班主额上汗更多了，不敢直接拒绝，又显然极不情愿。
竹观鱼脚步未停，仿佛只是路过，目光在班主焦急的脸上和那位陈先生倨傲的神情间轻轻一带。
赵宏武也瞥了一眼，嗤笑一声，低骂：“洋鬼子没憋好屁。”但他並无插手的意思。
码头的事已让他焦头烂额，不愿再节外生枝。
这时，后台方向帘子一掀，已卸去头面、只穿著简单素色旗袍的白小楼走了出来，似乎正要离开。
她看到被拦住的班主和那位陈先生，脚步顿时一滯，脸色微微发白。
陈先生立刻撇下班主，迎向她，脸上堆起笑容：“白大家，正好，史密斯先生……”
话未说完，白小楼已微微躬身，声音轻柔却带著明显的疏离：“陈先生，抱歉，今日实在疲惫，恐难赴约，代我向史密斯先生致歉。”
语速稍快，透著一丝不易察觉的慌乱。
陈先生笑容不变，声音却沉了沉：“白大家，史密斯先生一番美意，若是推拒，恐怕不太好，日后戏班子在沪上，许多事情还需史密斯先生关照。”
这话已是近乎直接的威胁。
白小楼纤细的手指攥紧了手袋，指节发白，嘴唇紧抿。
偏厅入口人来人往，注意到这小小对峙的人渐多，但无人上前。
史密斯洋行势大，谁愿为一个戏子出头？
竹观鱼已走到酒水台，要了一杯威士忌递给赵宏武，自己则端了杯清水。
他侧对著那边，似乎全未留意，只是低头看著杯中清水晃动的微光。
赵宏武灌了口酒，浓烈的酒液让他舒坦了些，他皱皱眉，显然对那洋人跟班的做派很是不屑，但仍只是看著。
就在白小楼脸色越来越白，那陈先生笑容越来越冷之时，一个温和的声音插了进来：
“陈先生？可是史密斯洋行的陈襄理？”
竹观鱼不知何时已转过身，脸上带著恰到好处的惊讶和客气笑容，缓步走了过来。
他先是对著那陈襄理微微頷首，隨即目光转向白小楼，眼中流露出纯粹的欣赏：“这位便是方才一曲惊四座的白大家吧？在下竹观鱼，方才听得入迷，险些误了事，冒昧请问，白大家下一场《游园惊梦》是何时？家中长辈亦好崑曲，定要再来捧场。”
他语速平稳，態度自然，仿佛只是偶然遇到、顺势表达倾慕的普通戏迷，恰到好处地打断了陈襄理的逼人气势，又將注意力引到了戏曲本身。
陈襄理被打断，很是不悦，但见竹观鱼气度从容，衣著得体，又与赵宏武同行，一时大惊。
只得勉强点头，故作不知：“正是，请问阁下是？”
“鄙姓竹，隨我家二少爷来见见世面。”竹观鱼谦和一笑，侧身让出正走过来的赵宏武，却不深究自家背景，转而再次看向白小楼，等待她的回答，態度真诚。
白小楼怔了怔，看著眼前这清俊温和的年轻人，他眼中只有对艺术的讚赏，全无那些令人不適的贪婪与压迫。
她紧绷的心弦微微一松，下意识答道：“谢先生谬讚，下一场…是后日下午，丹桂园。”
“定当准时前往。”竹观鱼微笑拱手，又像是才想起陈襄理还在旁，歉然道，“叨扰陈襄理与白大家谈事了，实在抱歉。”
说罢，便欲自然地退开。
这番插科打諢，虽未直接解围，却打破了刚才一边倒的压迫氛围，给了白小楼和班主喘息之机，也让陈襄理不好再立刻继续威逼。
陈襄理脸色变幻，狐疑地打量了一下竹观鱼和面无表情的赵宏武，终是哼了一声，对白小楼冷冷道：“既然后日还有演出，白大家便好生休息，史密斯先生的邀请，隨时有效。”
说完后，立刻转身回了史密斯那桌，显得仓促和害怕。
他怕的当然不是竹观鱼，而是一直在旁的赵宏武。
白小楼暗暗鬆了口气，飞快地看了竹观鱼一眼，低声道：“多谢先生。”
便与如释重负的班主匆匆离去。
竹观鱼面色如常，退回赵宏武身边。
赵宏武瞥他一眼，晃著酒杯，似笑非笑：“怎么？看上那小姑娘了？”
竹观鱼摇头，语气平淡：“一副好嗓子，一身好技艺，陷在这泥潭里，有些可惜了。”
他顿了顿，像是隨口一提，“那洋人，似乎志在必得。”
“这些洋人，玩得著呢。”赵宏武冷哼。
竹观鱼默然，喝了一口清水。
他想起白小楼谢幕时那惊惧的一瞥，想起她方才被逼迫时苍白的脸，想起史密斯那评估货物般的眼神。
果然还是有些不適，十六、七岁的年龄，放前世倒是和他刚上高一的女儿差不多大。
只是一段无关紧要的插曲，他对自己说。
堂会仍在继续，丝竹喧譁，觥筹交错。
无人留意，那刚刚离去的少女背影，带著怎样的惶然。
堂会散时，已是夜深。
黄包车、汽车的马达声与铃声在百乐门外交织成一片，霓虹灯將湿漉漉的柏油路面染成曖昧的流光。
赵宏武被几个相熟的华商缠住寒暄，竹观鱼便安静地候在廊柱的阴影里，看著这浮世绘卷。
空气中飘来一丝极淡的、与周遭菸酒气格格不入的清冷香气。
竹观鱼目光微侧，看见白小楼从侧门出来，已换回一件月白色素缎旗袍，外面罩了件薄呢大衣，更显得身姿单薄。
她低著头，步履匆匆，像是要儘快逃离这片喧囂之地。
班主跟在她身后，不住地擦汗，四下张望，神色紧张。
一辆黑色福特轿车悄无声息地滑到他们面前停下。
车窗摇下一半，露出那张油头粉面的脸——陈襄理。
班主的腰立刻弯了下去，脸上堆起討好的笑。
白小楼的脚步钉在原地，手指绞著细小的手袋链条。
竹观鱼移开目光。
他听见陈襄理带著笑意的声音飘过来，不高，却字字清晰：“……史密斯先生说了，后日的戏，他会包下场子请朋友来捧场，白大家务必好好唱，唱完了，先生在新雅酒楼定了席面，专程为白大家庆功，可不能再推辞了。”
这不是邀请，是通知。
白小楼肩头微微颤了一下，没应声，只深深吸了口清冷的夜气。
班主连忙接口：“一定一定，陈先生放心，小楼定然全力以赴，不负史密斯先生厚爱……”
陈襄理满意地嗯了一声，车窗缓缓摇上，黑色轿车匯入车流，消失不见。
班主鬆了口气，转而对著白小楼，语气带上了几分哀求：“小楼啊，你看这……史密斯先生咱们可得罪不起啊！你就当帮帮班子，去吃顿饭，应付一下，好不好？”
白小楼沉默地站著，侧脸在霓虹灯下显得愈发苍白剔透。
良久，她才极轻地说了一句：“师叔，那《镜水月》……不能给他们。”
声音很轻，几乎被夜风吹散，但竹观鱼的耳力捕捉到了。
班主脸色一变，急忙四下看看，压低声音：“哎呦我的小祖宗！这当口还提那东西！那是惹祸的根苗！史密斯先生肯出大价钱，那是看得起……”
“师叔！”白小楼打断他，声音里带了一丝罕见的倔强，“那是师祖传下来的，我师父临终前的话，您忘了？”
班主噎住，半晌，重重嘆了口气，颓然道：“先回去，先回去再说。”
他招手叫来两辆黄包车，几乎是半推著將白小楼塞进一辆车里，自己坐了另一辆，催促著车夫飞快地离开了。
竹观鱼收回目光，脸上依旧没什么表情，只是指尖在袖口轻轻捻了捻。
《镜水月》，听起来不像寻常曲谱。
“看什么呢？”赵宏武的声音在身后响起，他总算脱身了，带著一身酒气走过来，顺著竹观鱼刚才的目光望去，只看到空荡荡的街角。
“没什么，”竹观鱼转身，笑容温浅，“看那白大家的戏，確实极好，二少爷谈完了？”
“哼，一群滑头，无非是想从码头货运里多抠点好处。”赵宏武不耐地摆摆手，“走了，这地方闷得老子透不过气。”
马车驶离这片霓虹闪烁的租界核心，窗外景象逐渐变得黯淡、杂乱。
赵宏武靠在车厢壁上闭目养神，酒意上涌。
竹观鱼静静看著窗外飞速掠过的街景，破败的弄堂口，蜷缩著的乞丐，巡逻的巡捕……与方才的衣香鬢影，仿佛是割裂的两个世界。
“后天……”赵宏武忽然含糊地开口，眼睛仍闭著，“……你要真想去听那小姑娘唱戏，就去吧，码头上没事。”
竹观鱼微怔，隨即道：“谢二少爷。”
“妈的，”赵宏武骂了一句，不知是在骂谁，“这世道，有点好东西，都招狼……”
话音渐低，竟似睡去了。
竹观鱼脚步未停，仿佛只是路过，目光在班主焦急的脸上和那位陈先生倨傲的神情间轻轻一带。
赵宏武也瞥了一眼，嗤笑一声，低骂：“洋鬼子没憋好屁。”但他並无插手的意思。
码头的事已让他焦头烂额，不愿再节外生枝。
这时，后台方向帘子一掀，已卸去头面、只穿著简单素色旗袍的白小楼走了出来，似乎正要离开。
她看到被拦住的班主和那位陈先生，脚步顿时一滯，脸色微微发白。
陈先生立刻撇下班主，迎向她，脸上堆起笑容：“白大家，正好，史密斯先生……”
话未说完，白小楼已微微躬身，声音轻柔却带著明显的疏离：“陈先生，抱歉，今日实在疲惫，恐难赴约，代我向史密斯先生致歉。”
语速稍快，透著一丝不易察觉的慌乱。
陈先生笑容不变，声音却沉了沉：“白大家，史密斯先生一番美意，若是推拒，恐怕不太好，日后戏班子在沪上，许多事情还需史密斯先生关照。”
这话已是近乎直接的威胁。
白小楼纤细的手指攥紧了手袋，指节发白，嘴唇紧抿。
偏厅入口人来人往，注意到这小小对峙的人渐多，但无人上前。
史密斯洋行势大，谁愿为一个戏子出头？
竹观鱼已走到酒水台，要了一杯威士忌递给赵宏武，自己则端了杯清水。
他侧对著那边，似乎全未留意，只是低头看著杯中清水晃动的微光。
赵宏武灌了口酒，浓烈的酒液让他舒坦了些，他皱皱眉，显然对那洋人跟班的做派很是不屑，但仍只是看著。
就在白小楼脸色越来越白，那陈先生笑容越来越冷之时，一个温和的声音插了进来：
“陈先生？可是史密斯洋行的陈襄理？”
竹观鱼不知何时已转过身，脸上带著恰到好处的惊讶和客气笑容，缓步走了过来。
他先是对著那陈襄理微微頷首，隨即目光转向白小楼，眼中流露出纯粹的欣赏：“这位便是方才一曲惊四座的白大家吧？在下竹观鱼，方才听得入迷，险些误了事，冒昧请问，白大家下一场《游园惊梦》是何时？家中长辈亦好崑曲，定要再来捧场。”
他语速平稳，態度自然，仿佛只是偶然遇到、顺势表达倾慕的普通戏迷，恰到好处地打断了陈襄理的逼人气势，又將注意力引到了戏曲本身。
陈襄理被打断，很是不悦，但见竹观鱼气度从容，衣著得体，又与赵宏武同行，一时大惊。
只得勉强点头，故作不知：“正是，请问阁下是？”
“鄙姓竹，隨我家二少爷来见见世面。”竹观鱼谦和一笑，侧身让出正走过来的赵宏武，却不深究自家背景，转而再次看向白小楼，等待她的回答，態度真诚。
白小楼怔了怔，看著眼前这清俊温和的年轻人，他眼中只有对艺术的讚赏，全无那些令人不適的贪婪与压迫。
她紧绷的心弦微微一松，下意识答道：“谢先生谬讚，下一场…是后日下午，丹桂园。”
“定当准时前往。”竹观鱼微笑拱手，又像是才想起陈襄理还在旁，歉然道，“叨扰陈襄理与白大家谈事了，实在抱歉。”
说罢，便欲自然地退开。
这番插科打諢，虽未直接解围，却打破了刚才一边倒的压迫氛围，给了白小楼和班主喘息之机，也让陈襄理不好再立刻继续威逼。
陈襄理脸色变幻，狐疑地打量了一下竹观鱼和面无表情的赵宏武，终是哼了一声，对白小楼冷冷道：“既然后日还有演出，白大家便好生休息，史密斯先生的邀请，隨时有效。”
说完后，立刻转身回了史密斯那桌，显得仓促和害怕。
他怕的当然不是竹观鱼，而是一直在旁的赵宏武。
白小楼暗暗鬆了口气，飞快地看了竹观鱼一眼，低声道：“多谢先生。”
便与如释重负的班主匆匆离去。
竹观鱼面色如常，退回赵宏武身边。
赵宏武瞥他一眼，晃著酒杯，似笑非笑：“怎么？看上那小姑娘了？”
竹观鱼摇头，语气平淡：“一副好嗓子，一身好技艺，陷在这泥潭里，有些可惜了。”
他顿了顿，像是隨口一提，“那洋人，似乎志在必得。”
“这些洋人，玩得著呢。”赵宏武冷哼。
竹观鱼默然，喝了一口清水。
他想起白小楼谢幕时那惊惧的一瞥，想起她方才被逼迫时苍白的脸，想起史密斯那评估货物般的眼神。
果然还是有些不適，十六、七岁的年龄，放前世倒是和他刚上高一的女儿差不多大。
只是一段无关紧要的插曲，他对自己说。
堂会仍在继续，丝竹喧譁，觥筹交错。
无人留意，那刚刚离去的少女背影，带著怎样的惶然。
堂会散时，已是夜深。
黄包车、汽车的马达声与铃声在百乐门外交织成一片，霓虹灯將湿漉漉的柏油路面染成曖昧的流光。
赵宏武被几个相熟的华商缠住寒暄，竹观鱼便安静地候在廊柱的阴影里，看著这浮世绘卷。
空气中飘来一丝极淡的、与周遭菸酒气格格不入的清冷香气。
竹观鱼目光微侧，看见白小楼从侧门出来，已换回一件月白色素缎旗袍，外面罩了件薄呢大衣，更显得身姿单薄。
她低著头，步履匆匆，像是要儘快逃离这片喧囂之地。
班主跟在她身后，不住地擦汗，四下张望，神色紧张。
一辆黑色福特轿车悄无声息地滑到他们面前停下。
车窗摇下一半，露出那张油头粉面的脸——陈襄理。
班主的腰立刻弯了下去，脸上堆起討好的笑。
白小楼的脚步钉在原地，手指绞著细小的手袋链条。
竹观鱼移开目光。
他听见陈襄理带著笑意的声音飘过来，不高，却字字清晰：“……史密斯先生说了，后日的戏，他会包下场子请朋友来捧场，白大家务必好好唱，唱完了，先生在新雅酒楼定了席面，专程为白大家庆功，可不能再推辞了。”
这不是邀请，是通知。
白小楼肩头微微颤了一下，没应声，只深深吸了口清冷的夜气。
班主连忙接口：“一定一定，陈先生放心，小楼定然全力以赴，不负史密斯先生厚爱……”
陈襄理满意地嗯了一声，车窗缓缓摇上，黑色轿车匯入车流，消失不见。
班主鬆了口气，转而对著白小楼，语气带上了几分哀求：“小楼啊，你看这……史密斯先生咱们可得罪不起啊！你就当帮帮班子，去吃顿饭，应付一下，好不好？”
白小楼沉默地站著，侧脸在霓虹灯下显得愈发苍白剔透。
良久，她才极轻地说了一句：“师叔，那《镜水月》……不能给他们。”
声音很轻，几乎被夜风吹散，但竹观鱼的耳力捕捉到了。
班主脸色一变，急忙四下看看，压低声音：“哎呦我的小祖宗！这当口还提那东西！那是惹祸的根苗！史密斯先生肯出大价钱，那是看得起……”
“师叔！”白小楼打断他，声音里带了一丝罕见的倔强，“那是师祖传下来的，我师父临终前的话，您忘了？”
班主噎住，半晌，重重嘆了口气，颓然道：“先回去，先回去再说。”
他招手叫来两辆黄包车，几乎是半推著將白小楼塞进一辆车里，自己坐了另一辆，催促著车夫飞快地离开了。
竹观鱼收回目光，脸上依旧没什么表情，只是指尖在袖口轻轻捻了捻。
《镜水月》，听起来不像寻常曲谱。
“看什么呢？”赵宏武的声音在身后响起，他总算脱身了，带著一身酒气走过来，顺著竹观鱼刚才的目光望去，只看到空荡荡的街角。
“没什么，”竹观鱼转身，笑容温浅，“看那白大家的戏，確实极好，二少爷谈完了？”
“哼，一群滑头，无非是想从码头货运里多抠点好处。”赵宏武不耐地摆摆手，“走了，这地方闷得老子透不过气。”
马车驶离这片霓虹闪烁的租界核心，窗外景象逐渐变得黯淡、杂乱。
赵宏武靠在车厢壁上闭目养神，酒意上涌。
竹观鱼静静看著窗外飞速掠过的街景，破败的弄堂口，蜷缩著的乞丐，巡逻的巡捕……与方才的衣香鬢影，仿佛是割裂的两个世界。
“后天……”赵宏武忽然含糊地开口，眼睛仍闭著，“……你要真想去听那小姑娘唱戏，就去吧，码头上没事。”
竹观鱼微怔，隨即道：“谢二少爷。”
“妈的，”赵宏武骂了一句，不知是在骂谁，“这世道，有点好东西，都招狼……”
话音渐低，竟似睡去了。