“石师兄，”竹观鱼沉吟道，“关於这些失踪者，能否將他们最后被人见到的时间、地点，以及他们的人际关係，尤其是近期与何人发生过衝突，无论大小，都仔细回想一遍？”
石源见他问得如此细致，也打起精神，凭藉多年地头蛇的记忆，一一述说：
“威远鏢局的李鏢头，失踪前一天，因为押鏢路线的问题，跟『漕帮』的一个小头目吵了几句，差点动手……”
“『铁臂』周桐，独行客，好赌，失踪前夜在赌场输了钱，怀疑庄家出千，闹了一场，被赌场的人『请』了出去……”
“还有『枪』小杨，年轻气盛，失踪前三天在街上纵马，差点撞到一个穿和服的东瀛商人，双方对峙了片刻，被巡警劝开……”
竹观鱼听得极其专注，大脑飞速运转，过滤著这些看似杂乱的信息。当石源提到“漕帮小头目”、“赌场打手”、“东瀛商人”时，他眼中精光一闪。
“石师兄，你发现没有，”竹观鱼缓缓开口，“李鏢头对漕帮，周桐对赌场，小杨对东瀛商人……这些衝突的另一方，似乎都不是能以个人武力轻易碾压他们的高手，更像是……某种『诱因』？”
石源一愣，仔细回想，脸色渐渐变了：“你的意思是……对方是故意挑起衝突，藉此观察目標的反应、武功路数，甚至是……体质？”
“有可能。”竹观鱼点头，“这是一种高效的筛选机制。通过製造低烈度衝突，观察武者在应激状態下的气血运转、劲力特性，乃至某些不易察觉的身体异状。符合他们需求的，才会被列为目標，然后动用真正的手段，『乾净』地掳走。”
他顿了顿，补充道：“那个与吴老二起衝突的『生面孔』，很可能就是负责『挑衅』和『观察』的人。吴老二追出去，正合他们意，只是没想到吴老二性子太烈，反抗过於激烈，或者本身不符合要求，对方便下了重手，废其武功，使其神智受损，无法泄露信息。”
密室內陷入短暂的沉默。
石源背后渗出冷汗。若真如竹观鱼所推测，那这隱藏在暗处的对手，不仅实力强横，行事更是縝密、冷酷，令人不寒而慄。
“另外，”竹观鱼看向石源，“师兄方才提及，怀疑与江北滁州方向的『新式工厂』有关？”
石源定了定神，点头道：“是有些风声。滁州那边，半年前来了伙背景神秘的人，圈了块地，建了个所谓的『机器零件加工厂』，守卫极其森严，不许外人靠近。”
“有附近的樵夫说，夜里偶尔能听到里面传来沉闷的击打声和……说不清的怪声。而且，通往那工厂的路上，时常能看到蒙得严严实实的卡车进出，时间点……和南京这边的一些失踪案，隱约能对上。”
“机器零件加工厂？”竹观鱼嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“怕是加工『人体零件』的工厂吧。”
他站起身，对石源道：“石师兄，能否安排一下，我想去看看那位吴老二。”
“现在？”石源有些犹豫，“济仁堂的孙大夫是我朋友，人可靠，但吴老二那边……”
“无妨，我只是看看，或许能发现些被忽略的细节。”竹观鱼语气平和。
石源看了看他，又看了看一直沉默但气息沉凝的李芸，一咬牙：“好，我带你们去！”
济仁堂在后街，门面不大，药香扑鼻。
石源显然是常客，与坐堂的孙大夫低声交谈了几句，塞过去几块大洋，孙大夫便示意学徒看著前面，亲自领著三人穿过前堂，来到后面一间堆放杂物的昏暗小屋。
一股浓重的草药味和淡淡的霉味混杂在一起。角落里一张窄床上，躺著一个人，盖著薄被，形容枯槁，正是“断流刀”吴老二。
他双眼空洞地望著屋顶，嘴唇微微开合，无意识地重复著：“黑影……快……冷……”
竹观鱼走到床边，没有立刻动作，而是静静观察了片刻。
吴老二面色蜡黄，眼眶深陷，呼吸微弱而紊乱，体內確实已感觉不到丝毫劲力波动，丹田处一片死寂。
他伸出右手，拇指上的“归真戒”触感冰凉。他並未运转功法，只是將一丝极细微的神意，如同触角般，缓缓探向吴老二的身体。
这是他初步尝试凌清玄所授的“神意感知”。
起初並无异样，只能感觉到吴老二生命力的微弱和混乱的精神波动。但当他將神意集中到吴老二心脉附近时，一丝极其隱晦、几乎难以察觉的阴寒残留，被他捕捉到了！
那並非《凝冰劲》的纯粹极寒，而是一种更偏向於“死寂”、“侵蚀”的寒意，如同附骨之疽，虽然微弱，却顽固地盘踞在经脉深处，持续损耗著生机。
就在他的神意触及那丝阴寒残留的瞬间——
吴老二原本空洞的眼睛猛地瞪大，身体剧烈地抽搐起来，脸上浮现出极度的恐惧，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，嘶喊道：“虫！黑色的……冰虫！钻……钻进去了！冷！啊——！”
他猛地挥舞双臂，状若癲狂。
孙大夫和石源连忙上前按住他。
竹观鱼迅速收回神意，退后一步，眼神幽深。
黑色的……冰虫？
是某种具象化的形容，还是……那阴寒劲力本身带有的一种诡异特性？
他基本可以確定，出手之人修炼的是一种极其阴毒寒冷的功法，並且，带有某种精神层面的侵蚀效果，与凌清玄所指的“极意疯魔”之路，似乎有异曲同工之邪。
“看来，对方的手段，比我们想的更诡异。”竹观鱼对石源和李芸低声道。
离开济仁堂，已是午后。
三人在街上找了个卖鸭血粉丝汤的摊子，隨意吃了点东西。
“接下来，二位有何打算？”石源问道，经过上午之事，他已將竹观鱼视作主心骨。
竹观鱼慢条斯理地喝著汤，目光扫过来往的行人：“对方很谨慎，在南京城內动手的，多半只是执行命令的『手』，要找到根源，还得去滁州那个『工厂』看看。”
“太危险了！”石源脸色一变，“那里必然是龙潭虎穴！”
“我知道。”竹观鱼放下碗，擦了下嘴角，“所以去之前，需要再多准备一些『筹码』。”
他看向石源：“石师兄，麻烦你再帮我查两件事。”
“你说。”
“第一，详细查一下那个与『枪』小杨起衝突的东瀛商人，以及近期在南京城內比较活跃的、与东瀛浪人或商会有关的生面孔。”
“第二，重点关注一下，近期是否有身负特殊体质，比如天生神力、寒暑不侵，或者修炼特殊功法，尤其是阴寒、毒功一类武者出现的消息。”
石源记下，重重点头：“好，我这就去安排人手。”
竹观鱼又看向李芸：“师姐，我们今晚，再去一趟城西。”
李芸抬眼看他：“守株待兔？”
“不，”竹观鱼摇头，眼中闪过一丝冷光，“是去打草惊蛇。”
“既然他们喜欢暗中观察，那我们就把水搅浑，看看能不能惊出几条蛇来。或许，能抓到一两个『舌头』，比我们盲目去闯那龙潭虎穴，要稳妥得多。”
他语气平静。
石源看著他那张年轻却沉稳得过分的脸，心中不由升起一股寒意，这位竹师弟，不仅实力惊人，心思更是縝密狠辣，绝非池中之物。
石源见他问得如此细致，也打起精神，凭藉多年地头蛇的记忆，一一述说：
“威远鏢局的李鏢头，失踪前一天，因为押鏢路线的问题，跟『漕帮』的一个小头目吵了几句，差点动手……”
“『铁臂』周桐，独行客，好赌，失踪前夜在赌场输了钱，怀疑庄家出千，闹了一场，被赌场的人『请』了出去……”
“还有『枪』小杨，年轻气盛，失踪前三天在街上纵马，差点撞到一个穿和服的东瀛商人，双方对峙了片刻，被巡警劝开……”
竹观鱼听得极其专注，大脑飞速运转，过滤著这些看似杂乱的信息。当石源提到“漕帮小头目”、“赌场打手”、“东瀛商人”时，他眼中精光一闪。
“石师兄，你发现没有，”竹观鱼缓缓开口，“李鏢头对漕帮，周桐对赌场，小杨对东瀛商人……这些衝突的另一方，似乎都不是能以个人武力轻易碾压他们的高手，更像是……某种『诱因』？”
石源一愣，仔细回想，脸色渐渐变了：“你的意思是……对方是故意挑起衝突，藉此观察目標的反应、武功路数，甚至是……体质？”
“有可能。”竹观鱼点头，“这是一种高效的筛选机制。通过製造低烈度衝突，观察武者在应激状態下的气血运转、劲力特性，乃至某些不易察觉的身体异状。符合他们需求的，才会被列为目標，然后动用真正的手段，『乾净』地掳走。”
他顿了顿，补充道：“那个与吴老二起衝突的『生面孔』，很可能就是负责『挑衅』和『观察』的人。吴老二追出去，正合他们意，只是没想到吴老二性子太烈，反抗过於激烈，或者本身不符合要求，对方便下了重手，废其武功，使其神智受损，无法泄露信息。”
密室內陷入短暂的沉默。
石源背后渗出冷汗。若真如竹观鱼所推测，那这隱藏在暗处的对手，不仅实力强横，行事更是縝密、冷酷，令人不寒而慄。
“另外，”竹观鱼看向石源，“师兄方才提及，怀疑与江北滁州方向的『新式工厂』有关？”
石源定了定神，点头道：“是有些风声。滁州那边，半年前来了伙背景神秘的人，圈了块地，建了个所谓的『机器零件加工厂』，守卫极其森严，不许外人靠近。”
“有附近的樵夫说，夜里偶尔能听到里面传来沉闷的击打声和……说不清的怪声。而且，通往那工厂的路上，时常能看到蒙得严严实实的卡车进出，时间点……和南京这边的一些失踪案，隱约能对上。”
“机器零件加工厂？”竹观鱼嘴角勾起一丝冰冷的弧度，“怕是加工『人体零件』的工厂吧。”
他站起身，对石源道：“石师兄，能否安排一下，我想去看看那位吴老二。”
“现在？”石源有些犹豫，“济仁堂的孙大夫是我朋友，人可靠，但吴老二那边……”
“无妨，我只是看看，或许能发现些被忽略的细节。”竹观鱼语气平和。
石源看了看他，又看了看一直沉默但气息沉凝的李芸，一咬牙：“好，我带你们去！”
济仁堂在后街，门面不大，药香扑鼻。
石源显然是常客，与坐堂的孙大夫低声交谈了几句，塞过去几块大洋，孙大夫便示意学徒看著前面，亲自领著三人穿过前堂，来到后面一间堆放杂物的昏暗小屋。
一股浓重的草药味和淡淡的霉味混杂在一起。角落里一张窄床上，躺著一个人，盖著薄被，形容枯槁，正是“断流刀”吴老二。
他双眼空洞地望著屋顶，嘴唇微微开合，无意识地重复著：“黑影……快……冷……”
竹观鱼走到床边，没有立刻动作，而是静静观察了片刻。
吴老二面色蜡黄，眼眶深陷，呼吸微弱而紊乱，体內確实已感觉不到丝毫劲力波动，丹田处一片死寂。
他伸出右手，拇指上的“归真戒”触感冰凉。他並未运转功法，只是將一丝极细微的神意，如同触角般，缓缓探向吴老二的身体。
这是他初步尝试凌清玄所授的“神意感知”。
起初並无异样，只能感觉到吴老二生命力的微弱和混乱的精神波动。但当他將神意集中到吴老二心脉附近时，一丝极其隱晦、几乎难以察觉的阴寒残留，被他捕捉到了！
那並非《凝冰劲》的纯粹极寒，而是一种更偏向於“死寂”、“侵蚀”的寒意，如同附骨之疽，虽然微弱，却顽固地盘踞在经脉深处，持续损耗著生机。
就在他的神意触及那丝阴寒残留的瞬间——
吴老二原本空洞的眼睛猛地瞪大，身体剧烈地抽搐起来，脸上浮现出极度的恐惧，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，嘶喊道：“虫！黑色的……冰虫！钻……钻进去了！冷！啊——！”
他猛地挥舞双臂，状若癲狂。
孙大夫和石源连忙上前按住他。
竹观鱼迅速收回神意，退后一步，眼神幽深。
黑色的……冰虫？
是某种具象化的形容，还是……那阴寒劲力本身带有的一种诡异特性？
他基本可以確定，出手之人修炼的是一种极其阴毒寒冷的功法，並且，带有某种精神层面的侵蚀效果，与凌清玄所指的“极意疯魔”之路，似乎有异曲同工之邪。
“看来，对方的手段，比我们想的更诡异。”竹观鱼对石源和李芸低声道。
离开济仁堂，已是午后。
三人在街上找了个卖鸭血粉丝汤的摊子，隨意吃了点东西。
“接下来，二位有何打算？”石源问道，经过上午之事，他已將竹观鱼视作主心骨。
竹观鱼慢条斯理地喝著汤，目光扫过来往的行人：“对方很谨慎，在南京城內动手的，多半只是执行命令的『手』，要找到根源，还得去滁州那个『工厂』看看。”
“太危险了！”石源脸色一变，“那里必然是龙潭虎穴！”
“我知道。”竹观鱼放下碗，擦了下嘴角，“所以去之前，需要再多准备一些『筹码』。”
他看向石源：“石师兄，麻烦你再帮我查两件事。”
“你说。”
“第一，详细查一下那个与『枪』小杨起衝突的东瀛商人，以及近期在南京城內比较活跃的、与东瀛浪人或商会有关的生面孔。”
“第二，重点关注一下，近期是否有身负特殊体质，比如天生神力、寒暑不侵，或者修炼特殊功法，尤其是阴寒、毒功一类武者出现的消息。”
石源记下，重重点头：“好，我这就去安排人手。”
竹观鱼又看向李芸：“师姐，我们今晚，再去一趟城西。”
李芸抬眼看他：“守株待兔？”
“不，”竹观鱼摇头，眼中闪过一丝冷光，“是去打草惊蛇。”
“既然他们喜欢暗中观察，那我们就把水搅浑，看看能不能惊出几条蛇来。或许，能抓到一两个『舌头』，比我们盲目去闯那龙潭虎穴，要稳妥得多。”
他语气平静。
石源看著他那张年轻却沉稳得过分的脸，心中不由升起一股寒意，这位竹师弟，不仅实力惊人，心思更是縝密狠辣，绝非池中之物。