畏惧奉承而已！”
“曹节窃陛下之恩，以市己之惠，假陛下之罚，以彰己之威。所以群臣感曹节之惠，甚於感陛下之恩。畏曹节之威，甚於畏陛下之罚也！用舍赏罚之权，既归於曹节，大小臣工又尽附於阉党，此窃陛下之权！”
“是以曹节既以臣而窃君之权，又升迁其子孙，又以子孙之故，升迁其私党！曹家党羽遍布天下，构陷贤良，中伤天下之善类，专竖权柄！”
“其弟曹破石，在雒阳肆意姦淫民女，无恶不作！其侄儿曹绍，在东郡饕餮放纵，害杀民人数以千计！上下敛財，民怨沸腾！朝中百官亦莫不畏之，继而为保全官位则贿之！有司既纳贿於曹节，不得不滥取於百姓，所以百姓多至流离，而北方之民为甚！”
陈耽的声音越来越高，不断衝击著帝国最高殿堂的权臣：“此人一人专权，天下受害，冯方、张顥、郭防之流为虎作倀，天下百姓，怨恨满道，含冤无伸，人人思乱，皆欲食曹节之肉！若非陛下德泽之深，祖宗立法之善，天下之激变也久矣！
军民之心，既怨恨思乱如是，臣恐天下之患，不在徼外而在域中。不除曹节，此失天下之人心也！”
一通弹劾，声震朝野，字字诛心！
当陈耽最后一个字落下，殿中陷入了死一般的寂静，隨即，更大的譁然如同潮水般涌起。
官员们交头接耳，议论纷纷，每个人的脸上都写满了震惊、惶恐、或隱晦的快意。
曹节脸色骤变，胸口剧烈起伏，那压抑的咳嗽再也忍不住，爆发出来，他一边咳，一边指著陈耽，声音嘶厉：“陈司徒！今日元正大朝，百官齐聚，藩使在侧，你————你竟敢於宫廷之上，如此胡言乱语，污衊大臣，你————你居心何在！”
“陈某正是要在百官面前，在朗朗乾坤之下，揭穿你这祸国禽兽的真面目！”
陈耽毫不退缩，他再次接过身后属官递来的竹简，声音朗朗，如同宣读祭文。
“陛下，去岁各州郡为凑足献费”，曹节及其党羽搜刮民间，多征款项高达四十五亿钱！其中至少有十亿钱，经曹节之手，流入了其私囊！”
“还有，北州军费三十亿钱，半数亦为沿途州郡所截留，最终也入了曹节家库，一场战事，耗尽民脂民膏，未能荡平边患，却餵肥了你这硕鼠！此事，天下昭然！”
说著，他又从袖中取出数卷白色的帛书，高高举起：“此乃兗州山阳、潁川、南阳、汝南等地百姓，冒死献上的万民血书！上面皆是血泪控诉！恳请陛下明察秋毫，派人核查！”
“你血口喷人！”曹节气得浑身发抖：“陛下明鑑！老臣歷任三朝，从未————”
“从未？”陈耽冷笑一声，又从袖中取出一本帐册。
“这是曹节在雒阳西郊及南阳各地的私宅清单，共计田產三万余顷，宅邸二十余处，私掠良家女三千多人，敢问曹令君，你年俸不过千石，这些產业从何而来？”
曹节冷眼看向陈耽，冤枉你的人，真是比你还清楚你有多冤枉。
曹节確实贪权，但他本人並不乐於享受，已经是个太监了，家財多数都是被同族人敛走的。
至於女子，他想要也没用啊。
在武將队列位置，刘备正静静地看著这风云骤变的一幕。
殿上的爭吵、指控与辩白，如同狂风暴雪，但他內心却异常清明。
这看似激烈的反腐弹劾，背后隱藏的，是更加残酷的政治博弈。
“真要是按照贪污受贿来核算罪名，那整个朝廷，从上到下，还有几个人是乾净的？”
刘备心中暗忖。
这陈耽提供的证据真偽，其实並不重要，这不过是政敌攻击的藉口罢了。
他陈耽自己也是三次出任三公，这官位难道是他靠著政绩清白、一文不就能得来的吗？估计费也有几千万了。但这並不影响清流们站在道德高地上，指责浊流贪婪。
说到底，这只是为了扳倒政敌而寻找的一个突破口，怎么严重，怎么骯脏，就怎么说。
再者，陈耽提到的山阳、南阳、潁川、汝南————这些地方，正是汉末党人的大本营。
这些郡国的名士、豪强，在民间互相標榜，结为所谓的“八俊”、“八顾”、“八及”，专门抨击朝政，刺杀权宦，以此博取清名，积累政治资本。
刘备心中豁然开朗。
这东海陈耽，分明就是朝中清流和被禁錮的党人联手推上前台的斗牛士！保不齐，这些蛰伏已久的党人，又在暗中谋划著名一场新的政变。
但是，政变总需要一个冠冕堂皇的理由，总不能明面上针对皇帝吧？
那就只能针对皇帝所倚重的宦官，美其名曰清君侧。
一旦宦官势力被彻底清除，失去制衡的皇帝，离下台也就不远了。
届时，他们在民间扶持一个年幼的、易於控制的宗室上台，困扰他们多年的党錮之祸，自然就能解除。
“好大一张网啊。”
刘备心中凛然：“这朝中的斗爭，果真激烈到了你死我活的地步。”
他不由感到一阵后怕，若是曹节今日真的就此倒台，那么失去宦官势力支撑的天子刘宏，恐怕就真的要成为砧板上的鱼肉了。
站在刘备身旁的老將张奐，似乎看穿了他的心思，微微侧头，用只有两人能听到的声音暗笑道：“玄德放心，曹节必须倒，但天子，也未必会让那些党人轻易得利。清流和浊流，维持一个平衡，彼此牵制，才是天子驾驭朝臣的中衡之道。”
刘备微微点头，不再多言，继续静观局势发展。
果然，继司徒陈耽这石破天惊的第一击之后，倒曹的攻势如同预演好了一般，接踵而至。
大司农张温出列，呈上奏章，言及国库空虚与曹节党羽挪用款项之关联、
司隶校尉曹嵩也上表，虽措辞委婉，但亦指向南阳曹氏族人在京都纵横不法。
御史中丞韩馥、侍御史刘陶、议郎袁贡等纷纷出班，各自呈上弹劾奏章，內容大同小异，皆是揭露曹氏党羽如何霍乱天下，侵吞民脂。
甚至，连议郎曹操，也手持玉笏，出列陈词，虽未直接指斥曹节，但所言皆是约束宦官、整顿吏治之言，其立场不言自明。
还有司徒掾、孔子后裔孔融，亦引经据典，上奏抨击。
一时间，满朝“倒曹”之势，如同滚雪球般越来越大，已然形成。
这时候，曹节的党羽们，如张济、冯方、张顥、郭防等人，眼见风向不对，已是树倒湖散之態，除了张济最初试图辩解几句外，竟再无一人敢挺身而出，为曹节辩驳。
司徒陈耽背后站著的是党人且不说，袁贡是汝南袁家人，韩馥是袁家门生。
张温、张奐都是曹腾故吏，加上曹嵩、曹操，这更不必说，都是一家人出来的。
刘陶、孔融那是杨赐故吏。
两任司徒，加上袁隗，那就是三任司徒，外加司隶校尉、九卿大司农以及他们的门生故吏都在倒曹。
袁杨两家还是姻亲，都是门生故吏遍布朝野。
虽然杨赐和袁隗本人都没出面，但这架势已经跟明確表態差不多了。
倒是太尉刘宽一直中立，自己不下场，也不让自己的门生下场。
尚书令虽然是天下中枢，但毕竟只是千石官员，顶著这么多压力，那真是扛不住。
甚至，就连尚书台里的台官，尚书郎许靖、右丞司马防也上了奏章。
倒是卢植看了一眼人群中的刘备，手中的弹劾文书又偷偷藏了回去。
毕竟是自己的门生，曹节出事，刘备也难以脱身，自己身为老师，也得牵连o
见刘备没有表態，卢植也稍稍定下。
然而，其他朝臣的弹劾奏章，却如同殿外那越下越急的漫天飞雪，纷纷扬扬，接连不断地被內侍接过，呈送到御案之上，几乎要將那张龙案淹没。
见此情景，曹节知道，仅凭口舌之爭已是徒劳。
他猛地推开试图搀扶他的小黄门，跟蹌几步，来到御阶之前。
扑通一声跪倒在地，以头触地，老泪纵横，声音淒切：“陛下！陛下明鑑啊！这些————这些都是有人蓄意构陷！是老臣平日执法严厉，得罪了人，他们便趁此机会，欲置老臣於死地啊————”
“构陷？”
一个洪亮的声音从武將队列中传来。
只见张奐大步出列，这位久经沙场的老將目光如炬。
“末將可以作证陈司徒所言！”
曹节瞳孔猛缩：“张然明，你————也要落井下石？”
杀招来了。
“陛下！末將驻守幽、並多年，亲眼所见，亲耳所闻！去岁朝廷拨给幽并边军的三十亿钱军餉，经曹节之手运作，竟被层层剋扣高达五成！
这被剋扣的钱粮，又经其党羽层层盘剥，最终能到將士手中的，十不存二！
以至於幽州將士，已欠餉长达三月之久！军心涣散，边防空虚，这些都是拜曹节所赐！”
他猛地从怀中掏出一卷竹简，双手高高举起：“陛下，这是幽州刺史部麾下数十名將士，用性命保下来的帐册！上面清清楚楚，记录著每一笔被欠发的军餉数额，还有粮草中以砂石充数，军械库中兵器甲冑腐坏不堪使用之事！如此种种，罄竹难书！”
一直保持中立沉默的太尉刘宽，此刻也忍不住动容，出声问道：“张都护，此话————此话当真？军国大事，可开不得玩笑！”
“若有半句虚言，末將愿受军法处置，甘当斧鉞！”
张奐回答得乾脆利落，他猛地转头，怒视曹节，眼中的火焰仿佛要將他烧穿。
“曹节！你去岁寿辰，单是幽、並两地官员，为求升迁自保，送去的寿礼清单，总价值就不下三亿钱！要不要老夫现在就把这份礼单也当眾念出来，让满朝文武都听听，边关將士的卖命钱，是如何变成你曹府库房中的金珠宝贝的！”
“这————这定是偽造！是构陷！”曹节脸色煞白如纸，浑身颤抖如同风中枯叶，声音也变得嘶哑无力。
“偽造？”张奐怒极反笑。
“曹节！你敢不敢现在就请陛下下令，让大司农、司隶校尉与御史台三司会同，立刻封存你曹府以及相关党羽府邸的帐目，现场核对？你敢吗？”
“咳咳咳————哇——！”
曹节被张奐这指名道姓、证据凿凿的连续痛斥，惊得肝胆俱裂，急怒攻心之下，一阵剧烈的咳嗽袭来，他猛地用手捂住嘴，再摊开时，掌心已是一片刺目的猩红。
手眼通天的曹节竟在这德阳殿上，被活生生气得咳出血来。
这一幕，让整个大殿再次陷入死寂。
清流们选择的时机实在是太毒辣了。
在正旦大朝会这种百官齐聚、藩使观礼的局面下，眾目睽睽，曹节就算手握部分京城兵权，也绝无可能当场调动北军五校兵马，来个血流成河，杀人灭口。
在董卓、曹操之流可以隨意玩弄天子於股掌之前的时代，汉家皇帝受命於天的权威依然深入人心，具有强大的象徵力量和法统威慑。
东汉的权臣们，即便掌握京畿兵权，但只要皇帝一道明確的詔书下达，那些军队依然会听从皇命，反戈权臣。
如果皇帝不在现场，曹节或许还能假传圣旨，调动军队，將政敌一网打尽。
可眼下，皇帝就高坐御座之上，无数双眼睛看著，刀子已经抵到了胸口，曹节根本没有任何操作空间。
这可不是成济一怒，就敢杀皇帝的时代。
把宫门宿卫召入德阳殿？那些卫兵是听皇帝的，还是听曹节的？
北军五校之中，北军中候邹靖是个老油条，惯於见风使舵。
越骑校尉营虽然掌握在其弟曹破石手中，但长水校尉营却掌握在曹炽手中，二人目光在空中相接，充满了警惕与对峙，谁也信不过谁。
其余屯骑、步兵、射声三校尉，外加虎賁、羽林等皇帝亲军，大多都是墙头草。
真要火拼起来，久经战阵、在军中威望极高的张奐，振臂一呼，后果不堪设想。
当年就是张奐带著京都宿卫，平定了竇武之乱，他对宫廷斗爭，可谓是轻车熟路。
曹节也万万没想到，在这正旦大朝、万国来朝的喜庆时刻，陈耽竟敢如此不顾一切，撕破脸皮，將矛头直指自己。
这是蓄谋已久，还是他无心之为？
整个德阳殿，死一般的寂静，落针可闻！
方才还慷慨陈词、忧国忧民的公卿大臣们，此刻如同被掐住脖子的鸭子，个个面无人色，噤若寒蝉。
在如此朝局下，一旦站错了队，最后就是死路一条。
隨著陈耽开始倒曹，清流们开始施压，浊流內部四分五裂，除了张济居然没有一人敢帮曹节搭话。
也或许是看出了曹家大势已去。
之前最多有人抨击阉党党羽，还没人敢指名道姓骂曹节。
这回陈耽真是捅破天了，把朝廷上下所有矛盾推到了曹节头上。
刘宏端坐御座之上，冕旒遮挡下的脸色变幻不定，无人能看清其神情。
刘备心中却是微动，他看向陈耽的背影，仿佛看到了一座即將喷发的火山，又似看到一柄刺向黑暗的孤绝之剑。
这沉寂已久的朝堂，终於被这石破天惊的怒吼，撕开了一道血淋淋的口子。
风暴，已然降临。
年节过后，曹节油尽灯枯，身体也不太好了，一直咳嗽。
见曹节神情萎顿，口吐鲜血，显然已遭重创。
御座上的刘宏知道，自己必须出面了，他不能眼睁睁看著曹节被立刻打死，否则朝局將彻底失衡。
刘宏清了清嗓子，开口道：“陈司徒、张都护，还有诸位爱卿，稍安勿躁。曹令君侍奉朕多年，心繫社稷，劳苦功高，怎么会是贪墨枉法之辈？此中定有隱情，或是小人从中作梗，挑拨离间，亦未可知。”
他话锋一转，试图將话题引开：“今日乃正旦大朝，不宜纠缠於此。今岁朝廷最大的实务，乃是核查北州战果，论功行赏。曹令君，朔方战事之功过，尚书台核议如何了？”
曹节如同溺水之人抓到了一根稻草，虽然知道皇帝这是在强行转移话题，但也只能顺著往下爬。
他挣扎著用袖子擦去嘴角和手上的血跡，又擦了擦满头的冷汗，声音虚弱地回道：“唯————回陛下，护鲜卑校尉刘备，功劳卓著，经由监军使者核查，战功属实，斩首招抚，远超常例，按律当加食邑，进封乡侯。
他顿了顿，看了一眼张奐，继续道：“至於幽州本部兵马，虽有斩获，但自身损失亦不小，功过相抵，按律，张都护————不需受罚而已。”
一直侍立在侧的中常侍吕强，立刻捧著一卷郡国地图上前，在御案上展开。
刘宏装模作样地瞟了一眼，点了点头，朗声道：“嗯，涿郡方城县境內，有临乡。爱卿此番出征，扬威塞外，功在社稷。计其前后功勋，进封刘备为临乡侯，食邑两千四百户。”
吕强目光投向武將队列中的刘备，声音温和了几分：“刘卿，上前听封领赏。”
刘备闻言，整了整衣冠，从容出班，来到御阶之前，躬身行礼：“臣，刘备，谢陛下天恩！”
东汉朝廷掌握著五千万编户，在封赏食邑方面，確实比后来的三国时期要大方许多。
张辽在曹操摩下征战一生，屡立奇功，直到临死前，食邑也不过两千六百户。
刘备此一战，便获封两千四百户，比起征战数十年却始终未能封侯的张奐，著实是莫大的荣宠了。
“除此之外。”刘宏继续宣布。
“隨军將领皇甫嵩、徐荣等有功者，各自加封关內侯，赏钱不等。卿之族中，可择一优秀子弟入宫为郎官，其余子弟，可特许入宫邸学进修。”
宫邸学是东汉专门为皇室、外戚、功臣子弟设立的贵胄学校，能入此学，意味著正式进入了帝国的核心权贵圈子。
刘备推荐了族弟刘德然担任郎官，其他子侄辈则可进入宫邸学，真是一门显赫，鸡犬升天。
听到如此厚重的封赏，殿中群臣神色各异，羡慕、嫉妒、惊嘆，兼而有之。
二十岁的实封乡侯，手握重兵，简在帝心，毫无疑问，刘备已然成为大汉王朝一颗冉再升起的將星。
然而，与刘备的风光形成鲜明对比的是，老將张负及其魔下幽州將士，因受制於汉朝必须杀敌远超过损失才能封赏的军功制度，幽州军没有太多奖励。
在曹节的掣肘下，张奐除了正旦灵帝赏赐的钱以外，未能获得额外嘉奖，只能算是功过相抵。
顶著曹节在后捣乱，没打败仗倒也就不错了。
但有人也因此开始质疑刘备战报真实性。
就在眾人以为天子强行干预，此事將暂告一段落时，司徒陈耽那不屈不挠的声音，再次如同惊雷般响起：“臣有疑！”
话音未落，陈耽的玉笏板已再次高高举起，直指刚刚谢恩起身的刘备！
“护鲜卑校尉刘备所奏斩首数千级，招抚八万口，得牲畜三十七万头—一较之段纪明当年在湟中，斩首二万三千级，得马牛羊共八百万头，降服万余部落如何，段纪明仅得封都乡侯食邑五百户。”
陈耽的目光锐利如刀，扫过刘备，最终落在曹节和御座之上：“今刘备一役之功，即便属实，岂能与段太尉转战千里、平定西疆相比？
然其封赏竟远超段太尉，加封二千户！敢问陛下，朝廷功过，何以量裁？法度章程，何在？这难道不是阉党为包庇其军中私属，徇私枉法，又是什么？”
“刘备之战功，比之段熲，孰高孰低？还请陛下与诸公明示！”
当陈耽这诛心之言再次出现时，刘备看见，曹节原本佝僂的脊樑，突然如同张满的弓弦一般，骤然绷紧！
看来，清流党的目的，远不止於扳倒曹节一人。
他们是要借著曹节倒台的机会，將整个与曹节有所关联的势力，尤其是军中新兴的、可能倒向宦官的力量，连根拔起。
而自己，这个因朔方军功骤然显赫的“曹节故吏”，显然成了他们必须打击的下一个目標。
刘宏强行打断弹劾，试图以封赏转移视线，却依然止不住清流那决绝的杀意。
曹节挣扎著，给了身后的司空张济一个哀求的眼神。
张济左顾右盼，见实在无人再敢顶在前面，只得硬著头皮，再次出列，辩解道：“段熲当年虽有功勋，但其报捷文书，难道就可信吗？朝廷最终核定，只予其五百户食邑，司徒公心里难道不清楚其中缘由吗？
他虚报战功，夸耀武名，先帝仁厚，未加深入追究而已！
陈公如今旧事重提，是欲为段熲翻案，还是故意黑白不分，混淆视听？还降服万余部落？他段纪明怎么不吹自己把全天下的胡人都杀光了呢？”
“文书里写的自己比卫霍还厉害，结果就受封了五百户，这原由难道还用问吗？”
“张司空此言差矣！”
陈耽的广袖在御前激烈翻涌。
“段熲转战千里，大小百余战，方有西疆之大捷，此乃天下人所共知！倒是今日这朔州捷报————”
他的玉笏板突然转向一直沉默站在角落的监军使者李巡，厉声质问：“李监军！你口口声声说亲眼所见首级！当真每一颗髡头，你都亲手翻检，亲自数清楚了不成？”
剎那间，所有的目光，如同聚光灯般，骤然聚焦到那个身体清瘦的宦官李巡身上。
李巡被这突如其来的质问问得身躯一颤，但他还是强自镇定，上前几步，跪伏奏对：“陛下，臣与赵监军，奉旨监军，不敢有片刻懈怠。我军缴获之鲜卑头首级，与匈奴索辩首级，分库贮藏，臣等逐一亲验。
其时天寒地冻，首级及作为凭证的左耳皆未腐败，特徵清晰可辨。臣以性命担保，刘使君所报斩获数目，绝对属实，不曾虚报，更不曾瞒报。”
“好一个未腐可辨！”
陈耽的冷笑声再次响起：“话说得再妙，毕竟只有你们两位监军见过！我等满朝公卿，谁曾亲眼得见？是真是假，还不是你们几人一口串通，自说自话！”
他的矛头再次直指曹节：“曹节！你为了在军中扶持党羽，当真是无所不用其极，现在，还要再加一条大罪！陛下，臣再弹劾曹节，勾结边將，谎报军情，欺君罔上！”
曹节挣扎著抬起头，睁开半闔的眼瞼，那眼中布满了血丝，他嘶哑著声音，做最后的反击：“司徒公————你————你这是在暗示，陛下受了奸佞蒙蔽，是昏君吗？呵呵————老夫是奸佞，陛下是昏君————司徒公，你到底是何居心？！
”
“下官不敢！”
陈耽笏板举过头顶，声音却愈发激昂：“下官只是忧心国事，恐今上君侧有小人盘踞，貽误军国大事，更恐有人欺世盗名，祸乱军心！”
御座上的天子刘宏，闻声微微前倾了身体。
那身绣著十二章纹的黑红两色龙袍，在透过窗欞的晨曦映照下，泛起幽暗的鳞光。
年轻帝王的目光扫过剑拔弩张的朝堂，最终，落在了那位於风暴中心的青年將领身上。
今天清流的目的，已经昭然若揭。
他们不仅要扳倒曹节，更要藉此机会，彻底清洗曹节在军中的影响。
曹节倒了，是刘宏乐於见到的，可以换一个更听话的代理人。
但整个阉党势力若被连根拔起，是刘宏绝对不能接受的。
没了这些宦官替他弄钱，替他背黑锅，更没人能对付得了这些盘根错节，结党营私动不动就以清议逼宫的清流士大夫。
平衡，绝不能打破。
“刘卿。”
刘宏开口，瞬间压下了所有的嘈杂。
“段熲当年报捷，曾言转战山谷，无日不战。卿在朔方征战，歷时几何？大小几战？”
刘备心领神会，知道这是皇帝在给自己搭建陈述的平台，也是对自己的一次考验。
他再次出列，来到御阶中央，坦然答道：“回陛下，臣自光和三年秋末率军出云中，转战草原大漠，歷经秋冬两季，大小凡十余战。每一战的时间、地点、斩获、损失，皆由军中书佐详细记录在案，形成文书，可供查验。”
“陛下！汉家制度，无功不得受赏，有过必当受罚！此乃太祖以来之铁律！
若我刘备，在朔州之战中，所报斩获有半分虚假，臣请陛下斩臣之首级，悬於北闕，以正军法，以做效尤！”
此言一出，如同巨石投入深潭，激起千层浪！
刘备隨即侧身，目光湛然地看向司徒陈耽：“敢问司徒公，若段纪明当年果有虚报战功之实，可否斩下司徒公您的首级，悬於北闕以谢天下吗？”
陈耽被这青年將领突如其来、以退为进反將一军，问得整个人都愣住了。
他没想到刘备如此刚烈，竟敢以自己的性命作赌注。
他一时语塞，气势不由得弱了三分，有些心虚地强辩道：“段熲是段熲，他阿附阉党，罪证確凿，早已伏诛！此事与老夫何干？”
刘备正色道：“司徒公乃是天下名士，必知汉法反坐之条。毁谤诬陷他人，查实之后，反受其罪！虚报军功，按律当免官夺爵，重者处死！若我刘备经有司核查，並无虚报，那么，司徒公今日当眾污衊边將，动摇军心，又该当何罪？
按律，是否亦当免官罢爵，以正视听？！”
“你————！”
陈耽指著刘备，脸色一阵红一阵白，竟一时说不出反驳的话来。
整个德阳殿，再次陷入了诡异的寂静之中。
皇帝、宦官、清流、宗室，多方势力的眼睛都聚焦在刘备与陈耽身上。
风雪在殿外呼啸，而殿內，这场关乎权力、派系、生死存亡的朝堂大戏，才刚刚进入真正的高潮。
年轻的帝王高踞御座，目光深邃，老迈的权宦跪伏阶前，气息奄奄，慷慨的司徒手持玉笏，寸步不让，沉毅的將军昂首而立，锋芒乍现。
所有人的命运，都在这无形的刀光剑影中，摇电不定。
今天既得倒曹，又不能让清流得势。
更得在朝堂的夹缝中保住冯家免受牵连。
刘备的命运，冯姬的命运，就繫於今日大朝会的庭辩。
隨著皇帝下令，虎賁上殿。
庭辩开始！
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